еня не напугать рабским трудом или холодными казематами. Будь это даже порка она помогает не думать о том, какой жалкой я стала, пытаясь спасти свой хвост, в этой непонятной войне.
Он молчал, разглядывая меня, немного иначе. В глазах появилась осмысленность и какое-то твердое решение, которому он кивнул.
Я уже знала, что его решение мне не понравится. Мысленно извинившись перед Расулом за потраченные силы, я закрыла глаза, готовая выслушать Росса.
— У меня другой вариант.
— Говори.
— Если у тебя нет другого выхода, так может ты расслабишься и попробуешь найти здесь свой дом?
— Дом? — Мой голос хрипло сорвался.
— С парой условий. — Я сложила руки на груди. — Первое — ты слушаешь меня. Это в твоих же интересах. Ты не знаешь север, а выжить без знаний тебе будет сложно. Второе — ты прекратишь перескакивать с «ты» на «вы» и наоборот. Определись и прими решение. Третье…
— Что еще? — Я нетерпеливо застучала ногой.
— Ты на севере. А значит на юг тебе не вернуться. Ты больше не увидишь того, кто помог тебе попасть сюда. — Я хмурилась с каждым словом, но он выставил руку вперед, не давая мне перебить его. — Я не знаю, кем он был для тебя, но думаю очень близким, раз пошел против Великого и выслал последнюю банши с континента. Так вот, к чему я. Не стоит запечатывать свое сердце, Эва.
— Это твое условие?
— Нет. Условие состоит в том, что ты дашь мне шанс.
— Умереть захотел?
— Дашь шанс и себе. Позволив полюбить кого-то другого.
— Я не уверена, что смогу это сделать.
— Пообещай попробовать.
Подумав немного я кивнула. И подхватив на руки, Рохан утащил меня спать. Вновь прижав меня своей огромной рукой.
Глава 5
Утром я вновь проснулась в одиночестве. Постель уже остыла, не напоминая о том, что ночь я провела с Роханом-великаном, что по-хозяйски закидывал на меня руки и ноги.
Потянувшись я обнаружила, что тело практически не болит, и мягкая постель помогла ему отдохнуть. Умывшись, я надела платье что висело на спинке кресла, там же оказались панталоны и шерстяные чулки, и с сожалением посмотрела на свои голые ноги. Тапочки остались в комнате прислуги. Рыжий и не вспомнил о них, когда волоком тащил меня в свою берлогу.
Ступая на носочках, я приоткрыла дверь и выскочила в коридор, тут же столкнувшись со служанкой, что несла в руках теплый плащ и сапоги.
— Хозяин велел тебе одеться и идти во двор. — Плюясь ядом сказала она и протянув одежду в мои руки в последний момент отпустила ее, и та упала на пол. — Ой, я такая неловкая. — Ехидная ухмылочка растеклась по ее губам.
Я улыбнулась в ответ и сощурилась, запуская свои невидимые щупальца.
Она вздрогнула и открыла рот, испуганно глядя на меня.
— Как твое имя?
— Оливия.
— Так вот, Оливия. Запомни раз и навсегда, ни ты, никто либо другой не смеет играть со мной в такие игры. — Я сделала шаг, оказываясь в плотную к ней и втягивая ртом немного силы. Молодой, но уже пропитанной ядом корысти и похоти. — Никому ничего не рассказывай, но помни о моих словах, поняла?
Она судорожно закивала, и я убрала щупальца, выпуская девушку из смертоносных объятий.
— Подними. — Она склонилась, быстро подняла плащ и сунув мне его в руки, побежала прочь, оглядываясь и ускоряя шаг.
Набросив женский бурнус на плечи, я поправила застежку и накинув капюшон, обула сапоги. Обувь оказалась мне большеватой, и не высоко поднимая ноги, я направилась во двор.
Рохан седлал коня, заметив меня, улыбнулся, протягивая руку.
— Доброе утро.
— Доброе. Почему не разбудил? — Он склонился и поцеловал меня в щеку.
От такой неприкрытой нежности я покраснела и опустила глаза, сжав под бурнусом свой передник.
— Ты сладко спала. Решил дать тебе выспаться.
Обведя взглядом двор, я обнаружила еще двух мужчин, что тоже готовили коней. Они не смотрели в нашу сторону, словно специально игнорируя. Один из них был мне знаком — тот самый низкорослый, что купил меня в порту, он встретился со мной взглядом и легонько кивнул с знак приветствия.
— Ты рассказал им? — Я разозлилась.
Чем меньше людей знало о том, кто я, тем лучше было для всех и меня в том числе.
— О чем именно? О том, что ты ведьма в бегах? Нет. — Он развернул меня к себе спиной и прижал к своей груди, обхватывая руками. — Но я же должен был объяснить почему буду таскать тебя везде с собой.
— И как ты это сделал?
— Я сказал, что ты моя новая любовницы. — Я опять покраснела. Так открыто еще никто не претендовал на ночи со мной. Даже Расул просто ходил тенью, заранее запугивая всех конкурентов.
— Чудесно. — Сказала я, сжав челюсть.
— Я тоже так думаю. — Улыбнулся он. — Теперь вся крепость твоя защита. Любой здесь умрет за тебя.
— Не любой.
— Мм?
— Пришлось провести небольшой ликбез с горничной.
— Быстро ты все в свои руки берешь, ведьма. — Прошептал Рохан в мое ухо. — По коням!
Он разжал объятия, впрыгнув в седло и протянул руку, втягивая и меня на коня.
— Куда мы? — Спросила я, устраиваясь по удобнее, ненароком потершись о твердую грудь мужчины.
Он тяжело втянул воздух, но ответил:
— Съездим в соседнюю деревню. Нужно проверить хорошо ли люди подготовлены к зиме.
— Сколько длиться зима?
— От полугода и до восьми месяцев. Лето больше похоже на вашу осень, так что тебе следует обзавестись теплой одеждой.
— Легко сказать. — Ответила я и наша небольшая делегация выехала за ворота.
Проспав практически всю дорогу от порта до крепости, я с интересом рассматривала местный пейзаж.
Покрытые белоснежным снегом поля, в белизне которых сложно разобрать дорогу. Высокие старые деревья, что-то средне между нашими кипарисами и дубами, с широкими кронами совершенно голых веток.
— Как вы добываете урожай, если у вас почти все время холодно? — Спросила я.
— Что-то закупаем на более теплых континентах, что-то научились выращивать самостоятельно. Есть несколько видов травы которая способна расти в тепличных условиях, как и несколько видов овощей.
— Но этого же все равно недостаточно.
— Верно. Поэтому мы от части зависимы от юга. Хоть и стараемся вести хозяйство самостоятельно.
Мы ехали недолго и уже через полчаса были у въезда в деревеньку, что выглядела как одна длинная улица.
Кони спокойно шли вперед, а я заглядывала в окна одноэтажных избушек.
Невооруженным глазом было видно, что люди живут бедно и едва сводят концы с концами. Покосившиеся избушки, на ремонт которых не хватало материалов и сил, косые заборы и только пара дряхлых псов, даже не забрехавших при нашем появлении.
Мы приблизились к одному из домов и нам навстречу вышел почти пожилой мужчина, кланяясь и поглядывая на нас с усталостью.
— Как твои дела, Генрих?
— А как они могут быть, хозяин? Все так же. Припасов недостаточно для этой зимы. Я отправил кого смог в другую деревню, но остальным некуда ехать.
— Как посадки?
— Умирают. Им не хватает света и тепла, чтобы дать урожай.
Рохан замолчал, обдумывая его слова, а я заерзала на месте.
— Я могу помочь. — Шепнула я, но рыжий сразу услышал и вопросительно на меня посмотрел. — Я правда могу помочь.
— Как?
— Ты забываешь, что я ведьма.
Он раздумывал пару секунд, но потом кивнул.
— Простите, вы можете показать мне вашу теплицу? — Мужчина ответил:
— Отчего же нет, госпожа. Конечно могу.
«Госпожа» царапнуло мозг и я сморщилась.
— Не зовите меня госпожой. Мое имя Эва. Этого будет достаточно.
Я спешилась, и мужчина повел меня в дом. Всадники тоже спустились на землю и пошли следом.
Помещение представляло из себя небольшую комнатку с топчаном и печкой, которая представляла собой и спальню, и кухню, и по всей видимости умывальню. За соседней дверью была комната побольше. Всюду стояли горшки и корытца, наполненные землей и чахлыми отростками, которые упрямо тянулись к полу.
— Вот. Что только не делал, все одно. Умирают.
Я провела ладонью по стебельку и прислушалось.
Растение плакало о том, как ему не хватает тепла и света. Оно молило меня вынести его на солнце.
— Что ж… — Я закусила губу. — Выйдите, пожалуйста.
Мужчины покинули помещение и закрыли за собой дверь. Все, кроме Рохана. Он, прислонившись к стене внимательно следил за всеми моими движениями.
— Не уйдешь? — Он отрицательно мотнул головой. — Тебе может не понравится, то что ты можешь увидеть.
— Переживу.
— Как знаешь. — Я пожала плечами и стянула с них плащ, сунув его в руки Рохана.
Чего зря стоять?
Призвав силу, я перенастроила потоки и теперь, они отдавали, а не принимали жизнь. Вокруг было очень мало живого и пришлось использовать свой резерв, чтобы наполнить растения силой.
Щупальца раскинулись по всей комнате, обхватив каждый росток. Если бы кто-нибудь кроме меня обладал магическим зрением, он бы увидел, как впечатляюще это выглядит. Черно-серые ленты подрагивали в моих руках, намертво прирастая к горшкам, пульсируя, требуя втянуть крохотные остатки жизни. Но я приоткрыла себя и выпустила поток, пропуская его через все векторы, которые я наложила.
Росточки затрепыхались, вздрагивая и поднимая свои головы к потолку. Безжизненные стебли наполнялись зеленой сочностью, а крохотные листочки раскрывали свои объятия на встречу этому дню.
Я вливала свои силы чувствуя, как слабеют ноги. Все-таки я давно не пополняла его, расходуя на элементарное выживание. Последняя подпитка была, когда я выпила ту парочку в телеге. Но этого было мало. Очень мало.
И спустя пару минут я прервала связь, отрывая свои щупальца от растений и покачнулась, тут же оказавшись в руках рыжего великана.
В том момент я обрадовалась, что он не ушел.
— Эва! Эва, что с тобой?
— Сил нет… Все отдала. — Сознание заскрипело, помутившись.
— Как помочь?
— Мне нужно… Нет, нельзя.
— Я понял.