Ром и Стеги забились в большую расщелину между скалами. Земля кругом гудела от шагов множества крупных ящеров. Стеги сделал ещё шаг назад, опираясь спиной в каменную стену, под правой задней ногой камень мягко ушёл вниз и, кажущаяся монолитной стена, отъехала в сторону. Стеги и Ром, не ожидая ни чего подобного, спинами вперёд вкатились в тёмную пещеру и массивная каменная дверь, тут же встала на место.
Ящерята, словно в мгновение оглохли и ослепли. Задвинувшаяся на место толстая каменная плита, совершенно отрезала друзей от всяких звуков снаружи. А полная темнота, разом лишила их зрения. Малыши замерли, некоторое время, в полной тишине, было слышно лишь их тяжёлое дыхание. Не чувствуя ни какой опасности, ящерята постепенно успокаивались, чистый и свежий воздух этой пещеры, приятно освежал обожженную слизистую носоглотки. Дыхание друзей становилось всё тише и тише, и, наконец, сморенные выпавшими на их долю испытаниями малыши уснули, тесно прижавшись, друг к другу. Они спали, а разбушевавшийся вулкан ещё долго ревел и плевался раскалённой лавой и пеплом. И ещё долго раздавались крики погибающих динозавров.
Настало время рассказать, почему динозавры каждый год кочевали с места на место, и, преодолев трудный путь, снова возвращались в это Райское местечко, но всего на каких-то два месяца, чтобы потом опять уйти.
Дело в том, что в недрах горной цепи не затухая бурлил огонь. За счёт этого тепла, и без того в тёплом и влажном климате с часто идущими дождями, образовалось что-то наподобие теплицы, где растениям были созданы идеальные условия для роста. Но всё это великолепие год за годом подвергалась серьёзному испытанию. Каждый раз, примерно в одно и то же время один и тот же вулкан просыпался и в течение нескольких часов, шло светопреставление, подобное тому, какому стали свидетелями наши герои.
Расплавленная лава стекала по раз и навсегда проложенному ею руслу, частично затекая в воду и застывая, образуя ту самую каменную перемычку, сужавшую реку в одном месте. Единственное, что довольно сильно вредило зелёному оазису, – это вулканический пепел, покрывающий землю толстым слоем.
Но, частые ливневые дожди, стремительными потоками стекающие с гор в реку и дальше в море, смывали большую часть пепла. Оставшаяся его не большая часть, являлась прекрасным удобрением для растений. А их неукротимая тяга к жизни, подобно птице Феникс, позволяла растительности восстать из пепла и за довольно короткий срок, полностью восстановиться после очередного извержения вулкана.
И, примерно, ежегодно на два месяца, собирать под своей сенью, великое множество травоядных динозавров. Обычно, те за несколько дней чувствовали приближение катаклизма и успевали уйти. Но в этот раз, по не понятным причинам, извержение началось внезапно. Это было Плинианское извержение, которое наиболее опасно, так как происходит внезапно, без предварительных предвещающих событий. Поэтому, большинство мирных и добродушных гигантов погибло.
На остров ящеры приходили постепенно, день за днём, на протяжении двух – трёх недель, а уходить пришлось сразу всем вместе. Большинство погибло в жуткой давке, как на земле, так и в воде. Остальные, от ядовитых испарений и смертельных огненных фаерболов, выбрасываемых вулканом. Эта катастрофа, имела поистине ужасающие последствия…
Глава 9. Странная находка
Ром проснулся от тихого, но настойчиво проникающего в его сознание звука. Открыв глаза, он сначала не понял где находится. Кругом было темно и очень тихо, лишь где-то, совсем рядом, капала вода. Ром снова закрыл глаза, и потянул носом воздух. Чуть левее, он почувствовал явное присутствие воды и сразу он почувствовал сильную жажду. Сделав один шаг, он споткнулся обо что-то большое и, кубарем покатился по гладкому полу. Стеги, о которого он споткнулся, испуганно затрубил, поднимаясь на ноги. Эхо крика ящерёнка, послушно отразившись в нескольких направлениях, вернулось назад.
Друзья, испуганно вращая глазами, прижались друг к другу. Но снова стало тихо, только где-то совсем рядом опять послышался звук капели. Ром снова почувствовал жажду, и, осторожно обойдя Стеги, пошёл за звук капающей воды.
Пол пещеры был неожиданно гладкий. Более того, он немного скользил под лапами динозавра. Несколько раз, лапы даже попытались разъехаться в сторону.
Сзади послышалось шумное пыхтение, топот, и почти сразу Ром почувствовал сильный удар в основание хвоста, и, на большой скорости заскользил вперёд. Сзади, снова заверещал Стеги.
Завершилось неожиданное скольжение, около отвесной и такой же гладкой стены. Друзья ещё ни когда не видели настолько ровных поверхностей! Они не знали, что это, но ощутили какую-то неправильность.
Ром подошёл к стене и шумно обнюхал её. Ни чем опасным или съедобным она не пахла, и ящерёнок тут же потерял к ней интерес. Снова понюхав воздух, запаха воды уже не уловил. Сглотнув тягучую слюну, Брахиозавр направился вдоль гладкой стены. Стеги послушно посеменил рядом, признавая главенство приятеля.
Несколько раз они слышали сверху странные шорохи и писк, но задирая морду вверх, видели лишь темноту. Мерная ходьба убаюкивала, а пещере не было конца и края. Только гладкий пол и такие же гладкие стены. Динозавры передвигались совершенно бесшумно, благодаря мягким подушкам на толстых лапах. Единственным звуком, был звук их собственного дыхания.
Глаза ящерят постепенно привыкли к темноте, и иногда им казалось, что из стен на них смотрят большие оскаленные морды. Через некоторое время, стало значительно светлее, а вдалеке, они явственно увидели пятно света. Друзья приближались к выходу из пещеры. Теперь всё чаще под ногами хрустели камни, сухие ветки и даже белые, обглоданные хищниками и временем, кости.
Вот уже стало совершенно светло. Как вдруг, Ром почувствовал на себе чей-то холодный, злобный взгляд, он повернул голову влево, в сторону ближайшей стены. И, кровь застыла в его жилах! Из глубины гладкой светло-серой стены, на него смотрели различные чудовища с оскаленными пастями, полными длинных и острых зубов!
Ром издал полный страха трубный рёв, ему вторил так же сильно напуганный Стегозавр. Друзья резко отшатнулись от стены и, упав на пол, откатились к противоположной стене. Ром повернул голову, и, издал новый крик страха, и из этой стены тоже, на друзей скалились страшные не виданные ими раньше, морды.
Когда первый страх прошёл, ящерята поняли, что те страшные твари из стены, совершенно неподвижны. Ром и Стеги осторожно подошли к ближайшей стене, и, внимательно вгляделись в видневшихся сквозь неё, жутких созданий. Некоторые из этих монстров, были похожи на современных хищных динозавров, но большая их часть, не имела ног. У них были очень крупные, веретенообразные тела, заканчивающиеся хвостом, и были какие-то плоские отростки, вместо передних лап. Но у всех без исключения, были просто гигантские пасти, усеянные смертоносными кинжалоподобными зубами. Часто, даже в несколько рядов!
Ящерята, насторожено косясь на безобразных чудовищ, ещё раз, обнюхали стену. Ни каких подозрительных запахов не обнаружив, друзья продолжили свой путь. Но, на всякий случай, шли теперь посередине этого жуткого туннеля.
Вдруг, впереди они увидели огромный камень, почти перегораживающий выход из пещеры. Подойдя ещё ближе, ящерята заметили, что то, что они приняли за большой камень, таковым не является. Но яркий свет бил в глаза, и они не могли рассмотреть его получше. Вот, наконец, друзья подошли почти вплотную, к этой странной штуковине. И да, это не было камнем, и, оно было не привычного, почти белого цвета. Ажурная конструкция из узких полос, оплетала яйцеподобный предмет, находящийся в самой середине этого переплетения. И от него шёл сильный неприятный запах! Запах чего-то горелого и ещё не подлежащего идентификации.
Симметрию ажурной конструкции, нарушала рваная дыра с оплавленными краями. А яйцеподобная конструкция внутри, была вся во вмятинах. Если бы динозавры могли анализировать и сравнивать, они, пожалуй, сравнили, увиденное, с огромным яйцом, которое хорошенько отпиночил злой великан.
Из самого центра мятой, яйцеобразной конструкции, послышался скрежещущий звук, как будто, динозаврик торопится вылупиться из яйца, и, верхняя его часть откинулась. Но, к удивлению друзей, оттуда не появилась голова только что, родившегося динозаврика. Изнутри этого странного, мятого яйца, стали вылезать странные маленькие существа, похожие на насекомых. У них были такие же узкие тела, но ног было значительно меньше. И передвигались они вертикально, стоя на двух нижних конечностях.
Незнакомцы, увидев детёнышей динозавров, замерли. Некоторое время, и наши друзья, и пришельцы, молча, рассматривали друг друга. По-видимому, те, другие, что-то уже знали о динозаврах. Поэтому, отмерев, принялись, активно жестикулируя верхними конечностями, что-то лопотать на своём языке. Затем, один из них, снова нырнул внутрь яйца, и практически сразу вернувшись, направил на друзей, какую-то странную сверкающую штуку.
В следующее мгновение, ящерята почувствовали, как их мышцы немеют, тело сначала стало очень тяжёлым, а затем, совсем перестало ощущаться. Непослушные ноги подогнулись, и друзья с шумом упали на гладкий и холодный пол пещеры.
Глава 10. В плену
Сознание возвращалось медленно, как бы нехотя. Ром приоткрыл свинцово-тяжёлые веки. Изображение было мутным и дробилось на множество осколков. Или не дробилось? Ром шире открыл глаза и мотнул головой. Вернее, попытался это сделать. Не сказать, что вообще не получилось. Но голова была тяжёлая, и болела. Во рту был противный вкус. Брахиозавр сделал ещё одну попытку подняться, но ему с трудом удалось лишь оторвать голову от земли. Ящерёнок огляделся по сторонам. Они со Стеги находились не в пещере, а под открытым небом. Сама пещера находилась неподалёку. А ещё, тот странный, яйцеобразный аппарат и… множество, похожих на насекомых, существ. Их было очень много. Существа деловито сновали в разных направлениях, но агрессии к пленникам не проявляли.