Никогда такой атаки по душе не видел и не хотел бы почувствовать на себе. Вот уж действительно мастер магии души.
Две секунды и наш совместный обстрел прекратился. Местность перед нами как будто долго и упорно закидывали кассетными бомбами. Ничего живого там не осталось, только перемолотые почти в пыль замороженные обломки и труха.
«А они неплохи, видимо долго сидели у Истока и подпитывались его энергией в дополнение к фону», — прокомментировала Широ.
От младшего духа, получившего полный заряд астральной молнии, не осталось даже трупа, а вот эти двое смогли заблокировать атаку. Дух Света едва держался на ногах, его душа была сильно изранена Себасом. Критически ослабла аура обезьяны с низшим духом Созидания: исчерпала много энергии, блокируя основной фокус моего обстрела. Но Себас потратил слишком много сил на свою магию.
Немного оклемавшись, выхватываю из ножен Нан Таурай, начиная подавать в чёрно-золотой меч ману Инис. Пространство там уже достаточно стабилизировалось, искажения рассеялись. Сдвиг — стою за спиной духа Света, делая колющий выпад. Тонкое острие пробивает слабый защитный слой духа и пронзает физическую оболочку насквозь.
Отпускаю рукоять меча, пока дух пытается остатками сил справиться с перекорёживающей тело энергией, забыв обо всём остальном. Перевожу взгляд на духа Созидания. Тот всё ещё смотрит на Широ и Себастьяна и из последних сил атакует щит. Соотношение сил катастрофично не в его пользу и он ранен. Себастьян послал ещё пару быстрых мастерских атак по душе.
— Остановись, — сказала Широ громко и чётко. Стоявший рядом с ней Себастьян дёрнулся и перевёл взгляд на неё, не запустил уже удерживаемую атаку. Согласен.
Дух Созидания побежал в кусты, отдаляясь от нас. Сдался и убегает. Пронзённый мечом уже умер, бой закончился.
— Жаль их, но так уж сложилось. Пойдём скорее, — поторопил я Себастьяна.
— Вот как, не хотите убивать духов просто так… — Себастьян рассеял магию. Оценку такому решению не давал, но подчинился. Спешно пошёл за мной к Истоку.
Мы тут хорошо нашумели, и он это понимает. Все несколько устали. Он, наверняка, почти весь резерв на это истратил, так что других сильных монстров лучше не дожидаться.
Стали продираться последние метры до Истока, я всё же использовал великолепный клинок в качестве обычного мачете, рубя себе проход. Всё равно ему ничего не будет, а случайно атаковать Исток не хотелось. Мы не могли также ловко и изящно перемещаться по джунглям, как местные обитатели.
Сколько же тут наросло! Сплошная, погружённая в полумрак, стена зелени. Растения тут, кажется, каждый лучик света ловили и заполнили всё доступное пространство.
Вышли на небольшую мёртвую поляну, энергия на ней был настолько концентрирована, что растения выгорали. В самом центре из земли торчал где-то по пояс мне узкий квадратный столбик из белого металла. Его венчала проволочная чаша с тремя фиксирующими зажимами, крепящими неровный кристалл, ярко светящийся золотым светом.
Сбоку на столбике, под самой чашей, выгравирован жёлтый символ, похожий на множество направленных в центр, чуть скрученных длинных треугольников, образующих что-то вроде воронки. Или, напротив, изображающих сильно стилизованную звезду, сложно сказать. Может так обозначали Исток? Кажется, весь постамент совершенно не был подвержен времени и загрязнению.
— Исток Созидания… вполне подходит. Даже лучше чем я ожидал, — пробормотал Себас. — Но можем ли мы его забрать? Он не из новых, явно давно тут находится.
— Инис бы не стала меня отправлять к тому, что нельзя забрать…
Подошли ближе, но ничего опасного вокруг вроде больше не было, неожиданно я почувствовал короткий рывок слабого давления присутствия, лишь короткое сообщение.
«Забери целиком. Можешь без Истока».
— Хм, Значит вместе с креплением… Так понимаю, важен сам кристалл, но вытащить его может быть трудно, он явно хорошо закреплён. Понял. Себастьян, вытаскивай Исток, я потом подрежу постамент. Сейчас вряд ли смогу его повредить.
Тот понял, что я получил команду к действию и, вытащив из глубины сумки свёрток с крупным кристаллом, стал работать с Истоком. Отцепил его от вместилища постамента и прикрепил новому. Источающий энергию шарик золотого света скакнул из одного кристалла в другой.
Себастьян облегчённо вздохнул, а я подошёл к креплению, сама металлическая конструкция была из относительно обычного металла. Достаточно прочного, чтобы не страдать от времени под укреплением от Истока, но ничего особого. Уж не знаю, нужен ли мне металл, но разберусь.
Пространственный Коготь отсёк весь постамент невысоко над землёй, оставив ровный, почти как лазером, срез монолитного металла. Лишь небольшие колебания в тончайшем лезвии не позволили сделать его зеркальным. В Руку лёг вес монолитного куска металла. Килограммов пять есть, не такой уж тяжёлый для его размера.
Аккуратно положил железку на землю и завернул в покрывало, чтобы не светить в городе. Видимо потом скажут, что с ним делать, когда Широ не будет давить разговор из-за возникшего канала. Или всё же совсем его оборвём?
«Нет, давай оставим, если его достаточно сузить, то проблем из-за разговора с Хранителем не будет», — ответила Широ.
Ну, если это действительно так, то оставим. В крайнем случае, Себас разделит, как договаривались изначально. Но… мне это понравилось.
«Как я и говорила… в этом что-то есть. Полная открытость. Отныне… мы будем всё знать друг о друге».
«И я этому рад, и тебе нравится это. Больше никаких сомнений», — улыбнулся, я, ощущая прилив теплоты.
Глава 6. Разрешение ситуации
Прыжок в аванпост на фронтире, в порт, потом через море в Витель и так далее. Мы оказались у порога дома Себастьяна. Чудовищная у меня мобильность, я, если найду надёжные опорные точки и буду на пике сил, вокруг света за полчаса пропрыгаю.
Себастьян сразу побежал в своё жилище к ожидающей его Офелии, мы последовали за ним.
— Занимайся сестрой, мы подождём. Это долго?
— Где-то за час управлюсь и сразу отплачу тебе.
Черноволосая девочка лет двенадцати лежала в кровати и очень обрадовалась появлению своего брата. Вид уставший, для неё в последние месяцы это было обычным состоянием. Но, как Себастьян говорил, боль не ощущала, только утечку энергии.
Я устроился за обеденным столом, мысленно болтая с Широ. Себас же вытащил светящийся кристалл и мягко усыпив Офелию, стал колдовать что-то жутко сложное. Множество красных нитей маны и формаций оплели кристалл и тело спящей девочки, проникая в душу.
Он как-то особо хитро сшивал Исток с повреждённой душой, позволяя нужным образом перенаправить энергию. Я наблюдал издалека, хотя не понимал, что он делает. Смогу разобрать появление потока энергии, идущего не от ядра души наружу, а к нему внутрь. Золотистая энергия мягко омывала ядро и рассеивалась. Остальная энергия Истока рассредоточивалась по телу. Действительно, справился примерно за час, закончив аккуратно работать сложнейшей магией с душой и проверять результат своей работы.
— Ты сможешь восстановить повреждённое ядро души? — спросил я, догадываясь, зачем тот обратный поток из Истока.
— Вероятно, шанс есть. Исток достаточно мощный, чтобы попробовать и Созидание справляется с этим лучше всего. Это процесс долгий, но пока она сможет жить полной жизнью, тело скоро восстановится, резерв заполнится. Даже если трещина останется, она не будет от неё страдать. Сердечно благодарю, Артур.
— Рад за вас. Приступишь? Напоминаю, только ослабить канал, чтобы мы передавали только вполне осознанные мысли и намеренно отправляемые образы, разрывать не нужно.
Себастьян кивнул и после минутной передышки стал создавать красную формацию вокруг меня и появившейся рядом Широ. Безусловно, доверять вольному магу души может быть рискованно: мало ли что он там накрутит, пока мы не сопротивляемся, без всяких щитов и свидетелей. Но за эти шесть дней он показался мне честным человеком, ненавистником некромантов. И вряд ли осмелится что-то такое делать со мной или Широ.
«Да, я слежу за ним, ничего опасного он не делает, работает точно и аккуратно», — согласилась со мной Широ.
Себастьян медленно разделял частично слившиеся души, получившие канал связи разумов. Больно не было, лишь небольшой дискомфорт на грани сознания, уколы при очередном движении энергии. Постепенно я понял, что поток мыслей Широ становится всё тише и более обрывочным, перестают долетать случайные мыслеобразы. Всего десять минут потребовалось на эту операцию. Поток сознания больше не был слышен.
«Широ?» — Подумал я, не отправляя телепатическое сообщение, просто достаточно громко произнёс в мыслях.
«Здесь. Остановился как раз вовремя. Точно то, что мы просили», — подтвердила она.
— Отлично. О, со мной хотят поговорить, погоди, — почувствовал я подступающее давление.
«Инис, спасибо за помощь», — начал я. Видимо мне сейчас пояснят относительно забранного постамента, теперь похожего то ли на посох для гнома, то ли слишком длинный и тяжёлый жезл.
Широ, а ты как, давит?
«Чувствую, но более чем терпимо, оставшийся канал не может передать сильное давление», — донеслась от неё мысль.
Тем временем… заговорил незнакомый голос, более глубокий, чуть ниже голоса Инис без эха огромного пространства в едва слышимых нотках. Да и присутствие было иное. Более мягкое, более тёплое, но настолько же могучее. И вообще давление резко выше…
«Тут не только она, юный Арктур, я Хранитель Кирин. Созидание. Символ что ты видел и этот Исток принадлежал мне».
«Это честь познакомиться с вами. Ничего, что ваш Исток был потрачен ради спасения простой смертной девочки?» — я насторожился, ситуация приняла интересный оборот.
«Оставь формальности, а Исток там уже не нужен. Я поставила его, чтобы он усиливал рост растений, когда там была Пустыня Кхира. Изначальный лес там не выдержал жары, местных обитателей и катаклизм, а потому я вырастила новый. Множество подобных Истоков было раскидано по ним, некоторые уже нашли и забрали местные. Но тебя наверняка больше интересует, почему я связалась с тобой?»