Выбора нет, надо туда идти и искать врата. Надеюсь, в другом мире смогу связаться с ребятами и сообщить, что со мной все в порядке.
Уйдя в скрытый режим, я направился в сторону базы. Вот только издалека казалось, что она хорошо сохранилась. Когда подошел поближе, стало заметно, как сильно изъеден временем металл, из которого сделаны стены. Ржавчины нет, но он во многих местах превратился в труху и осыпается.
— На территории данного объекта обнаружены сигнатуры жизненных элементов, — предупредил капикомп.
— Мог просто сказать, что там кто-то есть, а не произносить заумные фразы, — пробубнил я, но капикомп не отреагировал на мое замечание.
Значит, база не заброшена, а продолжает функционировать.
Пройдя на территорию сквозь стену, которая оказалась толщиной около метра, я очутился возле ангаров.
Осторожно продвигаясь вдоль них, направился в центральную часть. Капикомп подсказывал, куда двигаться, в каком конкретно месте расположен энергетический источник.
На территории базы оказалось оживленно — повсюду сновало много персонала и военных, стояла различная техника, что создавало определенные трудности для моего передвижения, приходилось их обходить. Сталкиваться с кем-то даже в скрытом режиме желания не было.
В нескольких местах я заметил гражданских. Только странно, они отдавали распоряжения людям в форме.
Пока шел, обратил внимание, что иду не по земле. Вся территория базы устлана металлическими плитами со сцепами, плотно подогнанными друг к другу. Металл был такой же, что и на стенах, серебристого цвета.
По дороге попадались большие здания круглой формы, типа обсерваторий, а также производственные цеха и казармы. В одно из зданий я заглянул.
Внутри никого не было, поэтому свободно прошел на кухню, где отыскал контейнер с водой и, выйдя из скрытого режима, напился.
Сунув одну небольшую бутылку в накладной карман брюк, распихал по карманам куртки пайки в виде каких-то плоских пачек. Прихватив еще бутылку воды, вновь ушел в скрытый режим, вышел на улицу и продолжил путь.
Не удержавшись от любопытства, проник в гигантский промышленный комплекс, где находилось непонятное оборудование. Судя по нему, в этом месте разделывали что-то огромных размеров. Уж не тех ли червей, которые изрыли землю туннелями? Вполне возможно, из них что-то добывали. Если это так, тогда становится понятно назначение базы.
Проходя по цеху, заметил, как возле самого потолка летают патрульные боевые дроны, что немного беспокоило. Хоть и передвигаюсь в скрытом режиме, но было неуютно.
Еще в одном здании нашел исполинских размеров погрузчики, что только укрепило мою догадку насчет поимки и транспортировки червей. Хотя они могут оказаться совсем не червями, а чем-то иным, я же ни одного не видел.
Потратив много времени на обследование различных зданий, которые были завалены какими-то ящиками, коробками и контейнерами, я наконец дошел до места, где должен находиться источник энергии.
Представляло оно собой высокое одноэтажное строение квадратной формы без окон, с плотно запертой дверью. Это бетонное монолитное сооружение также имело раздвижные ворота, которые были закрыты.
Проникнуть внутрь сквозь стену не составило труда. Войдя, я тут же прислонился к стене спиной и замер, хоть и был в скрытом режиме. Сердце застучало в груди, по телу пробежали мурашки. Впереди, в двадцати метрах от меня находились врата, возле которых замерли два киборга.
Их вид у меня до сих пор вызывал оторопь. Слева от киборгов находились большие контейнеры, справа, ближе к стене, было пустое пространство. Там на полу начертан красный круг метров пяти в диаметре, а возле него вдоль стены стояли большие клетки, в которых сидели монстры баргеры. По всей видимости, новые генные модификации, так как подобных я еще не видел.
Тела напоминали огромных медведей, только вместо шерсти по всему телу шла чешуя, как у дракона. На спине костяные наросты, а на вытянутой голове — два коротких, но мощных рога.
— Источник энергии, который был обнаружен, расположен ниже уровня земли, — известил капикомп.
Охраны из людей в помещении не было, но вот две турели, расположенные под потолком, направлены на нарисованный круг. К тому же здесь имелись шесть боевых дронов более продвинутой модификации, которые расположились под самым потолком и медленно поворачивались по оси, паря в воздухе. Видимо, они постоянно сканировали пространство.
Пока я смотрел на нарисованный круг, который был защищен энергетическим барьером, в голове появилась пугающая мысль.
Где-то в ином мире есть ловушка, и я, попав в нее, мог появиться именно в нем. Если туда угодить, то как минимум окажусь в плену или буду мгновенно уничтожен. Сбежать оттуда нереально.
Интересно, где они установили ловушку и в одном ли месте? Может, их много? Вот же зараза, как хитро все придумали!
Надо в будущем быть предельно осторожным, вот только что сейчас делать? Как подобраться к вратам и открыть портал, если полно охранных систем и стоят киборги?
— Кап, сколько потребуется времени для активации прохода?
— Минимум десять секунд, если вводить первые попавшиеся координаты из их базы данных, — ответил он.
И как мне продержаться эти десять секунд? Да и в какой мир потом попаду? Наверняка на очередную базу, и что потом? Скакать по мирам, пока не выйду в тот, который известен капикомпу? Я тяжело вздохнул. Другого выхода нет, нужно двигаться вперед, а там посмотрим.
Вот черт, здесь еще и видеокамеры имеются. Хотя, это как раз хорошо, значит, есть пункт управления, куда идет сигнал.
Как я сразу не подумал? Надо искать центр управления базой! Смотреть, что там имеется, и из этого исходить.
Выйдя из помещения, я посмотрел по сторонам. Центр управления должен находиться где-то поблизости.
Так и есть — недалеко высокое строение, похожее на диспетчерскую вышку аэродрома.
Проникнув внутрь и поднявшись по лестнице, я оказался в просторном помещении со множеством больших мониторов. Здесь находилось человек пятнадцать, трое стояли возле центрального оператора и что-то наблюдали на экране.
Я подошел поближе.
— Сейсмические датчики показывают, что объект в ближайшее время выйдет на поверхность. Группа прибыла на место, — произнес один оператор.
Как я и думал, они отлавливают червей, но это мне ничем не поможет.
Может, открыто и внаглую войти в помещение с вратами и активировать их? Почему я решил, что меня распознают как врага?
Я присмотрелся к одежде людей, находящихся возле больших мониторов. На других базах у всех имелись идентификационные датчики, наверняка и здесь есть. Обычно они сделаны под бейджики или нагрудные знаки, подобные и у них имеются.
Остается такой датчик раздобыть, но этим займусь ночью. Прослежу за одним из руководителей, что находятся в командном центре, и позаимствую у него.
Я вышел из здания и принялся возле него прохаживаться, поглядывая на вход. Хотелось найти где-нибудь укромное место и перекусить, но боялся упустить нужного человека.
Только поздно вечером он вышел на улицу. Я уже извелся от ничегонеделания. Проследив за ним, выяснил, где он проживает. Осталось немного, дождаться темноты и зайти в гости.
Найдя неподалеку какой-то склад, я проник внутрь, вышел из скрытого режима и, усевшись на контейнер, наконец перекусил.
Меня потянуло в сон, требовалось немного отдохнуть. Я устроился поудобней и проспал до полуночи. Поднявшись, потянулся. Затем в скрытом режиме направился за датчиком.
Забрать его не составило труда. Человек крепко спал, даже не пришлось прибегать к грубым методам. К тому же еще забрал электронный ключ. Прежде чем идти к вратам, вновь поднялся на командный пункт.
Двое дежурных дремали возле мониторов. Вырубив обоих, я подождал, когда капикомп соединится с компьютером и выключит систему безопасности базы.
Только после этого направился к вратам. Подойдя к двери помещения, вышел из скрытого режима и приложил раздобытый мной ключ. Щелкнул электронный замок.
Глубоко вздохнув, я вошел внутрь. Под потолком дежурное освещение, у врат те же два киборга. Не торопясь, я приблизился к ним. На меня не реагировали, это несколько успокоило.
Приложив руку к вратам, стал ждать, когда капикомп соединится с системой.
— Соединение установлено. Обнаружено шесть неизвестных адресов, — сообщил он.
В этот момент по всей территории базы внезапно зазвучал пронзительный, режущий слух сигнал тревоги. Похоже, кто-то очнулся в центре управления.
— Открывай любой, — тут же скомандовал я капикомпу, и в этот момент киборги зашевелились, турели под потолком ожили. Далее все происходило как в замедленном кино. Стволы турелей начали поворачиваться в мою сторону, в том числе и пушки киборгов.
Не раздумывая, я прыгнул в образовавшийся портал.
Глава 9
Как только прошел в новый мир, капикомп тут же закрыл портал.
— Кап, ты куда меня забросил? — Я остолбенел, взирая на открывшийся пейзаж.
— В последний момент в базе данных врат мной были обнаружены скрытые координаты, которые я и использовал для открытия портала, — пояснил он.
Я находился на каменистый местности. Насколько хватало взгляда, простирались огромные каньоны. Небо странное, багрового цвета, но ни туч, не облаков нет, как и солнца или луны.
— Надо срочно куда-то перемещаться, за мной могут организовать погоню, — предупредил я капикомп, разглядывая пейзаж, больше напоминающий марсианский.
— Данные врата односторонние, открыть проход в иной мир не представляется возможным, — выдал шокирующую новость капикомп.
— Как это? — Я повернулся и удивленно уставился на врата.
Разве они бывают односторонними?
— При открытии портала информации не имелось. Врата не были односторонними, но на данный момент система запуска и управления демонтирована. Врата древние, длительный период времени не использовались, источник энергии практически исчерпан. Относительно погони — такая вероятность крайне мала, — пояснил капикомп.