С первыми признаками рассвета страх быстро начал сдавать позиции. Успокоившись, измученный бессонной ночью, Ричард крепко уснул. Еще никогда в жизни погружение в царство Морфея не приносило такого наслаждения. Необъяснимая теплота, растекаясь по телу, снимала нечеловеческую усталость, окуная в сладостное бессознательное состояние.
Проснулся Уилкерсон когда солнце уже стояло высоко. Выйдя на палубу, нехотя ополоснул лицо, разгоняя остатки обволакивающей приятной истомы. Подсознательно перебирая в памяти события минувшей ночи, он готовил катер в обратный путь. Привычная работа не отняла много времени и только теперь, когда полностью была завершена, Ричард сознался в том, что не сумел до конца побороть посетивший его страх. Все время он настойчиво отводил взгляд от той части острова, где, как казалось, ночью рождался странный свет. Какое-то необъяснимое внутреннее чувство удерживало от стремления осмотреть берег, и все же, подогретый проснувшимся любопытством, под урчание запустившегося двигателя, осмелевший взгляд скользнул по песчаной кромке.
В этот раз лишь неприятный холодок коснулся выпрямившейся спины. Он, в самом деле, видел костер, вернее остатки, почти у самых деревьев. Сомневаться не приходилось, ночью на острове кто-то был. Обида, с крупинками начинавшей закипать злости, переполняла душу. Ричард не считал себя трусом, но после этой ночи должен был доказать, что смел. Вооружившись хранившимся на катере пистолетом, Уилкерсон спустился на берег, и осторожно, пересиливая бушевавшие внутри чувства, шаг за шагом медленно приблизился к затухшим углям. В самом низу они еще сохранили тепло поглотившего их огня, но не это и даже не следы вокруг занимали внимание. Медленно перелистывая страничку за страничкой, он рассматривал записную книжку, обнаруженную здесь же. В ней не хватало изрядного числа листов, часть, по-видимому, пошла на разжигание огня, часть, возможно, уничтожили преднамеренно, но, несмотря на это, она похоже могла пролить свет на все, что произошло с Ричардом в последние месяцы и даже в минувшую ночь.
Оставалось неясным был ли увесистый блокнот, лежавший теперь на ладони, потерян или брошен за ненадобностью, но то что его предварительно тщательно выпотрошили не вызывало сомнений. Крепко сжав находку в руке, Уилкерсон направился к катеру, через несколько минут он выбрался на большую воду. Дома ожидала не простая задача, предстояло осмыслить произошедшее, опираясь на записную книжку, и возможно развязать туго затянувшийся жизненный узел.
Глава 10
Повторный визит
Телефонный звонок, которого Гаррисон ждал несколько дней, раздался ближе к вечеру.
– Брайан?
– Да, слушаю. – Голос детектива Уэста спутать с другим было весьма сложно.
– Найдешь время подъезжай. Есть информация да кое-какие соображения, надо обсудить.
– Сейчас не поздно? – Брайан сгорал от нетерпения.
– Жду.
– Скоро буду, – бросил парень, прежде чем положить трубку и уже почти на излете добавил, – минут через двадцать.
Барбора готовила ужин. Заскочив на кухню, Гаррисон обнял мать за плечи и, поцеловав в щеку, уведомил: "Ужинай сама, буду не скоро, срочное дело". Женщина, глядя вслед уходящему сыну, перекрестила его и себя. Переживать по любому поводу теперь стало для нее нормой жизни.
Машина, забормотав двигателем, включив ближний свет, и проскочив створ ворот, оставляя позади освещенный двор, нырнула в спускавшиеся в город сумерки.
Марвин ждал у открытой двери, завидев Брайана, затушил сигарету и, выпустив последний клуб дыма, шагнул через порог вслед за посетителем, пожав перед этим протянутую руку. Уже в кабинете Уэст предложил: "Может по кофейку?" – Гаррисон, соглашаясь, кивнул.
Через пару минут комната наполнилась бодрящим ароматом. Поставив чашку перед гостем на стол, проходя к стулу, Марвин сделал небольшой глоток.
– Ух, … жизнь продолжается.
– Не думал что кофе – эликсир бессмертия. – Пошутил Брайан.
– Иногда одного глотка катастрофически не хватает. Мысли становятся вязкими, путаются.
– Были в полиции?
– Да, посмотрел дело, … по большому счету мусор. Особых зацепок нет, зато не придется копать в этом направлении, – Марвин выложил на стол флешку – хочешь, можешь взглянуть.
– А есть смысл?
– Не думаю.
– Парсонс считал так же.
– Но это не все. Обычно люди не обрывают связи кардинально. Остин предположил что кто-то из фигурантов, – Уэст кивнул на лежащий на столе накопитель, – скрыл информацию по просьбе Михаэля.
– И как их вычислить?
– Это весьма доверенные лица. Думаю, ты смог бы составить список без труда. Таких людей в окружении совсем не много. С ними и попробую поработать, авось кого и зацеплю на нестыковках.
– Почему Парсонс не обратился с такой просьбой?
– Не доверяет.
– А вы?
– Прости, … первым делом прокачал информацию по вашей семье и по тебе в частности. – Учитывая разницу в возрасте и отношение к клиенту Марвин без особых церемоний перешел на ты. – Опасения Остина считаю излишними. Не злись такова специфика работы, доверять нельзя никому.
– И как же ваш приятель хотел решить эту задачу без меня?
– Придумал оригинальный ход с прицелом ни много ни мало выйти на твоего брата.
– Интересно. – Брайан внутренне сосредоточился.
– Свою карточку и телефон Михаэль сбросил.
– Это однозначно.
– Для звонков кому-то из оговоренной группы будет использовать новый номер.
– При наличии двух и более абонентов по проявлениям связи с ним можно получить ниточку.
– Молодец, догадался.
– Отсеять номера рекламных агентств и прочей шелухи не проблема. Только Парсонсу без моей помощи пришлось держать под колпаком все связи Михаэля. В нынешних условиях это тоже не вопрос, а затем через геолокацию шашка в дамках. … Но как я понял, результата нет.
– Пока да.
– И не будет.
– Как знать, как знать это хоть что-то.
– Вы не понимаете, с кем имеете дело. Это элементарно он не станет делать звонки с одного телефона.
– По своему ты прав, но порой умнейшие люди допускают примитивные ошибки, не возможно каждую секунду все держать под контролем. Твой брат физик, а не профессиональный разведчик которого натаскивали годами.
– Допустим, но зачем поддерживать отношения с кем-то и рвать со мной и матерью.
– Чтобы оградить близких от возможных проблем.
– Каких?
– Поймем, … ситуация прояснится.
– Хорошо, с этим направлением поиска все ясно. Других соображений нет?
– Почему, … но часть из них тебе не понравятся.
– Неприятности элемент жизни, не стесняйтесь. – Гаррисон, выражая сожаление, глубоко вздохнул.
– Причина, по которой Михаэль исчез, связана с научной деятельностью, об этом говорит и логика и интуиция. А в этой сфере я не специалист и получается, что понять, в чем мотив можешь только ты, поскольку плотно работал с братом. Коллеги Михаэля просто убеждены в этом. Утверждают что именно математик находится на острие исследования в силу того что опираясь на его выкладки проверяется и дорабатывается идея.
– Смотрю, даром времени не теряли.
– Так что прости, … смогу подставить плече в вопросах, где компетентен.
– Значит, отказываетесь от расследования, – горечь и обида медленно потекли в сердце Брайана.
– Ты не так понял. Дело Михаэля не обычное от того и наше взаимодействие будет таковым.
– Это как?
– В упомянутой сфере копаешь ты. Появятся соображения, поделишься, только будь готов, растолковывать придется долго. Остальное лопачу я, затем сопрягаем результаты. Другого предложить не могу.
– Согласен, – Гаррисон тяжело выдохнул, навалившиеся было чувства отступали – как понимаю это не все?
Марвин продолжал.
– Жизнь, увы, требует материальных трат. Уходя, Михаэль понимал, на что-то надо будет существовать. Судя по записке, решение пришло не спонтанно, значит готовился. Какие-то средства выводил и накапливал, не думаю что все наличкой, опасно. Так или иначе, ищем экономический след.
– Как я не догадался? Это же элементарно.
– Просто привык к сложным задачам. Кстати, по объемам заготовленного поймем, хотя и косвенно, какие у него планы.
– Согласен, … чтобы переждать, нужны одни средства, чтобы скрыться навсегда – другие.
Брайан задумался, перспектива понять, что возможно никогда не увидит брата страшила. Уэст молчал, догадавшись о мыслях Гаррисон, наконец, парень вышел из оцепенения.
– Прошлый раз отложили на эту встречу решение вопроса оплаты.
– Так львиная доля работы ложится на тебя, – Марвин улыбнулся.
– И, тем не менее, вы тратите время и несете материальные издержки.
– Хорошо, … их компенсируешь, плюс недельная плата, – Уэст назвал смешную сумму.
Брайан понял, что спорить бесполезно и согласился.
– Премия от заказчика по результатам, полагаю мое право?
– Посмотрим. Давай работать.
Глава 11
Блокнот
Голова дымилась. Блокнот таил в себе россыпи научных идей, каждая из которых тянула на то чтобы сделать человека огласившего их всемирно известным. Но изложено все было в ужасной форме – словно файл зип-архива, ключ декодирования которого почивал в мозгах хозяина записей. Иногда казалось, что задача этих фрагментов состояла лишь в том, чтобы зафиксировать мысли внезапно вынырнувшие из глубин подсознания. Некоторые обрывались, словно последующие выкладки виделись автору очевидными. Другие были проработаны более основательно, но расшифровка их от этого не становилась проще. Они содержали опорные точки рассуждений, однако, связь между ними оставалась не ясна, а конечные выводы отсутствовали напрочь. Что унесло пламя на вырванных страницах, и вовсе было тайной за семью печатями. И все-таки именно одна из таких записей внесла определенную ясность в то, что Уилкерсон видел на острове в дьявольских сумерках. Она содержала наметки перевода видеосъемки в динамическую голограмму высочайшей пробы, не требовавшей для воспроизводства специальных экранов. Попадись уцелевшие листы не специалисту, они были бы восприняты в лучшем случае как плод фантазии ненормального человека. Но Ричард своими глазами видел голографическое изображение движущегося объекта, реал