Сначала Егор хотел, как и всегда, побыстрее юркнуть в постель, чтобы избежать излишних скандалов, но потом почему-то решил остаться. Сейчас ему страстно хотелось, чтобы хоть в одной части его жизни наступил порядок и определённость. Он даже не стал отходить от окна, чтобы Ольга поняла, какое ему сейчас открылось зрелище.
— Ты не спишь? — весело спросила женщина, появляясь на кухне.
Она намеренно водрузила букет в вазу, подаренную им на свадьбу и сумевшую пережить двадцать лет их семейной жизни.
— Знакомый? — он кивнул себе за спину в сторону окна.
— Жених и любовник, — отозвалась она, наливая себе воды в высокий стакан.
— Я как представитель закона могу тебе с уверенностью сказать, что у нас иметь несколько мужей одновременно не предусмотрено семейным кодексом.
— Ну что мне с тобой запиской разводиться? — Ольга пожала плечами. — Застать тебя невозможно. Тебя то дома нет, то спишь как сурок.
— То есть мы разводимся?
— Малинин, как ты до важняка дослужился? Я просто поражаюсь, — она вздохнула. — Ты думаешь, я не видела, что ты на кухне стоишь? Я тебе наглядно всё продемонстрировала, чтобы даже через твою твердолобость пролезла мысль о том, что наш семейный союз в полной такой заднице.
— Ты уверена? — машинально спросил Егор, хотя ему показалось, что внутри у него вдруг начинается рассыпаться в прах тот самый камень, который уже много лет тянул душу.
— Егор, себе не ври. Ты этого хочешь не меньше чем я, — она усмехнулась. — Я тебе больше скажу. Я даже съеду отсюда. У Макса вполне приличная квартира. Так что я делаю широкий жест и оставляю тебя в покое.
Эти слова ещё долго преследовали Егора, он лёг с ними спать, утром завтракал в одиночестве, ехал на работу, а вокруг него всё бродил этот непривычный статус: «холост». И как верно сказала Ольга, он должен был признаться сам себе, что так будет и проще, и легче.
— Как у нас дела? — необычно бодрый с самого раннего утра Малинин залетел в кабинет и обнаружил, что Варвара уже на месте.
Ещё вчера он провёл с ней беседу, они долго вспоминали последние события и вроде пришли к общему мнению, что Варя Мечина идёт домой и лечится от прошлых потрясений, поэтому сейчас Егор просто застыл, когда её увидел.
— Не понял?! — развёл он руками.
— Я передумала, — коротко пожала плечами Варя. — Вчера я впервые за долгое время почувствовала себя спокойно. Я пришла домой и началось всё заново, а приехала сюда — отпустило.
— Варя, я бы на твоём месте… — начал Малинин.
— Вы на моём месте не были, — твёрдо сказала Мечина. — Либо вы меня официально отстраняете, либо я работаю.
Дверь привычно заходила ходуном, начали появляться и уходить сотрудники, Малинин компоновал дела и готовил их для перевоза обратно в Карельск, и вскоре на пороге кабинета появился Медикамент.
— Мне не нравятся анализы Бондарева.
— Ну они вряд ли могут быть хорошими, учитывая его нынешнее состояние. Хотя… Мертвые ведь не болеют, — проговорил Егор.
— Ты ещё и шутишь? — выпучил глаза Денис. — Нашёл время. Короче, я буду заказывать дополнительные исследования и в Карельск приеду позже.
— Ну ты мне прямо сейчас там не нужен, поэтому делай, что считаешь необходимым, — вздохнул Егор. — Мы завтра утром поедем.
Дверь снова открылась, и на пороге показался дежурный.
— Малинин, там Касаткин дозвониться не может. Просит срочно к нему зайти.
Егор поднялся из-за стола, сложил очередную стопку документов в коробку и, опечатав её, передал дежурному.
— Тогда поделим ответственность поровну. Я общаюсь с начальством, а ты пока выполняешь особо важную роль: носишь коробки в микрик. Сейчас придут Береговой и Лашников и тебе помогут.
— Офигеть я зашёл, — расстроенно сказал мужчина.
— Ну, можешь вместо меня к Касаткину сходить, а потом в Карельск смотаться, — проговорил Егор.
Малинин, широким шагом меря коридор, дошёл до дверей генерала-майора и, чуть помедлив, взялся за ручку.
— Да, Андрей Михайлович. Вызывали? — спросил он, подойдя к столу руководителя.
— Присядь, — с тяжёлым вздохом сказал Касаткин. — Егор, ты же знаешь, что в твою работу, как мудрый руководитель, я стараюсь не лезть, — он выдержал паузу. — Но разве сейчас разумно всё бросать и ехать в Карельск? Тем более ты уверен, что пропавшую Бондареву могли забрать те же люди.
— Если мне не изменяет память, то был прямой приказ срочно выезжать в Карельск, — проговорил Егор.
— Обстоятельства изменились. И сейчас необходимо заняться поисками Олеси, — развёл руками Касаткин.
— Вы же мудрый руководитель, — сказал Малинин.
— Не дерзи. Ты уже вчера достаточно наговорился.
— Андрей Михайлович! Я более чем уверен, что таких странных стечений обстоятельств не бывает. Олеся Бондарева фотографируется рядом с посохом, похожим на фигурирующий в деле, и после этого пропадает. Тем более её одноклассница говорила, что всё-таки видела очертания фигуры человека в лесу. Это тоже нельзя просто сбрасывать со счетов.
— Ага! Ты ещё скажи, что они знали, что вчера мы собрали экстренное заседание по делу Карельска и специально всё подгадали.
— Не исключено, — тихо ответил Малинин.
— Ты, Егорушка, когда что-то говоришь, ты не только языку работу давай. Ещё стоит голову включать. — Постучал себя по лбу указательным пальцем генерал-майор.
— Обязательно воспользуюсь вашим советом.
— Достал ты меня, Малинин. Я тебе Карельск выбил, даже с девушкой хорошей тебя работать отправляю. А ты дерзишь, — проговорил Касаткин.
— А это здесь причём. И вообще, мы просто люди, которые в силу обстоятельств вместе общались, — вспылил Малинин.
— Не отрицаю, — покачал головой Касаткин. — Только вот с вами едет несколько девушек, а ты сразу понял о ком речь, — улыбнулся Андрей Михайлович. — Ладно, Малинин. Кто будет делом Олеси Бондаревой заниматься? Я же полагаю, вы не рванёте все вместе?
— Унге Алас остаётся, опросит свидетелей, проведёт необходимые следственные действия. А потом присоединится к нам в Карельске, — отрапортовал Малинин.
— Понятно. Ладно, Егор Николаевич, — Касаткин встал из-за стола, — вы завтра утром выдвигаетесь?
— Так точно!
— Всё, хватит комедию ломать. Чего ты мне орёшь как на плацу? — Касаткин поправил покосившуюся стопку папок на столе. — Про тебя и так уже легенды в управлении ходят. Говорят, только Малинин во время расследования может тигра допрашивать, — усмехнулся Касаткин. — Егор, шутки в сторону! — жёстко сказал начальник. — У тебя впереди много работы, нужно сосредоточиться и сделать её. Необходимо завершить расследование в кратчайшие сроки. Удачи.
Малинин встал, пожал руку Касаткину, дошёл до двери, но задержался. Он вздохнул, глянул на Андрея Михайловича и тихо произнёс:
— Я с женой развожусь.
— А это правильно. Вот редко такое говорю, но в вашем случае уже лучше завершить этот фарс и не мучить себя. Всё! Погружайся в работу, ты лучше думаешь, когда вокруг тебя цейтнот, — Касаткин хлопнул по столу. — А! Забыл сказать. Во-первых, к вам присоединили криминалиста Мамыкина, а во-вторых, вы на этот раз будете заниматься расследование из шикарного офиса в самом центре города. Это уже Софья твоя изыскала средства. И заселитесь в какой-то неплохой хостел.
— Да почему она моя-то? — вспылил Егор.
— Потому что просто обидно, что ты считаешь своих коллег и друзей людьми без какого-либо следственного опыта. Малинин, вот не идиоты вокруг тебя собрались. А пропустишь такую девушку в своей жизни, считай, ты полный дурак. Всё! Иди!
В весеннем одеянии Карельск смотрелся уютно, зелено и чем-то даже напоминал южные городки, с их неповторимым очарованием, ломаными архитектурными линиями, узкими, бегущими в разные стороны переулками, малоэтажной застройкой. Малинин вёл машину по вроде бы знакомым улицам, но почти ничего не узнавал. Некоторые районы Карельска за полгода просто вытащили из руин, отстроили и привели в более или менее приличный вид, но там, где были старые и нежилые постройки, до сих пор лежали разорванные взрывами ошмётки асфальта, ломанная арматура, обгорелые доски.
За прошедшее время Егор немного отдохнул от нахлынувших тогда событий, хотя каждый день перечитывал тома дел, выискивал малейшие несостыковки, провёл бесчисленное количество допросов, и папки с протоколами, справками, и прочими бланками только распухали, а результат отсутствовал. Све́дения все были разрозненные, и пазл не складывался.
— А ничего здесь так стало, — подал голос Береговой, и Егор подумал о том, что даже забыл об оперативнике, который поехал с ним.
Лашников и Мечина поехали на своей машине; мать Вари отдала ей свой старенький седан, потому что в общественном транспорте Варвара ездить отказывалась. Слишком много народу! Нерей должен был подъехать на днях, а вот как добирается Софья, Малинин не знал. Его вчера разозлил разговор с Касаткиным, и он решил, что слишком открыто ведёт себя, и Андрей Михайлович таким образом указывает ему на такое поведение.
Припарковав машину возле одного из зданий на центральной улице, Егор сверился с навигатором и покивав сказал:
— Вроде как здесь.
— Как белые люди будем. Центровые! — огляделся Береговой.
— А раньше как зелёные были? — поинтересовался Малинин.
— Ладно вам, Егор Николаевич. Я всё время по районным РУВД тёрся.
— Мне тебя очень жалко, — с притворным сочувствием посмотрел на него Егор. — Хватит ваньку валять. Пошли пожрём, потом поедем к Пирожкину. Я думаю, все остальные раньше двенадцати не заявятся.
Словно в ответ на его слова из офисного здания вышла Софья. Русые волосы девушки чуть покачивал лёгкий ветер, щипал её за коричневую блузку из странного материала, топорщившегося углами, и путался в широких полах белых брюк. Она поводила головой из стороны в сторону, заметила машину Егора и, приветственно помахав рукой, пошла к ним навстречу.
— Какая всё-таки красивая девушка, — мечтательно произнёс Береговой. — Как думаете, Егор Николаевич, у неё тоже кто-то есть?