Переход сквозь лес, к счастью, обошёлся без неприятных сюрпризов. И вот, остался не большой, но самый неприятный участок пути. Но друзья успели хорошенько подкрепиться и выпить достаточно воды, перед тем, как пуститься в путь. И вышли они на открытое пространство, довольно удачно, ближе к вечеру, чтобы по открытой местности идти не в самый солнцепёк.
Вечерело, а они всё шли и шли. Кругом, насколько хватало глаз, лишь мёртвая каменная пустыня с редкой и чахлой растительностью. К вечеру, друзьям удалось пройти довольно много, почва стала заметно мягче, кое-где попадались небольшие лужицы стоячей воды, которые Стеги с Ромом, мгновенно выпивали вместе со всеми их обитателями, что изголодавшимся беднягам, было совсем кстати.
И вот, показалась скала. Там самая, сквозь которую, они когда-то прошли насквозь и около выхода из корой, потом находились в плену у маленьких прямоходящих существ. Друзья подошли к тому месту скалы, в котором, как они помнили, было большое отверстие. Сейчас оно было закрыто гладкой каменной плитой. Стеги и Ром, подошли ближе и принялись шумно обнюхивать плиту. Но, ни каких запахов, кроме запаха камня, они не обнаружили. Потоптавшись около знакомого места ещё немного, друзья, обогнув скалу слева, пошли по узкому знакомому проходу, между двумя скалами.
Впереди, они увидели стадо динозавров. Но по запаху, ни тот, ни другой, не признали в них своих сородичей. Друзья аккуратно шли друг за другом, в этом узком и опасном каньоне. Где перешагивая камни, а где и с трудом обходя крупные валуны, почти заслонившие собой проход.
Неожиданно, они услышали возбуждённые вопли впереди идущих динозавров. Хотя, они уже больше ни куда не шли, а стояли на месте. Задние напирали на передних, а те, возмущённо трубили. Подойдя ближе, друзья увидели причину такой задержки. Дорогу перегородила огромная каменная насыпь, полностью перекрывшая им единственный путь к водопаду и дальше к зелёному оазису.
Ром протиснулся вперёд, Стеги неотвязным «хвостиком» следовал сзади. Насыпь была не очень высокой, во всяком случае, для Рома. Он прекрасно видел близкое продолжение пути за этой каменной преградой. И, как известно, близкая цель, очень способствует усилению мыслительной деятельности, пусть даже если мозг, не больше грецкого ореха.
Камни были совсем не большими. Ром подошёл ближе, и, наступил сразу на несколько. Камни под его весом просели, он наступил другой нагой, ещё несколько камней плотно впечатались в землю. После этого, Брахиозавр принялся методично утрамбовывать каменную гору. Стеги, который всё схватывал на лету, и, во всём поддерживал своего друга, стал рядом, и принялся повторять за ним эти действия.
Все остальные динозавры, недоумённо топтались рядом. Вдруг сзади послышался трубный рёв вожака Брахиозавра. Ром замер, и, вытянув шею, посмотрел назад. К столпившимся у каменного препятствия динозаврам, приближалось большое стадо сородичей Рома. Ром, неожиданно для себя, ответил. Вожак, подойдя к столпившимся ящерам, повторил свой призыв, и, как огромный таран, уверенно тесня впередистоящих, подошёл к основанию каменной насыпи.
Понаблюдав некоторое время, за действиями Рома и Стеги, он медленно поставил свою огромную ногу на склон насыпи. Нажал всем своим весом, и, довольно большой участок камней, просел под тяжестью сорока пяти тонн живого веса! К вожаку степенно подошли ещё два молодых самца, своей массой они аккуратно потеснили Стеги, и тот, отошёл на почтительно расстояние, чтобы не попасть под ноги этих гигантов.
Теперь каменную насыпь, утрамбовывали уже четыре самых больших и тяжёлых динозавра на планете. Так дело пошло куда быстрее. Примерно через час, от высокой рыхлой каменной насыпи, остался лишь небольшой, пологий каменный холмик. Первыми по нему, важно прошествовали четыре героя! Но сначала, старому вожаку почтительно уступили место молодые и Ром. За ними, потянулись все остальные.
Пройдя совсем немного, Ром снова услышал тот самый грохот, который извещал о близком водопаде. Ветер доносил свежий запах воды. Динозавры ускорили шаг. И вот, за последним поворотом, перед ними появился он, – свежая, шумная и сказочно прекрасная водяная стена! Прозрачная низвергающаяся со скалы вода, мириады белых брызг и, искрящаяся разноцветьем, яркая радуга над ним. Ром же, едва взглянул на водопад. Грохочущий, искрящийся радужными брызгами столб воды, вызывал в нём грустные воспоминания.
Некоторое время, Ром шёл как бы на автомате. Просто переставляя ноги вслед за впереди идущими ногами. Но вот, послышался один радостный трубный рёв, за ним ещё и ещё. Ром поднял голову, и забыл обо всём на свете. Настолько прекрасное место он увидел! Кругом, насколько хватало глаз, простиралось открытое зелёное пространство! Зелень была везде! Высокая сочная трава, пышные зелёные молодые деревца и много-много воды! То тут, то там, виднелись голубые озерца с чистейшей ключевой водой! Ноги помимо воли, быстрее понесли его вперёд!
Но, вместе с тем, он заметил, что неотрывно следует за стадом Брахиозавров. Он понял, что соскучился по своим сородичам. Что ему не хватало этих, так похожих на него, а ещё на его мать, великанов. Ему не хватало возможности общаться с теми, кого он понимает, и кого, понимает он сам. Ром шёл с краю стада, не уверенный, что его примут. Тут вожак посмотрел в его сторону, и дыхание молодого Брахиозавра перехватило. Вожак долгую минуту смотрел на Рома, раздувая ноздри, и как бы обнюхивая чужака. Но потом, медленно отвернулся, продолжая свой путь.
Ром понял, что он принят в стадо и прогонять его не будут, и почувствовал радостную лёгкость в душе! Но тут, же ощутил, что ему чего-то не хватает. Чего-то крайне важного, без чего он уже не представлял себя. И, вспомнил! Не чего, а кого! Ему не хватало присутствия Стеги! Ром беспокойно принялся озираться по сторонам. И увидел своего друга, грустно бредущего вслед за стадом Брахиозавров.
Ром остановился. Его сородичи медленно обходили его и шли дальше. Как только Ром поравнялся со Стеги, он наклонил голову, и, легонько «боднул» носом приятеля в бок. Стеги поднял голову, и радостно запрыгал вокруг нашедшегося друга! Ром ускорил шаг, и, догнав стадо, они пристроились рядом, с самого его края. Чтобы многотонные сородичи, случайно не задавили его, не очень большого друга.
Глава 14. История повторяется
Уже месяц друзья находились в этом оазисе зелени и спокойствия. Как-то так получилось, что они стали членами стада Брахиозавров, но старались держаться несколько в стороне. Набирал силу брачный период, и, самцы активно конкурировали между собой за внимание самочек, устраивая показательные бои.
Ром заинтересованно следил за происходящим, но желания поучаствовать не проявлял. Всё чаще и чаще Стеги, на какое-то время уходил, оставляя Рома одного. Ром скучая, сам не понял как, стал принимать участие в поединках самцов. Сначала, он это делал просто для развлечения. Но потом вошёл во вкус, и, скоро уже одержал победу над несколькими сверстниками и, даже двумя более старшими самцами.
И вот, он уже ухаживает за молоденькой, светло коричневой самочкой. Ром преподносил ей самые нежные веточки, тёрся могучей шеей о шею своей избранницы. Второй месяц, пролетел совершенно не заметно. Это было время полного и безусловного счастья! Когда в один из дней, всё закончилось.
В тот день, Брахиозавры отдыхали на песчаном пляже, когда увлечённо ловившие рыбу в реке Птеродактили, резко взвились в небо и с криками закружили над оазисом. В воздухе запахло серой. Все динозавры, оторвались от поедания зелени, и, задрав головы вверх, принялись нюхать воздух.
Старый вожак Брахиозавр, издал призывный трубный рёв, и резко встав на ноги, направился к выходу из зелёной долины. Стадо мгновенно отреагировало, и, повставав с удобных песчаных лежаков, устремилось вслед за вожаком. Они прошли вдоль реки к более узкому месту, где обычно динозавры осуществляли переправу вброд, и резко остановилось, не успев войти в воду.
Только что бывшая спокойной вода в реке, пошла огромными пузырями и в воздухе сильно запахло тухлыми яйцами. Появление в воздухе запаха серы и сероводорода, были явными признаками приближающегося извержения вулкана.
Вожак, ещё раз призывно заревел, взрезая воду широкой грудью, и быстро вошёл в реку. Стадо последовало за ним. Вода в реке вскипела под напором большого количества исполинских тел, на волнах закачалась выброшенная сероводородными пузырями, снулая рыба. Кругом раздавался призывный рёв вожаков других динозавров. Стада всех видов динозавров спешили к переправе.
Когда Брахиозавры выходили из реки, сзади раздался гул и земля задрожала. Ром, выйдя на берег, обернулся. Вся поверхность реки пестрела головами переходящих вброд или переплывающих динозавров, а противоположный берег потемнел от их тел. Такого плотного скопления в одном месте динозавров, Ром ещё не видел. Его глаза пытались вычленить среди этой мешанины, своего друга. Но в этой толчее, очень трудно было что-то рассмотреть.
Почти целый месяц он не вспоминал о Стеги, будучи занятым состязаниями и ухаживанием за самочкой. Но приближающаяся знакомая опасность, сразу напомнила ему о друге. Ром даже забыл об опасности, не слышал трубных криков динозавров, забыл о своём стаде и даже о подружке. Он искал глазами и принюхивался, пытаясь если не увидеть, то почувствовать своего друга, но, тщетно.
Вот Брахиозавры прошли мимо водопада. Вода в нём уже не лилась беззаботными прозрачными струями. Он словно обмелел, вода падала вниз мутная, а от неё, поднимался пар с резким не приятным запахом.
Брахиозавры вошли в ущелье. Все другие динозавры поспешно шарахались в стороны, уступая дорогу длинношеим исполинам, не желая быть раздавленными в этой гонке на выживание. Стадо Рома шло по ущелью первым. Как и тогда, со скал, на динозавров сыпались мелкие камешки. Но, всё же, судя по всему, они успели! Успели уйти до извержения. Осталось совсем не много, и они будут в безопасности. Так оно и получилось, так как ещё один поворот налево, и стадо вышло из ущелья на открытое пространство.