Через два года после ее отъезда ко мне домой пришел какой-то человек и сказал, что моя мама просила его отвезти меня к ней.
Я был записан к нему в паспорт как сын, мы вместе с ним прошли через пограничный контроль, и через два часа меня уже встречала мама. Что потом с ним стало, я не знаю, но мне рассказывали, что через несколько лет он спокойно вернулся в Союз.
В аэропорту мама меня встречала не одна. С ней рядом стоял упитанный человек лет сорока. Мама мне объяснила, что это мой папа. Он был в Москве на фестивале молодежи, познакомился с мамой, и через положенное время я появился на свет.
Папа был нотариусом, у него была небольшая нотариальная контора, а мама занималась производством пива. Дела у нее шли так успешно, что через пять лет у нас был небольшой завод. Мы выпускали пиво под названием «Полярное». Потом маме пришла в голову счастливая идея: набор для футбольных болельщиков. Он состоял из банки нашего пива и бутерброда из черного хлеба с селедкой. Мы назвали этот пакет «Белый медведь». Он продавался в белой упаковке с изображением белого медведя. Банка пива была белой и тоже с изображением белого медведя.
Дела пошли великолепно. И у мамы возникла идея продавать пиво в Советском Союзе. Там началась перестройка, наладились контакты с Западом. Надо было прозондировать почву, поехать туда и посмотреть, какие там есть возможности. Сама мама ехать не хотела, просто боялась. Выбор пал на меня.
Решили придумать какой-нибудь предлог для поездки. Специалист по маркетингу нам посоветовал две темы: «Замена действующих прачечных агрегатов» и «Изучение возможностей поставки доильных аппаратов». Мама отвергла оба проекта. Решение пришло само собой. Один из клиентов отца искал ансамбль для круизного корабля. Был направлен запрос в Союз. Ответ пришел быстро: готовы помочь. Причем, ответ подписала министр культуры союзной республики.
Мама была рада:
— У тебя будут большие возможности познакомиться с рынком пива. И еще одно обстоятельство. В Министерстве культуры работает Дина Дарте. Ты ее должен помнить. Она приезжала сюда на похороны твоего дедушки, он был ее дальним родственником. Если понадобится, я ей позвоню, она тебе поможет.
Письма туда-сюда. И вот я выхожу из самолета в городе, название которого, мне сказали, не следует упоминать. В аэропорту не оказалось ни одной белой машины, пришлось довольствоваться светло-серыми «жигулями». Из аэропорта я, весь в белом, с большим белым портфелем, направился прямо в министерство культуры.
10. Голая Афродита
В приемной министра меня встретила девушка лет двадцати пяти с веселыми серыми глазами. На ней были кофточка, которая подчеркивала ее бюст, и короткая юбка выше колен. Мне она понравилась. Я поздоровался. Она строго посмотрела на меня:
— Ваша фамилия Зеленый?
Странно, подумал я и представился:
— Моя фамилия Белый.
Она осмотрела меня с головы до ног:
— Это нетрудно заметить. Вы хотите, чтобы вас принял министр?
— Да.
— Ее, к сожалению, сейчас нет. Но я могу вам помочь.
Я обрадовался:
— Был бы очень признателен.
— Меня зовут Вильма Росте, но вы можете меня звать просто Вильма. Я знаю цель вашего визита. Вас интересуют «Голая Афродита» и «Афина свирепая».
Странно, подумал я и переспросил:
— Какая, вы сказали, Афродита?
— Голая Афродита с танцующими нимфами.
— Она что, совсем голая?
— Ну да. Голая Афродита. С танцующими нимфами!
Интересно, почему меня ждет голая Афродита? Да еще с танцующими нимфами.
— И где они меня ждут?
— На вилле Ады Варме, вдовы художника Варме.
Кажется, я начал догадываться.
— А вторая, вы сказали, Афина, если я не ошибся.
— Совершенно верно, Афина свирепая с мечом.
Я понял. Это название ансамбля:
— Петь будут обе: и Афина, и Афродита?
Теперь уже удивилась девушка:
— Петь? Кто?
— Афина и Афродита. Эти дамы уже на вилле у вдовы художника?
— Да, на вилле. Но вот петь…
— Я приехал сюда специально послушать, как они поют.
— Странно, — сказала девушка.
Я продолжал задавать вопросы:
— А какие из себя эти нимфы? Не очень старые?
— Молодые. Одной даже на вид лет тринадцать-четырнадцать.
Еще не хватает прослыть педофилом!
— Ее мы отстраним.
— Кого? — не поняла девушка.
— Нимфу. Знаете, в море всякое может случиться, потом не оберешься неприятностей. А отсутствие одной никто не заметит. В конце концов, мы ей заплатим. Немного, но заплатим.
— Кому? — удивилась девушка.
— Нимфе. Вы поможете мне найти эту Аду, вдову художника?
— Помогу. Она живет за городом. Но я могу вас к ней проводить. Вы на машине?
Это меня устраивало:
— Если вы согласитесь меня сопровождать…
Девушка снова осмотрела меня с головы до ног и спросила:
— Это ничего, что я не в белом?
— Что вы! К тому же я уверен, что нижнее белье у вас…
— Белое… Но это уже другая история.
Я подошел к ней поближе, она немного отступила. Я подошел еще ближе:
— Вы чудесная девушка. И у вас прекрасное имя — Вильма. Вы не откажетесь со мной пообедать, Вильма?
— Все так странно оборачивается. Но если вы настаиваете…
— Покажите мне самый лучший в городе ресторан.
Она снова строго осмотрела меня:
— Надеюсь, вы не собираетесь пойти в ресторан в таком виде?
— Собираюсь.
— Придется сочетать приятное с невероятным. Ваша фамилия Белый. Эта фамилия настоящая или художественный псевдоним? Я знаю, художники очень любят красивые псевдонимы.
— Это моя настоящая фамилия. Это во-первых. А во-вторых, я не художник.
— А кто вы?
— Вы же сказали, что знаете. И сами назвали ансамбль и певиц.
— Какой ансамбль? Какие певицы? — не поняла девушка.
— Голая Афродита и Афина с саблей.
— С мечом, — поправила девушка. — Но это уже не имеет значения. Я догадалась: вы не художник по фамилии Зеленый?
— Не художник. И, как легко догадаться, совсем не зеленый.
— Я вас приняла за художника, которого мне поручено отвезти к Аде. Все пропало.
Расстаться с такой красивой девушкой! Ни за что!
— Почему пропало? Я не художник, но меня тоже можно отвезти к Аде.
Она меня не слушала и повторяла:
— Все пропало! Все пропало!
— Давайте сначала поедем в ресторан и там решим, что пропало.
— Я должна кое-кому позвонить.
Она набрала номер. Немного подождала и начала ругаться:
— Это ты, Кубик? Зеленый еще не приехал. Приехал Белый. Это у тебя белая горячка. Он приглашает меня в ресторан. Он директор какого-то ансамбля и просит отвезти его к Аде. Ладно, все поняла. А про Орлеанскую деву не поняла!
Она повесила трубку, повернулась ко мне:
— Поехали.
В это время зазвонил телефон. Какой-то особенный, потому что очень дребезжал. Вильма взяла трубку:
— Приемная министра. Какая охрана? Какого арестованного? Это того, который ходил по улице голым? Вы его ждете? А он уехал. С министром и с ее помощником. В баню. А что вы хотите?! Следственный эксперимент. Сюда не вернется. Что вам делать? Поезжайте в баню.
Я был поражен:
— Министр в бане?
— У нас такая традиция. Министр сопровождает почетных гостей в баню. Древняя традиция. Уходящая в века.
— Но министр — дама.
— А это делает баню особенно интересной.
— И она меня тоже поведет в баню?
— Непременно.
— А ее можно заменить вами?
— Я подумаю.
11. Интеллигентный запорожец
Некоторое время спустя мы уже сидели в ресторане. Я, конечно же, заказал местное пиво. И мне оно показалось неплохим.
— Кто вы такой и откуда вы взялись, весь белый? — спросила Вильма, тоже заказавшая местное пиво.
— Сначала вы расскажите мне про свои проблемы.
— У меня проблемы государственной важности.
И она рассказала, что Ада, к которой мы поедем, и помощник министра хотят поменять подлинники картин французского художника Пьера Витро на копии, получить удостоверения, что копии — это подлинники, и отправить их в музей. А подлинники из музея продать. И у них есть художник, который подтвердит, что копии — это подлинники, а подлинники — копии.
— Это, вероятно, мошенник, — предположил я.
— Ну конечно, мошенник! Но мы хотим его встретить и предупредить, что мы его разоблачим.
— Очень благородное желание. Но пока, если я правильно понял, он еще не приехал.
— Не приехал.
— Я с удовольствием сыграю роль художника. Мама мне всегда говорит, что у меня лучше всего получатся делать то, что я делать совершенно не умею. Поехали к Аде.
— Согласна. Но вам надо переодеться, в таком виде вы похожи не на художника, а на акробата из цирка.
— Поедем в магазин, я куплю одежду.
— Мы поступим попроще. Мы поедем ко мне домой.
Это мне понравилось:
— Прекрасная идея!
Вскоре я сидел на диване в ее однокомнатной квартире, которую она назвала «моя однушка». Я поинтересовался:
— Если я останусь у вас, у вас будет «двушка»?
— У меня будет «двушка», если вы купите мне двухкомнатную квартиру. А пока подождите.
Она исчезла и вернулась через полчаса. В руках у нее были какие-то вещи:
— Идите на кухню и переодевайтесь.
Одежда состояла из кофты небесно-голубого цвета и шаровар, больших и широких. Туфли оказались малы. Я вернулся в комнату.
— Туфли мне малы.
— А не растянутся?
— Ни при каких обстоятельствах.
Она снова исчезла. И вернулась с другими туфлями, очень старыми. Потертыми и на толстой подошве.
— Взяты из музея партизанского отряда? — вежливо поинтересовался я.
— Да, они неновые, — согласилась Вильма. — Я их взяла взаймы у соседа.
— При первом же случае верну, — пообещал я, будучи уверенным, что непременно верну их при первом же случае.
Туфли на удивление подошли.
— Теперь покажитесь.
Я встал.
— Пройдитесь.
Вильма осталась довольна: