Все идеально.
Раздеваюсь и опускаюсь в воду, пытаясь расслабиться. В памяти проносятся события сегодняшнего дня, печальный облик старшей сестры…Не мое дело. Я уже обо всем позаботилась, Саймон аннулирует помолвку, извинится перед Тиффани, все будет в порядке.
Закончив мыться, быстро облачаюсь в чистое, затянув потуже пояс халата. Ужин на подносе такой, что и на двоих хватит.
Нет.
Я люблю есть в одиночестве. Удобно, никто не мешает. Привычное спокойствие. Да…
Беру поднос и выхожу в коридор. Дверь напротив закрыта, но в щелку на полу пробивается тусклая полоска света. Перехватываю поклажу поудобнее и стучусь.
Одна, две, десять секунд ожидания.
Дверь скрипит и отворяется на четверть.
Показывается макушка златокудрой красавицы.
- Что?
Ух, голосок не ахти – небось, ревела ревмя - птички по утру в лучших традициях Диснея точно не помогут с облачением.
Свет из комнаты освещает мое лицо, на лице Тифф мелькает узнавание. Замечаю про себя, что глазки-то у девушки порядком уже припухли от плача.
- Чего тебе?
- Голодная? – опускаю взгляд на поднос в своих руках.
Сестрица должна была прибыть чуть раньше меня, ужин она также пропустила.
Заталкиваю прочь напряжение и нервозность. Передо мной молодая двадцатилетняя девушка. Простая девушка, которая сегодня узнала о предательстве жениха…и едва не кастрировала его, но это уже детали.
Тифф распахивает дверь спальни шире, махнув назад головой. На кофейном столике внутри нетронутый ужин на таком же подносе, что и у меня в руках.
Неловко.
- Если это все, то…
Блондинка хватается за дверную ручку.
- Нет, - я креплюсь с духом, морально готовясь к отказу. – Знаешь, сегодня, Бакстер разорвал помолвку. Мне очень из-за этого грустно. Не хотелось быть одной, и я подумала…
Состроив самое несчастное лицо, исподлобья гляжу на возвышающуюся надо мной на полголовы старшую леди. Есть люди, очень сильные духом и характером, но неспособные признаваться в собственных слабостях. Даже перед близкими людьми, или перед незнакомцами, которых никогда больше не встретят. Для них важнее всего на свете держать лицо. Но сочуствовать другим они способны с лихвой. Строги к себе, но не к окружающим.
- …Ладно. Проходи. Но это в первый и последний раз. Странная ты сегодня…
Ура! Успех.
Тифф распахивает свою дверь и впускает меня внутрь. Я в этой комнате еще не была. Она симметрична моей собственной спальне. Разве что, чуть побольше, и цвета тут в обстановке доминируют преимущественно кремовые и лиловые. Спальня Шарлин похожа на мятно-бежевый коктейль.
Ставлю поднос на тот же столик, где располагается нетронутая порция Тиффани, и принимаюсь поглощать пищу. Я и не обедала толком, из-за Бакстера и плескания в фонтане. А потом еще этот Джейсон, и Саймон…повылезали пред мои бренные очи как грибы после дождя!
Сестра некоторое время стоит посреди комнаты и смотрит на меня молча, но выражение на ее лице ничем не прикрытого удивления становится все краше.
- Вкуснота! Пальчики оближешь, а не мясо.
Скалю кровожадную улыбку, и она работает. Тифф хмурится, не желая признавать, что ее позабавила моя рожица:
- Я вижу. Там, если что, вообще-то есть вилка и нож.
- Да ладно, неудобно же И, по секрету скажу, вот так вот руками с косточки вкуснее!
В глазах Тифф наверняка выгляжу как дикарка, раз уж глодаю ребрышки без всяких манер и приличий.
- И, - облизываю с губ густой соус, - какая разница, видишь же меня только ты! Можно и опустить весь этот доводящий до ручки этикет.
Сестра хмурится, долго смотрит мне в глаза – я делаю то же самое – а потом, неожиданно, на ее губах появляется небольшая улыбка.
- У тебя все лицо в соусе. Свинюшка.
Дальше еще большая неожиданность происходит.
Тиффани плюхается в кресло напротив, и прямо так, своей тонкой и белой ручкой, принимается разрывать запеченные ребра и с жадностью поглощать сочное мясо.
Сестры, но почти что незнакомки. Однако, кажется, что этим вечером мы становимся ближе.
Сытно поужинав, я озвучиваю смелое предложение, хитро стреляя в Тифф глазами, заметив, что этот метод на ней работает безотказно:
- Эх, сейчас бы еще выпить чего покрепче этого чая. Ты как, не против набега на отцовский винный погреб?
Напиться и забыться - лучше лекарства от разбитого сердца еще не придумали. Конечно, время и месть лечат, но и поплакаться в жилетку тоже не помешает. А просто так из трезвой первой леди Гарнет откровения не вытащить.
«»»»
Автор: Этонепропаганда мясоедства и распития спиртных напитков! 😉
7
- Ле-леди?
М-м-м.
- Леди Ш-шарлин?
Кто там? Моя голова. Веки неподъемные, приходится совершить над собой усилие, чтобы продрать глаза.
Набег на винный погреб удался.
Мы с Тифф прикончили на пару несколько бутылок особенно хорошего по урожайности года и посетовали друг другу на несчастную судьбу, облив как следует помоями Саймона и Бакстера.
Конечно, на самом деле, может быть, будущий виконт Макмиллан, рядом с принцем по коварности не валялся, но не говорить же правду, что запиваю я на самом деле не горе от разорванной помолвки, а от собственного несчастного положения обреченной на кончину героини злосчастной игры.
Минувшей ночью старшая сестра дала волю чувствам. Высказала вслух и запила как следует все свои обиды, все свое разочарование и, надеюсь, сделала большой шаг на пути по исцелению своего сердца от этой неблагодарной и безответной любви.
Даже предложив, я на самом деле не ожидала, что такая элегантная и идеальная благородная леди примет мое предложение и согласится на пьянство.
Иногда всем нам не помешает вот так вот наплевав на правила и приличия посходить немного с ума.
Но вернемся в настоящее. Кто там меня тормошит за плечо?
С третьей попытки удается открыть глаза, но только, чтобы нахмуриться и прищуриться, дневной свет раздражает, в голове сразу же возникает боль. А вот и похмелье!
Сглатываю ужасный привкус во рту, наконец фокусируя зрение.
Красивая.
Рыжие волосы, словно лисий мех, карие как у олененка Бэмби глаза, опушенные темно-медными ресницами, фарфоровая кожа без единого изъяна. Даже веснушек нет. Пухлые, созданные для поцелуев губы, вздернутый носик, идеальные брови…
Да это же главная героиня!
- Алисия? – бормочу я, но девушка меня слышит.
- Леди Шарлин!
С момента моего попадания в игру, еще ни разу не приходилось иметь дело с основным женским персонажем этого мира.
Пока что особых издевательств над Алисией не случилось.
В целом, в доме Гарнетов за людей не считали поголовно всю прислугу, особых исключений не делали.
Вот и у главной героини положение такое же, как и остальных. Переработки, скудное жалованье, вечные капризы и недовольства от моих домочадцев, придирки на ровном месте. Без рукоприкладства, так, небольшое словесное и моральное унижение.
Оно и понятно, рыженькая не успела вскружить головы ни одному из мужчин, заступаться за нее некому, но, справедливости ради, и причин измываться над ней тоже не имеется.
- Леди Шарлин, - продолжает взволнованно говорить Алисия. – Из дворца прибыл гонец, лорд немедля приказа вас разбудить. Мы вас и леди Тиффани уже обыскались!
Икаю и осторожно выдыхаю перегаром, опустив ненадолго взгляд. Голова сладко сопящей старшей сестры лежит на моих коленях.
- Родители в курсе, что мы…здесь?
Алисия быстро качает головой:
- Нет! Маркиз и маркиза составляю гонцу компанию за утренним чаем, дожидаясь, пока леди соберутся и спустятся в гостиную.
Вот как.
- Тифф.
Тормошу первую леди Гарнет.
- Вставай, Тифф.
Наконец, спустя еще несколько попыток, мне все же удается растолкать девушку. Осторожно, чтобы не быть замеченными остальными домочадцами, мы по лестнице для прислуги поднимаемся в свои спальни и словно спартанцы, пока горит спичка, быстро умываемся, переодеваемся и приводим себя в порядок, чтобы не заставлять себя долго ждать.
Не стоит недооценивать посланца из дворца.
Пусть человек сам по себе этот невысокого статуса, с потомственными дворянами в титуле и происхождении не поборется, но не стоит пренебрегать тем, кто официально наделен полномочиями исполнять волю его величества.
Полагая, что принц Саймон решил сдержать данное накануне слово, в целом, я была спокойна. В отличии от Тифф. Мало того, что похмелье, она, вероятно, вспомнила, что делала в ресторане с сыном короля, вторым в очереди на трон, и сейчас предавалась мысленным стенаниям и тревоге, судя по стремительно побледневшему лицу сестры, когда мы спускаемся вниз в гостиную, где нас уже ждут.
Понимаю. В порыве эмоций вчера позволила себе лишнего, но теперь, перед лицом реальности, конечно, страшно, столкнуться с последствиями. Тифф не знает, что я уже все уладила с Саймоном, поэтому и ждет мести от жениха.
Сестра сжимает руки в кулаки, поджимает губы, о чем-то серьезно размышляя, и наконец, прийдя к какому-то выводу, уверенно и твердо кивает, а затем заходит в гостиную. Плетусь за ней, периодически косясь вбок, на сопровождающую нас служанку – Алисию. Заметив мое поведение, она робко опустила глаза в пол, не смея взглянуть в ответ.
Чета Гарнет восседает по-хозяйски на диване, выражения лиц у обоих родителей вежливо-равнодушные. При виде Тифф в глазах матери мелькает раздражение. Выглядящая на тридцать с небольшим лет светская красавица, маркиза Лорен Гарнет, словно отражение того, как будем выглядеть мы с сестрой через пару-тройку десятков лет. Если, конечно, доживем до той поры.
Замечаю отсутствие обоих братьев, младший, как сообщила ранее помогающая мне с прической горничная, решил вернуться в Академию раньше несмотря на то, что сегодня воскресенье, а где старший – понятия никто не имеет. Возможно, выполняет поручение отца где-то в городе.
Гонец поднимается из кресла на ноги, отставив обратно на поднос на журнальный столик нетронутую чашку кофе, завидев Тиффани, шагающую вперед словно не боящийся смерти преступник на эшафот.