— Чего? — не понял я.
Я как-то инстинктивно осмотрелся. Сейчас охрана территории была очень слабой. Проникнуть сюда или уйти было довольно просто. Да еще общая суматоха… Черт!
— Ну, Таня, конечно, — поправилась Лена. — Но она не та, за кого себя выдает.
— В каком смысле?
— Она не «Ангел».
— Все вы не ангелы, особенно ты в последнее время, — усмехнулся я.
Похоже дурацкие шутки — это мой способ преодоления стресса. А он что-то стал регулярным гостем в моем организме. Вот, что опять случилось?
— Я о другом! — вспылила Лена. — Ты же понимаешь, о чем я!
— Понимаю, — примирительно произнес я. — Но не понимаю. Давай по порядку. Что случилось?
Лена развернулась и села на ступеньку фургона спиной в проем дверей. Данил замер сбоку. Отсылать его сейчас было глупо. Пусть лучше будет рядом. По крайней мере, так я избегу утечки информации. На всякий случай. Так мне пока спокойней. Сначала надо все выяснить.
— Провидец, ты этого не видел в своих видениях? — чуть с издевкой спросила Лена. Ей тоже требовалось прийти в себя.
— Не видел, — серьезно ответил Данил. — Дар еще слабо подчиняется мне. Но я буду над этим работать.
— Ты уж поработай. Похоже, нам бы не помешало видение картины целиком.
— Так! Остановились, собрались и начали работать! Сейчас гиганты мысли все разрулят, — перебил я Лену, пока она не скатилась в обвинения. — Рассказывай.
— Я проводила диагностику, — начала девушка. — Все начиналось нормально. Я определила уровень «железа». Стандартный набор «Ангела». Полезла в протоколы. Ни закладок от моей дражайшей матушки, ничего. Все чисто. И вдруг я поняла, что там и впрямь все чисто. Понимаешь?
Я помотал головой.
— Нет.
— Протоколы как будто только что от кодеров. Нулёвые. Я снова пробежалась по «железу» стандарт. Полный стандарт! Понимаешь?
— Нет. Ты уж поподробней объясни. Я не хакер.
— Ей сколько? Восемнадцать? Девятнадцать?
— Думаю да, примерно, — все еще не понимая, к чему она клонит, ответил я.
— Вот именно! И ни одной дополнительно модификации! Ничего! Словно только что установили.
— Может быть, она не фанатка кустарных улучшений? — подал голос Данил.
Лена на него презрительно посмотрела.
— Она девушка. Ага, не фанатка.
Я вспомнил, как Таня ходила в фургон и что-то там делала. Сказала, что позаимствовала протоколы у бывшей матери Лены. Я сказал об этом.
— «Ангел» не способен воспользоваться протоколами «Херувима»! Это как если бы ты дал ребенку учебник квантовой физики, а он начал бы его читать и понимать. Нет, даже не так. Учебник при этом был бы на арабском.
— Ну, если бы ребенок был араб, — протянул Данил. Лена на него зыркнула, и он тут же замолчал.
Похоже, я начинал понимать. Девчонка обвела меня вокруг пальца. Вся эта слезливая история про родителей. Информация, якобы предоставленная ей о том, что мой отец помог. Фотография эта дурацкая. Черт! Но я ведь видел шрам! Мой опекун был на том фото. Без дураков! Он точно в чем-то замешан, как и отец Строева. Я задумался. С семейными делами придется разбираться, и очень быстро. Что-то там было скрыто. Я вспомнил Таню, как она сидела на переднем сиденье спорткара, как пыталась взломать полицейскую машину… Все эти её показательно-неуверенные использования хакерских способностей. Стоп!
— Кто мог бы воспользоваться протоколами «Херувима»? — спросил я.
Лена улыбнулась.
— Только кто-то из той же ступени: «Троны», «Херувимы» или «Серафимы».
— Но ведь они… они все…
— Выглядят, в лучшем случае, как фургон, набитый железом? — усмехнулась Лена.
— Именно! — подтвердил я.
— Вот, собственно, об этом я и хотела с тобой поговорить.
Лена смотрела на меня выжидательно, а я на нее. Чего она от меня сейчас хочет? Чтобы я взял и враз объяснил, что значит вся эта хрень? Да я понятия не имею! Так, надо собраться. Похоже, события начинают развиваться не по моему сценарию. Нет, часть идет так, как я и задумал. Моя крепость совсем недавно получила место для строительства. Ну, может даже фундамент начали закладывать. Но вот это… Кто-то таскает камни с каменоломни, подрывает процесс, и я пока не пойму кто, зачем и почему. Но может быть все не то, чем кажется? Тогда куда делась Таня?
Я помотал головой, возвращаясь в здесь и сейчас.
— Продолжай, — смирившись, что сейчас услышу такое, от чего марашки по спине побегут. Не зря Лена выдерживает эту паузу. Сама, видимо, уже немного смирилась. Я вспомнил взгляд девушки, когда она подбежала к нам с Данилом. Испуг, настоящий испуг или даже страх.
Я привел дыхание в порядок. Выровнял его и успокоился.
— Едва я решила капнуть глубже, почувствовала сопротивление. Понимаешь, словно мне противостоял другой хакер. Словно он не хотел, чтобы я продолжала. Это легко объяснить, когда дело касается взлома или работы в сети. Но при диагностике… В общем, я не сразу сообразила, что происходит. Немного увлеклась борьбой. И вдруг поняла, что меня попросту вытесняют. Меня вышвыривали из диагностических программ. И кто? «Ангел»? Да, мы на одной ступени, но я на порядок мощнее. «Ангел» не может совладать со мной с такой легкостью. Да, порой мы можем противостоять на равных, но не в элементарных вещах. Не там, где не имеет роли опыт или хитрость установки связей. Но тут… Тут было что-то не так.
Лена замолчала, и я дал ей возможность немного отдышаться.
— Я спросила ее, зачем она сопротивляется. Она ответила, что ничего такого не делает. Но я чувствовала нажим. Я попыталась зафиксировать данные, но мне не удалось. Даже серийные номера не смогла считать. Признаюсь, я слегка… запаниковала.
Лена вновь замолчала и как-то виновато взглянула на меня.
— Ну?
— Я ударила ее по голове первым, что попалось под руку.
— Твою мать! — выругался я. — И что это было? Давай уже, не робей! Почему я должен из тебя словно клещами тянуть информацию?
— Вон та штука, — Лена кивнула внутрь фургона, где на полу валялся балонник — весьма внушительного размера ключ для скручивания гаек с колес.
— Черт! И?
— Она отрубилась. Но, клянусь, она точно была живая! Я удачно попала. Даже рассечения не было.
— Дальше, — потребовал я.
— Я связала ее стяжками. Вон теми.
На полу в самом углу валялись мощные полуметровые пластиковые полоски со стопорами и зубцами. Такую и взрослый мужик не разорвет. Даже накачанный.
— Я затянула по две на руках и ногах.
— Очень надежно, — согласился я. — И где тогда кролик?
— Не знаю! — выкрикнула Лена, бросилась ко мне и уткнулась в грудь. — Прости! Прости! Я ничего не понимаю!
— У неё могли быть магические способности? — решил уточнить я.
— Иномирец с вековым опытом, — укоризненно произнесла Лена, тут же успокоившись. — Не знаю, как в других мирах, но в нашем у хакеров не бывает магических способностей. «Железо» в нас что-то убивает.
— Тогда как она могла исчезнуть?
— В том-то и загадка. Но это еще не все. Я бы не побежала к тебе, просто успокоив девку, сующую свои шаловливые ручки куда попало.
Вот оно, подумал я. То, чего я ждал последнюю минуту.
— Я стала проверять ее, когда она отключилась. Нет сопротивления — все просто! Считать серийники с «железа» и записать логи. Что может быть легче? Так?
Я кивнул.
— В ней вообще не оказалось «железа»!
Глава 5
— То есть как нет «железа»? Я же сам видел, как она занималась взломом, — не поверил я Лене.
— Я не знаю, красавчик, тьфу, привыкла уже, старичок…
— Еще раз так назовешь устрою помощником поваром на кухню. Будешь всю жизнь картошку чистить. А «железо» заблокирую или вытащу!
— Напугал ежа, — усмехнулась Лена. — Я если хочешь знать, сама люблю на кухне возиться.
— Вот и устрою тебе такую жизнь, без проблем! Хочешь?
Лена насупилась. Я выжидал. Игру в гляделки выиграл я. Девушка сдалась.
— Ладно. Я пошутила. Не хочу я чистить картошку. Ну а как мне тебя называть?
— Чем тебя не устраивает, Андрей? — влез Данил.
Мы оба взглянули на него так, что парень стушевался и замолчал. Двое бранятся — третий не суйся!
— Можешь продолжать звать красавчиком. Мне это приятно, да и привык уже, — улыбнулся я.
— Хорошо. Так вот… Андрей…
Ну что за характер? Я когда-то знал одного итальянца с юга. Кажется сицилиец, они бы с Леной сошлись. Два сапога — пара. Правда после любого их спора оставался бы разрушенный дом или город, тут как повезет. Но это было бы весело.
— Ладно, давай серьезно. Что там было?
— Говорю же, не представляю. Могла Таня имитировать взлом? — спросила Лена.
— А кто же тогда проворачивал это с машиной? Кто тогда от тебя метку соул-клинка скрыл? — не унимался я.
— И то верно, — задумчиво произнесла Лена. — В общем я не знаю. Я уже ничего не знаю. К тому же, мне надо не вашими запутанными историями заниматься, а свое будущее устраивать.
— Оставайся, — предложил я.
— Что? — Лена сделал вид, что не расслышала, но я понимал, что это не так.
— Оставайся в клане Черного Пса, — произнес я и улыбнулся.
Было у меня такое чувство. Назовите, как хотите. Предчувствие. Или просто я успел узнать девушку достаточно, что бы видеть — она чего-то недоговаривает. И это что-то мне захотелось от нее получить. Поэтому и предложил место. А если ошибся, так хороший хакер еще никому не помешал. Тем более, что другого у меня не было. Нет, я нашел бы. И быстро. Хакеры они всегда есть. Вот только третьей ступени и выше на дороге не валяются. А обычных хоть пруд пруди. Любой мало-мальски разбирающийся в железе и сети мнит себя хакером.
— Хорошо, — послед недолгих размышлений произнесла Лена. — Я согласна.
— Вот и отлично. Место на кухне я тебе подыщу. С завтрашнего дня можешь преступать.
— Сволочь ты Строев! — с улыбкой ответила Лена. — Но симпатичный. Не знала бы сколько тебе лет, бросилась бы на шею.
— Сексу возраст — не помеха, — усмехнулся я. — Зато представь, какой у меня… опыт, — сказав это, я хитро подмигнул.