Хотя…, двое из них, что-то лопоча на своём не понятном языке, прошли сквозь полыхнувшую разноцветным заревом преграду, и без страха подошли к молодым динозаврам. Гремя какими-то странными предметами, подняли головы, посмотрев на очнувшегося Рома. О чём-то посовещавшись, один из них, приблизился вплотную к Брахиозавру, и, дотронулся до его передней лапы. Ящер хотел инстинктивно её отдёрнуть, но получилось лишь еле ею пошевелить. Тело ещё отказывалось слушаться хозяина.
Видимо, оставшись довольным экспериментом, существо снова чем-то загремело, и, снова пощупав ногу Рома, начало её скрести. Брахиозавр в панике дёрнулся, но внешне это, ни как не проявилось. В страхе, глядя на непонятные манипуляции пришельца, он напрягся и тяжело задышал. Так прошло несколько минут. Ни какой боли от действий существа, Ром не ощутил. Напряжение потихоньку начало отпускать.
Существа деловито кружили вокруг динозавров и что-то делали с кожей, когтями… И, всё же, одна манипуляция Рому явно не понравилась. Его чем-то ткнули в подмышку, где была особенно нежная кожа. Брахиозавр вскрикнул. Ему сделали больно, но боль быстро прошла. Затем, существа занялись Стегозавром. Ящерёнок ещё спал и не понятные манипуляции, его мало волновали. Вернее, не волновали совсем.
Наконец, довольно жестикулирующие и переговаривающиеся существа, прихватив с собой все непонятные предметы, ушли, сквозь так же, полыхнувшую яркими всполохами, воздушную преграду.
Ром сильно хотел пить. Ещё с тех пор, как он учуял воду в пещере, когда они со Стеги, чудом спаслись от огненной погибели. Третья попытка встать на ноги, увенчалась успехом. Ром, шатаясь и подволакивая ноги, сделал несколько шагов, и, упёрся, в красиво переливающийся всеми цветами радуги, воздух. Он не знал, что это. Но каким то, шестым чувством, он понял, что от этого лучше держаться подальше, и повернул налево. И так, идя вдоль слабо светящейся стены, он вернулся на то место, откуда и начал свой обход.
Напротив этого места, находился вход в пещеру. Оттуда знакомо тянуло не живым запахом и пылью. У входа, деловито сновали насекомоподобные существа, и, что-то к нему перетаскивали. Насколько смог понять Ром, они его закрывали.
Повернув голову вправо, Ром увидел такое же деловитое мельтешение у яйцеподобного аппарата, с покорёженными странно блестящими лентами, оплетающими его, как зелёные лианы дерево.
Сзади послышался тихий стон. Ром оглянулся и направился к просыпающемуся другу. Стеги зашевелился и попытался встать. С первого раза, ему это не удалось. Ром опустился на землю, и, лизнул друга в морду. Как бы давая понять:
– Я с тобой. Всё хорошо.
Стеги, едва проморгавшись, принялся с беспокойством озираться по сторонам. Ром, успокаивая его, снова принялся облизывать морду друга.
Какое-то время друзья пролежали неподвижно. Вокруг, по-прежнему суетливо бегали маленькие существа. Наконец, они вспомнили и про своих пленников. К мерцающей стене, подъехала странная платформа, доверху заваленная свежими зелёными ветками.
Ром вытянул шею и шумно втянул в себя воздух. Пахло вкусно. Он встал, и направился навстречу угощению. Странная конструкция зарычала. Ящер остановился и прислушался. Рычание было успокаивающим, не страшным.
Куча веток приподнялась, и начала сползать на землю. Брахиозавр нетерпеливо преодолел последние несколько шагов и погрузил морду в свежую зелень.
От той же машины отделился манипулятор, и осторожно поставил на землю большую ёмкость. Существо, засунуло в ёмкость нечто, напоминающее лиану без листьев, и отошло в сторону. Послышался низкий гул, плеск, и, Брахиозавр сам не понял как, уже стоял около ёмкости, наполняемой водой, и с жадностью пил её. Сзади подошёл Стеги, и, потеснив друга, тоже опустил морду в воду.
Весь день, пока ящерята привыкали к новым жизненным обстоятельствам, они наблюдали исход оставшихся в живых динозавров. Обходя гору с левой стороны, от места извержения вулкана, шли и шли ящеры различных видов и размеров. Некоторые нервно бежали, шумно дыша от усталости, другие шли медленно, насторожено озираясь по сторонам. Много было и раненых. Те шли, прихрамывая, часто останавливаясь, и время от времени, оглашая округу горестным рёвом.
Но не все бежали от катастрофы. Над головами ящерят, то и дело проносились хищные Птеродактили, рассекая воздух своими огромными кожистыми крыльями. Они торопились на жуткое пиршество. Туда, где совсем недавно, гора плевалась огненными фаерболами и уносила жизни сотнями…
Мелкие суетливые существа на двух ногах, казалось, совсем не обращали внимания на проходивших и пролетавших ящеров. Разве только один раз. В сторону переставшего греметь и плеваться огнём, но ещё дымившегося вулкана, привлечённый начавшим появляться запахом разложения, шёл матёрый самец Тираннозавр. Проходя мимо лагеря мелких пришельцев, он остановился. И, по-видимому, заинтересовавшись таким большим количеством беспомощной добычи, развернулся в их сторону и побежал прямо на существ.
Один короткий крик дозорного, и все мелкие двуногие, бросив свою работу, отошли подальше за периметр мерцающего силового поля. Тираннозавр приближался с уверенностью стенобитного орудия, что его добыча ни куда не денется. Но едва он коснулся мордой переливающейся радужной завесы, послышался низкий гул, вслед за ним вспыхнули яркие искры. Хищник резко остановился, и стал заваливаться на бок. Сотрясший вскоре грохот упавшего на землю гигантского тела, уже ни кто не услышал.
Маленькие, но уверенные в себе прямоходящие существа, уже опять сновали по своим, только им ведомым делам. Ближе к ночи, когда уже звёзды высыпали на быстро чернеющем небосводе, Тираннозавр пришёл в себя. Он долго поднимался, с глухим рычанием тряся большой головой. Одна из его передних, непропорционально маленьких лап, похоже, была сломана. Она плетью висела вдоль тела. Видимо, ящер сломал её, когда падал на землю. Глухо рыча, Тираннозавр развернулся и направился в сторону вулкана, спеша на кровавый пир и вскоре скрылся за скалой.
Глава 11. Одни
Несколько лун сменилось с момента пленения ящерят, маленькими, но очень могущественными существами. Впрочем, Ром и Стеги не очень то и возражали. С потерей своих семей, у них не было цели, и они не знали, куда им идти. Кормили их хорошо, вода тоже всегда была в наличии. Впервые, со дня их рождения, ящерята чувствовали себя в безопасности. Ещё не раз, на них пытались напасть хищные динозавры, и каждый раз, для последних это плохо заканчивалось. Нет, преграда не убивала хищников, лишь сильно оглушала. Но этого оказывалось достаточно, чтобы очнувшись, ящеры спешили убраться подобру по здорову, и даже не оглядываясь.
Маленькие двуногие существа, приходили к ним, и скребли шкуру, пилили когти…, но больно больше не делали. Более того, Ром быстро привык к этим суетливым малышам и даже позволял им лазить по своей спине. Ему понравились непонятные процедуры, когда эти существа скребли ему шкуру. Он тогда прикрывал глаза и начинал дремать.
Совсем расслабились наши ящерята, тем неожиданнее был для них тот момент, когда мерцающая завеса вдруг исчезла. А маленькие существа, перестали к ним приходить, как и перестали привозить корм и воду. Ещё сутки ящерята находились рядом с пришельцами. Но, если кое-какая зелень росла рядом с пещерой, то воды там не было.
И, вот, на второй день, чуть солнце окрасило край горизонта, ящерята отправились в путь. Они знали, что там, за скалой, куда уходили все хищные динозавры, есть вода. Хищников привлекал запах смерти, там, у реки. Но, ящерята, ни за что на свете не решили бы вернуться в то ужасное место. Тем более что там сейчас было опаснее всего. Там находилось великое множество хищников. И, дорога туда, была бы дорогой в один конец.
Путь друзей, лежал через степь, в сторону далёкого леса. Тут, перед глазами Рома, как картинки в калейдоскопе, пронеслись самые яркие для него воспоминания: обвал в горах, смерть матери, одиночество, жалящий цветок-хищник, коварная трясина, чуть не отнявшая его жизнь, страшная, плюющаяся огнём гора…
Но, тут его взгляд упал на топающего впереди него вразвалочку, Стеги. И на душе сразу потеплело! У Рома был ДРУГ! И, подкравшись к нему ближе, легонько «боднул» того в бок головой. Стеги резко остановился и изумлённо вытаращился на Брахиозаврика. Ром, с грацией двухтонной махины, чуть подпрыгнул и снова «боднул» Стегозавра. В глазах Стеги мелькнуло понимание. Он принял игру, и, издав серию смешных похрюкиваний, тоже прыгнул в сторону выжидающе замершего Рома и слегка укусил его за то место, откуда хвост растёт.
Ром удивлённо моргнул и, изогнув свою длинную шею, осмотрел пострадавшее место. Убедившись, что будет жить, изобразил свою любимую «треногу». Подняв передние лапы и, стоя на задних, одновременно опирался на хвост. На сей раз, этот номер дался ему с трудом, так как весил он уже не мало. Издав победный рёв, он посмотрел вниз и тут же пожалел, о недальновидном манёвре. Прямо под его животом, грозно топорщась, находились острия костяных пластин, украшавших спину Стегозавра.
Ром осторожно стал на все четыре ноги. Больше ему играть не хотелось, но всё же, эта весёлая возня, сделала своё дело. Напряжение, накопившееся за последнее время, ушло. И тут же ящерята почувствовали голод, хотя пить, конечно, хотелось больше.
Но здесь, на поросшей редким кустарником равнине, пожевать было нечего. Подбежав к одному кусту, друзья принялись пережёвывать его листья. Листва показалась им жёсткой, пыльной, горькой и совсем не сочной. Печально дожевав первую порцию, друзья отправились дальше.
Полдня они шли по каменистой, практически высохшей земле. Они там были одни. Травоядным в этом месте делать было не чего, а хищникам, из-за отсутствия добычи, и подавно. И всё же, время от времени, на их пути попадались большие, выбеленные солнцем скелеты. У них, не было костей ног. Похоже, когда-то очень давно, в этом месте разливала свои воды полноводная река, а может быть и море. Так что, скорее всего, те скелеты, принадлежали именно рыбам.