— Этого волка сгенерировали из различных рас и даже видов! И если вы проверите его на видовой частоте, то поймете, что он больше человек, чем волк!
Таможенник решил, что выслушал достаточно бреда. Он прервал ее откровения и, повернувшись к другим гостям, сказал:
— Добр…
Оливия неожиданно подошла и элементарно прижалась к мужчине, опешившему от такой наглости, шепотом сказав:
— То, что вы мне не поверили, и доказывает уникальность эксперимента! Но если мы отбудем в другой мир, заодно сообщим вашим ученым, что нас не пропустили на этом пункте таможни, они сделают насчет вас нелицеприятные выводы! — и, не отпуская его внимания, прибавила:
— Сейчас докажу! Вы на алонизийском читаете? — недоумевающий слуга закона кивнул.
— Я напишу команду на листке, — она достала магическое письмо и что-то тихо пробормотала. Свиток покрыли слова. Оливия, вытянув руку, продемонстрировала надпись иномирянину. Таможенник кивнул, гарххин повернулась и властно сказала:
— Рик, если вас не затруднит, прочтите и выполните!
Рик пробежал листок глазами. Потом вздохнул и залез на единственный здесь стул. Надежно устроившись на нем, он вытянул ноги, оперев правую лапу о стол.
Сзади восхищенно зашумели, восторженно комментируя действия умного волка.
Оливия внимательно смотрела на таможенника, который следил за Риком.
— Я продолжу, чтобы не осталось сомнений, а вы с чистым сердцем отпустите нас к ученым.
Наблюдая за представлением, я вместе с тем обдумывала слова Оливии, восхищаясь замыслом. Но ведь явно гарххин знает, что Рик не зверь, иначе не стала бы так блефовать! В ее словах проскользнуло что-то важное? Оливия сказала, что в нем больше человека. Но ведь о расе Рика ничего неизвестно! Значит, Оливия наверняка уже догадалась о причине посещения Нирома…
Рик нехотя слез со стула и, с устало перебирая лапами, добрел до гарххин, приподнялся на задние лапы и обнял. Она обхватила его в ответ, тихо шепнув:
— Прости! Что делать… — и погладила по спине.
Таможенник, с опаской устраиваясь на свой стул, поинтересовался:
— Хорошо, я понял, это не простой зверь. Что вы намереваетесь с ним делать в нашем мире?
Оливия отпустила разомлевшего волка и официально произнесла:
— Обследовать пса у ученых и прогуляться по магазинам, — на последнем слове она подмигнула мне. Пожав плечами, я улыбнулась.
Таможенник, кивнув, направил на Рика какую-то трубку.
— Анализ подтвержден. Почти человек, — подытожил мужчина. В заключение процедуры прикоснулся к нам какой- то влажной губкой и кивнул на выход.
Мы вежливо попрощались и вышли. Рик, одновременно изображая разведчика и защитника, ринулся вперед. Дельфина проводила глазами волка, повернулась ко мне и глухо спросила:
— Так что не так с этим псом?
Я как раз собиралась расспросить Оль, но пришлось ответить:
— Заколдован…
Дель уже открыла рот, чтобы уточнить, как вмешалась Оливия. Повернувшись к нам, она внезапно предупредила:
— Ничего серьезного не обсуждайте! Записывают каждое слово. Говорить можно только на улице и то не везде.
— Оливия, а что тебе известно о Рике? — наконец спросила я.
— Почти ничего, — но поразмыслив, прибавила. — Он человек три года бывший рабом колдуна… — договорить она не успела, приблизился крепко сбитый мужчина в синем костюме и, как мне показалось, металлической обуви.
— Позвольте представиться — Викте. Я ваш проводник. Опережая вопросы, поясню, это стандартная процедура для гостей нашего мира. Забота о вашем благе, так сказать…
Я с тоской огляделась, неужели здесь у всех сопровождение? Мимо нас спешили жители иных миров, нервно оглядываясь на волка и гарххин. Нет, подошли только к нам. Видно наш волк вызвал шумиху. Оливия, потупив глаза, пробормотала:
— И дополнительный контроль…
Проводник, проигнорировав осуждение в ее голосе, промолвил:
— С контролем у нас и так в порядке. Дорожные Сенсоры, используемые для очищения поверхности, имеют дополнительные функции отслеживания буквально каждого шага. Это тоже стандартное предупреждение для впервые пребывающих гостей… во избежание ненужных преступлений.
Вон оно что!
— Вы постоянно будете находиться с нами? — озвучила Дель общую мысль.
— Нет, отправлю вас в гостиницу, а сам полечу домой, отдыхать! Мой рабочий день на сегодня окончен, — весело поделился гид, пятерней прихорашивая густую русую шевелюру.
Мы облегченно вздохнули. Но Викте внес в нашу радость долю разочарования:
— В гостинице вы будете также под постоянным контролем, там свои установки.
— Зачем? — удивленная до предела, спросила я, остановившись возле симметрично обрезанных кустов.
— Предупреждение противоправных действий! Зная, что каждый будет выявлен и тотчас наказан, нарушитель вперед подумает, стоит ли это делать! — важно произнес он. Этого предупреждения Викте показалось мало, и он закончил целой лекцией:
— Наша Превентивно — пенитенциарная[2] система имеет самый высокий коэффициент полезности среди развитых миров!
Вот загнул, хм… даже палец вверх поднял. Я вздохнула, разглядывая розовые облака. С момента выхода из таможни мне бросилось в глаза обилие полян и рощ посреди города… и полное отсутствие дорог и тропинок. Вокруг росли культурно постриженные кусты, небольшие деревья и трава гладким ковром. Все одно к одному…
— Прекрасный вид! — сухо сказала Дель. — Как в нашем саду. Но каким образом вы здесь передвигаетесь, если кругом сплошной парк?
Слушая ответ гида, я принюхивалась, с соседних кустов ветерок принес приятный терпкий запах, так осенью пахнут опавшие листья…
— Это желание жителей, — говорил Викте. — Больше свободной природы! А дорожки и наши средства передвижения я вам покажу!
Смешно. Ничего свободно-природного вокруг я так и не увидела. Судя по разочарованным лицам подруг, они тоже. Хотя, зря я со своими мерками, толком ничего не зная…
Наконец Викте привел нас на небольшую квадратную поляну, с оградой из подстриженных кустов. Строго посередине находился стальной кубик, выступавший над травой. Проводник своими железными ботинками встал прямо на него. Его обувь оказалась полностью идентична кубику по виду и, вероятно, составу. Внезапно вокруг него появилось что-то необычное: то ли глубокое стеклянное блюдце, то ли гигантская прозрачная плошка.
— Прошу! — Викте стоял ровно посередине изделия безумного стеклодува. Повернувшись к нам, указал на сиденья.
В гигантскую деталь сервиза мы легко поместились вместе, быстро заняв все сиденья. Викте оставив свой пост сел напротив нас с интересом изучая Рика.
— Завтра я устрою вам экскурсию по нашему миру. На плацере! — пообещал он, голосом доброго дедушки, теперь тщательно изучая меня. Я отвела взгляд от настойчивого любопытства проводника и одернула белую шелковую блузку.
Что за зверь такой «плацер»? Вот это блюдце? Что-то подобное пронеслось над нами, бесшумно поднявшись с соседней поляны. Оно еще и летает!
Все как один вздрогнули, когда так называемый плацер стал плавно подниматься, двигаясь по воздуху без каких либо механических или магических приспособлений. Дух захватило…
Со стороны это выглядело просто здорово, «чашечки» неслись по небу, словно привязанные на солнечных лучах, как воздушные шарики на ниточке. Но нам, непривычным к такой высоте, в прозрачной тарелке было, мягко говоря, не очень удобно… Хотя постепенно мы освоились и дружно освободили вцепившиеся в сиденье пальцы.
Заученным текстом Викте продолжал свою речь, не обращая внимания на вытаращенные глаза и побледневшие лица гостей:
— Для передвижения используются устройства, плацеры, сделанные из уплотненных частиц, из которых состоит абсолютно все, — убрав густую прядь за ухо, сухо откашлявшись, он продолжил. — Специальными установками эти частицы прессуют до твердого состояния и придают им заданную форму.
— А как он летит? — прикрыв замерзший нос рукой, спросила Дельфина.
— Для точности полета его наводят специальными лучами в назначенные точки. Городские плацеры — управляются голосом. Личные — настроены на мысли хозяина. Примерно, как мой. — Он с любовью осмотрел блюдце.
Я уже совсем освоилась и даже стала наслаждаться. Отличный способ путешествия — плавный полет, обилие солнечных лучей, свежий воздух. Но были и минусы: страшно — будто на облаке путешествуешь, свежий ветер плавно перетекающий в холодный, мгновенно вымораживал до косточек.
Повернувшись назад, я с интересом рассматривала блюдца подобные нашему, летящие сбоку, снизу, и людей в них. Большинство которых, сидело расслабленно, довольно жмурясь от света.
— Интересно, как быстро он может двигаться? — спросила я у Викте, теперь мне хотелось скорости.
— У нас запрещено быстрое передвижение. Только в экстренных случаях! — недовольно ответил гид, подозрительно на меня покосившись.
Ага! Потенциальный правонарушитель! Воочию представила, как он довольно потирает ручки. Усмехнулась, какой настороженный! А все-таки жаль, что на скорости прокатиться нельзя!
— А если кто случайно перегнется через край и упадет? — спросила Дельфина пытаясь проделать это, то есть, перегнуться и посмотреть вниз.
— Все продумано! Появятся перила, которые потом исчезнут и плацер приобретет обычный вид.
Дель, добилась-таки появления перил больше похожих на высокие решетки. Удовлетворив свой научный интерес, на время успокоилась. Экспериментатор… Улыбаясь, я покачала головой, переглянувшись с Риком. Но этого Дель показалось мало:
— А зачем такие высокие решетки? — снова засуетилась она. — Ведь хватит и в человеческий рост?
— Для высокоскоростных полетов в разряженной атмосфере. Тогда эти решетки соединяясь, становятся коконом, — терпеливо отвечал проводник по Нирому. Видимо ему понравилась любознательность Дельфины, а может и она сама.
Полет заканчивался, мы уже летели медленно, мягко снижаясь над деревьями. Рик и я голодными глазами все еще изучали странный мир. И куда только усталость делась? Наконец плацер плавно приземлился на поляне возле громадного стеклянного здания, которое выглядело словн