— Разве не здорово, а?! Какая же красота, правда?
Лицо мальчика не передавало никаких эмоций, он всё так же смотрел на дорогу.
— Эй, ну нельзя же так! Полюбуйся хотя бы на красоту! А если она приедет сейчас и увидит тебя в таком настроении?! Думаешь, ей это понравится?
Марк не отвечал, поэтому несколько минут они просто молча сидели под светящимися лампочками.
Вдалеке послышался колючий шорох, который с каждой секундой только нарастал. Мальчик оживился. Звук становился всё громче и громче, пока не стало понятно, что едет машина. Марк сбросил плед и вскочил на ноги.
— Бабушка! Едет! — крикнул он в сторону дома. — Едет, бабушка!
Дверь открылась, и на порог вышла растрёпанная Марта, держащая в руках хвостик от моркови.
— Неужели едет?! — взволнованно спросила она, бросая хвостик в карман фартука.
— Да, бабуль, думаю, это она!
— Это не она, — отрезал Никола.
Марк начал радостно приплясывать на месте, а потом вдруг сорвался и побежал к самому краю дороги. Машина вот-вот должна была показаться из-за поворота.
— Конечно, она! — радостно завопил мальчишка, оборачиваясь к старикам. — Кто же ещё?!
— Это не она, — сжав зубы, процедил Марте Никола.
Женщина подняла брови.
— С чего вдруг такая уверенность? — так же сжав зубы спросила Марта. — Ты что-то знаешь?
— Зна-аю, — сказал он уже шёпотом и кивнул на дверь.
Марта посмотрела на мальчика и перевела взгляд на дорогу. Машина уже выехала на их улицу.
— Я подожду, — прошептала она.
Никола сбросил плед и близко-близко подошел к Марте. От него пахло жареной курицей и шоколадом.
— Да нечего ждать, поверь мне, — прошептал он ей на ухо. — Давай зайдём в дом.
Он открыл дверь и пропустил супругу вперёд. Она выглядела растерянно и… как-то незнакомо.
Однако стоило им войти, она тут же изменилась и грозно посмотрела на мужа.
— Рассказывай! — сердито сказала Марта. — Что ты натворил?
Она загородила собой дверь и упёрла руки в бока.
— Ничего не натворил!
— Что значит — нечего ждать??
— Просто… То и значит. Не приедет она. Никто не приедет.
Лицо женщины будто скатилось вниз, на глазах стало серым и бесформенным.
— Не смотри на меня так! Я просто подумал, что… Ну почему бы не дать ему надежду!
— Надежду? — грозно переспросила женщина.
— Да! Наконец-то через столько лет она приедет. К нему… на праздник…
— Но ведь не приедет же! Как тебе это вообще в голову пришло? Ты подумал, как это на нём отразится? Ты вообще хоть о чём-то подумал?! Почему ты мне не сказал? Почему не поделился этой своей гениальной идеей до того, как что-либо сделать?
— Послушай… Давай немного успокоимся…
Никола протянул руки к Марте, но она тут же сделала шаг назад.
— Не трогай меня! Смотреть на тебя не могу!
— Боже мой, Марта, да что ты делаешь из этого какую-то трагедию?! Ну не приехала — и ладно. Погрустит часок-другой да забудет. Сядем ужинать. Утром подарки. Он и не вспомнит!
— Он не забудет… Вот что страшно. Это же какая обида! На неё, на нас, на праздник этот дурацкий! Может, это теперь на всю жизнь!
Никола согнулся пополам, тут же выпрямился, вытер руки о штаны и зашагал по комнате.
— Ну не придумывай. Вот давай без этого. Без этой напускной драмы. Ничего же в сущности не произошло. Я просто хотел, чтобы он понял, что всё, что вокруг — это вокруг. Что самое главное — это мы, люди, которые всегда были рядом. Люди, которые и дальше всегда будут. Что мы — мы надёжные, а всё остальное — ненадёжное. Что мы его любим…
— Когда любишь, не делаешь больно…
— Когда любишь, то только и делаешь, что больно! Любовь по-настоящему ранит, разве нет?! Ведь ты стараешься отдать всё… Всё, что у тебя есть, самому дорогому и близкому человеку, тому, кого любишь всей душой. Так страстно! Что хочешь наизнанку вывернуться, лишь бы у него было всё, о чём он мечтает. А наш мальчик мечтает о ней. Так что я дал ему эту мечту! Иногда нужно быть волшебником для любимых, Марта. Это всё, что я знаю о любви.
— Тогда ты о ней ничего не знаешь…
По дому медленно проползли большие пятна света и тут же исчезли. Мимо шумно проехала машина. Марта резко открыла дверь и выбежала на улицу. У самого края дороги стоял Марк и провожал взглядом автомобиль. Женщина подбежала к ребёнку и крепко обняла. Мальчик упёрся в её пышную грудь и начал словно таять. Он сползал куда-то всё ниже и ниже, к самой земле. Марта старалась удержать его, но он постоянно выскальзывал, словно большая и мокрая рыба. Тогда женщина схватила его за руки, потянула на себя и с необычайной легкостью забросила на плечо. Она не чувствовала тяжести его тела, только тяжесть вины. В глазах помутнело. Его ноги болтались в разные стороны, били Марту по бёдрам, но она продолжала уверенно идти обратно к дому. Когда они добрались до крыльца, женщина усадила Марка на подушку, придерживая, села рядом, положила его голову себе на плечо и свободной рукой набросила одеяло.
— Всё хорошо, малыш, ты только не волнуйся, я с тобой…
— Она… вернётся… — тихо сказал Марк.
— М-м-м, малыш… Пожалуйста… Нет…
— Она… вернется… — дрожащим голосом повторил он.
Марта почувствовала, как мальчик начал тихонько трястись, и закрутила головой.
— Боюсь, что нет, малыш…
— Вер… нется…
Марк ощутимо затрясся, и Марта быстрыми движениями стала растирать его руки.
— Пора идти в дом, милый, пора идти в дом, ты замёрз.
— Она же вернется! — закричал мальчик и сильно затрясся.
Его захлестнули слёзы. Марта почувствовала, как что-то с силой вырывает Марка из рук, и он исчезает. Позади захлопнулась дверь и послышались рыдания.
Её нос вдруг стал холодным и мокрым. Марта стёрла с него капли, но они тут же появились вновь. Она подняла голову и увидела, что пошёл снег.
Утро Нового года я встретила в небе
— Утро Нового года я встретила в небе. Представляешь?!
Никогда бы не подумала, что способна на это… Но я сделала. И сейчас я… Боже, даже не знаю, где я, толком не запомнила, как город называется…
Секунду…
Зея убрала трубку от уха и обратилась к девушке за соседним столиком: «Простите, а не подскажете, что это за город?!»
Из трубки донеслось глухое «Ты сумасшедшая!».
— Когалым.
— Когалым? Никогда не слышала!
Девушка удивлённо подняла брови, а Зея рассмеялась и вернулась к собеседнице.
— Я в Когалыме! Ты когда-нибудь слышала о таком?! Я тоже нет! Так здорово! И знаешь, я решила не останавливаться. Уже взяла следующий билет. Эй, нет-нет, не спрашивай, не знаю, просто куда было. Ну и что? И что?! Подумаешь! Всё это такая ерунда. Знаешь, ведь он был прав. Прав, да-да, я именно такая, как он сказал! Ты же в курсе, что до вчерашнего дня я ни разу не летала на самолёте. Ни разу! И вот когда он начал орать на меня, я вдруг подумала: «Ну сколько можно?» Он постоянно меня в чём-то обвиняет. Постоянно. Ну забыла я там что-то к новогоднему столу. И что?! Разве он никогда ничего не забывал? Нет, я согласна… Я чаще, но, ты сама знаешь, у меня голова как решето, я просто не в состоянии держать в уме кучу дел и задач. Он мог бы спросить меня. Да, мог бы! «А ты ничего не забыла?» И я бы честно сказала: «Может быть». Потому что… ну может быть. А что он? Начал опять кричать на меня. «Вечно витаешь в облаках! Спустись уже на землю!» А я всегда на земле! Ну вот я и сказала, что, мол, какие облака, милый?! Я в жизни на самолёте не летала! А между прочим… всегда мечтала. И было бы здорово… Да-да, ну ты поняла, что тут началось! Нормальный намёк, как мне кажется.
Зея громко засмеялась, но тут же сдержала смех, оглянулась по сторонам и продолжила тише:
— Ну а почему у меня должно быть плохое?! Не знаю, мне всё это очень смешно! Впервые за последние пять лет я чувствую себя свободной! Да это же счастье какое! Настоящее новогоднее чудо! Я всё думала — ну какое оно, какое, почему всегда так горько первого января? Вроде ждешь-ждешь этот день, всё надеешься на волшебство какое-то, а потом бац — утро Нового года. И ничего. Ничего! Всё, как вчера, всё, как раньше, всё, как всегда. Пуф-ф! Сдулись шарики! А я сегодня… я такая счастливая, знаешь?! Я прям чувствую — всё по-другому. У меня совершенно новая жизнь! И ещё знаешь что?! Я вот ему благодарна. Честно! Да-да, погоди! Благодарна. Без подвоха. Вот он сказал эти слова, и меня пробило. Вспыхнуло что-то в голове! И вот я уже в аэропорту, вот беру билет куда есть, лечу впервые в жизни. Я ночевала в небе, ты представляешь? Хоть представляешь?! А какой был рассвет! В облаках. Ты бы видела… Нет… нет-нет, не плачу. Это просто чувства. Переполняют… Хорошие такие чувства. В общем, я решила. Сколько смогу, проведу в небе. Максимум в небе, минимум на земле. Это у меня уже вторая пересадка. Просто кофе попить, съесть что-то, посмотреть на аэропорт и дальше. Хочу, чтобы часа два внизу, не дольше. Хочу побольше времени провести в небе… Не-е-ет! Ну ты чего?! Я ж не Рокфеллер! Просто пока не надоест. Пока деньги есть, да. Ну откладывала нам на отпуск, на машину новую ему, на мелочи всякие. Нет-нет. Нет, дорогая, ты не права, он не такой. Просто так удобно было… Всё, не порть мне настроение! Всё! Я в… где я?! Господи, опять забыла, что это за место! В общем, я просто позвонила сказать, что у меня всё хорошо. Я счастлива, честное слово! Буду держать в курсе своих передвижений, да, буду звонить, писать. Конечно. Ну, конечно, и фоточки обязательно! Что? Ах, что передать? Ну вот если спросит… Может, конечно! Может и не спросить. Может уже вещички мои на площадочку выставил… Да плевать! Честно, плевать! В общем, если спросит, скажи, что я в небе. Да! Так и скажи, что я в облаках витаю и заземляться пока не собираюсь!
Зея рассмеялась, поймала на себе взгляд девушки за соседним столом и подмигнула ей.
— Да, так и скажи! Я серьезно! Слушай, ну правда. Я не сошла с ума, просто это так здорово — всем рекомендую! А чего бояться?! Ну откуда ты знаешь, что не смогла бы? Пробовала уже?! Тогда с чего решила, что не сможешь? Думаешь, я такая? Ни за что бы не подумала, что способна на это. Ни за что. Но люди часто ошибаются на наш счет. И мы тоже можем! Можем совсем не знать себя и своих возможностей. А ещё…