Здесь, возле въезда в тоннель, на склоне горы была сделана вместительная площадка, на которую можно было попасть, съехав с дороги. Возле площадки, скорее всего предназначенной для стоянки транспортных средств стояли пара домов. К сожалению, от них остались только полуобвалившиеся стены, поэтому понять, для чего они предназначались было сложно. Я, руководствуясь земными понятиями предположил, что здесь могли находиться или дома для обслуживающих этот участок дороги, или же придорожная гостиница. Но опять-таки все это только мои домыслы. Немного погуляв по развалинам, я не обнаружил в них ничего, что могло бы привлечь мое внимание. Похоже, что, покидая дома, из них забрали все, что в них было. В общем первая попытка прикоснуться к древним тайнам, оказалась проваленной. Поняв, что больше здесь делать нечего, мы вновь пошли вперед.
Тоннель, по которому мы шли, вновь заставил нас удивиться. Стоило только отойти от въезда в него на сотню шагов, как появилось освещение. От неожиданности, я даже чуть испугался, и некоторое время с автоматом наизготовку оглядывался вокруг себя, ища источник угрозы. Придя в себя, и не найдя никакой угрозы, попытался рассмотреть, что же послужило возникновению источника света. Скорее всего, решил я, это произошло оттого, что мы попали на неосвещенный участок. Другими словами, где-то здесь спрятаны датчики движения, и при нахождении здесь какого-либо движущегося объекта они срабатывают и появляется освещение. Моя гипотеза нашла некое подтверждение. Потому, что пока я стоял, оглядываясь и размышляя об этом, освещение постепенно сошло на нет, но стоило мне сделать несколько шагов, как оно вновь появилось. Но где расположены сами осветительные приборы, и отчего они питаются, я так и не понял. Казалось стены, сами начинают издавать чуть голубоватый свет. В очередной раз подивившись, до сих пор работающим древним технологиям, двинулся дальше.
Тоннель, по которому мы шли, не был идеально прямым. Как раз наоборот, он плавно изгибался, поворачивая в итоге почти под прямым углом вправо, некоторое время шел по прямой, и вновь поворачивал, занимая первоначальное направление. Для чего было сделано именно так, сейчас уже конечно же не узнать. Видимо для этого были какие-то причины. Еще, в отличие от дороги, в тоннеле имелись пешеходные дорожки. Они располагались чуть выше основного полотна и были отделены от него бордюром. Кстати идти по ним было гораздо удобнее, потому-как были сделаны чуть шероховатыми. И даже Барсик, посетовал на то, что неплохо было бы снабдить подобными дорожками и остальную часть полотна, расположенную вне тоннеля. На переход по нему, мы затратили почти шесть часов. После полудня, мы вышли на противоположной стороне. Здесь так же имелась небольшая площадка, с точной копией того, что мы встретили на другой стороне. Разве что одно из зданий, находящихся здесь, сохранилось в гораздо лучшем виде, чем на той стороне тоннеля. Заинтересовавшись этим, я бросил свои вещи на площадке, оставив лишь на всякий случай оружие и направился прямиком к этому дому.
Барсик, покрутившись возле меня, решил, что это ему не интересно и отправился на охоту.
Здание, представляло собой каменное строение, построенное из того же материала, что и дорога. Во всяком случае, больших отличий не было, наверное, потому оно и сохранилось лучше всех. Никакой изысканной архитектуры здесь не наблюдалось. Обычный параллелепипед, высотой чуть более трех метров, и метров по десять каждая сторона. У самого верха находились небольшие проемы, служащие скорее всего в качестве окон. На передней части здания имелось небольшое углубление по всей его площади, вначале, показавшееся мне воротами. Тем более, что прямо к этому месту, подходила неширокая дорога, со встроенными в нее светло-серыми полосками. Все это указывало на то, что здесь наверняка находится гараж, или что-то подобное ему. Но сколько бы я не искал возможности открыть их, у меня ничего не получилось. Других входов, или хотя бы намеков на это не имелось. Сбоку от этой коробки, находилась небольшая лесенка. Когда-то огражденная перилами, от которых остались лишь коротенькие штыри, чуть выступающие из ступенек и ржавые пятна. Похоже, что от времени все просто проржавело и исчезло. Я попробовал заглянуть в проемы, под крышей, но и здесь ничего не смог увидеть. Проемы были забраны каким-то материалом, пробить который не удалось. Позже, когда появился кот, я сделал еще одну попытку пробить их с помощью выстрела, но и здесь меня ожидала неудача.
Чуть в стороне от этого здания, стояло еще одно, но построенное из другого материала и потому, почти полностью разрушенное. Почти целой осталась лишь одна стена, примыкающая к скале. Заглянув в этот дом, кроме куч осыпавшегося строительного материала, ничего не нашел. Скрипя сердце, решил, что на сегодня достаточно, очень сожалея, что не смог попасть внутрь целого дома.
Чуть в стороне от площадки, росла небольшая рощица, воле которой бил аккуратный родничок стекая вниз и теряясь под полотном дороги. Мы с Барсиком, решили, что здесь будет идеальное место для лагеря. За все время, что мы находились в пути, мне ни разу не удалось нормально помыться, поэтому я решил, что следует восполнить упущенное и привести себя в относительный порядок. Тем более, что вода в ручье, оказалась и не такой холодной, как обычно. До самого вечера я занимался вначале собой, после перестирал все свои вещи, хотя тут лучше сказать прополоскал, потому как моющих средств у меня не было. Барсик некоторое время наблюдал за мной, а после того, как я предложил ему самому принять что-то вроде ванны, бросил мне, что Кроу чисты по праву рождения и вновь куда-то убежал.
С дровами для костра проблем не было, тем более, что деревья, растущие здесь были молодыми и вполне поддавались моему штык-ножу, который я использовал для их рубки.
Чуть позже прибежал Барсик и сказав, что нашел неподалеку, кое-что полезное, предложил мне самому отправиться с ним.
— У меня вещи еще сырые. — я попытался отказаться от сомнительного путешествия голышом.
— Да, кто тебя тут видит? Тем более, что это недалеко.
Пришлось мне сопровождать его. Пройдя около полусотни шагов, мы оказались у небольшой скалы, у подножия которой находился серовато-белая глыба. Судя по многочисленным следам животных, они здесь были частыми гостями. Вначале я не понял, что именно предлагает мне мой друг, но отколов кусочек от этого камня, я понял, что передо мною лежит самая настоящая соль. А следы животных говорят именно о том, что она вполне годная к употреблению. Ведь им тоже нужна соль, и они приходят сюда чтобы полизать этот камень, для восполнения запасов в организме.
Подобрав какой-то камень, я несколькими ударами расколол эту глыбу и постарался выбрать наиболее чистые куски из нее. В общей сложности набрав чуть больше килограмма, решил, что этого вполне достаточно. Все же нести лишний вес не было никакого желания. Придя на стоянку, я постарался расколоть найденные куски превратив их в пусть немного крупноватую, но более привычную рассыпную массу.
Козленок, принесенный Барсиком, оказался совсем молоденьким, дров было достаточно, поэтому я решил, что сегодня сделаю себе шашлык. Пусть без маринадов, но все же гораздо лучше, чем обычное вареное мясо, которое за последнее время уже вызывало чуть ли не отвращение. Чем с удовольствием и занялся.
Наутро я вновь решил оглядеть тот гараж, в надежде, что упустил что-то важное. Но как-бы я не пытался разгадать его тайну, у меня ничего не получалось. Барсик, который все это время наблюдал за моими безуспешными попытками произнес.
— Вот мне интересно, а как ты собираешься что-то найти в городе ушедших если даже здесь не можешь понять, как открываются простейшие запоры? — Я удивленно посмотрел на него. Он, тем временем продолжил.
— Вот смотри. Совсем недавно ты доказывал мне, что постройка этой дороги, невозможна без применения магии. Ты просто не представляешь себе таких технологий, которые могли бы воздвигнуть монолитное полотно из камня и встроить в него энергетические проводники. В то же время, все это вполне осуществимо при условии магических преобразований. Так?
— Да, и что из этого следует? — Еще не понимая к чему он ведет спросил я.
— Ну подумай сам. Если дорога построена с помощью магический преобразований, то почему бы не возвести с их помощью и дом, стоящий возле нее?
— …?!
— Ладно не буду тебя мучить. Видимо ты мыслишь до сих пор старыми категориями. Просто попробуй взглянуть на это здание истинным зрением. — оскалившись во всю пасть, обозначив свою улыбку он поднялся и бросив мне, что убежал на охоту тут же сорвался с места и исчез.
— Действительно. — Размышлял я. — Ведь здесь все завязано именно на нее. Похоже мне придется переосмыслить коренным образом свое мировоззрение, чтобы чего-то добиться в этом мире. А еще, неплохо бы найти толкового наставника.
Вновь повернувшись к зданию, я сосредоточился и перешел на истинное зрение. Тут же передо мной заплясали фонтанчики и полоски разноцветной энергии, со всех сторон обволакивающие найденное мною строение.
То, что я принял за ворота, оказалось именно ими. Плюс к тому, прямо на их полотне нарисовалась небольшая калитка. Справа от нее, на выступе оказалась обозначенная светящимся контуром человеческая ладонь. Над калиткой, проступила, яркая надпись на неизвестном мне языке. Правда некоторые буквы в ней были знакомы. Удалось даже прочесть одно из слов, но понять, что именно оно обозначает я не смог.
Приложив свою руку на обозначение ладони, я ничего не почувствовал. Видимо действовать нужно было как-то по-другому. Обойдя здание по кругу, я так же не обнаружил никаких других входов в него. Поэтому вернувшись повторил свою попытку. Увы безрезультатно. "Что же делать?" — Думал я. — "Ведь наверняка ладонь здесь служит именно для открывания калитки, но почему-то не срабатывает. Возможно, что она запрограммирована, на определенных лиц, тогда я точно не смогу попасть внутрь. А может быть я делаю что-то не так".