– Какие весёлые египтяне. Так вот почему люди такие нарядные и радостные! И музыка играет! Только почему же Новый год здесь празднуют посреди лета?
– Чевостик, у древних египтян никакого лета не было, потому что и зимы тоже не было. Весь год они делили не на четыре сезона, как мы, а всего на три. И день, когда наступает Новый год, они выбрали не случайно. Ведь за тысячи километров отсюда уже прошли долгожданные тропические ливни, а горные ледники уже растаяли. В жизни Древнего Египта начался новый период.
– Дядя Кузя, я совсем запутался! При чём тут какие-то далёкие ливни и почему в Древнем Египте было всего три сезона?
– Сейчас я всё объясню. Вся жизнь Древнего Египта зависела от реки Нил. Он был не только главной дорогой, но и буквально поил и кормил людей, которые жили на его берегах.
– То, как он людей поил, мне понятно. А вот как Нил кормил древних египтян – не очень. Они в нём что, рыбу ловили?
– И рыбу тоже. Но главное не это. В дельте Нила на зелёных лугах росла сочная трава. Там паслись стада коров и овец, от которых жители Древнего Египта получали молоко и мясо, кожу и шерсть. А на склонах нильской долины люди сеяли ячмень и пшеницу, выращивали овощи, сажали плодовые деревья.
– А все растения надо поливать. И Нил давал воду для поливки!
– Верно. Да только одной воды было мало. Можно сколько угодно поливать песок, всё равно на нём ни пшеница, ни овощи не вырастут.
– Точно! Им ещё земля нужна!
– И не простая земля, а плодородная. В наши дни, для того чтобы сделать землю плодородной, её удобряют. А вот древнеегипетским земледельцам этого делать не надо. За них эту работу выполнял Нил.
– Здорово! А как это получалось?
– Я не случайно сказал о сильных дождях, которые раз в году шли там, где берёт своё начало Нил. В конце весны в тех местах целыми днями грохотали грозы. На непроходимые тропические леса обрушивались щедрые потоки воды. Кругом бурлили большие и мелкие ручьи. Вода в них была мутной, она несла с собой землю и перегнившие листья. А высоко в горах под лучами весеннего солнца начинали таять ледники. С них по горным склонам бежали бесчисленные ручьи. Но и эта вода тоже была мутной, потому что, пока она стекала, к ней примешивались песок и камни.
– И вся эта грязь попадала в Нил? А это не плохо?
– Наоборот, очень хорошо! Ведь так вода Нила наполнялась прекрасным удобрением – плодородным илом. Всё это богатство течение приносило в долину Нила. Земля становилась плодороднее и дарила щедрый урожай.
– Теперь я всё понял. Нил – настоящий кормилец.
– Поэтому древние египтяне делили год на сезоны, связанные с поведением этой реки.
– Это как? Был сезон хорошего поведения Нила и сезон плохого поведения?
– Ох, Чевостик! Любишь ты пошутить. Сезонов, как мы уже говорили, в древнеегипетском году было три, по четыре месяца каждый. Первый – сезон разлива, в эти месяцы в Ниле было столько воды, что она заполняла почти всю долину! Второй – сезон пахоты и посевов. Нил возвращался в свои берега, на склонах его долины можно было сеять пшеницу. Третий – сезон сухости: урожай был собран, из пустыни дули жаркие сухие ветры, воды в Ниле было мало.
– Три сезона, по четыре месяца каждый. Дядя Кузя! Значит, у древних египтян в году было двенадцать месяцев? Как и у нас!
– Это не удивительно. Ведь наш привычный календарь, в котором год делится на двенадцать месяцев, произошёл от древнеегипетского.
– Ничего себе!
– А ещё именно жители Древнего Египта придумали делить сутки на двадцать четыре части.
– Ты хотел сказать: на двадцать четыре часа?
– Нет, я не ошибся. Древнеегипетские астрономы делили и день и ночь на двенадцать частей. Но длительность этих частей менялась в течение года: ведь летом длинный день сменяется короткой ночью, а зимой – наоборот.
– Как же древние египтяне не путались?
– Днём следить за временем помогало солнце, а ночью – звёзды. Конечно, определять время по звёздам непросто, для этого нужно знать, как с каждой ночью изменяется их расположение на небе.
– А разве звёздное небо не всегда одинаковое?
– Что ты, Чевостик! Картина звёздного неба постоянно меняется. И древнеегипетские астрономы знали об этом.
– Хорошее у них занятие: никто спать не отправляет, любуйся на звёзды хоть всю ночь!
– Астрономы не просто любуются на звёзды. Например, у астрономов Древнего Египта были дела поважнее. Чтобы вовремя посеять зерно и собрать урожай, необходимо было точно знать, когда ожидается половодье, когда Нил вернётся в свои берега и когда ждать засуху. Древнеегипетские астрономы научились предсказывать поведение Нила.
– Как же у них это получилось?
– Люди, которые наблюдали за Нилом и звёздами в Мемфисе, заметили: в день, когда на утреннем небосклоне впервые после долгого перерыва снова засияет яркая звезда по имени Сириус, происходит важнейшее событие. В Ниле начинает прибывать вода. Наступает сезон разлива и вместе с ним Новый год. По нашему календарю это происходит примерно 19 июля.
– Теперь понятно, почему в Древнем Египте Новый год посреди лета! Наверное, здесь это самый весёлый и главный праздник.
– Когда-то так и было. Но шли столетия, жизнь Древнего Египта менялась. Появлялись новые праздники. На смену Древнему Царству пришла эпоха Среднего Царства, а столицей стал город Фивы, расположенный на юге страны. Фивы заняли оба берега Нила. На восточном берегу, где восходит солнце, располагались жилые дома, дворцы и храмы главных богов Египта.
– А что находилось там, куда солнце садится?
– На западном берегу располагались поминальные храмы царей и скальные гробницы. Фиванские мастера высекли их прямо в скалах, которые возвышались над рекой. Часть этих удивительных строений сохранилась до сих пор. Они рассказывают нам о днях славы и богатства Древнего Египта. Во времена Среднего и Нового Царств египтяне завоевали множество соседних земель, в том числе и края, в которых с давних пор находили золото и серебро.
– А древние египтяне всегда всех побеждали?
– Так не бывает. У Древнего Египта были и победы и поражения. Около трёх с половиной тысяч лет назад на него напали гиксосы. Они разбили древнеегипетское войско и на двести лет стали здесь хозяевами.
– На целых двести лет!
– Для Древнего Египта два столетия не так уж и много. В конце концов завоевателей прогнали.
– И правильно! Не нужны они Древнему Египту!
– А вот знания и умения гиксосов, наоборот, очень пригодились. Египтяне позаимствовали у них самое грозное военное средство: двухколёсную колесницу, запряжённую лошадьми.
– Значит, древние египтяне узнали про лошадей от завоевателей?
– Верно. И научились использовать это животное, правда в основном для военных целей. После изгнания гиксосов Древний Египет вновь стал сильным и могущественным. Начался период Нового Царства. В эти времена одним из самых популярных праздников был Опет.
– Дядя Кузя, а как его отмечали?
– Египтяне выносили из храмов статуи своих божеств. Устраивали с ними торжественное шествие, а потом смотрели, как эти статуи на лодках везут обратно. Это яркое и красочное зрелище очень нравилось жителям Древнего Египта. Праздник длился целый месяц, и в это время все могли хорошенько отдохнуть, обменяться подарками и съездить в гости.
– Мне нравятся праздники, которые длятся целый месяц! Давай туда поедем!
– Конечно! Настраиваю времяскок. Древний Египет, середина сезона разлива, великий праздник Опет. Нил, недалеко от города Фивы.
Задание
Ты стал новым фараоном! На какой день ты назначишь празднование Нового года и почему? Как бы ты его отмечал? Если мама не против, позови друзей и отпразднуй с ними свой необычный Новый год.
Опет. Главный праздник Древнего Египта
– Мы оказались на берегу реки, она очень широкая, это Нил? Сколько лодок! Наверное, их тысячи! Причём плывут не только большие лодки, но и мелкие плоты.
– Да, ты угадал, это Нил, и сейчас вовсю идёт главный праздник Амона – Опет.
– А кто такой Амон?
– Амон – верховный бог Солнца. По легенде, он вступил в брак с земной царицей и стал фараоном. Этот праздник проходил во время разлива Нила, когда невозможно было заниматься земледелием и люди отдыхали. В этот период лодки могли ходить не только по реке, но и по затопленным полям.
– Дядя Кузя, смотри, по берегам очень много людей: кажется, что вышли вообще все жители. Стоят навесы с едой и напитками. Играет музыка, люди поют и танцуют, акробатки сгибаются в мостики. Мне тут нравится. Дядя Кузя, а там бык, украшенный драгоценностями и гирляндами из цветов! А как вкусно пахнет! Дядя Кузя, а что ели на этом празднике?
– Торговцы продавали арбузы, гранаты, виноград, финики и фиги. Повара готовили мясо, дичь, хлеб и даже сладкое печенье.
Фига, или инжир, – плод дерева инжир.
– Ой, вон плывёт огромная, длинная лодка, она отличается от всех остальных, а сзади я вижу голову барана.
– Только не сзади, а на корме, так правильно называется эта часть. Да, это самая большая лодка – Ладья Амона. На ней плывут сам фараон и жрецы. Они совершают обряды и везут статую Амона из Карнакского храма в Луксор – это главное событие праздника. Скоро будут проплывать ещё две лодки чуть меньше со статуями жены бога – Мут – и их сына – Хонсу.
– Эти лодки отличаются от остальных, и они так блестят на солнце.
– Да, потому что на них везут золото, медь и бирюзу.
– А в обычное время кто плавал на этих лодках?
– Их использовали только во время праздника. А чтобы вывести лодки на воду, собиралось целое войско. По бокам вставали матросы, брались за канаты и после исполнения гимна в честь Амона по команде начинали тащить лодки к воде.