Тем временем один из стражей ворот пересчитывал монеты из кошеля, видимо плату за вход. Второй заканчивал досмотр телеги торговца. Воспользовавшись моментом и занятостью стражей Макс нырнул в ворота и выскочил как раз на центральную площадь и рынок.
— А ну стой! — закричал один из стражей и схватился за оружие, при виде шестерых мчащихся гвардейцев.
— Держи дракона! — закричал капрал Исадр.
— Какого дракона? Ты что идиот несешь! — ответил страж, загораживая проход.
Дальнейшего их разговора Макс не слышал. Повернул на ближайшую улицу, над головами прохожих пролетел квартала два. Люди были одеты в непривычные странные одежды. Женщины в длинные юбки, а мужчины носили шляпы.
Макс повернул в ближайший двор, перемахнул за кованую ограду и увидев открытое окно, нырнул в него. В комнате он с грохотом приземлился... вернее упал камнем на кровать. Тормозить и приземляться он не умел, поэтому решил просто сложить крылья и упасть на «мягкую» поверхность.
— Да что это такое! Неужели нельзя постелить мягкий матрац — растирал Макс ушибленный бок. — Так, кто это у нас тут живет?
Макс осмотрелся. Все предметы в комнате казались большими. Туалетный столик с набором лент. На нем шкатулка. Похоже комната принадлежала какой-то мадам. Не будет же мужик ленты носить!
«Всё такое большое! Даже та сова, которую я спалил по дороге... Бедняга. Возможно это я маленький» — рассуждал Макс, устроившись на подушке и по привычке заложив за голову руки...то есть лапы. Лапы тяжелели и на него накатил сон.
Проснулся Макс от того, что кто-то ткнул его носом в пятку.
— Вася, отвянь! — по привычке сказал он коту иповернулся на бок. Но тут до него дошло, что он не дома.
Когда он открыл глаза, то шарахнулся в ужасе к стене. Это был совсем не кот Васька. Это был какой-то чихуахуа-мутант. Маленький вертлявый зверек с жабьей мордой и подвижным собачьим хвостом. На морде шесть черненьких глаз. В приоткрывшейся пасти Макс заметил ряд весьма остреньких зубов-иголок.
— Что за нафиг?! — воскликнул Макс, подбирая лапы. К счастью зверюга не могла дотянуться до него с пола, да и хвост при этом сам по себе махнулнад головой твари, заставив ту отпрянуть.
— Клякса, киса моя, иди сюда. Что ты нам нашла? — послышался женский голос.
Макс заметался по кровати и не придумал ничего лучше, как нырнутьпод одеяло. В щёлку он увидел зелёный подол.
— Клякса, что ты там нашла? — голос был молодым. Потом послышался удивлённый вздох. Потом все затихло и эту тишину прервало только шуршание стянутого с дракона одеяла.
— Ящерица! — завизжала блондинистая девица и с визгом отпрыгнула в сторону, закрыла ладонями глаза, как делают маленькие дети, испугавшись страшного жука. Из рук у неё выпала сумка и на пол рассыпались папки с бумагами, все сплошь исписанными ровным почерком. На одном из листков стояла жирная тройка.
“Домашка, к бабке не ходи.”
Клякса оскалила остренькие зубки. Все её шесть черных глазок смотрели внимательно на Макса.
— Сама ты, блин, ящерица. Сразу видно — троечница. Чему тебя только в школе учили на зоологии. Дракон я! — сказал в ответ Макс. — Убери собачку, а.
Девица успокоилась и уставилась на него голубыми глазами. На длинных ресничках Макс заметил наметившиеся капельки слез.
— Это не собака, а химера, — ответила девица и громко высморкалась в платочек — а как ты сюда попал?
— Мне мама всегда говорила, когда уходишь в школу, проверь все окна и двери. Мало ли что может в дом прилететь, — ответил Макс. — Вот я и прилетел!
- Чей же ты фамильяр? Как странно… обычно они не теряются, если только совсем молодые и неопытные. – Задумчиво проговорила девица.
- Никакой я не фамильяр! Я ничей. Я сам по себе мальчик. Свой собственный.
- Не фамильяр? Мальчик? – Девица от удивления даже плакать раздумала.
- Что, не веришь? На твоем месте я бы тоже не поверил. – Тяжко вздохнул Макс. – В моём мире я действительно был парнем. Школу заканчивал. А не вот это вот всё…
Теперь, когда Макс оторвался от погони и даже немного отдохнул, у него появилась возможность более внимательно осмотреться и задуматься. Он понимает местную речь, а это значит, и читать и писать тоже может. Макс быстренько сполз с кровати и попытался взять один из рассыпавшихся листков, только не так это просто сделать когтистой лапой. Но первые несколько строк всё же прочитал: «Сочинение. Как я провел лето. Я был в деревне у бабушки и дедушки…»
- Ха! Так ты что, училка что ли? А зовут тебя как?
- Не училка, а наставница в младшей доакадемической школе. А зовут меня Мария… - девица еще что-то хотела сказать.
Макс её невежливо перебил. - Просто Мария?
- Нет, не просто. Мария-Анна-Пьеретта Аббевилль. – Продолжила девица с раздражением. Даже её младшие ученики не вели себя так, как этот грубиян.
- Не. Пусть будет просто Мария. А я – Макс. Макс Морозов. Наверное, оборотень. Очень хотелось бы им быть. А то знаешь, в этом теле так неудобно. Да и не привычно. – Парень мечтательно вздохнул. И снова не ксатати вспомнил про роллы и пиццу. Только получить информацию было важнее еды.
- Тише! Не говори так! Вдруг кто-нибудь услышит! – В доказательство серьезности своих слов Мария прижала палец к губам.
- В вашем мире не любят оборотней? – прошептал Макс .
- Ну почему же? Очень любят. Особенно отлавливать и разбирать на органы.
И Макс вспомнил и клетку, и хохочущих драконов, и разговор стражников. – Как же я теперь? И домой не попасть.
- Хочешь, у меня пока поживи. Только не болтай ни чего лишнего, вообще не болтай. Говорящие фамильяры только у ведьм или магичек. – О чём-то своем задумалась Мария. - И Кляксе будет веселей.
- А как же колдун? – И Макс рассказал свою невероятную историю.
Мария слушала не перебивая. Потом долго молчала. Думала о чём-то. И только после начала задавать свои вопросы.
- Так ты говоришь, что ничего не было. Не ссорился ни с кем? С родителями, друзьями, девушкой? Вместо того чтобы готовиться к контрольной всю ночь играл и уснул, а проснулся уже здесь? И даже снов никаких не было?
- Нет, кажется не было. Хотя… - Макс задумался. – Портал. Яркий, переливающийся всеми цветами радуги. Где находится – не понятно. Так и притягивает к себе. Потом я оказался в комнате, не большой, светлой, и без окон. В комнате двое – огромный мужик и женщина молодая.
* * *
- Здравствуй, Макс Морозов. Я Боб, смотритель межмировой пропускной пункт номер два. Хотя все это место называют Провалом. А это Ариэль. Моя ученица и помощница.
Боб сидит в кресле за большим и на вид тяжелым столом. Ариэль – за компьютером и по клавишам быстро стучит. За спиной у Боба – карта. Только какая-то странная. Не похожа на земную. И разноцветные огоньки на ней в разных местах время от времени вспыхивают. Некоторые горят дольше, некоторые – меньше, некоторые вообще только мигнут и тут же гаснут.
А этот громила продолжает. – Куда собрался, Макс.
Ну я и сказал, много всего сказал.
–Я тебя понял, Макс. Значит, Астарта. – Боб только нехорошо ухмыльнулся. - Ариэль, заполни карточку путешественника. Имя – Максим Морозов, 16 лет, пункт отбытия – Земля, город Вологда, пункт прибытия – Астарта. Код – 0555.
Потом Ариэль подошла к обычной двери с замком, похожим на кодовый, набрала код и подтолкнула меня к открытой двери. И яркая ослепительная вспышка бьёт по глазам.
* * *
- Наставник, зачем вы отправили Максима на Астарту? Да ещё в тело дракона-оборотня и дали ему магические способности? Понятно ведь, что он сюда случайно попал, можно было и домой отправить. И вы видели его анкетные данные? Он же лентяй и троечник!
- Не сверкай так очами, Ариэль. Троечник, не значит, дурак. А ты помнишь, Единый межгалактический совет ковена настоятельно рекомендовал без необходимости не вмешиваться в случайные межмировые перемещения. И еще у меня на это были веские причины. Через два месяца на Земле мальчик погибнет
- Но он и на Астарте погибнет, еще быстрее!
- А если нет,то принесет огромную пользу и миру Астарты, и своему, если захочет потом вернуться обратно, в чем я сильно сомневаюсь.
* * *
Мария ходила в свою доакадемическую школу учить юные дарования разным премудростям. Макс находясь постоянно дома и в обществе одной только Кляксы очень скоро заскучал. Юному и подвижному дракону некуда было деть энергию молодого тела. Оставалось только носиться по дому и сшибать всё что попадалось на пути.
Макс и Клякса бесились и старательно пытались разнести дом по кирпичику. И очень часто уставшая после работы девушка дома заставала полный погром. Ругалась на своих питомцев, грозилась выбросить непутевого дракона на улицу, но ей его было очень жаль. Потом вздыхала, кормила свой зверинец и наводила порядок. Но на следующий день повторялось всё тоже самое.
В один из выходных, Мария не услышала с утра привычного топота, визга и рычания. Только Клякса жалобно скулила. Не обращая на неё внимания, девушка отправилась готовить завтрак себе и питомцам. Споткнулась о чьи-то длинные ноги и завизжала. На полу спал абсолютно обнажённый парень. От резкого визга он проснулся и сразу же вскочил на ноги, а когда обнаружил в каком он виде, заорал громче Марии.
- Макс, это ты? – немного успокоившись пролепетала девушка.
Глава 2
Первым делом Ветёк оцепил город. Нет, конечно, не стражниками, на такое надо слишком много монет, да и панику поднимать не стоит. Мало ли, что люди подумают, туповатые же они. И горожане и гвардейцы. Первые увидят вторых вокруг стен и решат, что враг напал. Да и бургомистр точно не одобрит, а с этим скрягой лучше не ссориться.
В запасниках чародея, а это подвал в два уровня, хранилось много всякого, порой и запретного.
Помнится, ещё при прежнем градоначальнике, взбрело кому-то в голову от крыс избавиться, уж больно много их развелось тогда, заразу всякую разносили. Ничего лучше не придумал чародей, как выпустить на улицы троглодитов. Мелкие твари такие ярко-зелёные в розовую полоску, чуть крупнее кошки, пасть от уха до уха, и в два ряда зубы ядовитые, а рот не закрывается. Неприятные создания. Крыс-то они сожрали быстро, а потом сами так расплодились, что спасу не было. Вечно голодные, кусать людей стали, едва до бунта дело не дошло. Мага того чуть не четвертовали, едва ноги унёс. Вот тут и настал звёздный час Ветёка, нашёл он способ истребить троглодитов, за что и получил имя Великого. Колдун тогда не всех уничтожил, пару дюжин оставил для опытов, а вот сейчас и пригодились. Как оказалось, троглодиты до ужаса боятся драконов, едва завидят, верещать начинают и замертво падают. А орут они очень громко, за версту слышно.