Так как у меня фактически не было ни зада, ни переда, я придумал в случае опасности выпускать через хоботок энергию и на образовавшейся тяге быстро покидать опасное место, не тратя время на разворот. По такому же принципу я разработал дротик и гарпун. Из хоботка вместе с энергией вылетала тонкая игла, чтобы поразить цель или гарпун, к которому была присоединена часть моего хранилища. Это со стороны больше походило на плевок зазубренным языком, с помощью которого я мог быстро сократить свое расстояние со своей жертвой.
Избегая крупных особей, я стал охотиться на мелочевку. Уже после первого перекуса я почувствовал, что с них получаю намного больше энергии и по полученным воспоминаниям понял, что в хищниках нет ничего человеческого. Это были души животных, которые быстро сумели сориентироваться и продолжили жить по законам джунглей. Это примирило меня с убийством, но я также не был уверен, что большие хищники не являются душами людей.
Со временем я добрался в места, в которых было больше энергии, но так же и было больше хищников и пришлось уже питаться как можно более незаметно, не нарываясь на драку. Так же я встретил, по-видимому, души людей. В отличие от хищников, которые были черного цвета, эти души были белые. Я тоже со временем почернел, но я думал поначалу, что это из-за сжатия, но теперь даже и не уверен. Еще у них в центре были большие ядра, в отличии от моего зернышка.
Хищники оказались обычными падальщиками и начинали пировать, когда с ядра отделялся последний кусочек энергии, и оно просто пропадало. Сам момент я не замечал, а стоять и ждать, по-моему, было глупо. Из-за обилия пищи я даже перестал охотиться на хищников, пока не увидел интересную картину.
Одна из душ светилась ярче, чем остальные, но привлекло меня другое действие. На поверхности души расположился большой хищник и поедал яркую энергию, когда ядро еще не пропало. Меня тогда заинтересовал этот процесс и, постаравшись не привлекать внимание, я наблюдал за трапезой.
Через некоторое время, когда хищник съел почти всю оболочку, ядро пропало, и оставшаяся энергия потеряла свою яркость. Хищник не стал доедать остатки и уплыл видимо в поисках новой добычи, при том спокойно проплывая возле не таких ярких душ.
Решив узнать, чем отличается эта душа, я постарался как можно быстрее поглотить останки, из-за чего значительно подрос, но узнал по обрывкам, что человек был пожарным и видимо за свою жизнь смог спасти множество людей. Похоже, это была душа героя или просто хорошего человека, и для сравнения я решил и сам попробовать одну из тусклых душ.
Как и думал, мне попался совершенно заурядный человек и по-видимому своими действиями я помог ему быстрее уйти на перерождение. Точно не уверен, но ядра душ тоже отличаются и видимо чем дольше душа избавляется от воспоминаний, тем тусклее ядро. И если верить в систему реинкарнации и наложить на то, что я увидел, то выходит, что душа заурядного человека никого не привлечет и, спокойно разлагаясь, в новой жизни останется такой же серой.
Геройским же душам помогают местные хищники и позволяют уйти на перерождение быстро. А если сюда еще добавить то, что люди рождаются не равными, то, скорее всего, яркие ядра получат более легкое перерождение. Такой своеобразный бонус для героев. Если все так, то я рад за концепцию мира и пока нахожусь в этом пространстве, постараюсь помочь как можно большему количеству душ.
Может, конечно, я не прав и все наоборот, но не хочется верить в худшее, а если учесть, что хищники предпочитают есть яркие души, тогда своим действием я ничего сильно не испорчу. В противном случае, зачем же тогда нужно стараться быть лучше при жизни, что бы в следующий раз превратиться в посредственность, с ужасной судьбой. Я в это просто не хочу верить.
Хотя вокруг было много пищи, мне все так же приходилось сталкиваться с агрессией хищников, и поэтому я разработал новые способы защиты и атаки. Я добавил себе по всему телу иголки как у дикобраза и если в спокойном состоянии они прилегали к оболочке моего тела, то в случае опасности я становился похож на шар с иголками. От, застрявшей в чужой тушке, защиты можно было легко избавиться и дальше действовать по обстоятельствам.
В качестве оружия у меня были с виду безобидные щупальца, но они могли легко попасть в тело жертвы и повредить ту изнутри или помочь выкачать чужую энергию. Благодаря сжатию, которое я провел со своим телом, их было очень сложно разорвать, и я мог просто обмотать щупальце вокруг хищника и сжимать до тех пор, пока не разделю его на две части.
С новым арсеналом стало проще передвигаться, но я так же старался избегать крупных хищников, которые в разы превосходили меня. Они были как щуки, плавающие среди мальков. Зато благодаря своей незаметности и скорости, я сумел поглотить пару геройских воспоминаний.
Первый был воином тела и хоть он мог отлично обращаться с любым видом оружия, но главной его силой были кулаки, ноги, локти и другие части тела. У человека не было никаких геройских походов против сил зла, но зато он год за годом стоял на страже вместе с другими людьми, не прося за это денег и благодарности. Их задачей было не допустить вторжения монстров из-за стены.
Не знаю, кто был виновником, но однажды монстры пришли с двух сторон и проникли в город. Многие стражи тогда погибли, но не допустили проникновения в город и жертв среди простого населения. Герой смог благодаря своему мастерству дожить до конца и убедиться в том, что смогли выстоять, но из-за большого количества ран он не дождался помощи и умер от кровопотери.
Вторым героем оказался слабенький маг универсал. Хотя парня нельзя было назвать гением, но светлая голова и упорство, позволили ему развиться в разных направлениях и, объединяя различные заклинания и ритуалы, стать сильнее. Конечно, его не признали и отправили служить в захолустье, где он, не имея под рукой библиотеки, старался продолжить совершенствоваться. Не убив пришедшую оклеветанную ведьму, стал жить с ней. Та научила героя магии крови, и пусть это считалось темной магией, зато позволила магу спасти людей.
Звездопад красивое явление, до тех пор, пока один из осколков не полетит в твою сторону. Так и наш герой любовался небом со своей возлюбленной, пока к ним не стал приближаться крупный осколок. Они могли спокойно убежать или как минимум прикрыться магическим щитом, но за долгие годы местные стали для них близкими людьми и маг с ведьмой не смогли их бросить. Маг, воспользовавшись всеми своими знаниями и запитав заклинание всей своей кровью, смог спасти не только деревенских жителей, но и девушку с не рожденным ребенком.
Поглощая чужие воспоминания, я как будто бы пережил с ними всю жизнь и учился использовать разные заклинания, и тренировался, укрепляя тело для дальнейшего развития. Их концентрированной энергии хватило мне, чтобы сжать свое тело до такой степени, что я мог больше не волноваться, что энергия закончится от моего бездействия.
Больше не боясь развоплотиться, я продолжил накапливать энергию впрок и искать очередную геройскую душу. Вот только на этом моя удача закончилась, и я долго встречал только серые не привлекающие меня души. Хотя я может и заплыл куда-то не туда, потому что пропали так же и крупные хищники.
За долгое время нахождения в этом пространстве я мог не опасаться внезапной смерти, и был, насколько я ощущал, сильнейшим хищником на этой территории. Я бы, наверное, уже давно расслабился, но воспоминания героев сделали меня более осторожным и дисциплинированным. Вообще они позволили мне взглянуть и на свою жизнь под другим углом. Я был, как и большинство людей, обычным потребителем и за свою жизнь не сделал ничего, за что меня могли бы запомнить. Хорошо еще, что уплотнив себя, я теперь не потеряю свои воспоминания, иначе бы растворился в их жизнях и получил бы как минимум, психологическое расстройство.
Все эти размышления не мешали мне мониторить обстановку, поэтому я не пропустил мелькнувший вдалеке зеленый огонек. Направившись к чему-то новенькому, я продолжал стараться не привлекать к себе внимание, а значит, не мог спешить и нестись вперед.
По мере приближения, свет становился все ярче, а объект свечения все больше. Еще я заметил, что чем ближе к свету, тем тусклее были другие души, хотя объем воспоминания у них был нормальный. Передо мной были уже не простые обыватели, а кто-то явно хуже.
Уже издалека, я понял, что направляюсь к аномалии, так как передо мной возвышалась душа, в которой было воспоминаний не на одну сотню жизней. Передо мной, судя по свечению, пусть и зеленому, была геройская душа, но почему-то рядом не было ни одного хищника.
Опасаясь подставы, я протянул к душе щупальце, готовый оторвать его от себя и бежать отсюда. Вот только сначала робкое, а после и более настойчивое прикосновение ничего не дало, и душа как висела, так и продолжала висеть на месте. Решившись, я сам приблизился и, поглотив кусочек, отлетел в сторону.
Эта душа отличалась от геройской так же, как геройская от обычной. В маленьком кусочке хранилась энергия превышающая энергию души обычного человека, и ее даже хватило, чтобы еще чуть-чуть уплотнить мое тело. Жадность это грех, но еще большей грех пройти мимо такого подарка, а если учесть, что это геройская душа, мне нужно помочь уйти ядру на перерождение. Ведь если я прав, то душа переродиться не с золотой ложкой во рту, а с бриллиантовой.
Окинув скопившуюся тут энергию, я прикинул, что если буду действовать как обычно, то от десяти до тридцати процентов оставшейся массы будет с уменьшенной энергией, а это уже огромные потери. Прикинув как лучше поступить, я решил проглотить душу целиком, а уже потом отделить ядро от воспоминаний.
Накопленной мной энергии на это хватит, но тогда я стану очень большим и заметным и не смогу сбежать. Придется работать в спешке и при первых признаках опасности отсоединяться от хранилища и убегать, но даже так я должен усилиться и возможно мне больше не придется в дальнейшем убегать от других хищников.