― Нет, ― улыбнулся Денис на мою просьбу. ― Заходи и расскажи, что ты здесь делаешь в таком сногсшибательном виде. Не каждый день меня возле двери встречают красотки ― я хочу знать, что нужно делать, чтобы это случалось чаще.
Шутник! Будто они с братом не обсуждают свои похождения.
― Нужно забить на свидание, ― фыркнула я, проходя в квартиру. ― Но девушка должна быть ещё такой же дурой бесхребетной, как я, и заявиться домой к парню, чтобы послать его.
― Во-о-т чёрт! Он что, не пришёл на свидание? ― Денис застыл с пакетами на полпути на кухню.
― Он даже не отменил, ― поникнув, отвечаю я, всё ещё стоя в прихожей.
Денис окидывает меня понимающим взглядом, а потом, как по щелчку, переключается и уже бодрой интонацией приглашает меня на кухню.
― Проходи, поедим чего-нибудь!
В квартире современная открытая планировка, поэтому прихожая плавно переходит в навороченную кухню, а дальше в гостиную с диваном и огромной плазмой. Мажоры хреновы! Дэн принялся раскладывать продукты и параллельно выяснять обстоятельства моего несостоявшегося свидания.
― Итак, давай по порядку. Мой брат должен был провести вечер с невероятной красоткой, но вместо этого он не пойми где, занимается непонятно чем, из-за чего эта самая красотка оказалась у нас дома и может поужинать со мной?
Денис сделал вид, будто задумался, а затем выдал:
― Мне кажется, во всей этой ситуации он теряет больше всех.
Я благодарно улыбаюсь обаятельному Дэну. У него всегда получается поднять настроение и заставить взглянуть на ситуацию под другим углом.
― Он сам мудак. Как увижу, обещаю всыпать по первое число, — обещает мне Дэн.
― В жизни бы не сказала, что вы близнецы, ― усмехаюсь я. ― Ты, скорее, старший брат.
― Технически так оно и есть, ― подхватил Дэн, указывая на меня лопаткой, которой только что переворачивал на сковороде мясо. ― Я первым вышел.
Я предложила свою помощь и принялась нарезать ингредиенты для салата. Через десять минут мы уже сидели за столом и уплетали лёгкий ужин из дорогих продуктов. Дэн рассказал мне немного о том, что у них за семья и чем они вообще живут. Парни в свои двадцать сами неплохо зарабатывали: Денис работает в одном из элитных строительных агентств, а Стас играл на бирже. Однако возможность жить в стильной квартире, иметь собственные машины и покупать вещи классом выше среднего им обеспечивал щедрый отчим, который после смерти их матери продолжал о них заботиться.
― А ваш отец?
― Наш биологический отец был тем ещё ублюдком. Мы со Стасом росли не в самой здоровой атмосфере и, когда нам исполнилось шестнадцать, твёрдо решили что-то изменить: маму нужно было спасать.
― У вас получилось?
Денис заёрзаел на месте: рассказывая мне об их с братом прошлом, он не планировал зайти так далеко.
― Извини, лезу куда не следует… ― поспешила извиниться я.
― Всё в порядке! ― Дэн откашлялся и продолжил. ― Конечно, получилось! Как видишь, мы теперь приличные люди, кроме Стаса, конечно: он тот ещё говнюк.
Я хихикнула, а Дэн продолжил:
― Мама ушла от отца, вышла во второй раз замуж, и всё наладилось. ― он сказал это с не самой весёлой интонацией, будто выдал версию, которую все приняли, кроме него.
― Ты не очень был рад этому? — аккуратно спросила я, собирая последние листья салата с тарелки.
― Отчасти, ― уголок его губ дёргается. ― Я не доверял ему, боялся, что он окажется таким же, как отец. В то время как Стас сразу поддержал маму, ведь он был к ней очень привязан.
― Ты ошибся?
― Да, но сейчас это уже неважно: мама всё равно была не здорова — никто бы не был после того, что делал мой отец. Ей диагностировали эпилепсию, и однажды… ― Дэн замол, и я заметила, как он сжал кулаки до белых костяшек и попытался сказать следующую фразу уже ровным тоном. ― Однажды никого не оказалось рядом… и её не успели спасти.
― О Господи! Сочувствую… ― я накрыла его руку своей ладонью в молчаливой поддержке.
― Всё в порядке, правда. ― Дэн грустно кивнул и попытался по-доброму улыбнуться мне.
Между нами повисла неловкая тишина. Никто из нас не планировал лёгкую беседу обратить в рассказ о грустных событиях прошлого.
― Никогда бы не подумала, что это Стас был маминой радостью, ― я попыталась разрядить обстановку.
― Ты многого о нас не знаешь. ― Денис заметно расслабился, поэтому поддержал мою инициативу сменить вектор разговора на позитивный.
― Например?
― Например, это я долгое время был тем сыном, от которого одни неприятности.
― Никогда в это не поверю, ― рассмеялась я.
― Серьёзно! Стас когда-то был образцово-показательным батаном, в то время как я постоянно устраивал маме с отчимом головную боль: то подерусь в школе, то с сигаретой меня поймают, не говоря уже о незаконных граффити, которыми я болел очень долгое время.
― Поэтому архитектура? ― я кивнула на мольберт, стоящий посреди гостиной.
― Возможно… ― Денис повернул голову и продолжил уже с грустной интонацией. ― После смерти мамы Стас слетел с катушек. Кому-то из нас нужно было повзрослеть, и на этот раз старшим братом стал я.
― Сколько вам было, когда её не стало?
― Двадцать.
После разговора по душам я помогла Денису убрать на кухне и решила, что пора уходить. Мне нравилась компания Дэна, но обстоятельства, при которых я в ней оказалась, напрягали.
― Дэн, это всё очень мило, но, если начистоту, он может быть с кем-то сейчас? Я дура, что повелась, да? ― решилась спросить я брата своего несостоявшегося парня.
Дэн некоторое время молчал. Конечно, он не одобрял поведение брата, но и сдать его не позволяла мужская солидарность или братский кодекс.
― Вик, ты не заслуживаешь такого отношения, никто не заслуживает. Но ты… ты прекрасная девушка, я не знаю, зачем он это делает, точнее, могу предположить…
― Денис, он сейчас с кем-то? ― не выдержала я этой жалостливой тирады.
― Я не знаю, клянусь, ― произнёс он и впился в меня взглядом вселенского сожаления.
― Но может? Он может сейчас быть с какой-то девчонкой, забыв про наше свидание, да?
Денис не ответил, только опустил голову, давая понять, что это вполне в духе его брата.
― Вот же скотина! ― я вскочила с места и направилась к выходу.
― Вика, ты же не знаешь наверняка! ― Денис бросился за мной, хватая за руку и останавливая. ― Давай подождём… может, у него появились какие-то неотложные дела.
― Денис, для всех дел есть телефон, ― ровным тоном ответила я и отвернулась.
― Подожди! ― он снова предпринял попытку меня задержать. ― Давай я наберу сейчас Максу. Возможно, Стас с ним или он знает, где тот.
― Кто такой Макс?
― Его друг, ― ответил Денис.
― Как так вышло, что какой-то Макс знает, где он, а ты, его брат, без понятия?
― Макс разделяет его интересы, а я ― нет.
― И какие же это интересы? ― я вскинула бровь, готовясь услышать о своём «недопарне» новую шокирующую информацию.
Но Денис уже приложил телефон к уху, показывая мне указательный палец и призывая подождать, пока он разговаривает.
― Макс, привет! Слушай, я тут брата своего потерял, а он трубу не берёт. Не подскажешь, он, случайно, не с тобой? ― собеседник на том конце провода что-то отвечал, и Денис заинтересованно кивал.
― Ага, да знаю, а ты почему не с ним? ― снова последовал ответ, который я не могла разобрать. ― Согласен, дело святое. Ладно, спасибо за помощь, хорошего вечера.
Я стояла, уже обутая в сапожки, скрестив руки на груди.
― Он вряд ли сейчас с какой-то девушкой, ― выпалил Денис, озаряя меня своей очаровательной улыбкой.
― Мне полегчало, спасибо! ― с сарказмом бросила я, изо всех сил пытаясь не выпытывать у него подробности и сохранить лицо.
― Вика, он на играх, ― вздохнул Дэн, когда я уже отвернулась и схватилась за ручку двери.
― На чём?
― Он играет в покер. Там запрещены телефоны, потому что это, как бы, нелегально.
― Ясно, покер важнее меня, это ничего не меняет. Я пошла. ― я открыла входную дверь.
― Давай ты останешься здесь, а я сейчас его привезу, ― Денис положил свою руку поверх моей.
Кто этот человек? Он так переживает за отношения брата или пытается спасти моё истерзанное сердце? Почему он это делает, если знает, что всё бессмысленно?
― Ты слишком хороший человек для этого мира, прекращай! Не нужно спасать того, кто этого не хочет. Он сделал свой выбор на этот вечер, и спасибо, что хоть не в пользу другой девушки. Я домой, брату… не знаю, привет в виде удара по яйцам ты вряд ли передашь. Поэтому просто напомни ему, что он гондон! ― выпалила я с безумной благодарностью Дэну и с ненавистью к Стасу. Точно ― ангел и демон.
― Давай я тебя отвезу. ― это была последняя попытка Дениса быть благородным рыцарем.
― Не нужно, я вызвала такси и, если честно, хочу побыть одна. Твоё лицо, как никак, сильно напоминает мне того, кого я прямо сейчас хочу убить.
Дэн усмехнулся, но всё равно решил проводить меня до такси и галантно взять номер, чтобы я отписалась ему, что добралась до общежития. Девушка, которой достанется этот парень, точно выиграет джек-пот: таких рыцарей на Земле просто больше нет.
[1] От английского bad boy — «плохой парень».
Глава 7Она что-то скрывает
Вика
Настоящее
После того откровенного разговора мы со Стасом не виделись около недели. Он мне писал, бесчисленное количество раз, извинялся, умолял взять время всё обдумать, но не рубить с плеча. А я всё никак не могла перестать размышлять о том, как погиб Денис. Пазл в моей голове уже сложился, но я отчаянно не хотела верить в получившуюся картину.
Если Стас был под воздействием наркотиков в тот вечер: злой, отравленный ревностью и сексуально неудовлетворённый сел за руль, он запросто мог наделать глупостей. А если по каким-то причинам в машине оказался Денис, то… О, Господи! Всё настолько логично, что становится страшно. Стас может быть виновен в смерти брата! А то, что он старается скрыть эту информацию, уворачивается от объяснений, и при этом трезв, и рассудителен, как стёклышко — только лишний раз указывает на его скрытые муки совести. Наверняка отказ от наркотиков продиктован ужасающим чувством вины, а я… я ― его якорь надежды, шанс не потерять себя окончательно.