— Да, — согласился я с ней, — в главном имеется полная ясность. Остальное доберём постепенно. Ну и для мелочей у нас Дима имеется, да и остальные коллеги, наверное, — тут я ещё раз глянул в штатное расписание нашей новой конторы, — помогут, если что. Там, смотрю, людей хоть и немного, но всё сплошь специалисты широкого профиля, как у нас говорили, то есть на все руки мастера, будет к кому обратиться.
Вообще вся эта система, с вычислителем и хранилищем информации в собственной голове, нравилась мне всё больше и больше. Все документы под рукой, всё структурировано, всё упорядочено, потерять невозможно, и мыши не съедят, и сгореть не сгорит, — красота, да и только. Захотел что-то посмотреть — посмотрел, и никуда бегать не нужно.
— Не знаю, — с сомнением в голосе протянула Анастасия, — команда у нас в отделе, конечно, подобрана всем на зависть, но не знаю. Там у нас все в первую очередь самодеятельные донельзя, и от других того же требуют, беспомощных не любят, у нас самостоятельность в чести. Да и нет у вас, мальчики, ничего такого, с чем бы вы не смогли справиться, вы уж мне поверьте.
— Понятненько, — одобрительно отозвался Олег, — мы и сами такие, Саня перестраховался просто. Положено, понимаете, новичку в коллективе попридуряться первое время, поспрашивать почтительно чего-нибудь там такое, бытовое в основном. Показать новым коллегам надо, что хочешь влиться в их стройные ряды, мечтаешь даже, проставиться нужно, опять же, поляну накрыть, потому что совместная пьянка очень сильно этот процесс ускоряет.
— Именно, — кивнул на эти слова Олега и я, — есть же у вас, то есть уже у нас, в нашей новой конторе, какие-то традиции?
— Есть, скорее всего, — легко пожала плечами Анастасия, — но как-то это мимо меня всегда проходит. Никогда я в таких играх не участвовала — и времени жалко, и не зовут, так что смотрите сами. Представить коллективу я вас представлю, но на этом с моей стороны всё, дальше вливайтесь сами. И да, отдельная просьба — сильно резвиться не надо, хорошо?
— Обижаете, — весело хмыкнул Олег, да и я улыбнулся, — уже завтра будем со всеми на одной волне! Ощущение останется — как будто только нас всё это время ваши и ждали, вот увидите! И ещё — вас лично я всё-таки на сегодняшнее мероприятие приглашаю, причём настоятельно.
— Быстро всё у вас, — даже удивилась Анастасия, — не слишком ли торопитесь? А подготовка?
— Дурное дело нехитрое, — уверил её я, — так что не спешите отказываться, Олег ведь даже и меня удивить может.
— Да я и не отказываюсь, — снова пожала плечами она, — сегодняшний вечер вполне могу для вас и освободить.
— Тогда идём домой, — я решительно повернулся на своём кресле к обзорному экрану и приборной панели. Вообще, конечно, можно было просто отдать приказ на возвращение Кэлпи и забыть обо всём, она и доведёт, и посадит, но так я буду делать потом, когда привыкну и это станет рутиной, сейчас же я хотел всё сделать сам.
С одной стороны, задача пустяковая, да и нашему искусственному члену команды я уже доверял, но упустить возможность порулить кораблём, пусть даже на таком коротком отрезке мне не хотелось. Ведь это было здорово, здорово до одурения, пилотировать звездолёт — на такое я ведь даже и в мечтах не замахивался.
Глаза мои мгновенно застили многочисленные информативные окошечки, иконки и алерты, моя сетчатка использовалась на полную, но длилось всё это меньше секунды, я и моргнуть не успел, как вся эта цветастая индикационная какофония распределилась по периферии зрения, начав дополнять собой реальность. Мне это уже не только не мешало, наоборот, я как будто бы перед важной, ответственной работой набрал в обе руки самого нужного и полезного инструмента, и вот только теперь я точно понял смысл фразы — предстать во всеоружии, потому что это как раз оно и было.
Космос перестал быть для меня пустым, я увидел и свой вектор движения, и чужие траектории, и ещё я вдруг понял, что эта кажущаяся пустота — она ведь и на самом деле только кажущаяся, вот они, перед глазами — самые настоящие космические дороги и перекрёстки, все они сейчас висели передо мной как наяву.
Я не стал тянуть или сомневаться, а сразу же дал гари, выжав из корабля всё возможное, и вот мы уже вначале гасили свою скорость на ускорении в ту же целую тысячу «же», а потом разгонялись, но уже в обратную сторону, а потом снова тормозили с тем же ускорением, чтобы ловко вклиниться на свободную низкую орбиту над планетой.
Гравикомпенсаторы, это чудо из чудес, сохраняли на корабле нормальную силу тяжести, я слышал за спиной негромкие разговоры, для пассажиров всё было нормально, ничего удивительного, меня же просто потряхивало от осознания того, что мы делаем, и ещё я не утерпел, повисел на орбите лишнюю пару минут просто для того, чтобы полюбоваться планетой и успокоиться.
«Надежда» сверху была прекрасна, она была голубой и белой, я видел воду и воздух, облака скрывали под собой зелёные пятна Архипелага, атмосфера на горизонте светилась утренним синим в лучах звезды, которую тут без затей тоже называли Солнцем, да так на всех обитаемых планетах делали, просто добавляли к этому имени название системы, здесь это было Солнце «Надежды», звучит, однако.
За эту лишнюю пару минут, в которую и Олег затих, любуясь планетой вместе со мной, наш космодром успел убежать от нас почти на тысячу километров, но для корабля это ничего не значило, я просто ввалил его в спуск по более пологой траектории с одновременным разворотом, вот и всё. Садились мы не так, как первые космонавты, в свободном падении по баллистической, тормозя о воздух, нет, мы опускались плавно и даже торжественно, к слову сказать, это было прямым требованием регламента полётов, предписывалось атмосферу беречь, озоновый слой не перемешивать, а уж оставлять за собой радиоактивный след было прямым преступлением, пусть даже и в аварийных ситуациях.
Я развернул корабль по самолётному, для полноты ощущений вывел на обзорный экран вид за бортом и уверенно тянул Кэлпи на посадку, в глубине души жалея лишь о том, что всё так быстро заканчивается.
Вот мы прошли над морем и подошли к главному острову архипелага, вот показалась по правому борту и много ниже нас столица, вот мы подошли к космодрому и сразу же, без лишних заходов и почти без подготовки лихо сели, единственное, Кэлпи на последнем этапе очень мягко, готовая в любую секунду отпрянуть, перехватила управление, чтобы опустить себя на посадочный пятачок самостоятельно, и сделала она это так осторожно, что я даже не почувствовал касания. Вот мы ещё летели, и вот мы уже уверенно стоим, так это у неё получилось.
Олег был ещё занят работой, ему нужно было проконтролировать вывод звездолёта в спящий режим, а я откинулся спинку кресла и развернулся на нём, чтобы тут же встретиться глазами с пассажирами.
— Спасибо за прогулку, — Анастасия успела встать с места, Дима подскочил вслед за ней, — а главным образом за всё то, что перед нею было. Рада и за вас, и за себя, и за Кэлпи, за Кэлпи вот особенно. И ещё — надеюсь, сегодняшнее это ваше мероприятие испытаниям не помешает? У меня, знаете ли, и на вас, и на этот корабль большие планы, откладывать их даже на день не хотелось бы.
— Никак нет! — я задумался на секунду, но не над вопросом, а над тем, как с ней в таких случаях общаться, и не придумал ничего лучше уставных ответов, ведь все начальственные сомнения лучше всего рубить именно ими, причём делать это надо весьма напористо, лихо и придурковато, очень уверенно глядя при этом в переносицу руководству стеклянными рыбьими буркалами, а то чего это она.
— Тогда до вечера, — лицо Анастасии не изменилось, лишь промелькнула какая-то непонятная усмешка в глубине глаз, и она повернулась к стоявшему позади неё Диме, — а ты останься, пожалуйста. С коллегами познакомь, традиции эти наши, если только они у нас есть, объясни, как раз до вечера и управитесь. Хорошо?
— Так точно! — отрапортовал Дима, очень ему всё это понравилось, — будет исполнено! В точности! Разрешите выполнять?
— Вот над уставными ответами тебе надо бы поработать, — чуть задержавшись на площадке вызванного лифта, заметила ему она, — если уж что-то делаешь, делай всерьёз, фарс мне здесь не нужен, а у тебя именно он и получается. Понятно?
— Да, — уже по-простому ответил он, проводив начальницу глазами вниз, — понятно. — А потом добавил вполголоса, так, чтобы она уже не услышала, словами Олега, — и даже больше, чем наполовину.
Глава 2
Бросив взгляд на показания бортовых часов, я невольно удивился, ощущение времени снова меня подвело, было всего лишь два часа пополудни, а показалось, что целый день прошёл и уже наступил вечер. Но такое со мной и раньше было, да и не со мной одним, в бою было, вот смотришь при отходе от цели и общем сборе на циферблат в полной уверенности что несколько часов прошло, если вообще не целая жизнь, а там всего лишь плюс десять-пятнадцать минут к тому, что показывали часы перед атакой — очень меня это в первый раз удивило, но я это осознал и запомнил, чтобы не удивляться в дальнейшем, а вот сейчас так не получилось, сейчас я снова потерялся во времени, да и немудрено.
— Кэлпи, — дождавшись паузы в её общении с Олегом, позвал я нашего третьего члена экипажа, хотя, наверное, лучше называть её не третьим, лучше называть её основным, — ты когда освободишься?
— Зачем и от чего мне нужно освобождаться? — кажется, я сумел поставить её в тупик своим не самым умным вопросом, — в чём проблема, капитан?
— Ну, — была бы, как раньше, у меня папка с бумажным регламентом в руках, я бы ею потряс, а так пришлось неуклюже дёрнуть головой в ту сторону моего виртуального хранилища документов, где, по моему представлению, у меня и хранился регламент, то есть вправо и немного вверх, — надлежит мне всё же, по порядку, осмотреть и принять корабль при твоём участии. Поэтому и спрашиваю, ты же сейчас с Олегом занята.
— Если использовать устаревшие термины, — голос её был терпелив и спокоен, — то в пределах корабля я едина во множестве лиц и вездесуща. Могу одновременно сопровождать вас, работать с Олегом и выполнять ещё множество функций. Это называется многозадачностью и многопоточностью, капитан, привыкайте к моим возможностям.