Удивительно, но все успели выбежать!
Кроме Александра и Алины.
— Ставьте щиты! Все!!! — заорала рация голосом «Егорова» на канале группы.
В какую сторону возводить щиты, объяснять не потребовалось. В едином порыве ратники графского рода Самоцветовых исполнили приказ своего командира. Коридор подвала разделили надвое щиты различных стихий.
— Алина! Александр! — рванул было в сторону щитов барон Прозоров, но…
Раздался оглушительный взрыв. Щиты задрожали, и ратники вскинули руки, наполняя их маной, и…
— Группа, держитесь плотнее, — услышал граф в рации усталый голос Александра. — Земляные… прикройте всех полусферой! Атака с воздуха.
Граф Самоцветов в полной мере даже не успел осознать, что именно сейчас услышал, когда понял, что ратники сгрудились вокруг него и Прозорова.
А через миг щиты, отделявшие бойцов от зала, снесло мощной ударной волной. Всё вокруг затряслось, и сверху посыпались куски бетона.
Здание не выдержало битвы, что развернулась в подвале.
Я лежал в гробу.
А если точнее, в саркофаге.
В металлическом плотном саркофаге, по которому долбили падающие с потолка куски здания. Мои каналы маны рыдали навзрыд от огромной нагрузки, когда я прогонял через них ману из накопителя класса «Б», соединяя её со своим Родовым и Вторым Дарами.
Рядом со мной захрипела Алина. На запястьях и щиколотках девушки были нацеплены кандалы, но сами цепи, приковывавшие её к полу, я разрубил заранее.
— Спи, — проворчал я, продолжая укреплять свой металлический саркофаг.
Голова кружилась от натуги — если бы не Печать Близнецов, позволяющая ускорять мышление и даже отчасти разделять сознание, мозг бы взорвался от обилия работы в последние минуты. Приходилось анализировать данные, получаемые от поискового заклинания на основе воздуха, благодаря которому я прекрасно знал, где находятся свои, а где чужие. В то же время приходилось раздавать приказы, выбирая наилучшие варианты, и сражаться самому.
Всем известно, что уровень концентрации заклинаний как раз и зависит от возможности мыслительных процессов. И сейчас я лишние процессы свёл к минимуму.
А потому смог продержать свой саркофаг так долго, как потребовалось. В какой-то момент я с облегчением понял, что по нему больше не стучат тяжёлые куски конструкции здания.
Подождал ещё немного и приложил ладонь к внутренней стороне крышке. Создав небольшое отверстие, выпустил поток ветра. Наверху послышался скрежет — мой ветер смёл камни, лежавшие на крышке.
Благодаря магии воздуха я убедился, что снаружи относительно безопасно, и развеял крышку саркофага. Поднялся на ноги и огляделся по сторонам.
Н-да… нашу часть здания смело от взрыва, и в двух других местах, где шли сражения, здание тоже пострадало. И всё же каким-то чудом оно выстояло и не сложилось полностью, как карточный домик…
В горле запершило от запаха пыли — вокруг она стояла столбом.
— Пустите меня! Там Алина и Александр! — яростный, почти безумный голос барона Прозорова ударил по моим ушам.
Я улыбнулся. Хорошо, что ребята успели убраться довольно далеко. Потолок над их головами обрушился лишь частично, а не полностью, как надо мной.
— Проходите, — сказал я в рацию. — Мы живы, с нами всё в порядке.
Глянув на «спящую» Алину, я поморщился. Одежда на боярыне была разодрана. К счастью, недостаточно сильно — как женщина она врагов не интересовала, им нужно было лишь нанести знаки ей на живот, руки, ноги и лицо. Особо радовало, что и кровь для изначального «рисования» грёбаные культисты использовали ту, что заранее принесли с собой, а не сцеживали из вен Алины.
Я повёл рукой и развеял металлический саркофаг.
— Александр! — Сёма увидел меня первым и бросился ко мне. — Ты в порядке?
Перелезая через куски развалившегося здания, он спешил мне навстречу. Я кивнул и, указав на Алину, быстро произнёс:
— Она тоже в порядке. Повреждений нет, просто спит под снотворным.
На миг барон Прозоров замер, но затем рванул ещё быстрее, на бегу скинув шлем.
— Алина… ну вот зачем всё это, а… зачем ты сюда попёрлась… — бормотал он, приземлившись рядом с девушкой и положив себе на колени её голову.
— Бурелом, Уж, что с потерями? — спросил я на общем канале.
— Трое раненых, убитых нет, — доложил Бурелом.
— У нас пятеро раненых, двое тяжёлых. Но безвозвратных тоже нет, — сообщил Уж.
Между тем ко мне уже подошли граф Самоцветов и повсюду следовавший за ним по пятам Тополь. Эти двое, как и остальные бойцы моей группы, изумлённо смотрели по сторонам.
— Отлично, — кивнул я, оглядев своих временных воинов. — У нас тоже все живы. Осмотрите округу, может, что ценное осталось после взрыва. Но осторожнее. Будет глупо, если после успешного завершения операции кто-нибудь из вас подохнет под оторвавшимся куском бетона.
— Принято, — хмуро отозвался Бурелом.
— Есть, — поддержал Уж.
Я повернулся к своим и продублировал приказ. Затем сосредоточил всё внимание на графе Самоцветове, который стоял возле меня в напряжении.
— В общем-то, дело сделано, Алмаз, — спокойно произнёс я. — Врагов рядом не осталось.
— Уверен? — спросил он настороженно.
— Да, — ответил я всё так же спокойно.
Самоцветов ещё раз поглядел по сторонам, а затем уставился на меня.
— Что здесь произошло? Мне страшно представить, какой силы должен быть артефакт, чтобы…
— Это не артефакт, — перебил его я. А затем добавил: — По крайней мере, никакого артефакта я не заметил. Враги просто в какой-то момент замерли, и от них повалил кроваво-красный дым… Мне показалось это подозрительным, потому я и велел всем отступать. И, как ты видишь, не зря — все враги одновременно взорвались.
— Массовое самоубийство? — изумлённо выпалил граф.
— Именно, — кивнул я и, не сдержавшись, скрипнул зубами.
Пусть я пытался говорить спокойно, внутри меня кипела ярость.
Я видел их знаки — они уже вывели меня из себя. Но ещё позже я почувствовал и их энергию! Внутри этих культистов были лишь крупицы демонской энергии. Однако даже её хватило, чтобы усилить наших врагов. Со мной был отборный отряд ратников графского рода. Профессиональных бойцов! Но мы едва без потерь смогли справиться с мелочью, которую отправили совершать жертвоприношение. А затем, когда дело запахло жареным, эту мелочь саму принесли в жертву, чтобы замести следы.
Всё происходило очень быстро, а мои возможности в этом теле ещё довольно скудны, но я почти уверен, что ощутил, как в один момент от культистов куда-то в небо потянулась тонкая нить демонской энергии.
Или, точнее сказать, из неба к культистам?
Именно после этого они и уничтожили себя.
Я мотнул головой, гоня прочь неприятные мысли, и в очередной раз огляделся. От тварей в балахонах не осталось и следа — даже сами балахоны были уничтожены. Кукловод начинил их демонской энергией и взорвал их источники…
Я снова едва не начал рычать.
Отвлечься мне помог телефонный звонок, пришедший графу. Сергей Иванович быстро достал смартфон и принял вызов.
— Да, закончили, — отрывисто сказал он. — Всё хорошо… Спасли… Потерь нет… Он? — Самоцветов посмотрел на меня и улыбнулся: — Тоже говорит, что всё закончили. Понял. Передам.
Сергей сбросил вызов и пару секунд смотрел мне в глаза.
А затем протянул ладонь и произнёс:
— Эта операция важна и для моего рода, Александр. Спасибо за то, что сдержал слово. Все остались живы. И это главное.
Усмехнувшись, я пожал его крепкую ладонь и, не сдержавшись, добавил:
— Если не считать потрясений для Сёмы и Алины, все даже в плюсе. Ну? Полагаю, хочешь закончить здесь за меня? — Я окинул взглядом развалины.
Для себя я решил, что ничего ценного здесь действительно не осталось, иначе уже бы сам что-нибудь обнаружил. Твари уничтожили не только свои тела, но и вообще все улики. Хорошо хоть гости выставки успели эвакуироваться…
— Да, — кивнул граф Самоцветов. — Я закончу тут всё. А с тобой кое-кто очень хочет поговорить до приезда жандармов.
Я кивнул, перекинулся с графом ещё парой слов и подошёл к Семёну с Алиной.
— Помочь донести до машины? — спросил я, покосившись на «спящую» девушку.
— Нет, я сам, — серьёзно ответил он, и обернувшись через плечо, посмотрел на меня снизу вверх. А затем также серьёзно проговорил: — Спасибо, Александр. Я в долгу перед тобой.
Я молча кивнул, даже не думая отказываться от благодарности. Я всегда считал, что за правильный поступок нужно человека отблагодарить или даже одарить. Всегда стараюсь так поступать. И меня очень бесит, когда люди начинают отнекиваться, и их ещё и уговаривать приходится принять подарок.
— Плед из машины принесут сейчас, — взглядом указал я на голый живот Алины, и, выслушав очередную порцию благодарностей Семёна, пошёл к автомобилям Самоцветовых.
Четверо людей до сих пор сидели внутри тонированного внедорожника. Что ж, послушаем, что мне скажут.
Глава 5
— Здравствуй, Александр, рада тебя видеть, — с добродушной улыбкой поздоровалась со мной графиня Самоцветова, когда я залез в огромный бронированный внедорожник и уселся напротив неё.
— Доброй ночи, Айседора Ивановна, Марфа, Тихон, Николай, — поочерёдно поздоровался я со всеми присутствующими.
И замолчал. Сижу, улыбаюсь. Графиня тоже улыбается мне в ответ, в то время как её камеристка, по обыкновению своему, напоминает нахохлившуюся курицу.
— Вижу, мальчик, ты не удивлён меня сегодня видеть. Эх, как обычно, тебя ничем не удивишь! — спустя несколько секунд изрекла Самоцветова. — Ну или ты отлично умеешь держать лицо. И то и другое — отличное качество для аристократа.
— Вот только я не аристократ, — легко произнёс я, внимательно наблюдая за её реакцией.
— Но стремишься им стать, — не поведя бровью, произнесла Самоцветова. — И станешь им, если не сложишь голову раньше.
А затем женщина, не поворачиваясь, властно проговорила: