— Я бы ни за что не согласился состязаться с вами в беге. — Он пытался скрыть улыбку. — Знай я раньше, как вы бегаете, отказался бы. Вы же видели, мне не просто было угнаться.
— Я солгала, — призналась она. — Я бегала прошлые две недели. — Она усмехнулась. — Но я намеревалась выиграть.
— Вы безжалостны к мужскому самолюбию.
— Самолюбию, подобному вашему, по нраву поглаживание, мистер Преуспевающий главный администратор. — Ее голубые глаза внезапно расширились. — Черт! Извините, Джон. Я не хотела… поскольку я работаю на вас.
Улыбаясь, он указал ей на стул в кухне.
— Не беспокойтесь. — Он отправился к холодильнику и достал лед. — Мне по нраву, когда не кривят душой. К тому же сейчас вы не на работе. А в случившемся все же виноват я. — Он вернулся и осторожно приложил мешочек со льдом к ее коленке. — Это уменьшит отек.
Рука Анджелины легла на его руку.
— Я же сказала, что вы не виноваты в том, что я упала. Я с детства соперничала с братьями, чем приводила в смятение бабушку. Она все надеялась, что я наконец вырасту из девчонки-сорванца.
— Вы занимались бегом в колледже?
Ее глаза вновь опечалились.
— Первые два года. — Взгляд стал отсутствующим, словно она погрузилась в тяжелые воспоминания. — А потом как-то расхотелось. Я решила полностью отдаться дипломной работе и карьере.
— И похоже, преуспеваете: семейный бизнес процветает.
— Благодаря тому, что вы предоставили нам контракт на работы в отеле. Но пора заняться своим делом, без братьев. У меня должно быть свое жизненное пространство… своя жизнь.
Для Джона не было секретом, что Анджелина упорно добивалась контракта на проведение работ в отеле. Она убедила Марка ознакомиться с данными их фирмы. Они понравились его помощнику, и тот привез их Джону. Так он впервые встретил имя Ковелли и заинтересовался, не выходцы ли они из Тосканы.
Джон приступил к поискам. Это стало наваждением — познакомиться с семьей, причинившей столько страданий его деду. Но теперь, только глянув на Анджелину, он понял, что слишком сблизился с Ковелли. А девушка с первой встречи привела его в смятение.
Он отнял лед и оттянул ткань со ссадин, чтобы рассмотреть окровавленные места.
— Надеюсь, вы не будете падать при каждой нашей встрече.
— В отеле обещаю не бегать.
Джон уловил лукавый блеск в ее чарующих глазах. Глазах, неотступно являющихся ему в мыслях с первой встречи. Ему так хотелось прикоснуться к ее гладкой коже, снова ощутить вкус ее губ. Однако к нему вернулся здравый смысл.
— В ванной в аптечке есть бинты. Я сейчас вернусь.
Анджелина глубоко вздохнула и откинулась на стуле. Она забыла о боли, пытаясь успокоиться. Почему она с этим мужчиной? Ей хотелось получить работу в «Росси Интернэшнл», а их отношения явно ведут не туда.
Ее единственной любовью был Джастин. Но от одной мысли о нежном прикосновении Джона, о поцелуе в парке все мешалось у нее в голове. Этого не должно быть. Ее охватил испуг, и она поняла, что нужно бежать от Джона — от искушения. Она поднялась и, несмотря на боль, поспешила к выходу.
Вернувшись, Джон не застал Анджелину. Черт, что она делает? Он свалил медикаменты на стол и поспешил за ней, когда раздался телефонный звонок.
«Черт бы побрал ее упрямство, пусть сама добирается до дома», — подумал он и схватил трубку.
— Росси слушает.
— Сегодня ты в бодром настроении.
Джон не мог сдержать улыбки, услышав голос секретаря.
— Но ты же знаешь, Донна, мне будто чего-то не хватает, если не увижусь с тобой с утра.
В трубке послышалось фырканье:
— Не удивительно, что ты месяцами не встречаешься с девушками. Тебе действительно нужно заняться своей судьбой. Можешь взять несколько уроков у деда Джованни.
— Не стоит верить ни слову из того, что он говорит.
— Я и так слушаю вполуха. — Она вздохнула. — Он такой очаровательный мужчина.
Джон знал, что дед и Донна годами общались только по телефону. Через несколько недель, как он надеялся, они наконец-то увидятся.
— Ты позвонила, чтобы сообщить мне о моих недостатках, или в офисе без меня не идут дела?
— Марк прекрасно со всем справляется.
Он усмехнулся:
— Бьюсь об заклад, что так оно и есть. Какие еще для меня новости?
— Собрание акционеров перенесено на завтра на вторую половину дня.
Джон нахмурился:
— Черт, я считал, что у нас есть время до пятницы. Я только что отдал контракт «Ковелли и сыновьям». Нужно несколько дней, чтобы начать работы. Почему перенесли дату?
— Миссис Росси не устраивает пятница. Она хочет улететь на Палм-Бич раньше намеченного.
— Как я понимаю, она обзвонила всех акционеров и перенесла собрание на более ранний срок. Ей хочется показать, кто главнее, — пробормотал он. Его бабушке принадлежал самый большой пакет акций компании после смерти деда Росси пять лет назад и назначения Джона главным администратором. Они не ладили, даже когда он был маленьким. Может, она не могла любить других детей после гибели своего единственного сына в автокатастрофе? А теперь ей хочется напомнить ему, что все по-прежнему в ее руках.
— Выслать самолет? — спросила Донна.
Джон вздохнул, но его мысли были далеки от дел. Добралась ли Анджелина домой?
— Да, пусть Джин ждет в аэропорту к одиннадцати. Передай Марку, чтобы юристы составили контракт на проведение реконструкции для «Ковелли и сыновей» и ночью доставили его мне. Нужно, чтобы все было подписано до моего отъезда в Нью-Йорк завтра утром.
— Времени в обрез.
— Я успею. Передай бабушке, чтобы ждала меня.
Он положил трубку. Скинув одежду, направился в ванную принять душ. Ладно, тогда он объединит усилия с противником.
Анджелину встретила у заднего входа бабушка Виттория, при взгляде на внучку затараторившая по-итальянски.
— Бабушка, все в порядке, — уверила ее Анджелина. — Я упала и содрала коленки. Я просто промою их.
— Сядь, — приказала бабушка.
Анджелина не спорила и присела на стул.
Бабушка вернулась с намыленным полотенцем. Мягкими движениями она промыла ссадины, потом обработала антисептиком и перевязала. Поднявшись, Анджелина все еще чувствовала боль, но нужно отправляться на работу. Уже полвосьмого. Ей хотелось быть в офисе к восьми.
Бабушка покачала головой:
— И когда ты перестанешь играть с мальчишками? Они уже взрослые мужчины. А ты взрослая женщина. Как же ты найдешь мужа, если ведешь себя будто сорванец?
— Я думаю не о муже, а о карьере. И вообще, мне пора на работу.
— Тебе пора подумать о себе. Ты не должна оставаться одна.
Анджелина отвернулась. Она долго не могла вспоминать о Джастине без слез.
— Я любила, бабушка. Но его уже нет… — Она говорила почти шепотом. — Зато у меня остались родные и работа.
Виттория обняла внучку:
— Но ты так молода. Джастину бы не понравилось, что ты отказываешься от счастья.
У Анджелины и в мыслях не было полюбить вновь. Это чревато…
— Как дед Энрико был твоей единственной любовью, так Джастин — моей.
Она повернулась и вышла, дав слово направить все помыслы на скорейшее начало работы над проектом. И показать Джону Росси свои деловые качества.
Тогда она сможет продвинуться в жизни. Одна.
Анджелина вошла в офис десять минут девятого. До нее тотчас донеслись голоса из зала совещаний. Заглянув, она увидела братьев и Тони, беседующих с Джоном Росси. У нее упало сердце. Почему проводится собрание, о котором ее не предупредили? Она ведь руководитель проекта.
Раф поднял голову и увидел ее.
— Лина, иди сюда. Джон созвал срочное собрание, а когда я позвонил, ты принимала душ. — Он улыбнулся. — Мы как раз ждали тебя.
— Это я собрал всех, — объяснил Джон. — Завтра я должен вылететь в Нью-Йорк, и мне бы хотелось, чтобы реставрационные работы уже начались. Но мы не могли приступить к делу без руководителя проекта.
Анджелина наконец улыбнулась. Она поставила портфель и сняла пальто, оставшись в вишневом свитере, обтягивающем грудь и заправленном в черные широкие брюки. После того, что случилось утром, он знал, что они прикрывают.
— Как ушибы?
Присутствующие повернулись к ней. Она покраснела.
— Все прекрасно. Не могли бы мы теперь заняться делом?
Джон улыбнулся.
— Отлично. — Он повернулся к Рафу и Рику. — Меня не будет до понедельника, но строительство должно начаться, как только вы поставите подписи. Есть возражения?
Все отрицательно покачали головами.
— Поскольку зимой строительство затормаживается, мы легко найдем рабочих. Поработают внутри для разнообразия. Начинаем с зала на втором этаже, — сказал Раф.
Джон кивнул и быстро заглянул в свои записи. Черт, стоит только посмотреть на Анджелину, и он теряет ход мысли.
— Нас устраивает смета расходов. Что же касается сроков завершения строительства, мне бы хотелось, чтобы первые два этажа были готовы к весне. Залы на втором этаже и люксы для деловых людей могли бы приносить прибыль, а мы продолжили бы работы над оставшимися двумя этажами. — Он раздал экземпляры плана.
После небольшого обсуждения план был согласован. Анджелина задала пару вопросов, и он вынужден был признать, что она на удивление проницательна.
— Итак, начинаем завтра, — подытожил Джон. Раф с Риком и Тони вышли. Анджелина направилась к своему столу, а Джон проследовал за ней.
— Контракт будет готов до завтрашнего дня.
Она кивнула и отвела взгляд.
— Значит, вы уезжаете утром.
Джон кивнул. Будет ли она скучать по нему?
— Я форсирую дело. Собрание акционеров назначено на четыре. Как главный администратор, я обязан присутствовать. Это займет не больше двух дней, но, зная нрав бабушки, предвижу, что она постарается вставить палки в колеса. — Он поднял голову, встретившись с ее любопытным взглядом. — Все потому, что дед поставил меня во главе компании. А может, потому, что я занял место ее сына.
— Но ваш отец погиб.
— А я живехонек, — зло бросил Джон, тут же пожалев, что проговорился. Он старался не распространяться о личном.