Дверь распахнулась, и на пороге показалась Фиби.
— Ты зачем сюда пришла? — спросила Пайпер, высвобождаясь из объятий мужа.
— А вы что здесь потеряли? — ответила Фиби, резко затормозив.
— Мы пытались здесь выспаться, чтобы нам не мешали. — Раздражение Пайпер стало перерастать в тревогу. Зачем сестричке понадобилась «Книга Теней»? — А что, на нас напали чудовища?
— Нет, я хотела найти кофр с фотоаппаратурой Прю, — покачала головой Фиби.
— Зачем? — спросил Лео с тревогой.
Он до сих пор волновался из-за того, что сестры страшно переживали смерть Прюденс. Лео служил военным врачом во время Второй мировой и погиб на фронте. Теперь, став ангелом-хранителем, он мог исцелять смертельные раны. К сожалению, его мастерство не распространялось на душевные раны, которые очень часто открывались у Зачарованных. Однако привели на чердак вовсе не воспоминания о покойной.
— Я решила поработать в журнале «415», — ответила она.
— Правда? — Пайпер удивленно моргнула.
Прю сделала множество блестящих фоторепортажей для этого роскошного регионального журнала. Такая вольная работа была идеальна для ведьмы. Однако Пайпер прекрасно знала, что у Фиби нет ни страсти, ни таланта к фотографии.
— Поработать или подработать? — спросил Лео с интересом.
— Подработать, — призналась Фиби. — Все-таки лучше, чем ничего, верно?
Она принялась рыться среди коробок с вещами Прюденс.
— И какое же у тебя задание? — Лео обхватил колени руками.
— Редактор велел сделать репортаж с открывающегося горного курорта. — Фиби сделала паузу, увидев наконец-то кофр Прю. Достала его и осторожно поставила на пол. — Там совершенно глухой уголок для тех, кто хочет отдохнуть от городской жизни. Классно, правда?
— Не замечала у тебя склонности к походной жизни, — отметила Пайпер.
— Но ведь за это мне заплатят, — возразила Фиби.
— Да уж, — согласилась Пайпер. — Но почему Гил выбрал тебя?
— Прю говорила ему, что собирается взять меня в помощники. — Фиби взяла кофр и поставила его у двери. — Кажется, чтобы таскать его, и вправду нужна помощь.
— А вдруг у тебя не получится приличных снимков? — предположила Пайпер. — Не хочу тебя огорчать, но ты даже не знаешь, как обращаться с фотоаппаратом.
— Тут есть инструкция, — ответила Фиби. — И потом, Прю показывала мне, как с ним обращаться. Она хотела иметь собственные снимки на тот случай, если познакомится с хорошим парнем.
— И как, получилось? — спросила Пайпер с сомнением.
— Два снимка ей понравились, — ответила Фиби задумчиво. — В общем, я не побоялась взять задание.
— Молодец, — одобрил Лео. — Думаю, вам следует поехать вместе с Пейдж. Прю очень порадовалась бы за вас.
— Я тоже так думаю, — ответила Фиби. — Приглашу Пейдж с собой, когда она вернется с работы. Корреспондент журнала, который будет писать текст, поселится в отдельном номере.
— Если вы обе уедете, — Пайпер неожиданно выпрямилась, — то дом останется в нашем с Лео распоряжении на все выходные.
— Я так и подумала. — Фиби подмигнула Лео. — С тех пор как вы поженились, у вас не было медового месяца. Я, конечно, понимаю, что выходные, проведенные дома, совсем…
Посреди чердака возник высокий, темноволосый и очень красивый мужчина, который оказался Коулом — приятелем Фиби.
— …не то, что круиз в тропиках, — закончила Фиби, несмотря на появление Коула.
— Что ж! — Пайпер вскочила на ноги, накинула плед и оглядела помещение. — Видимо, нам не суждено поспать в сегодняшнее утро!
— Надеюсь, тебя занесло сюда случайно? — спросил Лео, мрачно глядя на Коула.
— Он будет молчать, как партизан, — пробурчала Пайпер.
Не обращая на них внимания, Коул повернулся к Фиби и спросил:
— Ты куда-то собираешься?
— В горы Сьерра-Невады на следующие выходные. — Фиби заметила краем глаза, что Пайпер проскользнула к двери, плотно закутавшись в плед, и спросила: — А ты куда, сестричка?
— Пойду приготовлю чего-нибудь… — Пайпер выскочила на лестницу, сверкая глазами.
Она не выспалась и проголодалась, поэтому не была уверена, что справится со своей силой. И сейчас ей меньше всего хотелось ликвидировать последствия взрыва.
Фиби пожала плечами и поглядела на дверь, захлопнувшуюся за спиной у Лео, который вышел за ней, но тут же просунул голову в дверь:
— Извини. Она что-то слишком разошлась.
— Да нет, это ты прости, Лео, — ответила Фиби. — Я не хотела расстроить Пайпер.
— Не бери в голову. За приготовлением завтрака она вскоре придет в себя, а мы побалуемся блинами, — успокоил Лео с улыбкой и снова закрыл дверь.
Коул взял Фиби за руки и развернул лицом к себе. Она мгновенно успокоилась. Правда, рядом с ним нельзя чувствовать себя в полной безопасности. Ведь по своей сущности он оставался Белтазором, черно-красным демоном. И хотя Фиби знала, что Коул никогда не посягнет на жизнь трех сестер, все равно как-то не хотелось знакомиться с его худшей половиной.
— Что случилось? — спросила она, чувствуя, что он чем-то обеспокоен.
— Ничего. Просто я… — Коул замялся и отпустил ее. Положил руку ей на бедро и пробежал рукой по ее темным волосам. — Я думаю, что тебе не стоит на выходные забираться в горы.
— Но я поеду туда вовсе не для развлечения. Я решила стать фотокорреспондентом, как Прю, — ответила Фиби, подняв правую руку. — Обещаю не веселиться без тебя.
— Я вовсе не о том, Фиби.
— Видишь ли, — уточнила она, — Пейдж, наверное, поедет со мной, и я не собираюсь лишать ее удовольствия.
— Ты берешь с собой Пейдж? — На лице Коула проступило явное недовольство.
«Какая муха его укусила?» — подумала Фиби. Нельзя сказать, что дружба с демоном всегда приятна, но он никогда еще не выказывал ревности. Было видно, что Коул серьезно обеспокоен, однако она не собиралась менять своего решения.
— Я ее еще не спрашивала, захочет ли она поехать, но вряд ли Пейдж откажется, — добавила Фиби. — Она молодая и смелая, так что ей будет полезно побыть некоторое время в лесном домике, подальше от телевизора, телефона, модема и всех прочих благ цивилизации.
— Значит, вы будете отрезаны от всего и от всех? — спросил Коул. — Даже от Пайпер и от Лео?
— Ага, — кивнула Фиби. — Они отдохнут от нас и побудут дома наедине. Кажется, недоволен только ты.
— Потому что поездка опасная, — ответил Коул. Фиби с трудом удержалась от бесполезных эмоций. Коул воспринимал только факты.
— Послушай, — обратилась она к нему. — На горном курорте работают профессионалы, которые умеют подолгу жить в лесах. Так что наша поездка обычная.
— Может да, а может, и нет, — засомневался Коул и весь подобрался. — А вдруг в это время нужно будет защищать невинных?
Фиби удивленно моргнула. Конечно, такое было возможно, но казалось маловероятным. К тому же Гил сильно надеялся, что она заменит погибшую сестру.
Кофр, который Фиби поставила на груду коробок, неожиданно соскользнул на пол. Коул взвился с места и отскочил в сторону. Он привалился к белой стене, и на его ладони возник энергетический заряд.
— За тобой снова гоняются? — спросила Фиби и поняла, насколько глуп ее вопрос.
В последнее время темные силы несколько раз пытались уничтожить Коула. Он находился в бегах с тех пор, как любовь победила злую сторону его натуры. Поэтому Хозяин назначил вознаграждение за его голову. И хотя Коул уничтожал одного охотника за другим, они все появлялись и появлялись.
— То есть я хотела спросить, — уточнила Фиби, — за тобой гоняется кто-то более сильный?
— Толком не знаю. — Коул с опаской выглянул в окно. Оглядывая двор, он прилип к стене. — Кью-хол поклялся во что бы то ни стало уничтожить меня. Он собирается сражаться до тех пор, пока кто-то из нас не погибнет.
— А что, Кью-хол опаснее всех остальных демонов? — спросила Фиби.
— Я-то его не боюсь, — ответил Коул с улыбкой. — Но не хочу, чтобы ты попала на линию огня. Кью-хол не станет разбираться, кто подвернулся ему случайно.
Фиби не могла допустить, чтобы из-за опасностей между ними возникли разногласия. И его заботливость была ей на руку.
— Тем более в горах мне будет безопаснее, — подтвердила Фиби. — Во всяком случае пока ты сражаешься с Кью-холом.
— Может быть, и так. — Коул заключил ее в объятия и коснулся губами волос. — Но мне кажется, что я не смогу провести три дня без тебя.
— Только не вздумай телепортироваться в горы! — произнесла Фиби твердо и отстранилась. — От курорта до ближайшего города три часа езды. Если тебя кто-нибудь заметит, я не смогу ничего объяснить.
— Понятно. — Коул снова прижал ее к своей груди. — Но я все равно буду за тебя волноваться.
— Да все будет нормально, — успокоила его Фиби. — Просто я хочу как следует отдохнуть на природе от обязанностей Зачарованных.
«Только бы его опасения не оправдались», — подумала она. Все в ее жизни слишком непредсказуемо. И вполне возможно, что они направляются на курорт специально, для того чтобы спасать невинных от неведомого зла.
А если так, то они не узнают, кого защищать, до тех пор пока не окажутся на месте
Глава 2
Хотя дверь в спальне Фиби не была заперта и внутри горел свет, Пейдж все-таки решила постучать. В понедельник утром ей пришлось выслушать несколько лекций со стороны сестер и Лео. Они ясно дали понять, что с тех пор как Пейдж стала одной из Зачарованных, она днем и ночью должна быть готова кого-нибудь спасать.
Пейдж вздохнула. У нее возникла проблема совсем другого рода, но тем не менее ей хотелось получить ответ.
— Ну что мне будет за простой вопрос? — пробормотала она, когда дверь со скрипом приотворилась.
— Кто тут шастает? — спросила Фиби. Она сидела на кровати, скрестив ноги, и что-то писала в блокноте с пружиной.
— Я. — Пейдж распахнула дверь до конца. — У тебя дела?
— Да. Но не настолько важные, чтобы я не могла поговорить с сестрой. — Фиби бросила ручку и обхватила коленку. — Что у тебя стряслось?