— Что за?!
Рефлексы сработали быстрее головы и я тут же отпрыгнул на несколько метров назад, ожидая ответной атаки, но все было тихо.
Светящийся круг был около метра в диаметре и исписан различными символами.
— О-о, похоже в этом мире есть магия. — дала свое заключение Шена.
— Магия? В смысле огненные шары и… — стал вспоминать все что знаю о магии. — Молнии из рук? Авада кедавра? Бравада кентавра?
Не судите строго. У меня слово “магия” ассоциируется только с волшебниками на голубых вертолетах.
— Ага, фокус-покус… — продолжила раздраженно богиня. — Прекрати пожалуйста, а не то я утону в твоей глупости. Похоже, что в настройках этого мира есть возможность изучения и применение некоторых нефизических сил. И это не очень хорошо.
— Почему?
— Потому что дверь закрыта на магическую печать и, похоже, очень сильную.
— А ты ее снять не можешь?
В этот момент магический круг перед дверью стал постепенно тускнеть пока не исчез. Но мне было настолько любопытно, что я долбанул по двери еще раз и, да, он снова появился. Прикольно же. Магия епт.
— Хочу напомнить, что меня рядом с тобой нет. Я сижу в теплом кресле с кружкой горячего латте и рукой в штанах, наблюдая через чмоню за тем, что там с тобой происходит.
— То есть толку от тебя никакого.
— Как это никакого? А как же мои ценные советы?
— В особняке Фиска ты же смогла закрыть двери. — решил проигнорировать ее комментарий по поводу “ценных” советов.
— Джек, не тупи, пожалуйста! Там хотя бы мир был тот же, а здесь ты вообще черт знает где и, самое главное, хрен знает когда, так что…
— Я понял! Не ори.
— Да неужели…
— Ага.
— Ох, небо… послало же мне… — послышалось недовольное бормотание богини. — Ищи обходной путь. Очевидно, что грубой силой ты ее не откроешь.
В общем, я для профилактики еще несколько раз попробовал отворить эти ворота, но результат оставался все тем же — никаким. Двери просто не поддавались. Однако когда я уже собирался пойти искать иной способ пробраться внутрь, за моей спиной послышался громкий и протяжный скрип.
С противным скрежетом ворота стали медленно открываться. В лицо дунуло затхлым воздухом и пылью.
Держа катану на готове, я с некоторой опаской заглянул в расширяющийся дверной проем, но там меня встретил такой же коридор наполненный обветшалым изыском и зажженными свечами.
— Джек, мне, возможно, кажется, но это выглядит как приглашение.
— Приглашение сдохнуть?
— Не начинай, а? Ну, подумаешь, скрипучие двери в старом заброшенном замке. Это не повод сикать в штанишки. Соберись, ты щас сам кого хочешь на напугаешь.
Спрятав катану обратно в ножны, двинулся дальше по коридору.
Я вовсе не был беспечным. Моих навыков действительно вполне хватало, чтобы вытащить ее за долю секунды и снести голову любому, кто пожелает навредить моей тушке. А чтобы это не случилось внезапно прислушивался к каждому шороху, пытался уловить посторонние запахи и вглядывался в каждую тень.
К слову, коридор был невероятно огромным. Около четырех метров шириной, а о высоте вообще не берусь судить. До потолка тусклый свет свечей не дотягивался.
— Кстати, Джек, ты заметил, что здесь нет окон?
— Такое сложно не заметить. Думаешь, мы под землей? — я бросил мимолетный взгляд на огромное полотно, на котором были изображены леса и какие-то животные похожие на оленей.
— Все возможно.
— Ну, скоро мы это узнаем.
Передо мной как раз открывались очередные ворота, и если в прошлый раз меня встречал запах древности, наравне с затхлым воздухом, то сейчас наоборот чуть не снесло ароматами природы. Глаза буквально ослепило ярким светом, в то время как уши уловили громкое и в то же время красивое пение птиц.
— Матерь божья.
— Хах, так и думала! Тронный зал!
— Ага-а, рассказывай. Думала она. Конечно. Руку из штанов высунь.
— Без тебя разберусь что мне делать с моей рукой.
— Все, помолчи пожалуйста. Тут может быть опасно.
Я аккуратно стал продвигаться дальше, внимательно осматриваясь вокруг.
Увиденное поражало, поскольку помещение было колоссальных размеров с высоченными колоннами и если до этого я шел по темному коридору без малейшего признака на окна, то здесь как таковых и стен то не было.
Полы выложены огромными мраморными плитами с вкраплениями золотистых витиеватых узоров. Колонны, выполненные в виде гигантских, но стройных стволов деревьев, что своими ветвями поддерживали своды потолка.
Каждый участок, каждый сантиметр этого величественного зала был расписан замысловатой вязью. Где-то это были обычные узоры, а где-то целые картины.
И я бы уделил больше внимания всей этой красоте, но мое внимание привлекла особа, что сидела в самом конце зала на троне. Она находилась достаточно далеко и детально рассмотреть ее не получалось, кроме, пожалуй, массивной короны на ее голове.
— Я думала, мы истребили вас. Думала, стерли с лица нашей земли… — словно удар в колокол по всему помещению прокатился властный женский голос. — Но вот ты здесь, демон. Радуйся. У меня нет больше сил сопротивляться.
Похоже, она ожидала кого-то другого.
— Что? Это недоразумение! Я не демон! — продолжал подходить ближе. — И голова мне ваша не очень нужна.
Похоже мои слова сбили с толку девушку. Было заметно как ее незыблемая поза на секунду дернулась.
— Не очень?! Хочешь забрать мое тело?! Решил посмеяться надо мной, демон?! — незнакомка топнула ногой. Вроде несильно, но звук был такой, словно кто-то ударил в барабан, в роли которого была моя голова. Я невольно поморщился.
— Подождите, я подойду поближе.
Смешно, но путь до трона занял около двух минут. Все это время и каждый шаг меня сопровождало птичье пение. Пару раз огромные оконные ставни распахивал лихой ветер, который задувал внутрь запах цветов и трав. И вот я добрался до суицидницы королевских кровей…
– “О-о-о, ха-ха, Джек, кажется ты выполнил мечту многих задротов и встретился с королевой эльфов.”
А реально, если приглядется, то у незнакомки были длинные уши с заостренными концами. Взгляд девушки был немного уставшим, но властным, а сама эльфийка, помимо весьма стервозного выражения лица, отличалась ростом. Навскидку около двух с половиной метров, и это не считая здоровенной короны на ее голове. Хотя не факт, что это корона, возможно, просто массивная шапка.
Шапка… Дурак ты, Джек, и мысли у тебя дурацкие.
А еще на ее шикарном платье присутствовал ромбовидный вырез, открывающий вид на прелестный живот и часть сочной груди.
Однако, подумать только… эльфийка.
— Если ты говоришь, что не пришел убить меня, то зачем тебе оружие, демон?
— Э-э, защищаться?
— Защищаться? — девушка горестно усмехнулась. — Тебе не нужно ни от кого защищаться, демон! Я не собираюсь на тебя нападать. Сверши задуманное и покончим с этим!
— Да ничего я не задумал! И я не демон!
На беспристрастном лице королевы появилась нотка недовольства.
— А кто же ты если недемон, демон? И зачем пришел если не за моей головой? Демон, что с таким рвением пытался сломать печать. Демон, что вооружен смертельным оружием. Демон…
— Стоп! Все, хватит. — я поднял руку. — Давайте начнем сначала. Я не демон, ваша голова мне ни к чему и тут я оказался случайно. Что более важно, — мне пришлось повысить голос, потому как эта мадам уже собиралась открыть рот. — Скоро меня здесь не станет. Просто нужно потерпеть. Буквально пару часов и вы снова останетесь наедине со своими… — бросил взгляд в сторону окна. — Птицами или что там у вас водится.
Кажется мои слова не на шутку ее озадачили. Мне кажется даже возмутили.
— То есть ты не демон.
— Не демон.
— И не собираешься меня убивать.
— Не-а.
Девушка прикрыла глаза и замолчала, впала в глубокие раздумья. Возможно кому. Я даже был бы не против того, чтобы это была кома. Так было бы спокойней.
И пока она пыталась помириться с собственной головой, я не отказал в том, чтобы еще раз пробежаться по ней взглядом. Точеная фигура, аристократичные черты лица и… все еще никак не могу поверить, острые длинные уши, концы которых смотрели в разные стороны.
Однако хорошего по немногу и вскоре суицидница снова открыла свои прекрасные изумрудные очи.
— Подойди.
Ага. При всем уважении, но нет.
Я поставил ножны на пол, сложив обе руки на навершии меча и всем своим видом демонстрируя, что с места не сдвинусь.
— Когда я приказываю, чужеземец, — эльфийка зашипела подобно змее. — То приказ должен быть исполнен немедленно! — вместе с угрожающим голосом ее глаза вспыхнули голубым пламенем. — Или ты желаешь почувствовать на себе силу магии правительницы селинов?
Я усмехнулся, почесал макушку и снова взглянул на незнакомку. — Хех, может и желаю. — склонил голову на другой бок. — А может и нет. Но, по крайней мере, мы выяснили, что вы правительница сего прекрасного места.
После моих слов раздался похрустывающий звук дерева. Кажется, кто-то на эмоциях готов отломать подлокотники у своего трона.
— Тогда я вызову стражу и велю заковать тебя в цепи. Знаешь ли ты какую боль причиняют семена иглоцвета, если посадить их в живую плоть?
– “Джек, а, Джек…”
– “Отстань, я развлекаюсь.”
– “Тогда тебе это точно должно понравится. Подойди к окну, увидишь кое-что интересное.”
– “К какому?”
– “Да к любому, черт тебя дери! Любитель задавать ненужные вопросы!”
Не став откладывать в долгий ящик, решил сделать то, о чем говорила Шена.
— Куда ты направляешься, чужеземец?! Как ты смеешь меня игнорировать?!
С середины зала с одной стороны я мог видеть сквозь приоткрытые окна бескрайние леса, горы, с другой стороны поля и реки. Признаться, прекрасный и потрясающий вид. Однако стоило мне подойти к ставням в упор, как картинка дрогнула, стала мутной, поплыла, а затем превратилась в туман.
— О-о-о…
Правительница селинов, видимо догадавшись что я увидел, перестала на меня кричать и стихла.