Забегая вперёд, скажем, что астероид не прилетел, катастрофы не случилось, динозавры не вымерли, а благополучно эволюционировали в драконов, которые и живут теперь на нашей планете буквально повсюду. Не зря Потапов старался. Теперь он немного чувствовал себя виноватым перед Кощеем: тот его кормил колбасой, а Потапов развалил ему место работы. Но предотвращение всемирной катастрофы, наверное, важнее.
Потапов совершенно не представлял, куда идти. Кругом был одинаковый лес, кое-где затопленный.
– Вася, дружище, ты уцелел! Как я рад!
Возможно, Потапов не был бы так рад, если бы знал, что дрон №16 Вася должен был его уничтожить в момент проникновения на объект М135-дельта. Но Кузин скотч, обмотавший его сломанную «ножку», заизолировал какую-то деталь Васиного организма, и приказ об уничтожении Потапова не дошёл до нужного механизма. Правильно говорил Кузя, без скотча в путешествии никуда.
Васю взрывом отнесло чуть ли не на окраину Пангеи. Но он просканировал пространство, вычислил Потапова и вернулся к нему. И теперь завис над левой головой Потапова, ожидая распоряжений.
– Вася, а в тебе случайно какой-нибудь навигатор не вмонтирован? А то я абсолютно не знаю, где искать мою коробку.
Вася включил сканирующее устройство.
– Ты на оранжевый свитер наведись, – подсказал Потапов. – В этом серо-зелёном лесу ничего нет такого ярко-оранжевого, как мой свитер.
Вася так и сделал и быстро определил нужный объект. Потапов бодро двинулся по пеленгу и уже почти дошёл, как вдруг…
Конечно, всякие неприятности всегда случаются с героями в конце приключений, когда они уже расслабились и предвкушают отдых.
Неприятностью оказался огромный динозавр с крупной зубастой головой, мощным хвостом и маленькими ручками.
– Так нечестно! Все же говорили, что в юрском периоде нет тираннозавров! – возмущённо завопил Потапов и бросился наутёк.
Это был вовсе не тираннозавр, а аллозавр, ящер значительно меньшего размера, но Потапову хватило бы и этого. На бегу Потапов вытащил из сумки бумажку и закричал аллозавру:
– Не имеете права! У меня страховка от хищников!
И бросил страховкой в аллозавра. Может, аллозавр её развернёт, начнёт читать, заинтересуется, а Потапов тем временем убежит. Но аллозавр попался неграмотный.
– Прекратите немедленно! Мне доктор запретил волноваться! Мой гастрит превратится в язву желудка! – задыхаясь, крикнул Потапов.
Но аллозавр медициной не интересовался. А возможно, он догадался, что у Потапова нет никакого гастрита, и зажигалки в животе тоже нет.
Вася возбуждённо зачирикал и свернул направо. Потапов увидел впереди, куда повёл Вася, нечто ярко-оранжевое. Он на месте!
Скотч почти отклеился, свитер сполз и еле держался. Если бы Потапов замешкался на пару дней, свитер бы отвалился от дерева, упал в папоротники, и Потапов никогда не нашёл бы место перемещения. А теперь он из последних сил впрыгнул в коробку, рванул свитер и нажал на красную кнопку, позабыв, что должен приложить к ней куар-код. Зубы аллозавра клацнули рядом, откусили край коробки.
Блямс!
– Ну как? – прозвучал у него в ушах взволнованный голос Кузи. – Всё получилось? Ты выздоровел?
– Выздоровел, – еле ворочая языком, пробормотал Потапов. – Я чуть-чуть тут посижу в коробке, я так устал от этого ящера. Какой вкусный у нас воздух! Как легко дышится! И никаких тираннозавров!
– В юрском периоде нет тираннозавров, там аллозавры, – поправил Кузя. – Напиши отзыв на нашем сайте, что ты в восторге от моего бюро путешествий. Что тебе больше всего понравилось?
– Пожалуй, колбаса, – сосредоточился Потапов. – Да, колбаса в юрском периоде восхитительная. Аллозавры гораздо хуже.
Спасти дракона
Глава 1. Обычная уральская погода
Ураган над Городом Драконов бушевал три дня и три ночи. Он сломал десяток деревьев, унёс в неведомую даль крышу с дома дракона Кузи и передвинул дом дракона Стасика на двести метров ближе к кондитерской, за что Стасик ему был искренне благодарен. Но большого вреда от урагана не сделалось – Уральские горы прикрыли. Урал вообще место хорошее – землетрясений почти не бывает, цунами тоже, атомные реакторы взрываются редко и несильно. А если кто забыл, откуда на Урале драконы, то повторим: в одних местах драконов много, в других мало, потому что они скапливаются, как пыль, в складках времени и пространства. А Урал – это сплошные складки, тут каменные плиты земной поверхности одна на другую наползали, сминались миллионы лет… Вот в самую удобную складочку драконы и насыпались. Построили город, живут, с людьми хорошо ладят… да об этом читатель уже знает из книжек «Год дракона Потапова» и «Кто украл дракона». Так что двинемся дальше в нашем правдивом повествовании.
Принцесса, жена Потапова, ждала мужа с работы. Она задумчиво глядела в окно на дождь, зарядивший после урагана, и соображала: хватит Потапову на ужин помидорного салата или надо ещё макароны отварить. Потапов был дракон травоядный (кроме колбасы).
Вдруг из дымохода послышался шорох, в камин посыпалась сажа. Принцесса сначала решила испугаться, а потом вспомнила, как она сама полтора года назад, в марте, прилетела в печную трубу дракона Кузи. «Интересно, – с подозрением подумала Принцесса. – А вдруг это ещё какую-нибудь принцессу ураганом принесло? Нет, нам принцесс не надо. Хорошо, что Потапова дома нет, а то он добрый, пожалел бы, обогрел, спасать бросился… А может, ему эта новая принцесса больше меня понравится? Нет, надо нахалку выгонять, пока её муж не видел».
И Принцесса, настроенная очень серьёзно, пошуровала кочергой в дымоходе.
– Ой! – раздалось оттуда. – Ой! Апчхи!
И в очаг свалился огромный, с пол-Принцессы, растрёпанный ком чего-то, смутно напоминающего перья.
«Нет, в это Потапов точно не влюбится», – Принцесса успокоилась за своё семейное счастье и спросила:
– Вам плохо?
– Апчхи! Нет, мне замечательно, – хриплым шёпотом ответило нечто. – Сначала меня оторвало от родной скалы, потом три дня носило ветром, било дождём, потом ещё кочергой по морде дали… я просто блаженствую!
– А почему вы шепчетесь? – тоже шёпотом спросила Принцесса. – Вы – американский шпион?
– Я греческая сирена, – сказал комок перьев. – А шёпотом, потому что простыла под ураганом и охрипла. Ларингит называется. Голосу нету напрочь.
Гостья встряхнулась, попыталась расправить перья, и Принцесса рассмотрела нечто вроде большой, очень мокрой птицы с человечьим лицом. Лицо было бы красивым, но его портило кислое выражение.
– Если вы пересядете вот в это кресло, то я разожгу камин, и вы обсохнете, – предложила Принцесса. – Ужинать будете?
– Хорошо бы, – вздохнула сирена. – Но у вас, поди, дома моряков нету? Я питаюсь мясом соблазнённых моряков.
– Что? – не поняла Принцесса, забывшая курс истории за пятый класс, раздел «Древняя Греция».
– Ну, сирена я! – раздражённо прошептала сирена. – Сижу с сестричками на скале посреди моря и сладостным пением подманиваю моряков. Они уступают соблазну и бросаются в волны, чтобы пообщаться… а я их того… ем. И сестрички тоже.
– Ты и тут собираешься соблазнять кого-нибудь? – подозрительно спросила Принцесса.
– Как получится, – беспечно ответила сирена. – Пока горло болит, я петь не могу. А вот потом…
– Ладно, насчёт соблазнения это мы обсудим, а пока держи дуршлаг, а я откину макароны, – скомандовала Принцесса, у которой как раз сварился ужин.
Сирена вылезла из кресла и схватилась за дуршлаг:
– Ой! Горячо! Тяжело!
Бросила дуршлаг и вернулась в кресло:
– Я, дочь речного бога Ахелоя и музы Мельпомены, существо нежное, полуптица-полуженщина, я – мифическое существо и не умею макароны варить!
– Подумаешь, я тоже мифическое существо, – пожала плечами Принцесса и сама откинула макароны на дуршлаг. – Посчитай-ка, сколько в мифах принцесс! Уж побольше, чем каких-то сирен!
Сирена примолкла – видимо, считала. Тут открылась дверь, и вошли Потапов, Кузя и Стасик.
– Добрый вечер, – сказал дракон Кузя. – Ничего, что нас много?
– Ничего, – кивнула Принцесса. – Макарон у меня ещё больше. Я очень огорчилась, Кузя, что у тебя ураганом крышу унесло.
– Ерунда, – отмахнулся Кузя. – Она мне никогда особенно не нравилась. Можно, я утащу помидорчик?
– О-о, паста! – обрадовался Потапов. – Макароны! Сейчас я пармезан потру.
– Я уже потёрла, – гордо сказала Принцесса. – Садитесь к столу.
– Ой, а что это в моём кресле за мокрая курица? – удивился Потапов. – Да ещё толстая какая курица!
– Я не толстая! – просипела сирена. – Сотни поколений греков восхищались моей неземной красотой и сладостным голосом!
– Да? – совсем обалдел Потапов. – Бедные греки.
– Она тебя соблазнять прилетела, – наябедничала Принцесса. – Неземной красотой! Сладостным голосом!
– Кхххе…хш-ш-ш-ш… – продемонстрировала своё пение сирена.
– Ни в коем случае, – перепугался Потапов. – За что?
– А можно я уже буду есть, пока тебя соблазняют? – спросил Стасик. Он был маленький дракон, шестиклассник и второгодник, и его растущий организм всё время требовал еды.
– Это что, твой муж? – с ужасом спросила сирена, глядя на Потапова. – Можно я не буду его соблазнять? Он жёсткий, в чешуе, мне его не переварить.
– Ладно, так и быть, – милостиво согласилась Принцесса, раскладывая макароны по тарелкам. – Пармезаном сами посыпайте, и помидоров берите, сколько хотите.
За ужином обсудили погоду, поругали ураган, унёсший сирену с родной скалы. Потапов предложил согреть гостье молока с маслом и мёдом – для лечения больного горла. Но Принцесса категорически воспротивилась – без голоса сирена казалась безопаснее.
– Вы теперь всегда с нами жить будете? – спросил Стасик, приканчивая вторую порцию макарон.
– Нет, мне бы лучше домой, – отказалась сирена. – Я патриотка, и моряков тут всё равно нету.
– Вас надо спасать, – задумчиво сказал Потапов. Он всё время кого-то спасал. Принцесса слегка напряглась: а вдруг пока Потапов спасает сирену, у неё горло вылечится и голос вернётся?