В комнату Эзера я больше ни ногой. Там мне точно голову снесет. К себе тоже не пущу.
Остается кабинет, в который на правах нерадивого, отлынивающего от обязанностей лаборанта я все еще могу входить до окончания трудового договора. Там же и чайничек имеется, и кружечки, куда можно незаметно подлить зелье.
Решено, сделано!
Уже через час я вертелась в кабинете прикладной магии, наводя напоследок марафет и поджидая, когда вернется наш моложавый профессор. Нервно одергивала карман хлопкового платья, проверяя, не вылетела ли колбочка из кармана.
К счастью, она в сохранности дождалась явления моего ненаглядного дракона.
– Добрый день! – пропела я ошарашенному Эзеру, застывшему на входе.
Красавец обвел глазами прибранный кабинет, затем окинул меня строгим взглядом с ног до головы и прищурился.
– Добрый. – Он кивнул, гоняя в голове какие-то подозрения. Наверняка хотел знать, каким ветром меня сюда занесло ни с того ни с сего.
– Срок моего договора подходит к концу, вот и решила попрощаться, как положено, – ловко выкрутилась я и метнулась к кухонному уголку профессора. – Чаю?
– Можно, – согласился тот, не спуская с меня подозрительного взгляда.
Как бы не увидел! Вот же скандал будет, если за руку поймает. Поджилки так и затряслись.
Нет. Вроде пронесло!
– Держи! – Я протянула две кружки на выбор. Вот выпьем вместе, и будет нам счастье.
Поодаль друг от друга! Ура!
– А пирожков не захватила? – поинтересовался Эзер, перенимая у меня один из напитков.
– Захватила, но их Мей ликвидировала. Так что прости. – Я пожала плечами и, видя, что у дракона все еще есть сомнения, смело сделала глоток. Теперь дело за ним.
Он впился в меня взглядом еще пристальней, но, не найдя никаких признаков подвоха, прислонил стакан к губам. Все внутри затрепетало, однако я отлично держала себя в руках, даже мускул на лице не дрогнул. Даже взглядом не выдала нетерпение, но дракон вдруг передумал пить.
– Что ты задумала, ведьмочка? – спросил он, хищно прищурившись.
– С чего ты взял, что я что-то задумала?
– Тихая, милая, покладистая. – Эзер загибал палец за пальцем. – Тебе это не свойственно.
– Ворчу – не нравится, на перемирие иду – тоже не доволен. Не поймешь тебя, – выдала я.
– На перемирие? – уточнил Эзер со скепсисом.
– Ты же вроде как помог мне. Вот и подумала, почему бы не начать заново? – Моя ложь нарастала, как снежный шар, летящий по склону.
– И потому добавила в чай зелье? – Повел бровью дракон. Вот же!
– Травить я тебя не собиралась, – заверила я.
– Да уж, зельем правды не отравишь, – согласился Эзер.
– Что?! – выпалила я. – Какое еще зелье правды?!
– То самое, что сейчас врезается в мой нос вместе с ароматом чая. Не знала, что у драконов острый нюх? – Эзер вскинул брови. Все у драконов острое: и нюх, и нос, и словечки! – Погоди, ты хотела подмешать мне что-то другое?
– Нет, – замотала я головой, но Рисс даже и не думал верить.
– Что? – спросил он, и я почувствовала, как начинаю опять краснеть, хотя еще даже не призналась.
– И чего я спрашиваю? По составу есть лишь одно похожее зелье. Убрать отсюда лишний ингредиент, и получится отворотное. Я правильно понял твои намерения? – Впились в меня лазурные глаза, а я просто не знала, куда себя деть. – В самом деле, думала, что это снимет метку истинности? – Дракон покачал головой.
А что еще мне оставалось?
Либо трепыхаться, пытаясь переплыть океан, либо сдаться и пойти ко дну.
– Попробовать стоило, – сообщила я.
– Не снимет. Пробовал в самом начале, когда был не согласен с драконом, – признался Эзер, в голосе его скользнули горестные нотки. – И куда сильнее, чем это, еще и намешанное неправильно.
– Намешано оно правильно, просто кое-кто добавил лишний ингредиент, – прошипела я, понимая, кто так ловко меня сейчас подставил.
«Ну, Мей и Тери, держитесь! Убью!» – подумала я, но оказалось, что прошипела это вслух. Надеюсь, он не услышал?!
– Кажется, твои подруги лучше тебя знают, что тебе нужно. – Все-таки услышал. Ну да, острый слух.
– Ну что, выпьем? Посмотрим, что у нас обоих на душе? Как раз все вопросы решим, – выдал Эзер и поднес к губам кружку.
– Нет! Не пей! – Я кинулась на него, точно бешеная пантера, пытаясь отобрать чай.
Фарфоровая чашка вылетела из его цепких пальцев и разбилась о каменный пол.
Пронесло?!
Нет, дракон все-таки успел сделать глоток. И раз уж мы разделили это зелье вдвоем, то оно вот-вот начнет действовать. Нет! Оно уже действует, разливаясь теплом по телу и освобождая разум от тех стен, которые я так упорно старалась возводить.
– Ну, дорогая, скажи-ка, что ты ко мне чувствуешь? – спросил он, и все внутри застыло.
Я не смогу соврать?
Глава 28
– Сейчас убить готова! – Раз мои губы это произнесли, значит, это правда.
Глаза Эзера потемнели. Не это он хотел услышать. И все еще продолжал ждать того, что я упорно пыталась заглушить внутри себя.
Но зелье, черт его возьми, начинало выводить наружу самые потаенные, опасные желания. Нужно уносить ноги, пока еще есть шанс. Я развернулась, сделала шаг, однако горячие пальцы Эзера мягко легли на мою талию, предотвращая очередной побег.
Он крепко обнял меня со спины, и все внутри затрепыхалось. Я теряла рассудок, чувствуя тепло его тела, ловя кожей его дыхание, опаляющее шею.
Дракон подтянул меня к себе, медленно разворачивая, и я тут же потупила взгляд, боясь утонуть в его глазах. Боясь быть разоблаченной.
– Посмотри на меня, – попросил Эзер так, будто это было жизненно важно для него.
Сердце дрогнуло и заколотилось в тысячу раз быстрее.
Не знаю, зачем я послушалась его, но в следующий миг, когда мои глаза робко скользнули с его гортани по острому подбородку к объемным выразительным губам, во рту стало сухо, как в пустыне.
Не посмела посмотреть в его глаза, но прекрасно знала, какой дурман сейчас затягивает их. И через секунду Эзер подтвердил все мои догадки жарким поцелуем.
Он ласкал мои губы, утягивая все глубже в поцелуй, и я не удержалась. Отдалась этой страсти вся, без остатка, позволяя хозяйничать. Зарылась пальцами в его волосах, растворялась в объятиях и не хотела больше ничего.
Ничего, кроме него.
Мне стало плевать, что ждет меня завтра. Я не хотела думать о других пассиях Эзера, обычно не выходящих из моей головы.
Забыла обо всем и просто горела в пламени чувств, позволяя себе любить, позволяя любить меня.
Ловила короткие опьяненные взгляды, когда Эзер отрывался от губ на долю секунды, чтобы убедиться, что именно я сейчас отдаюсь в его власть, и вновь осыпал поцелуями губы, глаза, щеки, спускался к шее, сводя меня с ума.
Сильные руки по-хозяйски бродили по телу, сжимая все, что можно сжать, притягивали к себе, впечатывали тело в тело, заставляя гореть неистовым пламенем.
Зелье правды действовало на нас сродни зелью исступления, и никто бы не остановился, если бы не оглушительный хлопок.
Взрыв?!
По звуку это напомнило именно взрыв. И в подтверждение догадки под дверь тут же просочился дым. Раздались голоса перепуганных адептов.
Эзер с трудом оторвался от меня, бросил бешеный взгляд на дверь, проклиная все на свете. Но игнорировать панику он просто не мог. Никто не мог.
– Будь здесь! – приказал мне дракон, крепко прижал к себе перед прощанием и был вынужден выйти в коридор. – Что произошло?! – спросил он у людей снаружи, разгоняя магией клубы белого дома.
– В кабинете профессора Азель авария! Пострадавших нет. Но ваша помощь очень нужна.
***
Я летела по коридору, спешно застегивая пуговицы, пары из которых, как оказалось, теперь не хватает.
Внутри все горело.
Я злилась, что меня лишили того, что я так желала, и злилась на то, что позволила себе это желать. Если бы не конфуз профессора Азель, моя жизнь закончилась бы несколько минут назад.
А может быть, не закончилась, а началась бы?
О Стихии, что мне сделать, чтобы Эзер был только моим? Убить его разве что…
Почему жизнь так несправедлива?
Почему у меня метка истинности к тому, кто даже не знает, что такое настоящая преданная любовь? Чем я вас так прогневала, Стихии, что вы уготовили мне эту судьбу?
Я обещала себе не плакать, но сейчас ревела так, что взмокла подушка. Сердце саднило, тяжело было дышать, а голова, в конце концов, пошла кругом. Когда сил на истерику совсем не осталось, я просто глядела в потолок, теряющий очертания в сгущающейся темноте ночи.
Этой ночью в моей комнате точно не было лишних драконов. Решив, что магии верить нельзя, я подперла дверь креслом, и, когда проверила на утро, оно стояло точно так же.
Из-за внеплановой истерики лицо до сих пор было отекшим, а глаза такими красными, будто всю ночь просидела над котлами в кабинете зельеварения.
Красотка, что сказать. Любого захомутаю.
Почертыхавшись немного над испорченной блузкой, я полезла в шкаф перебирать скудный, а теперь обедневший на ещё одну позицию гардероб.
Облачилась в темно-зеленое платье, так как особого выбора уже и не осталось, и поплелась на занятия привычным маршрутом через комнату подруг.
Вот сейчас они у меня за все ответят!
Эти дамочки стояли довольные, видимо, считая, что вчера сыграли мне на руку своей маленькой шалостью. Однако, разглядев на моем лице признаки ночной панихиды, тут же принялись допытывать.
– Все прошло плохо? Вы поругались? – Тери беспокоилась.
– Даже не представляете насколько, – заверила я. – Зачем вы так со мной? Я вам верила! А вы…!
– Прости! Мы хотели как лучше! Думали, что вы сможете поговорить начистоту. – Мей кинулась ко мне. – Я была уверена, что вы все сможете решить!
– Не все так просто, как кажется. Я ведь говорила вам, что мне нельзя замуж. Не потому, что я не хочу, а потому что счастливой я там, в этом замужестве, не стану!