— А если ему и левую оторвёт? — спросил Санько.
— Будет приветствовать правой ногой.
— А потом левой, — сказал Логинов, — всё правильно. Дальше, товарищ капитан.
— «… Это письмо вам передаст мой фронтовой товарищ Вилли Краус. Хочу предупредить, что, если он останется у нас ночевать, не кладите его в столовой, где серебро и ценные вещи. Могут быть неожиданности…»
— Хорош товарищ, — сказал Санько, — положите спать, но наденьте на него наручники. Интеллигенты!
— «… До свиданья, дорогой дядя. Передайте привет Мицци и, кстати, намекните ей, что мне кое-что известно о её шашнях с рыжим Мейером из полицейской дивизии. Ваш племянник Рудольф».
— Ничего, подходящее письмецо, — заметил Санько. — Смотрите, товарищ капитан, патефон коломенский. Земляк мой…
— Патефон? — Полухин быстро поднял крышку. — Хорошо. Очень хорошо. Послушаю ещё разок моё письмо.
Полухин достал из планшета маленькую патефонную пластинку из прозрачного целлулоида и завёл патефон. Видавшая виды пластинка захрипела, и вдруг танкисты услышали женский голос:
— Здравствуй, Павлик!.. Это письмо я наговариваю в Москве, в студии звукозаписи, где работает Василий Иванович.
Павлик, родной! Из твоего последнего письма я узнала, что вы сейчас под Сталинградом. В сводках сообщают, что там идут сильные бои… Павлик, любимый, я очень волнуюсь. Все мы здесь уверены, что фашисты Сталинград не возьмут.
— Историческое предвидение у девушки, — сказал Санько.
Капитан слушал пластинку, закрыв глаза.
— … У меня всё благополучно, Павлик. Я часто думаю о тебе, и вот я снова вижу тебя перед собой.
— Товарищ капитан, — тихо сказал Санько, мы, пожалуй, пойдём с Логиновым, а то тут сейчас личное начнётся на пластинке. Я ведь её слышал, знаю…
— Ничего, — задумчиво сказал Полухин, — можете остаться.
— … Если бы знал, Павлик, как я хочу обнять тебя хочу поцеловать в глаза, в правый и в левый… Говорят, что, если поцелуешь человека в глаза, он потом долго видит перед собой ту, которая поцеловала…
— Это правильно, — серьёзно заметил Санько.
— … А может быть, это глупости, Павлик? — спросила девушка с пластинки.
— Нет, это правильно, — подтвердил Санько.
Полухин улыбнулся, а пластинка продолжала звучать:
— … Павлик! Прошу, береги эту пластинку. Пусть она всегда будет с тобой. Когда будет трудно или грустно, заведи патефон, он у вас там, наверное, есть где-нибудь, и послушай меня.
Павлик! Мне техник делает знаки, что пластинка вот-вот кончится. Помни, Павлик, я жду тебя. Мы все уверены в нашей победе.
Я люблю тебя. Крепко целую! Целую, целую, целую, целую, целую…
Пластинка повторяла — «целую, целую».
Санько деликатно кашлянул:
— Товарищ капитан, поправьте мембрану, она заела малость.
— Ничего, меня это устраивает. Пусть!..
— … Целую, целую, целую, — неслось с пластинки.
Полухин легко коснулся мембраны.
— … И желаю успеха во всём, — сказала девушка. — Передай привет своим боевым друзьям…
— Это нам, между прочим, — с удовольствием отметил Логинов.
— … И ещё передай привет Волге. Твоя Таня.
Пластинка снова захрипела, и диск остановился.
— Смотрите, — восхищённо сказал Санько, — казалось бы, что — простая техника, а как душу освежает, а?
— Просит передать привет Волге, — сказал Логинов, — а Волга, она где осталась!
— Да, — задумчиво сказал Полухин, — поклонимся Волге, но уже на обратном пути.
— Когда из Берлина будем домой возвращаться, верно? — спросил Логинов.
— Точно.
— Вы знаете, товарищ капитан, — сказал Санько, я вот подумал, если бы у меня в Саратове была такая звукозапись, я бы Любу свою попросил высказаться на пластинку по вопросу о нашей будущей жизни. Она, может, сказала бы — я тебя ожидаю, Алёша, и слушаю приказы, и так вы здорово наступаете, уже перешли Одер, и с каждым днём ты от меня всё дальше и дальше…
— А значит, что встреча ваша всё ближе и ближе. Понял, какая диалектика?
Полухин спрятал пластинку в сумку и пошёл к выходу. Санько и Логинов пошли за ним.
На улице у дома, крытого черепицей, Санько вдруг обнял за плечи Логинова.
— Хорошо тебе, Коля. Никакая тебя звукозапись не беспокоит. Холостяк!
Санько махнул рукой и, уже спускаясь в люк, вдруг обернулся к Логинову:
— Слушай, Коля, как же это мы так ушли?
— А что?
— Мы ж зубы забыли.
— Какие ещё зубы?
— Хозяйские, что в стакане лежат.
— А на кой ляд тебе эти зубы? — спросил Логинов, предвкушая шутку и заранее улыбаясь.
— Мне-то они, конечно, не нужны. Мне своих девать некуда. Я хотел бы их передать при случае этому… как его… Шмерке. Пусть, окаянный, кусает себя за икры и за прочие места, что потянуло их к нам в сорок первом году!..
— Заводи! — послышалась команда.
Почти одновременно громыхнули моторы.
Головная машина рванулась вперёд, и вслед за ней по узкой улице немецкого города Олау в сиреневом облаке дыма и пыли двинулись наши танки.
Серые глаза
Если вас не затруднит, будьте добры, опустите это письмецо в Москве. Прямо в ящик опустите. Ну, если конечно, у вас время свободное найдётся, вы уж тогда лично передайте. Приятно бывает, когда с фронта живой привет привозят. Это точно.
У меня такой, знаете ли, интересный случай на почве живого привета произошёл.
Это весной было. Вызывает меня командир полка и даёт приказание вылететь в Москву в командировку. Ну, я, конечно, собираюсь. Москвичи по-быстрому письма пишут.
Подходит ко мне капитан Соколов.
— Ты, — говорит, — Клименко, в Москву летишь?
— Точно, — говорю, — в Москву.
— Скоро?
Я говорю:
— Заправимся и полечу.
— У меня, — говорит, — Клименко, к тебе просьба.
Я говорю:
— Слушаю.
Он улыбается и говорит:
— Будешь в Москве, зайди к моей жене, передай привет и в глаза ей посмотри, а потом мне расскажешь, какие у ней были глаза.
Я говорю:
— Понятно. — И в книжку записываю: «Зайти к жене капитана Соколова. Передать привет и в глаза посмотреть».
Только я это дело записал, техник докладывает — всё в порядке, можно лететь. Ну, я с ребятами, конечно, прощаюсь. Уже в кабине сижу и вдруг вспоминаю: адреса-то я не спросил у капитана Соколова.
Я кричу:
— Адрес, капитан?
А он в ответ:
— Улица Полянка, тридцать четыре.
Я кричу:
— Будет сделано!
Прилетел в Москву. Явился куда надо по службе.
Потом в ящик письма опустил, что ребята дали. Вижу, все вроде в порядке, одно поручение осталось — «зайти к жене капитана Соколова. Передать привет и в глаза посмотреть».
Стал я эту улицу Полянку искать. Я Москву слабо знаю. В общем, нашёл. Вижу: дом огромный, а номер квартиры у меня не записан. Захожу в домоуправление и там узнаю, в какой квартире Соколова живёт. В шестой.
Поднимаюсь на второй этаж. Квартира шесть. Звоню. Открывается дверь. Смотрю, стоит на пороге товарищ. Техник-лейтенант. Ростом примерно с вас будет. Папироску курит. Я говорю:
— Разрешите войти?
Он говорит:
— Пожалуйста.
Прохожу это я, а сам думаю — лучше бы мне про последнее поручение забыть. Не понравился мне этот товарищ в квартире супруги капитана Соколова.
Проходим в комнату. Я спрашиваю:
— Можно видеть Соколову?
— Посидите, — говорит, — она скоро придёт. Закуривайте, — и портсигар протягивает.
Я говорю:
— Спасибо, не курю, — а сам-то я, между прочим, курю с тридцать восьмого года.
Да. Ну, сидим, молчим. Этот товарищ спрашивает:
— С фронта?
— Да, — говорю, — с фронта.
— Откуда именно? Если не секрет?
Я говорю:
— С того самого.
— Наверно, из Германии?
— Да, — говорю, — оттуда, — а сам папироску достаю и закуриваю.
Тут он ухмыляется:
— А говорили, не курите.
А я говорю:
— Ничего. Курю. Иногда. В отдельных случаях.
Сидим молчим. Он опять вопрос задаёт:
— Как, — говорит, — там дела?
Я говорю:
— Там-то дела хорошие, а какие дела здесь? Вы случайно стихотворение не знаете «Жди меня»?
— Да, — говорит, — помню.
— Прекрасно, — говорю, — что вы это стихотворение помните. — Я говорю: — А вы знаете, что капитан Соколов уже три ордена имеет?
— Знаю, — говорит. — Мне Вера его письмо читала.
Я говорю:
— Ну, хорошо. — А сам чувствую, сильно волнуюсь.
А он вдруг говорит:
— Вы извините, но мне уходить пора.
А я говорю:
— Подождите. У меня поручение к Соколовой имеется, насчёт глаз. Что глаза покажут, что глаза расскажут. Вам ясно?
— Да, — говорит. — Нет, не ясно… Вы, — говорит, — успокойтесь. Отдыхайте.
Я ему говорю:
— Вы мне прямо скажите — женаты?
Он говорит:
— Нет ещё, только собираюсь.
Тут уж я на него зверем смотрю. А он на мои нашивки ранений уставился.
Я говорю:
— Что смотрите, а?
Не успел он ответить, слышу звонок, Он сразу встал. А я говорю:
— Садитесь, я сам открою!..
Иду. Открываю. В прихожей темно. Вдруг чувствую, целует меня женщина. Я назад подаюсь, а она говорит:
— Колюня, ты меня, наверное, ругаешь, что задержалась?
Тут я выхожу на свет. Смотрю — женщина молодая, и выражение лица у неё испуганное до последней степени.
— Ой, — говорит, — что это?.. Кто вы такой?..
Я в комнату прохожу, а женщина следом идёт. Тут я на техника-лейтенанта оглядываюсь. Вижу: он ей знаки делает — по голове своей пальцем постукивает, потом на меня показывает. Я говорю:
— Что за жесты, дорогой товарищ? — И к женщине обращаюсь: — Вас, кажется, Верой зовут?
— Да, — говорит, — Верой… А вы кто такой?
Я говорю:
— Я так… боевой товарищ капитана Соколова.
— Значит, вы оттуда?
— Да, мы в одной части.
— Ох как хорошо. Садитесь.
Я говорю:
— Ничего, я постою. Прокурор стоя обвинение говорит.
— Обвинение? Вы что же, воен