- Не пожалеет,- захохотал Алик.
Тимур сделал вид, что задумался. На самом деле он решал, что предпринять? Схватить бутылку и оглушить Чайханщика и Олега? Алик вряд ли заступится. У него заячья душа. Борис сидит далеко и не успеет прийти на помощь. В конце концов, можно воспользоваться пистолетом. Только бы в это время не явились Женька и Кнопка… Может, лучше разыграть из себя дурачка, согласиться на условия Чайханщика? Интересно, как бы поступил Николай Аркадьевич? Он, пожалуй, не стал бы раздумывать. Дал бы хорошенько по шее одному да другому, связал и доставил в милицию…
- Мы ждем,- напомнил Чайханщик.
- Надо все обмозговать,- покачал головой Тимур.
- Чего обмозговывать?-сжал кулаки Олег.- Ты уже почти наш, понял? Если мы завалимся, то тебе тоже не миновать почтового ящика.- Он выпил залпом рюмку, выкатил побагровевшие глаза.- Ну?
- Согласен?- с угрозой прохрипел Чайханщик.
- Все как-то неожиданно,- хмуро ответил Тимур.- Не знаю. Может, соглашусь.
- Ура! - закричал Алик.
- Не ори, ты! - поднес Олег кулак к носу Алика.- Послушай,- обратился он к Тимуру.- Ты только не думай, что тебе удастся провести нас. Мы не посмотрим, что ты блюститель порядка… В общем…
- Согласен?- повторил Чайханщик.- Руку?
- Ладно. Уговорили,- сказал Тимур.
Он беззаботно пожал плечами, поднял руку, словно собирался опустить ее на ладонь Чайханщика, вдруг схватил бутылку и изо всех сил ударил его по голове. Олег тотчас бросился на помощь, однако ничего не успел сделать: его постигла участь Чайханщика. Чайханщик и Олег свалились на пол.
Алик и Борис вскочили, отбежали к двери. У Алика от страха вылетел хмель из головы: он побледнел и беззвучно шевелил губами, пытаясь что-то сказать. Борис стоял спокойно, кривя в усмешке тонкие губы.
- Что с тобой, Алик?-отошел Тимур от стола.- Неужели ты испугался? Перестань дрожать! Возьми веревку и свяжи этих молодчиков.- Тимур спокойно вытащил из-за пояса пистолет, нажал на защелку предохранителя, передернул затвор.- Оглох, что ли? Действуй!
- Сейчас, сейчас! - заторопился Алик.
- Постой,- вмешался Борис.- Ты что задумал?-спросил он Тимура.
- Не догадываешься? Хочу доставить вас в милицию!
- Брось! У тебя ничего не выйдет. Лучше уходи отсюда поскорее. Слышишь, уходи! Останешься - пожалеешь!.. Старик,- обратился Борис к Алику,- посмотри, живы ли они?
Алик несмело шагнул к дружкам, нагнулся над ними, потрогал дрожащими пальцами сначала Олега, затем Чайханщика и вдруг заорал, будто помешанный:
- Убил! Убил!! А-а-а!!! Олежку! А-а-а! Убил!!
У Тимура будто что-то оборвалось в груди. Он сунул пистолет за пояс, бросился к Олегу, присел на корточки.
Тимур не подозревал, что Алик провоцирует его. Чайханщик резко поднялся и нанес Тимуру в затылок тяжелый удар. Свет в глазах Тимура померк. К Тимуру тотчас подскочил Олег, вырвал из-за пояса пистолет, сунул за пазуху.
Алик и Чайханщик начали бить Тимура ногами, В живот, в грудь, в лицо.
10.
- Отставить!
Женька прошел в комнату, растолкал дружков, посмотрел на лежащего ничком Тимура.
- Грубо работаете.
- Так он сам, - дрожащими губами пролепетал Алик.
- Догадываюсь.
Женька повернулся к столу, взял рюмку.
- Помянем душу раба божьего… Олег, что это у тебя за пазухой?
- Пистолет.
- Его?
- Его.
- Дай сюда!
- Зачем?
- Дай!
В голосе Женьки послышалась угроза. Олег тяжело засопел, посмотрел на товарищей, словно просил у них поддержки, потом сунул руку за пазуху.
- На!
- Спасибо.- Женька небрежно положил пистолет в карман, снова предложил,- Помянем?
- Мы готовы, маэстро,- изогнулся в подобострастном поклоне Алик.
Дружки весело выпили. Словно ничего не произошло и близость смерти не была ощутима каждым. Выпили бы еще, не раздайся глухой стон. Рюмки были тотчас отставлены. Все бросились к Тимуру. Не для того, конечно, чтобы оказать помощь.
- Стойте! - крикнул Женька.
Олег и Чайханщик в недоумении замерли. Тимур с трудом приподнялся, увидел Женьку, улыбнулся грустно.
- Пришел?
- Пришел, Тимур.
- Ну и что думаешь делать? Примкнешь к своим дружкам и станешь бить меня? Или вместе со мной доставишь их в милицию?
- Видишь ли, старик,- усмехнулся Женька,-Примкнуть к тебе - значит снова попасть к твоему фанатику-другу, то есть к моему будущему шурину. Чем это может кончиться, ты прекрасно представляешь. Если же останусь со своими дружками, как ты говоришь, то я по-прежнему буду свободным человеком. Надеюсь, тебе известно, что такое свобода?
- Я плохо знаю этих…- посмотрел Тимур на дружков Женьки.- Тебя же я знаю хорошо. Знаю я и твоих родителей… Ты убьешь стариков своим поступком. Мать у тебя больна…
Женька вдруг завопил истошно:
- Это вы, вы избили ее! Ты и твой Сорокин! Ты сегодня получишь за все! За все! Не беспокойся. Я ничего не забуду. Получит и Сорокин. Сполна получит…
- Гад ты, Женька, оказывается, - спокойно сказал Тимур.
- Что?!
- Не глухой. Слышал…
Тимур потерял сознание.
Борис сидел за столиком и пил, тупо глядя на происходящее.
- Свяжи его,- приказал Борису Женька.
Борис тяжело поднялся, взял веревку. Скрутить потерявшего сознание проще, чем обмотать чурбан. Однако он замешкался.
- Чего ты топчешься?- заорал Чайханщик.
- Не ори… На! - Борис бросил Чайханщику веревку.- Я не могу… Перепил…
- Алкоголик! - плюнул Чайханщик. Он взял веревку, присел у ног Тимура и вдруг ощутил сильный удар в грудь. В Тимуре еще жило неукротимое желание бороться и победить.
- А-а-а, ты так! - Женька вырвал из кармана пистолет, навел на Тимура.- Молись, гад!.. Молись! Я не шучу! Ну?!
- Ты не убьешь меня,- сказал Тимур.
- Убью! - завизжал Женька.
- Не убьешь!
Тимур не верил в то, что говорил. Женька мог убить, именно сейчас, когда дружки ждали от него действия.
- Молись, гад!
Палец был на пусковом крючке. Рука дрожала от напряжения. Какое-то мгновение требовалось для короткого усилия. Последнего усилия. Это усилие предупредили слова, прозвучавшие и для Тимура, и для всех, кто был в комнате, неожиданно:
- Оставь его!
На пороге, держа правую руку в кармане шелкового плаща, стояла… Мила.
Ни стука шагов, ни скрипа двери никто не услышал. Однако появление Милы не удивило дружков. Тимур же остолбенел, настолько немыслимым для него был приход Милы. Фантастическая нелепость! Мираж! Он смотрел на Милу, ничего не понимая и ничему не веря.
Мила прошла в комнату.
- Развлекаетесь?
- Объясняем новому знакомому правила хорошего тона,- шутовски поклонился Алик.
Она не обратила на него внимания, повернулась к Женьке.
- Выпустили?
- Куда они денутся!
- Ты тоже здесь?- посмотрела Мила на Цыбина.
Борис кивнул нехотя.
- Как видишь.
- И ты?
- И я,- подмигнул Чайханщик.
- Ладно тебе разыгрывать из себя начальство,- заворчал Женька. - Пора, по-моему, и честь знать!
- Я не ослышалась?
- Ослышалась,- сказал Чайханщик.- У него вообще после милиции не все в порядке в голове. Думаю, что мы вылечим его. Это, слава аллаху, в наших руках.
- Я тоже так думаю.
Мила взяла у Женьки пистолет, положила себе в карман плаща, потом подошла к Тимуру.
Он сидел, привалившись к шифоньеру, и, словно безумный, глядел на Милу. До него все еще не доходил смысл происходящего.
- Как ты себя чувствуешь, Тимурчик?
- Как?..
- Сиди… Тебя били?
- Ми-ла?!
- Я.
Тимур собрал силы и заставил себя подняться. Ноги плохо слушались, да и голова кружилась. Он оперся плечом о шкаф, чтобы не рухнуть на пол. На губах было солоно от крови. Глаза застилал туман.
- Может, сядешь?- спросила Мила.
- Нет.
Он провел ладонью по лицу, пытаясь снять пелену, что мешала ему видеть.
- Как ты сюда попала?
Мила нахмурилась.
- Это мой дом.
- Твой дом?! Уходи отсюда, Мила. Скорее уходи, иначе они поступят с тобой так же…
- Не поступят. Они мои друзья.
- Старшие братья?-вспомнил Тимур слова Чайханщика.
- Просто братья.
- Как Женька?
- Пожалуй.
Пелена, кажется, спала. Тимур увидел наконец лицо Милы и не ^знал его. Что-то холодное было в ее взгляде…
- Ты должна уйти.
- Я с ними, Тимур.
- Нет! Этого не может быть! Я не верю тебе! Не верю, Мила. Женька, пусть она уйдет. Разреши ей. Умоляю тебя! Женька, слышишь?
- Ее никто не держит, - осклабился Женька.
- Хватит мутить воду, - подошел к Миле Чайханщик.- Пора кончать. Нас могут застукать.
- Испугался?-сверкнула Мила насмешливыми глазами.- Отойди!
Чайханщик подчинился.
Мила вытащила из кармана носовой платок, вытерла окровавленное лицо Тимура.
- Вот видишь, вчера мы тебя боялись, сегодня ты боишься нас. Не улыбайся… Ты боишься нас, Тимур. Мы можем сделать тебе больно. Мы можем даже убить тебя. Ты слишком много знаешь. Это плохо… Скажи, почему ты отказался помочь нам?
- Ты не то говоришь, Мила.
- То.
- Тебя заставляют так поступать.
- Неужели ты думаешь, что можно это сделать? Я давно с ними. Два раза лично на таксистов ходила.
- Не верю!
Олег захохотал.
- Он чокнутый… Помнишь, в «пятаке» официантка сообщила тебе, что я один из тех, кого вы разыскиваете? Кто предупредил меня об опасности?- Олег показал на Милу.- Она!
- Ты ходил с ней по ресторанам и танцплощадкам,- подхватил Чайханщик. - Надеялся увидеть кого-нибудь из нас. Мог бы ходить так тысячу лет. Все твои маршруты передавала она.
Добить Тимура решил Женька.
- Я познакомился с тобой, когда ловил его,- указал он на Чайханщика. - Потом познакомил тебя с Милой у нас, на именинах моего старика. Ты сразу клюнул. Произошло то, что мы задумали. Остальное развивалось по плану…
Тимур шагнул к Миле и выпалил, словно ударил плетью: