Но Вилент был не такой.
Я почувствовала, кажется — впервые, свою ущербность, как женщины. Раньше мне было наплевать на свою убогую внешность. Но под взглядом этого молодого человека, стало не по себе. Захотелось поправить выбившуюся прядь, посмотреться в зеркало.
Боги! Что за мысли в моей голове?
Южная отцовская кровь подарила мне иссиня черные волосы и такие же черные раскосые глаза. Мамина восточная — слегка вздернутый нос и маленький рост. Сухонькая и жилистая, я едва походила на взрослую девицу, а скорее молодого юношу. Странно, но доселе, меня это ни капли не смущало. Мысль о том, что Вилент увидел во мне, такое недоразумение, какое представилось мне в эту минуту, привела в уныние и залила щеки краской.
Спас меня Онри, предложив уже позавтракать.
Очень вовремя, нужно сказать!
После он сокрушался о том, что в ближайшем селении, не оказалось ни одной нормальной лошади. и теперь ему придется колыхаться в седле такой же клячи, как и у меня. Кстати, что случилось с моей клячей? Убежала? Или пала вместе с жеребцом Онри?
Спрашивать с набитым ртом я благоразумно не стала, решив, что все дурные новости, во избежание ухудшения пищеварения, лучше отложить.
— После завтрака, нам с Вилентом нужно будет отлучится, чтобы получше рассмотреть место боя. Это конечно лучше было бы сделать сразу, но ты была в таком состоянии, что я всерьез забеспокоился за твою жизнь. На будущее — старайся всегда контролировать внутренние магические потоки. Что бы ни случилось. Повезло, что сознание тебя оставило. Иначе все могло закончиться иначе, — сказал Онри.
От последних слов еда застряла в горле и вдобавок к тому чуть затошнило. Впервые в жизни у меня пропал напрочь аппетит. Мда… Это "иначе" прозвучало каким-то похоронным набатом просто таки.
Снова стало страшно и жутко.
— Зачем вам туда идти? — решила я по отговаривать мужчин. Как-то оставаться в одиночестве после всего не хотелось совершенно.
— Я еще не знаю, но мне не нравиться, что-то во всем этом. Пока не могу объяснить.
Есть перехотелось окончательно и я подтянула к себе чашку теплого земляничного чая и тут же сделал глоток, дабы спрятать поступившую панику.
Приятное тепло разлилось по телу, расслабляя и успокаивая.
Мужчины что-то обсуждали, к чему мне прислушиваться не хотелось. Ясно же, что ничего хорошего не услышу. Видящим быть не надо, чтобы догадаться — знакомы они довольно давно, и это еще больше разжигало интерес к молодому человеку. Разницы в возрасте и социальный статус обоих, разные родовые корни… Кстати, род Вилента Онри не назвал.
К чему бы это? Страшная тайна? Я не могла понять, что вообще их связывало и жутко хотелось обо всем расспросить дядю, но…
Наверное, лучше не совать нос туда, где заведомо могут по нему нащелкать.
После завтрака, мужчины, вместе с псом, засобирались на место стычки. Когда я робко попросилась с ними, Онри наотрез отказал:
— Хоть ты и не успела набраться сил, я не хочу рисковать. Воспоминаний может хватить, для того, чтобы с тобой случился еще один неконтролируемый всплеск.
— Ясно, — кисло согласилась я с неопровержимыми доводами.
Хоть если честно, оставаться одной — тоже не самый лучший вариант.
Не скрывая досады, я следила за их сборами. После проводила и их до двери.
Дождь почти сразу принял их в объятья, отделив от меня плотной завесой.
Стало неуютно и одиноко. И как-то тревожно…
Только бы все обошлось…
Глава 9
Они вернулись ближе к полудню. Мокрые, замерзшие и хмурые, как грозовая туча.
Я за это время успела изрядно заскучать, запереживать и извести себя догадками.
Дождь надрывался, колотя в окно, о крышу, словно незваный гость, добивающийся, чтобы его впустили в дом. От этого стука становилось жутковато, неуютно и страшновато. И как-то дом уже не казался надежным убежищем.
Не-ет, конечно, и мысли у меня не было, чтобы выйти в такую погоду на улицу и надеялась, что Онри не вздумается выдвигаться в дорогу до окончания непогоды. Но и сидеть на месте как-то не получалось.
В голове было до звона пусто.
Оно и не удивительно. Ранее меня никто не пытался сожрать и от мысли, что зверюга на меня клацала зубами, ноги холодели.
Гарх!
Нужно бы чем-то себя занять, чтобы не терзаться догадками, но особо было нечем.
За время отсутствия мужчин я успела трижды осмотреть все в комнате, перелистать маленькую библиотеку из десятка скучных научных трактатов и пары свитков в том же духе. Наткнулась на свою любимую, пахнущую ностальгией, «Классификацию нежити и нечисти» и заглянула внутрь в очередной раз, отыскав раздел об оборотнях. Да, память меня не подвела…
Я быстро перелистнула страницу и постаралась сосредоточиться на описании кикиморы болотной… потом химеры…
Смысл написанного отскакивал от сознания, не оставляя и малейшего отпечатка. А потому я просто захлопнула книгу и раздраженно поставила на полку.
Как бы ни старалась отрешиться от дурных мыслей — взгляд нет-нет, а перепрыгнет на серый от дождя дворик за окном.
Ну, где же они? Сколько можно?!
Нет, ожидание — явно не для меня. Терпеливостью точно не отличаюсь!
Нужно было себя чем-то занять, но совершенно ничего не получалось придумать.
Потому я перерыла полдома, в поиске хоть чего-то, что могло бы рассказать больше о его хозяине. Но и тут меня ждало разочарование. На какой-то короткий миг, даже успела пожалеть, что не настояла, чтобы меня взяли с собой.
Плюнув на все, я просто укуталась теплым пледом и сидела, уставившись бездумно в окно. Наверное, даже задремала, так как не сразу заметила прибывших мужчин.
Приход магистра Видящего стал для меня поистине радостным событием. Почти сразу в дом влетел Дрог, разбрызгивая холодные брызги, и тут же был награжден потоком брани от входящего в дом Вилента и беспощадно выставлен за дверь. Я даже искренне пожалела несчастного пса.
— В сарае пересидит, — успокоил меня Вилент.
Он хлопнул на стол ободранную кроличью тушку, лук и морковь и принялся за ужин. Магистр Лосс, не шевелясь, стоял у огня, погруженный в свои мысли.
Гарх!
Куча вопросов вертелось на языке и самый просто — "ну, как?", но напряжение, почти осязаемое и невыносимое, не позволяло выдавить из себя ни слова.
— Лучше будет если мы не поедем в столицу, — заговорил наконец Онри.
Прозвучало, как приговор. Нет, я конечно же не стала бы возмущаться, но…
Проклятье…
Вот и посмотрела столицу. Я так давно мечтала о том, что однажды приеду в Дармаск. Часто представляла улицы и все красоты Имперской столицы. И новость о том, что визит в город моей мечты отменяется, звякнула о пол разбитым хрусталем. Я досадливо поджала губы, но промолчала.
Видящий обернулся, не обращая внимания на мою кислую мину, подошел к кровати, на которой я растянулась, и сказал:
— Я не могу объяснить тебе, почему мы вынуждены будем свернуть с назначенного пути, потому что и сам пока не понимаю. Оборотень не действовал по своей воле. Там везде следы чужой магии…
От удивления я раскрыла рот и тут же клацнула зубами.
— Скорей всего, его специально подослали чтобы… мы не добрались до места назначения. Кому-то очень нужно, чтобы ТЫ не добралась туда и они готовы на все,
— сжав руки в кулаки, сказал магистр.
Я шумно выдохнула и бросила быстрый взгляд на третьего присутствующего в комнате человека, словно искала у него опровержения. Но — нет! Молчал. Ковырялся в тушке, распиливая ее на порционные части, будто и не слышал, что тут человека пытались убить.
— И кому это нужно, гарх подери? — задала я самый первый и, соответственно, самый важный вопрос, который пришел мне на ум.
И правда, вот кому может быть нужна одна никому не известная девица-травница, до недавнего времени живущая в таком захолустье, что его с увеличительным стеклом на карте не найдешь. Никто обо мне не знал, не слышал и не искал никогда.
С какого демона меня тут убивать собрались?
Онри неоднозначно пожал плечами:
— Есть вопросы, на которые я и сам жажду узнать ответы.
Потрясающе…
Верните тогда меня домой и разбирайтесь без моего непосредственного участия, пожалуйста. Я вообще-то, еще жить хочу. Очень.
Закипающий гнев поднимался из груди, мелкой дрожью прокатываясь с потоками магии по телу. Я с ужасом поняла, что все же могу разнести здесь все и попыталась успокоиться. Но злость и гнев на неизвестного уже захлестнули меня и грозили немалыми бедами.
— Если ты сию же минуту не возьмешь себя в руки, я стукну тебя поленом по башке. Я тебе не твой дядя, — спокойно и даже кажись с насмешкой сказал Вилент, колдуя над казаном с мясом. — И учти рука у меня тяжелая.
— Учитывая, сколько успокоительного я в нее вкачал, это будет единственным правильным решением, — поддержал его Онри.
Гнев и злость тут же растаяли, как снег у огня, уступив место удивлению.
Правильно — оборотень не сожрал, добьют сами… И так себя жалко стало…
— Сдачи получить не боишься? — злобно спросила я.
— Неа, — беззаботно ухмыльнулся Вилент и подмигнул мне.
Он поднес дымящуюся ложку с густым соусом ко рту и зажмурился от удовольствия. Я невольно улыбнулась, любуясь его по-детски восхищенным лицом.
— Не волнуйся. К стихийникам мы все равно поедем, — сказал маг. Вот это меня волновало как раз больше, но прерывать его не спешила. — Объедем столицу лесами и отправимся прямиком в Орден. Правда, это займет больше времени. К тому же мы будем ехать через лес и болото… потом покажу на карте.
— Это меня не пугает. — Чем меньше людей, тем мне спокойней. — Не понимаю, что тебя смущает?
Маг помолчал немного, подбирая слова, и только после этого осторожно ответил:
— Ну, здесь не все так просто… ордены хоть и связаны между собой, но каждый держится особняком. Чтобы найти поселение стихийников, нам бы пришлось просить разрешения у Верховного стихийника
— Это как? Его кресло пустует уже десять лет! — нахмурилась я, старательно отмахиваясь от болезненных воспоминание об отце. — Это известно даже последнему пьянице в нашем захолустье.