Шахта лифта была слабо освещена двумя тусклыми лампочками. Одна светила где-то на уровне третьего этажа, вторая – еще ниже. Но для Локтева главным было не освещение. Для него важнее было то, что кабина лифта стояла в самом низу шахты, так что путь был открыт.
Выждав еще некоторое время, Локтев окончательно убедился, что лязг дверей не привлек ничьего внимания. После этого Сергей потихоньку начал спускаться. Периодически он слышал совсем близко, за створками дверей, чьи-то голоса и тогда останавливался, чтобы не выдать себя шумом или неловким движением.
Из-за этих остановок спуск занял намного больше времени, чем рассчитывал Сергей. Зато он был абсолютно уверен, что никто ничего даже не заподозрил.
Наконец Сергей приблизился к кабине. Та стояла на уровне подвального этажа. Перегнувшись и подавшись к самой стенке шахты, Сергей разглядел через узкую щель, что двери кабины открыты. Это здорово упрощало задачу Сергея, поскольку теперь выбраться из шахты можно было легко и просто, без какого бы то ни было риска.
Спустившись еще на полтора метра, Сергей перебрался на крышу кабины и снова вытащил из кармана ключ от номера. Сунув его в щель, он подковырнул крышку аварийного люка, тут же перехватил ее рукой и открыл.
Внутри кабины свет не горел, как и в подвале у дверей лифтов. Пряча ключ, Локтев подумал, что Лариса права – электрик Миронов действительно оборзел. Правда, Сергею это импровизированное затемнение было только на руку.
Сунув ноги в люк, он уцепился руками за край проема и мягко соскользнул в кабину. Только вот приземление все равно получилось неудачным. Правая нога неожиданно подвернулась, Сергей с приглушенным воплем плюхнулся на пол.
– Какого хрена?.. – пробормотал он, хватаясь за щиколотку.
При этом рука Сергея наткнулась на что-то твердое и холодное. Невольно вздрогнув, он отдернул руку, подался к стенке кабины и попытался рассмотреть это «что-то».
Освещение, конечно, оставляло желать лучшего. Через люк из шахты в кабину падал свет двух тусклых лампочек. Но он высвечивал на полу всего лишь небольшой квадрат. Сквозь открытую дверь кабины откуда-то из коридора тоже проникал рассеянный свет, но он освещал только узкий треугольник пола и левую стенку, к которой подался Сергей.
А «что-то», на что он наткнулся, находилось ближе к правой стенке. У Локтева вдруг появилось ужасно нехорошее предчувствие. Он был не из робкого десятка, но тут страх на несколько секунд буквально парализовал его.
С огромным трудом справившись с оцепенением, Сергей сунул руку в карман и дрожащей рукой вытащил зажигалку. Позабыв о том, что огонь поставлен на максимум, Сергей утопил кнопку и едва не подпрыгнул.
Вылетевшая из зажигалки двадцатисантиметровая струя пламени осветила кабину лифта не хуже стоваттной лампы. В этом безжалостном свете Сергей увидел привалившегося в углу кабины человека.
На его лице застыла странная полуулыбка, глаза смотрели удивленно и недоверчиво. Съехав в углу лифта на пол, человек правую ногу неловко подвернул, а левую как бы выставил.
На нее-то в темноте и наткнулся Локтев.
Глава 30
Едва Серго отправился вызывать медэксперта, как на крыльцо пансионата выскочил Скоков. Продравшись через толпу, он бросился к Петрову. Гаспарян удивленно проговорил:
– Что это с ним?
Скоков действительно выглядел не лучшим образом. На его лице кровоточила приличная ссадина, рукав рубашки был надорван, от таблички-бейджика осталась одна прищепка.
– Вадим, мы только что взяли его!
– Кого?
– Локтева, убийцу Миграняна!
– Какого еще убийцу? – сквозь зубы процедил Петров, быстро оглядываясь на толпу. – Чего ты несешь?
– Как чего? Я же говорю, мы его только что взяли! Можно сказать, с поличным!
– С каким еще поличным? – недоуменно переглянулся с Гаспаряном капитан.
– Как с каким? С вещдоками! Он же еще и нашего электрика убил!
– О, господи! – снова оглянулся на толпу Петров. – Говори толком, только не ори! Понял?
– Понял, – кивнул Скоков.
– Тогда мы тебя слушаем.
– Значит, так, – вздохнул начальник охраны. – Ты сказал мне организовать проверку пансионата, я и организовал. Послал людей проверять номера, а сам остался внизу. Ну и решил пока на всякий случай осмотреть все ходы-выходы. И вдруг обнаружил, что вход в подвал открыт. И меня это сразу насторожило…
– Слушай, Скоков, давай без лирики! – нетерпеливо проговорил Петров. – Понял?
– Понял… Ну я немного спустился по лестнице вниз, а там темно. Короче, позвал я тогда одного из охранников. С фонарем. И мы начали спускаться вдвоем. Шли осторожно и вдруг слышим какой-то шум внизу…
– Где внизу?
– В кабине лифта, она на подвальном этаже стояла. Ну я сразу и насторожился… В общем, мы фонарь выключили и подкрались к кабине. А там этот Локтев как раз склонился над трупом электрика нашего. Присвечивал себе зажигалкой…
– Зажигалкой? – вдруг переспросил Петров, оглядываясь на повисшего на дереве Гаврика.
– Ну да, зажигалкой, – кивнул Скоков. – Присвечивал себе, наверное, хотел убедиться, что следов никаких не оставил. Я ему сразу: «Руки вверх! Не двигаться!» А он как кинулся, чуть охранника нашего с ног не сшиб. Ну и завертелось… – тронул себя за лицо Скоков. – Здоровый, гад, просто жуть! Баллон газа слезоточивого на него израсходовали, а он все равно вырывался. Еле-еле скрутили, в общем. Я его сразу после этого обыскал на всякий случай и на удостоверение наткнулся. Открыл и чуть не обалдел. Гаврика удостоверение у него было, в кармане лежало…
– Вот черт! – одновременно произнесли Петров с Гаспаряном.
Тут же переглянувшись, они посмотрели на Скокова.
– Где это удостоверение?
– У Локтева. Я его только открыл и сразу назад сунул…
– Он в подвале?
– Да.
– Веди нас туда, быстро!
Глава 31
Скоков спустился вниз первым, за ним шел Петров, за Петровым – Гаспарян. Из подвала доносились вопли. Орал в основном Локтев, хотя периодически огрызался и охранник.
– Что тут такое? – быстро спросил Скоков.
– Да обзывается он, Иван Евгеньевич, угрожает, скотина… – замахнулся дубинкой охранник и вдруг заметил капитана с прокурором. – Ой! Здравствуйте!..
– Здоров-здоров, – кивнул капитан.
Гаспарян здороваться не стал. Сжав в кулаке платок, он с ненавистью уставился на лежащего на полу человека.
Петров отстранил охранника и сказал:
– А ну-ка посвети…
На площадке подвального этажа, где лежал в наручниках Локтев, действительно было темновато. Когда в руке охранника вспыхнул фонарь, Петров невольно хмыкнул:
– Ничего себе! Ну вы и даете!
Лицо Локтева распухло от «черемухи» так, словно его искусал целый пчелиный рой. Узкие глаза-щелочки едва угадывались.
Узнав капитана, Сергей заорал:
– О, привет! Видал, чего эти говнюки со мной сделали? Видал? Скажи, пусть скинут браслеты! Я буду писать на них заяву прокурору!
– Успеешь с заявой, – сказал Петров.
– Что значит – успеешь? Что значит – успеешь? Ты чего, капитан? Мы же с тобой коллеги, я вспомнил! Эй, ты куда?
Не обращая внимания на эти вопли, капитан Петров забрал у охранника фонарь и направился к лифту. Гаспарян обошел Локтева и присоединился к капитану.
Осмотрев кабину, они переглянулись. Электрик Миронов был убит одним ударом. В груди напротив сердца у него торчала шляпка вязальной спицы.
Петров сказал:
– Первый раз вижу, чтобы профессиональный милиционер убивал кого-то таким бабским способом. Даже странно немного…
– А чего тут странного? – пожал плечами Гаспарян. – Он специально использовал это оружие, чтобы запутать следствие.
– Похоже на то… – задумчиво кивнул капитан. – И что мы теперь будем с ним делать?
– Как что? Арестуем! – с ненавистью проговорил прокурор. – С Гавриком ему повезло, но за убийство этого электрика он получит максимальный срок!
– Это будет непросто. Коллеги наверняка попытаются его вытащить…
– Ничего! Мы сделаем все так, что комар носа не подточит! Срочно давайте сюда Серго! Пусть подберет понятых и проведет осмотр и обыск…
– Тогда нужно сперва забрать у Локтева удостоверение вашего племянника и все, что может указать на связь между ними…
– Да-да, конечно, – спохватился Гаспарян. – Зовите Серго, капитан. А удостоверение я попрошу забрать Скокова…
Через пять минут в подвал спустилась небольшая толпа. Чтобы избежать возможных обвинений в подтасовке фактов и улик, в качестве понятых привлекли не местных, а приезжих, причем из числа добровольцев.
Навстречу спустившимся понятым ступил прокурор Гаспарян. Кратко представившись, он сказал:
– Извините, что отнимаем у вас время, товарищи, но здесь у нас произошло убийство. Убийца был задержан на месте…
– Да фуфло все это! Не слушайте его! – вдруг заорал Локтев. – Никого я не убивал! Это подстава! Я буду жаловаться!
Гаспарян оглянулся и сказал:
– Вот видите, товарищи, какие, с позволения сказать, отдыхающие к нам приезжают… Но теперь вам бояться нечего! Сейчас вы поприсутствуете при составлении протоколов, после чего этот преступник отправится туда, где ему место!
– Так это он убил того, что на дереве висит? – вдруг спросила пожилая женщина.
– Нет-нет! – быстро сказал Гаспарян. – То был просто несчастный случай! Убить этот преступник успел только электрика, после чего его сразу же задержали…
Глава 32
В суде Межгорного района было жарко и пустынно. Из трех положенных по штату судей на своем месте находился только один – Вероника Мишкина.
Молодая тридцатипятилетняя женщина обливалась потом. Сгоревший кондиционер увезли в ремонт. Сквозь распахнутые окно и дверь кабинет продувался сквозняком, но прохладнее от этого не становилось.
– Ап-ч-хи! – донеслось из приемной.
Это на своем боевом посту за печатной машинкой отозвалась секретарша Нина. Протяжно высморкавшись, девушка вновь застучала по клавишам.