Я протянул ей письмо Свена.
— Что? — я не понял её взгляд.
— Будь ты Кузьмой, сбежал бы на помощь другу? — уточнила она.
— А как же совместный Новый год?
— Из тех, с кем твоя мама ведёт переговоры, эта «принцесса» мне нравится меньше всех. Но если хочешь, оставайся, мы с Алёной закатим скандал, будет весело.
В дверь комнаты осторожно постучали.
— Павлик проснулся, — сказала Тася, неохотно вставая с моих коленок. Хитро улыбнувшись, она убежала вслед за прислугой.
Маялся я часов до одиннадцати вечера. Ходил по дому, заглядывал в пустые комнаты, постоял немного в большой гостиной у бильярдного стола. У нас никто этой игрой не увлекался, но стол зачем-то купили. Обошёлся он в неприлично большую сумму, но и шёл с приставкой «самый». В итоге достал сотовый телефон и набрал номер Сабины. Ответила она на третьем гудке.
— Ciao, — раздался её вполне бодрый голос.
— Сабина, привет, это Кузьма.
— Узнала.
— Прости, что беспокою так поздно. Я хотел узнать насчёт… того письма, что я получил днём. Ты говорила о подруге, которая всё знает. Можешь скинуть мне информацию сообщением на телефон или почту?
— Просто не представляешь, насколько всё это сложно. Но ты прав, это не телефонный разговор. Приезжай прямо сейчас. Я не сплю, и ты меня нисколько не побеспокоишь. И да, «информацию» я уже собрала.
Я посмотрел на часы, показывающие одиннадцать часов и десять минут. До дома Сабины по ночному городу можно было добраться минут за двадцать пять.
— Буду у тебя через сорок минут.
— Жду, — она положила трубку.
Тася знала меня, наверное, лучше, чем я сам. Если бы она не затеяла тот разговор, вспоминая прошлое, я бы никуда не поехал. Остался бы дома и пугал гостью хмурым видом, рычал на всех подряд. Кстати, Тася так и не сказала, кого именно пригласила мама. Шутила, что я много теряю и что это будет незабываемый праздник. Но когда я заглянул к нам в комнату, она уже собрала небольшую дорожную сумку, положив всё самое необходимое.
— Телефон свой оставь, — сказала Тася, протягивая мне новенький сотовый. — Подруга купила и на себя оформила, так что никаких проблем с ним не будет. Добавила все номера, которые тебе могут понадобиться. Знаю твою нелюбовь к кредитным картам, но одну возьми. И ещё наличные.
— Спасибо.
— Будь осторожен и сделай всё так, чтобы, смотря очередной выпуск новостей, мы не увидели сообщение об извержении вулкана прямо посреди Брюсселя. Если всё пройдёт хорошо, можешь пригласить Свена в гости.
— Это лишнее, — я улыбнулся. — Постараюсь вернуться к празднику. Алёна на меня рассердится…
— Обрадуется, что ты сбежал, — Тася тоже улыбнулась. — Скажет, что молодец, и будет язвительно улыбаться гостье. Удачной поездки. Стой, Павлика поцелуй перед уходом.
Много раз я сбегал из дома тайно, но сейчас это вызывало смешанные чувства. С одной стороны — облегчение от того, что на короткое время отвлекусь от свалившихся на голову проблем, с другой — грусть. Хотел ведь провести две недели в кругу семьи, расслабиться, чтобы никого не видеть. Надо бы с мамой серьёзно поговорить на эту тему. Хорошо, что до скандала не дошло.
Вызвав такси, я уже через двадцать минут был в тихом районе Москвы, недалеко от МИБИ. Сабина снимала двухэтажную квартиру в элитном доме с охраной и камерами наблюдения, мимо которых я прошёл незамеченным. После того случая с Воронцовым герцог Бурбон-Сицилийский приставил к дочери серьёзного мастера в качестве охраны. Как раз он и открыл мне дверь, когда я позвонил в квартиру Сабины.
— Виктор, — приветливо улыбнулся я.
— Синьор Матчин, — он шире открыл дверь, пропуская в квартиру. — Госпожа уже ждёт Вас.
— Я же просил, называй просто Кузьмой, если Фёдорович сложно выговаривать.
Виктор довольно неплохо говорил на английском, но вот русские отчества давались ему с большим трудом. Ему было около пятидесяти лет, среднего телосложения, среднего роста и невзрачного вида. Но при этом он являлся очень сильным мастером. Говорил всем, что кинетик, но на самом деле обладал уникальным умением, которое я пока ещё не видел, но догадывался, что это будет.
Сабина встречала меня в тёплом платье, словно собралась в поездку. А на улице действительно холодало.
— Привет, — она улыбнулась, показала на тумбу в коридоре. — Можешь оставить сумку там. Для ужина поздновато, но я приготовила хороший чай.
Пришлось разуваться. С Сабиной сложно спорить, особенно по пустякам, поэтому проще было выслушать, чем говорить, что тороплюсь и хочу покинуть столицу до полуночи. План побега я уже проработал, и осталось лишь добраться до «базы», где сейчас располагались наёмники семьи Матчиных.
В квартире Сабины я бывал всего один раз, да и то мельком. Обстановка уютная, изысканная мебель, картины, ковры на полу. Даже с учётом постоянного проживания телохранителя, в двухэтажной квартире есть где развернуться.
— Как я поняла, ты совершенно не представляешь, что тебя ждёт, — сказала Сабина, усаживаясь за стол и наливая себе чаю, оказавшимся вкусным, но очень крепким.
— Не что, а кто, — поправил я. — Свен — такой человек, что у него обязательно есть план, а может, и два.
— Я не об этом, — она серьёзно посмотрела на меня. — Князь де Мерод каждый год проводит бал-маскарад для узкого круга людей, имеющих высокое положение в обществе. Сорок, может, пятьдесят человек, каждого из которых он лично знает и не только в лицо. Попасть на это мероприятие «тайно», как указано в письме, у тебя не получится, как бы ты ни старался.
— Попасть можно не только в качестве гостя. Когда это маскарад, может, он уже идёт, и я немного опаздываю?
— Кузьма, — она вздохнула. — Он случится через два дня. Тебе повезло, что я знакома с князем лично. Отец посещал их поместье с частным визитом и брал нас с братом в это путешествие. Видишь, какое совпадение, я планирую поехать домой на зимние каникулы, воспользовавшись твоим знаменитым домом на колёсах. Случайно сделаю остановку в Брюсселе и по настоянию подруги попаду на бал-маскарад к де Мероду. Но так как я не могу появиться там одна, то в качестве спутника возьму с собой Марко, моего кузена.
— Хорошее совпадение, — кивнул я. — А пустят на этот самый бал?
— Единственную дочь герцога? — она даже удивилась. — Даже если я приду без приглашения, пустят. Тем более, моя подруга — любовница князя, но это большой секрет.
Сабина приложила палец к губам, строго посмотрев на меня. Я повторил её жест, пару раз кивнув.
— Марко, мой кузен, далёк от политики, балов и светской жизни. Он хочет стать врачом и много времени посвящает учёбе, поэтому в лицо его мало кто знает. К тому же у нас с ним замечательные отношения, поэтому он прикроет, если я попрошу говорить всем, что он действительно сопровождал меня на этом празднике. Ну а лицо знаменитого на весь мир молодого мужчины и великого мастера по совместительству будет скрыто за маской, поэтому никто не заподозрит подмены. Что скажешь?
— Значит, всё продумала?
— Основные моменты, — улыбнулась Сабина.
— Проблема есть с твоим планом. Свен на этот бал вряд ли ради танцев собрался. А если его князь перед этим хорошенько рассердил, то дворец целым до конца мероприятия может не дожить.
— Я лишь помогаю тебе туда попасть и не собираюсь вмешиваться. Провести пару дней вместе в дороге и потанцевать на балу лучше и веселее, чем встречать Новый год в большой, но пустой квартире. Если что-то пойдёт не так, то я просто поеду в Рим, навещу папу.
— А когда твой папа узнает, что я снова втянул тебя в неприятности… Ладно, уговорила. Что ты говорила по поводу дома на колёсах?
— Виктор может быть нашим водителем, — сказала Сабина. — Через полчаса мне привезут дипломатические документы, которые позволят беспрепятственно пройти границу. А так как до бала осталось совсем мало времени, то хотелось бы отправиться в путь уже сегодня.
— Второй автобус на нашей базе, только не знаю, заправлен или нет. Сейчас всё организую.
Чтобы связаться с базой и командором Ливио, ушло пять минут. Автобус я выбрал тот самый, что покупал ещё брат. По комфорту он немного уступал второму монстру, но не существенно, особенно если путешествовать небольшой компанией. К тому же он был не только заправлен, но и полностью готов к длительным путешествиям. Оказывается, недели три назад Мережко провёл полное техобслуживание, сменил масло в двигателе, поменял газовый баллон для плиты и сменил воду в главном резервуаре. В общем, Ливио обещал подать автобус как можно быстрее.
Примерно к двенадцати часам ночи прибыл помощник итальянского посла в Москве, привёз дипломатические документы для Сабины. Он был настроен воинственно, даже собрался сопровождать её до границы, чтобы утрясти все возможные проблемы и вопросы, но Сабина от помощи отказалась. Ещё минут через двадцать подкатил наш автобус. Пока мы не выбрались на кольцевую дорогу, я пытался понять, идёт ли за нами слежка, но никого так и не почувствовал. Воображение рисовало картину, как капитан Смирнов бежит по коридору, врывается в кабинет генерала Руднева и докладывает, что Кузьма Фёдорович движется сейчас по направлению к границе.
— Занимай спальню, — сказал я Сабине, когда мы проехали первый пункт платной дороги Минского шоссе. — Я и здесь с комфортом устроюсь.
— Хорошо, — она кивнула, бросила соблазнительный взгляд.
— Если верить навигатору, — я не обратил на это внимания, — то ехать нам двадцать шесть часов без остановки, и нашему водителю хорошо бы поспать завтра днём или ближе к вечеру. Надо ещё решить, ехать ли через Берлин. Я силу скрываю, но не уверен, что смогу спрятаться от Карла.
— Позвоню завтра утром Луизе, — сказала Сабина. — Спокойной ночи. Но если хочешь…
— Не шали, — быстро сказал я, погрозив ей пальцем. — Спокойной ночи.
Когда Сабина скрылась в спальне, я разложил один из диванов, превращая его в кровать, выключил освещение, но не спешил ложиться спать, а, как всегда, потратил час на медитацию. Тренировкой это назвать сложно, так как я не увеличивал силу и не развивал навыки контроля. Я просто созерцал ледяной лотос, вольготно устроившийся у меня во внутреннем море. Огромный цветок, как яркое и обжигающее солнце поднимался от поверхности воды, когда я не скрывал силу, тренировался или поглощал окружающую мировую ци. Сейчас же он спал, укрыв себя листьями, то ли защищаясь от внезапной атаки, то ли пытаясь спрятаться от чужого внимания.