Подняла еще один удивленный взгляд на сидящего передо мной преподавателя. А на вид и не скажешь, судя по физиономии не более тридцати. Склоняюсь даже к двадцати семи. Что за эликсиры он принимает?
— Что вас так удивило, адептка Реймонд? — недовольно произнес мужчина, не открывала взгляда от бумаг.
— Ничего, — поспешно произнесла, возвращаясь к листку в руках.
Дальше пошло перечисление многочисленных достижений ректора. Одну ученую степень получил, другую. Устроился на службу, получил повышения одно за другим. На последней строчке даже присвистнула, оглядывая новым оценивающим взором магистра Аделари. Или точнее будет сказать лорда Аделари, бывшего начальника Тайной канцелярии Королевства Энтария?
И как его с таким послужным списком вообще взяли на работу в нашу академию? Зато теперь понятно, почему он занял пост декана факультета тайной канцелярии.
— Это секретная информация, — с акцентом произнес ректор, а черные глаза опасно сощурились, — Но родители заподозрят, если невеста не будет владеть информацией о том, что я из себя представляю.
Мужчина стремительно поднялся и обошел стол.
— И если бы своей невесте такую информацию я бы доверил, — продолжил он, — То с вас вынужден взять магическую клятву.
Вот так, сама того не желая, я по уши влипла в чужие тайны и приоткрыла шкаф, усыпанный скелетами. Ну и забавным бельем со всевозможными на свете рисунками.
Дальше моему уставшему мозгу не давали ни минуты, чтобы выдохнуть. Ректор вывалил на меня всю биографию его семьи с мельчайшими подробностями.
— А вы уверены, что мне вся эта информация пригодится за один вечер? — жалобно протянула я, когда солнце за окном давно уже скрылось с горизонта.
Когда мы дошли до двоюродного брата лорда Аделари по отцовской линии, я поняла, что даже имени его запомнить уже не в состоянии. В голове была каша из непривычных чужеземных имен, каких-то фактов, которые успешно перемешались, и запутанных родственных связей.
Я себе и представить не могла, что драконы столь плодовиты. А все вокруг твердят, что этого народа осталось слишком мало среди нас. Ну да, это они родословную ректора Аделари не видели.
— Ладно, на сегодня, пожалуй, хватит, — сжалился ректор, — Завтра жду вас в это же время, проверим, что вам удалось запомнить. Это лишь малая часть основной информации, которую вам необходимо знать.
По кабинету пронесся мой стон отчаяния. Этот кошмар продолжится и во время учебной недели? Да я же совсем не в силах буду запихнуть и половину информации в свой мозг. И откровенно говоря, не вижу для этого причин. Мне лишь нужно засветиться перед всеми этими уважаемыми родственниками из рода Аделари всего на один вечер, а не писать подробную биографию каждого члена семьи.
— Возьмите себя в руки, адептка, — недовольно произнес дракон, — Если не хотите оказаться за порогом академии, то приложите максимум усилий и сделайте так, чтобы вся моя семья поверила в подлинность нашей помолвки.
Хмуро кивнула и поплелась к выходу. Спорить бесполезно. В том, что я оказалась в таком незавидном положении, никто кроме меня не виноват.
Так что, пожалуй, если буду стараться, ну или хотя бы делать вид, все пройдет проще. Ректор останется доволен и отстанет от меня. А я смогу спокойно выдохнуть и дать себе обещание на всю оставшуюся жизнь: во-первых, никогда не участвовать ни в какого рода пари, а во-вторых, никогда не проникать в запертые от меня помещения.
Глава 7
Я действительно пыталась запомнить подробности сложной семейной биографии рода Аделари. По моим меркам выходило у меня хорошо, но ректор был недоволен. А я, глядя на то, с каким упорством дракон пытается запихнуть в меня знания, поняла, что на его парах в следующем семестре придется мне ой как не сладко.
— Ладно, — выдохнул он на третий день моих мучений, — Будем надеяться, что моя мать не устроит вам допрос с пристрастием.
И я уже хотела отправиться на заслуженный отдых. Ведь до праздника осталось целых два дня, все необходимое я выучила. И теперь знала о семье ректора гораздо больше, чем о своей собственной.
— Шэрон, — впервые обратился ко мне по имени дракон, — Мне так же необходимо знать о вас и вашей семье основные моменты.
Затравлено взглянула на мужчину, который хорошо притворялся адекватным человеком, а не деле оказался больным перфекционистом. Но разумность его доводов отмести не получалось. Очень много сомнений вызовет невеста, о которой почти ничего неизвестно.
— Реймонд небольшой дворянский род, титул какой-то из моих предков получил пару столетий назад, — начала издалека, — Отец работает в должности заместителя Министра по межгосударственным связям. Мать занимается воспитанием младшего брата и посещает светские вечера, ничего особенно. Старший брат женат, работает в центральном банке Королевства. Ну, а Мегган, моя младшая сестра, учится здесь же, на втором курсе на факультете артефакторики.
Ненадолго задумалась, разглядывая качающиеся на ветру деревья, вид на которые открывался из окна преподавательского кабинета. Ничего не пропустила? Вроде, нет.
— На этом все, — пожала плечами.
Ректора мой ответ не удовлетворил. На меня взглянули со скепсисом и пробурчали что-то про неразумных созданий. Обижаться я не стала. Мои умственные способности разочаровывали порой даже меня саму.
— Пойдемте со мной, — произнес дракон, поднявшись с кресла.
— Куда? — поинтересовалась, не спеша подчиняться приказу.
Вопрос мой наглым образом проигнорировали, и недовольно уставились взглядом черных глаз, ожидая, когда поднимусь с места.
Никаких моральных сил на споры не осталось. Поэтому шумно выдохнула, и все же поднялась, неспешно плетясь к выходу.
Следуя по коридорам академии вслед за широкой спиной декана факультета тайной канцелярии, я все гадала, куда меня сейчас ведут. Пытать будут навряд ли, даже учитывая, сколько крови я успела выпить на несколько дней и сколько нервных клеток уничтожить. Я еще нужна живой, чтобы один вредный дракон мог меня представить своим ближайшим родственникам.
Петляли мы недолго. И когда ректор распахнул передо мною двери портального помещения, пропуская вперед, искренне удивилась.
— А мы куда?
Меня снова проигнорировали. Зато что-то негромко произнесли подскочившему к ректору портальщику, который отправился настраивать координаты.
Ладно, я поняла. На диалог магистр Аделари не настроен. Встала в сторонке, стараясь не привлекать к себе внимания и всячески делая вид, что мы вообще не вместе. Рассматривала изображения на стенах и витражные окна, которые видела уже много раз, стоя в очереди к порталу в выходные дни.
Поворачивая голову к очередному окну, столкнулась с раздраженным взглядом черных раскосых глаз дракона. Меня грубо схватили за локоть и подтолкнули к порталу, произнеся короткое с хриплым акцентом:
— Нам пора.
Моя возмущенная фраза «Ну у вас и манеры!» раздалась уже на другой стороне портала. И когда в ответ на мой вопль стали оборачиваться люди, осознала, что стою посреди оживленной улицы в самом центре нашей столицы.
— А зачем мы тут? — спросила, резко обернувшись, и столкнулась носом с широкой мужской грудью.
Тихо ойкнув, отступила назад. На ответ я уже и не надеясь, но ректор неожиданно заговорил, утягивая меня за собой вниз по улице:
— Вы слишком вымотались за последние дни, — пояснил он, но для меня это пока ничего не проясняло, — Снизился уровень мотивации и концентрации и, как следствие, вы утратили способность трезво мыслить.
Вот иду и гадаю, это меня так оскорбляют или все же нет?
— Я посчитал, — продолжил между тем дракон, не обращая на меня никакого внимания, — Что смена обстановки пойдет вам на пользу.
— Мы пришли, — известил мужчина, остановившись перед вывеской какого-то ресторана.
Мой внешний вид, вовсе не подходящий для посещения подобных заведений, ректора ничуть не смутил. Он распахнул двери, пропуская меня вперед, и мы оказались пусть не в самой роскошной, но в очень уютной ресторации столицы.
Подоспевший к нам мужчина радушно поприветствовал магистра Аделари, не забыв удостоить вниманием и меня. Мои скромные кожаные брюки и белую рубашку с корсетом мужчина удостоил лишь мимолетным взглядом, не заостряя на моем внешнем виде внимания. Словно, такие девицы разгуливали тут каждый день. И я за такую реакцию была ему благодарна.
После короткого вопроса «Как обычно?» и красноречивого кивка, нас повели через зал к лестнице, ведущей на верхнюю, как оказалось открытую, террасу. Мы опустились за столик, что стоял поодаль от остальных, и широкий куст в огромном глиняном горшке, стоящий рядом, закрывал большую часть обзора для любопытных посетителей. Весьма удачное расположение, стоит отметить.
Еду заказывал дракон, даже не уточнив у меня о вкусовых предпочтениях. Но стоит отдать ему должное, выбор звучал как минимум аппетитно. Зато десерт выбрать разрешили уже мне самой. Ткнула пальцем в первое попавшееся мороженое, немного сконфуженная из-за всего происходящего.
Мало то, что одета как пугало из общежития, так еще и ужинать приходится с ректором собственной академии. И это мало похоже на приятную компанию, способствующую аппетиту.
Дракон образовавшейся неловкости, казалось, не замечал. Он даже не смотрел на меня, уставившись взором на одну из главных улиц столицы, представшую как на ладони.
Зато мне выдалась возможность спокойно рассмотреть магистра. Раньше я этого не замечала, да и когда бы, но сейчас, в свете закатного солнца хорошо были видны небольшие морщинки в уголках глаз мужчины, выдающие его настоящий возраст.
— Шэрон, — неожиданно обратился ко мне дракон, и я невольно вздрогнула, — Расскажите немного о себе.
— Ну, — протянула неуверенно, впервые в жизни сталкиваясь с подобным клишированным вопросом, — О моей семье вы уже знаете, об учебе тоже, — логично рассудила я, — Увлечений никаких особо нет.
— Я не об этом, — покачал головой ректор Аделари, — О ваших взглядах на жизнь, о планах на будущее, о мечтах и стремлениях.