станции здесь назначен один из старших телеграфистов и при нем оставлены: один телеграфист и два ученика. Работы были начаты около 8 час. утра, но около 10 час. дня, по переходе через р. Арпачай, приостановлены в ожидании соединения в этом месте всех частей колонны, двинутой 13-го апреля за границу… В этот день линия проведена на протяжении около 8 верст; работа сильно затруднялась пересеченной местностью и в особенности медленным собиранием и движением колонны; в параллель с движением колонны шла, по необходимости, и остановка линии. 14-го апреля работы начались около 7 час. утра и окончены около 11 1/2 час. пополудни. В сел. Кизил-Чахчах телеграфная линия присоединилась к корпусному штабу; по приказанию начальника штаба станция была открыта в станционной карете… 15-го апреля работа окончена около часа пополудни, и как в этот день, так и 14-го апреля шла очень успешно: в час времени устанавливалось не менее трех верст линии. Во все три дня работы рабочие распределялись и работы шли во всем согласно с правилами, установленными для постановки военно-телеграфной линии. 13-го апреля по причине гористой местности проводник[16] прокладывался частью с механической тележки, но большею частью с деревянной рамы; 14-го же и 15-го апреля, когда условия местности были значительно лучше проводник все время работы прокладывался с тележки.
При проведении линии [личному составу, ведущему работы на трассе] было приказано, чтобы она [т. е. линия] не удалялась от дороги далее как сажень на 6 или на 7, но она и не подводилась к дороге ближе как на 1 сажень. Вообще при проведении линии встретилось только одно, но очень много мешавшее ходу работы затруднение – совершенное незнание местности, по которой проводились работы; невозможно было обозреть эту местность до начала работы. Кроме того, при неопытных еще телеграфистах считалось небезопасным поручать им станцию во время производства работ, а между прочим, необходимо было или собственное присутствие, или офицера при рабочих, устанавливавших линию, для успешного правильного хода работы. Затруднение это увеличивалось некомплектом офицеров и неимением при парке топографических карт местности.
Со станции Кизил-Чахчах и Кюрюк-Дара пересылалась только правительственная и служебная корреспонденция, причем корреспонденция командующего корпусом и корпусного штаба пересылалась во все места Империи, по частному счету штаба со станцией правительственного телеграфа в г. Александрополе; телеграммы же других штабов и управлений частей войск, а также телеграммы прочих начальствующих лиц принимались адресованные не далее г. Александрополя… Вообще же работа шла довольно значительная и не прекращалась ни днем, ни ночью; средним числом выходило в день около 70 входящих и столько же исходящих телеграмм…
В промежуток времени между 15 апреля и 8 мая, т. е. временем открытия и закрытия военно-телеграфной станции в сел. Кюрюк-Дара, бывали довольно частые повреждения линии; повреждения эти случались чаще, нежели впоследствии, потому что по моему заявлению корпусным штабом были приняты энергичные меры к устранению случаев повреждения линии. Исключительной почти причиною повреждений было то, что дорога в дождливое время от грязи делалась труднопроходимой; многочисленные транспорты, проходившие из Александрополя к месту расположения отряда и обратно в Александрополь, проходили в стороне от проезжей дороги, где грязь была не так велика, как на последней, и по беспечности и невниманию погонщиков часто наезжали на телеграфные шесты, сваливали их на землю и рвали проводник; было два случая пропажи проводника: в 1-й раз не оказалось его на месте 45 саж., а во 2-й – 65 саж. В устранение этого корпусным комендантом было заявлено жителям, погонщикам и извощикам[17], что с виновных в порче телеграфной линии, хотя бы и неумышленной, будет взыскиваемо по 25 рубл. штрафа. После этого объявления повреждения линии случались гораздо реже. При повреждении линии со станции, между которыми бывали повреждения, высылался унтер-офицер парка верхом на казенной парковой лошади с необходимыми для исправления повреждения материалами под конвоем одного, а иногда и двух казаков[18]…
Линия в течение всего апреля портилась ежедневно по нескольку раз и каждый раз требовала для починки от 3 до 4 и более часов. Однажды, именно с 2 час. пополудни 20-го апреля и до 1 часа пополудни 24-го апреля, действия никакого не было вследствие беспрерывной порчи линии то в том, то в другом месте черводарами[19], большие транспорты которых, как нарочно, выбирали местами для отдыха и корма лошадей такие прогалины, на которых стояли шесты. Чтобы сколько-нибудь предохранить шесты от черводарских лошадей, я приказал сделать кругом шестов туровые плетения. Мера эта оказалась очень удобною. Шесты были предохранены, но прекрасная, из красной меди, проволока представляла большой соблазн для черводаров, сбывавших ее мелким торговцам.
…Вследствие распустившегося грунта поставленные шесты стояли крайне непрочно, почему пришлось и их заменить деревьями, на стенных стержнях, заготовленных мною сверх отпущенных парком еще до 100 штук перед походом. Таким образом, я только в крайних случаях употреблял шесты, как, например, на прогалинах, обойти которые было нельзя. Все же время я вел линии по деревьям, очистка которых хотя и значительно замедляет работу, но зато более обеспечивает прочность линии. Да и вообще нужно сказать, что местность здесь всюду, за исключением небольших прогалин, представляет собою сплошной лес, дающий возможность избегать постановки шестов, которые в этой местности, как я заметил ранее, представляют крайне ненадежную опору для линии и перевозка которых составляет лишнюю обузу. С другой же стороны, работа крайне замедляется очищением деревьев от сучьев и ветвей; в иных местах приходилось рубить по нескольку штук больших деревьев, что средствами отделения, приспособленными скорее для прокладки линии по открытой и ровной местности, чем на такой пересеченной и лесистой, как здесь, почти немыслимо. Избегнуть этого весьма удобно отпуском большого количества изолированного провода[20].
…28-го апреля при выступлении части главных сил действующего корпуса из сел. Займ к кр. Ардагану13 по распоряжению корпусного командира приказано было отделению парка, оставив станцию в сел. Займ, выступить в сел. Кюрюк-Дара для снятия линии от г. Александрополя до сел. Кюрюк-Дара, в котором должна была открыться станция государственного телеграфа[21]…
29-го мая с выступлением отряда из сел. Займ по приказанию начальника штаба проведена телеграфная линия из Займа к сел. Мацра под крепость Карс… На станции Мацра входящих и исходящих телеграмм поступало значительно более, нежели на других станциях; число как тех, так и других часто далеко переходило за 100; средним же числом как входящих, так и исходящих телеграмм поступало около 100 в сутки.
Повреждения линии, которая теперь пролегала от Кюрюк-Дара до Мацра на расстоянии 30 верст, случались довольно часто, так как движение транспортов по направлению линии значительно усилилось, и [так] как движение это, и в особенности перевозка осадной артиллерии, снарядов и других принадлежностей к ней часто происходили по ночам, то и повреждения линии преимущественно случались ночью, чему главным образом способствовали темные безлунные ночи, мешая часто в двух-трех шагах различать телеграфные шесты…
5-го декабря по приказанию корпусного командира парк двинулся в Гассан-Кала, куда и прибыл согласно данного маршрута 15-го числа того же месяца. 17-го было приступлено к установке линии между Гассан-Кала и Деве-Бойну. Расчет рабочих вследствие зимнего времени был сильно изменен, а именно: к 12 рабочим 2-го отделения (обыкновенный усиленный расчет, принятый в нашем парке) были прибавлены 2 пары с деревянными лопатами для разгребания снега, доходившего до 1 1/2 аршин[22] толщины, и 3 пары для пробивания замерзшего слоя земли, причем первый номер каждой пары был снабжен обыкновенным ломом, а второй киркой. Вследствие этих трудностей и затруднительности движения людей по глубокому снегу скорость работы только при крайнем напряжении могла дойти до 11/2 версты в час. 18-го декабря станция была открыта.
По трудности работы в очень глубоком снегу, затруднявшем людям движение, скорость в 1 1 /2 версты можно считать вполне удовлетворительной; если же принять в расчет, что при этом часто приходилось бросать работу на линии и все рабочие руки употреблять на подмогу лошадям, которым без помощи людей невозможно было поднять фургоны на Кечкинский перевал, и еще тем более, что на перевале захватила нас сильнейшая метель, которая и была причиной тому, что работу оставили не оконченной, потому что спуск был совершенно занесен снегом, и спускаться с обозом к сел. Кечка не было возможности.
Из числа 5 штатных обер-офицеров и 258 нижних чинов, перешедших границу Турции 13-го апреля 1877 г., эти два отделения парка ко дню возвращения своего из Турции в Александрополь, т. е. к 2 апреля 1878 г., потеряли 1 обер-офицера и 110 чел. нижних чинов; из них 1 обер-офицер и 69 чел. нижних чинов умерли, 20 нижних чинов уволены в отставку и отпуск по болезни, и 31 человек до сих пор не прибыл к парку и числится в госпиталях и лазаретах Кавказской армии; возвратившиеся принесли с собою тифозную эпидемию, которая заканчивала свое дело еще в г. Александрополе. Особая убыль людей от болезни была между телеграфистами, надсмотрщикам и механиками (ревизорами) и обозными. Главные причины – тифозная эпидемия, не покидавшая парк с ноября месяца 1877 г. [до] июля 1878 г., сильное изнурение телеграфистов, ревизоров на станциях, а обозных во время перехода парка… Обоз и материальная часть парка пришли в такое состояние, что требуют капитального исправления.