- А что сразу я-то? – бежать Рыське совершенно никуда не хотелось, но нарвавшись на взгляд профессионального вивисектора, она шустро засеменила лапами в заданном направлении. – И ничего я не блохастая! Не было у меня никогда блох! Я очень чистоплотная кошечка! Регулярно принимаю песчаные ванны!
- Что с моей дочерью?! – взволнованный мужчина в сопровождении двоих слуг почти взбежал по ступенькам. – Что случилось?
- Всё хорошо, милорд Ложек, – леди Айна разрешила девушкам сесть на диванчике, убедившись, что вредного лича поблизости нет, - немного перегрелись на солнышке, слегка переволновались. Но уже всё хорошо. Можете их забирать.
- О, простите, леди Айна, – спохватился граф, который в отличие от дочери во дворце бывал частенько и за светской хроникой следил. – Я не поздоровался. Был взволнован произошедшим до крайности! Ваше Высочество Розалинда Рин Альстейн! Ваше Высочество Виттори Эль-А-Ани, Ваше Высочество Энно Эль-А-Ани! Ваше Высочество Килиана Ван Орт. Доброго дня! Надеюсь, мы не доставили вам особых неудобств.
- Отец, они и правда принцессы? Настоящие? – Мироль снова попыталась закатить глаза, но наткнувшись на холодный взгляд отца, падать в обморок раздумала. – Прошу прощения за моё непочтительное поведение, Ваши Высочества!
- С кем не бывает по незнанию, леди Мироль, – улыбаясь, ответила Розалинда, про себя злясь на графа, раскрывшего их титулы и сорвавшего им такое развлечение. – Мы совершенно не в претензии. Ой! – на пороге с самым задушевным оскалом возник оронг, при виде которого у Мироль снова закатились глаза, и она осела на облюбованный ею диванчик. – Убью, Кэсси!
- Спокойно, граф Ложек, не надо тянуться к мечу, у вас его все равно с собой нет! – леди Айна разделяла желание Розалинды в отношении шкодливой Серебряной, поскольку её единственной не было в комнате в момент прибытия графа, и только она могла прислать оронга с заднего двора якобы по поручению Викки. – Это всего лишь наш привратник! И не волнуйтесь, наш привратник - всего лишь умертвие! Он под полным подчинением! Вы же знаете, мой старший сын Ярго – некромант сем… девятого уровня!
- Надеюсь, сейчас граф в обморок не грохнется, в свою очередь? – Рыська в кошачьей ипостаси пристроилась рядом с Кэсси, подглядывающей через щелку в двери за происходящим в холле. – А давай к ним Скелта отправим водички отнести?
- Уже отправила, а для графа даже коньяку попросила, – Кэсси бесшумно прикрыла дверь, стараясь не спалиться. – Эх, я рассчитывала на больший эффект! Но все же… абсолютно белый граф, ручки трясутся, но коньяк не расплескивает. Вот что значит – придворная закалка! А теперь, киса, делаем кто ноги, кто лапы через заднюю дверь! А то взгляд леди Айны мне как-то не нравится. Где отсиживаться будем? К оркам не пойдем, сразу говорю!
Глава 2.
- Господин Линье, обращаюсь к вам, как к начальнику стражи города Рисуана! - вид у лебезящего главного управляющего курорта «Рисуанское побережье» был нарочито жалок. – Одна надежда на вас осталась! Прошу вашего содействия в наведении порядка на наших пляжах! А конкретнее – в пределах гостиниц «Жемчужный рай» и «Неземное наслаждение»!
- У вас же своя охрана есть, господин управляющий, – глава городской стражи вытер пот с лоснящегося лица, выезжать из своего кабинета и разбираться у тающего от жары в силу своих габаритов стражника не было ни малейшего желания. Ситуация отягощалась сытным обедом и бокальчиком белого эльфийского. – Так пусть они сами и разбираются! И вообще, сами ходатайства писали, чтобы вывести курорт из муниципальной собственности и из-под власти нашего ведомства!
- Но вы же помните, нам, как частному курорту, отказали в ваших услугах и разрешили набрать собственную охрану, – щупленький управляющий, примостившийся на краешке казенного стула, совсем потерялся на фоне разъевшегося главстража, не пожелавшего войти в его бедственное положение. – А она совершенно не справляется! Ваше превосходительство, мы отблагодарим, вы не сомневайтесь! И на место отвезем в кабриолете с мягкой подвеской, и обратно доставим!
- А что там у вас происходит? – слово «отблагодарим» подействовало на господина Линье, как живительная влага для заблудшего в пустыне путника. – У вас самый дорогой курорт из всех пляжей Закатного моря. И простые граждане Империи у вас не отдыхают. Им не по карману. А именитые да состоятельные, как я понимаю, ведут себя прилично, если ущерб и учиняют, то сразу же и возмещают!
- Еще неделя отдыха компании, которая арендовала «Жемчужный рай», и у нас вообще постояльцев не останется, – с содроганием в голосе обрисовал перспективы пляжного сезона управляющий Ройс. – И если вы не вмешаетесь, то именно так и будет! Шумные они очень. Как и проживающие в «Неземном наслаждении».
- А кто именно эти коттеджи арендовал? – в глазах начальника стражи города уже отчетливо заплясали суммы, которые будут приплюсованы к обычному штрафу и пойдут ему в карман. – Надеюсь, это не наш Конунг?
- У нашего Верховного свои летние резиденции есть, зачем ему к нам! – притворно невинным тоном с привкусом сожаления произнес управляющий, делая вид, что смеется над шуткой начальника стражи, а про себя подумал: «А ведь ты почти угадал, жирдяй. У Конунга их с десяток, а вот у принцессы Розалинды – ни одной. Поэтому она соизволит отдыхать в «Жемчужном раю». Но я тебе в этом не признаюсь. Пусть это будет для тебя сюрпризом».
- Ну, раз не сам Магнус Альстейн III, то разберемся, – предвкушение взятки в особо крупном размере вкупе с приближающим ужином за счет управляющего привело господина Линье в совсем уж благодушное настроение. – Так на кого оформлена аренда «Жемчужного рая»? Кто себе может позволить выкупить на время весь особняк? Не менее, чем на две недели, полагаю?
- И еще два флигеля к нему, – подобострастно сообщил управляющий гостиницами, которому на самом деле нужно было всего лишь отчитаться перед хозяевами, что он принял все меры к сохранности имущества. В то, что этот надменный боров сможет призвать всю развеселую братию к порядку, господин Ройс очень сильно сомневался. – Некий Элрис Ван Корн.
- Не знаю такого, – равнодушно отозвался начальник стражи, мыслями он был уже на побережье. – Но, судя по всему, золото у этого господина водятся. Если в состоянии на две недели арендовать целый комплекс.
- Ну, он не особо известен, совершенно не публичная личность, – Ройс не стал уточнять, что перед именем Элрис Ван Корн имелась еще приставка «Ярл клана Серебряных драконов», а также почему про него в хрониках не пишут. Поскольку два ушлых писаки, решивших покопаться в грязном белье ярла бесследно испарились, что напрочь отбило желание у их коллег даже имя Серебряного упоминать в своих статьях. – Флигелек в «Неземном наслаждении» снял господин Гхвыр Ред Булл, так он вообще иностранный поданный. А вот основной особняк сейчас временно без постояльцев, - и добавил уже про себя: «Которые от таких соседей уже на третий день разбежались».
- Что же, господин Ройс, так уж и быть, завтра с утра я буду у вас, экипаж присылайте к десяти утра к моему особняку, – преисполненный чувства собственного достоинства и исключительной важности своей персоны, господин Линье снисходительно кивнул. – Только оставь в канцелярии официальное заявление, чтобы никто потом не сказал, что я по собственной инициативе приезжал взятки вымогать. Ты же сам знаешь, что взяток я не беру!
- Всенепременно заявленьице сдам, – господин Ройс внутри себя издал радостный вопль. Этот боров конкретно попал, а сам он отчитается перед хозяевами, что все меры были приняты. – И даже проконтролирую, чтобы его должным образом зарегистрировали! Всего вам наилучшего, господин Линье, экипаж завтра будет вас ожидать в означенное время!
*+*
- Вот видите, я же вам писала о халатном отношении ректора Ярго Ван Лентайна к своим обязанностям! – леди Альма буквально сочилась извращенным удовольствием, чуть не прыгая вокруг прибывших проверяющих из Министерства образования Норвейи. – У нас такое серьезное мероприятие, как проверка, а он… Несмотря на уведомление о вашем прибытии, даже не счел нужным быть на рабочем месте!
- Вообще-то мы никого не уведомляли, – бесстрастно отозвался председатель комиссии господин Картуш, которого уже начала раздражать эта шумная, неприятная особа. – Нас пятеро инспекторов, где мы можем разместиться? И раз это была ваша жалоба, будьте добры собрать деканов. Причем ВСЕХ деканов, а не только тех, на кого вы ссылаетесь.
- Давайте разместимся в кабинете у ректора? – с надеждой предложила деканесса факультета зельеварения леди Альма, в мыслях уже готовящая обвинительную речь, даже со ссылкой на приделанную на стену голову самки оронгов. – А деканов я сейчас соберу! Ну, всех, кто на месте, разумеется! И предварительно расскажу, что у нас тут стало твориться после прихода в качестве ректора этого дракона Ван Лентайна.
- Собираться в кабинете отсутствующего хозяина, как минимум, неэтично, и мы вас непременно выслушаем, но, когда все соберутся, – с укором в строгом взгляде сообщил суетливой деканше председатель проверяющей комиссии. – У вас в академии есть какой-нибудь переговорный зал? В крайнем случае, нам подойдет свободная аудитория. И да, уточните, кто исполняет в отсутствие Ярго Ван Лентайна его обязанности?
- Переговорный зал у нас есть, вас туда сейчас проводят, – настроение леди Альмы упало с отметки «отличное» до отметки «хорошее». - Как и положено по Уставу, проректор. Господин Линай. Только он ничего не решает, тут за всё отвечает ректор!
- Леди Альма, будет лучше, если вы организуете нам сопровождение до этого самого переговорного зала, а сами займетесь явкой деканов? – раздраженно предложил ещё один проверяющий, начальник отдела по работе с иностранными студентами лорд Киари. – А кто и за что тут отвечает, мы и сами разберемся. Поверьте, квалификации у нас хватит.
- Вход в зал переговоров прямо за вашими спинами, проходите, – вздохнула леди Альма, поняв, что предварительно настроить проверяющих против ненавистного ректора ей не удастся. – Сейчас предложат чай или кофе, на выбор. Кроме проректора и деканов, вам кто-нибудь из администрации ещё нужен?