— Туннельное живое? — спросил Дэн.
— Пока да, но погрешность будет, к гадалке не ходи.
— Три минуты до перехватчика за кормой, — констатирует Захар. — Делаем так: в последние секунды подаем питание на двигатели. У нас дюзы ромашкой — факела будут широкими. Плазма из двигателя на форсаже сожжет часть ракет. Если переживем остальные — ударим туннельным по перехватчикам и ближайшим истребителям. А дальше...
Тут пилот умолк. Глаза бегали, разум искал выход, но вариант предложил Ден.
— Контр— абордаж! Отстреливаем все, что есть рядом, кроме абордажников . Во время штурма вырезаем всю абордажную команду и занимаем бот. На нем уходим на всех парах.
Повисла тишина. Захар прекрасно понимал, что отразить абордаж для них — весьма сомнительное мероприятие. Даже более сомнительное, чем одиночные засады в приграничье империи WTF. Взгляды пилота и артнаводчика пересеклись. Оба все поняли. Дэн кивнул произнеся хриплым голосом:
— Так есть хоть какой-то вариант.
— Леня! — громко произносит Захар по связи. — Делай якорь! Будем все пускать на двигатели. Постараемся сжечь ракеты.
— Принял, — кряхтит Леня.
Дэн молча встает и вскрывает панель под ногами. Из нее появляются три комплекта боевых экзоскелета с тактическими обвесами, дополнительной броней и системами активной защиты. Все это артнаводчик раскладывает на полу.
— Одеваемся, — коротко скомандовал он, активируя систему комплекта со средней броней. — Я возьму средний, чтобы максимально маневрировать. На тебе РЭБ, Лене возьмем тяжелый, защитный.
Захар кивает и принимается быстро активировать свой комплект.
— Леня! Сколько до ракет? — уточняет Дэн.
— Тридцать секунд, — с тяжелой одышкой произносит техник.
— У тебя все нормально?
— Да, терпимо.
— Давай последние крохи на двигатели. Сделаем сопло пошире и попробуем сжечь ракеты. — Подал голос Захар.
В рубке появился свет. Захар тут же активировал двигатели, максимально расфокусировав сопло двигателя.
— 3.. 2... 1... — хрипло произносит Леня по громкой связи.
По кораблю пошла вибрация. Это были отголоски взрывов ракет. Они были совсем рядом, но попаданий так и не происходило.
— Неужели выгорят? — пробормотал Захар.
Однако, в этот момент попадания пошли одно за другим. Корабль трясло и кидало в разные стороны, свет пропал, даже аварийный. Верх стал низом, а низ верхом. Гравитационные модули отключились.
Свет загорелся на корпусах боевых систем Захара и Дэна.
— Леня! Леня ты живой?
— Живой, — произносит техник. — У нас кормы больше нет. И генератора тоже.. больше нет.
— Проведи диагностику, — облизнув губы произнес Захар.
— Зачем, я и так вижу, что у нас корму оторвало.
Пилот кинул отчаяный взгляд на артнаводчика. Тот невозмутимо расставлял в специальные пазы обоймы для оружия.
— Не смотри на меня так, — произнес он, ощущая жгучий взгляд надежды даже через скафандр. — Бьемся до последнего.
Тут Дэн закончил расставлять обоймы и произнес:
— Леня! Давай к нам, в рубку. Надо готовиться к абордажу.
— Вы уж как нибудь без меня, — тихо произносит Леня.
— Леня? — взволновано произнес Дэн. — Где ты?
— Третья палуба, генераторный щиток... был у нас.
Денис срывается в бег на ходу активируя аварийное открытие переборок. Пару раз его бросает внутрь отсека без воздуха, но он продолжает ломиться вперед. Захар едва поспевает за ним.
Палуба, вторая, снова переборка, снова перепад давления, но теперь в обратную сторону. Бульбаш хватается за переборку и его чудом не сносит потоком воздуха.
— Дэн! Погоди... — пытается отдернуть артнаводчика Захар, но то ничего не слушает и снова ломится к генераторному щитку на третьей палубе.
Вылетев на третью палубу через технический люк, Дэн начал осматриваться. Часть коридора была смята. На полу, по пояс торчал Леня.
— Как же ты так, хохлятская твоя рожа, — растерянно пробормотал Дэн и метнулся к запотевшему шлему Леонида. — Салом тут намазано, что ты сюда полез?
Денис продолжал причитать и ощупывал место, где техника сдавила балка.
— Бульбаш сука! — закряхтел Леня, когда тот тронул левую ногу.
— Нога — это ерунда... это зарастет.
— В медотсеке капсулы с автономкой, — произносит запыхавшийся Захар. — На ноги точно хватит.
Денис тут же подскакивает и упирается плечом в переборку. Он начинает давит со всей силы, чтобы освободить Леню.
— Тащи его! — сквозь зубы произносит он.
Пилот хватает Леню за подмышки и начинает тащить. Тот стонет и матерится, но остается на месте. Денис давит еще сильнее. Слышатся щелчки гидравлики экзоскелета, дублирующей мышцы, поскрипывает сама переборка, но никуда так и не двигается.
Содрогается корпус.
— Они тут, — хрипит Леня. — Обшивку пилят.
Денис поворачивается к друзьям и закусив губу переводит взгляд с Лени на переборку.
— Хохол, слышишь? Аптечку включи, — из захвата с щелчком отстегивается штурмовая винтовка. — Обезболивание на максимум.
Дэн наводит на зажатую ногу ствол импульсной винтовки и тихо начинает считать.
— 4..3...2... — короткая вспышка и На месте середины бедра Леонида появляется кровавое месиво, которое в вакууме превращается в красную обледеневшую розу.
— Су-у-у....
— Хватай его и валим в медотсек! — командует Дэн и перехватив винтовку первым срывается в сторону медблока. За ним, держа за специальную ручку на шлеме, спешит Захар. Потребовалось три минуты, чтобы доставить его до медблока и уложить в капсулу. Абордажникам на прорезание брони потребовалось две.
— Уложил? — спросил Дэн, рассматривая коридор в прицел.
В нем появляется дрон разведчик. За долю секунды, Дэн успевает ее поймать в прицел и выстрелить. Тут же он прячется за переборкой. Из-за угла высовывается дуло пулемета, который устраивает шквальный огонь.
— Дэн, Лене двое суток без ног... — крикнул Захар усевшись рядом на пол.
— Берем капсулу с собой! — кричит в ответ Дэн. Пулемет на долю секунды умолк и артнаводчик не упустил шанс. Он резко высунувшись из за угла дает несколько быстрых выстрелов. За углом слышится небольшой хлопок. — Батарея лопнула. Минус один тяжелый дрон. Сейчас в обход будут искать. У них больше тяжей нет.
— Откуда знаешь?
— Я бы не взял. — Денис оглядывает взглядом медблок и кивает на технические люки. — В засаду на люк. Оттуда дроны полезут — зуб даю!
Захар подхватил свою винтовку и засел за капсулу. Защита была так себе, но выбирать не приходилось. Через несколько секунд из-за люка послышался шум. Пилот немного выждал и всадил несколько снарядов в сам люк и немного по ходу шахты. Из дырок от снаряда импульсной винтовки посыпались искры.
Взрыв.
По коридору, где засел Дэн начали работать гранатами. Артнаводчик свернулся калачиком, минимизируя площадь щита и прижался к стене. Осколки разукрасили его силовой щит, но не пробили. Бывший военный из бензиновой эпохи делает то, что лучше всего умеет в том и этом времени — воюет. Снова короткие очереди по два-три точных выстрела. Сеть ловит разговоры на незнакомом языке. Панические нотки и чей-то скулеж.
— Минус один, — произносит Денис. Уже без ухмылки. Лицо спокойное, движения уверенные.
Снова короткая атака, но теперь она чуть не стала последней. Рядом с головой Дэна в переборку врезается кусок плазмы, оставивший глубокую оплавленную ямку в металле.В конце коридора слышится лязг.
— Видимо мы их перепадами давления в отсеках задержали, — кричит Дэн Захару.
— Чего? — не расслышал пилот. Из коридора без умолку грохочет пулемет и доносится лязг, очень похожий на гусеничный.
— Танк, говорю едет, — отвечает захар и достает небольшую гранату.
Он активирует ее осторожно прижимается к углу переборки. Быстрый рывок и граната летит в коридор. Вместо взрыва слышится оглушительный хлопок, яркая вспышка и по потолку бегут ручейки белоснежного дыма.
В этот момент Денис высовывается и успевает сделать несколько выстрелов по приближающейся махине из металла. Эффекта почти не последовало, она снова начала бить шквалом пулеметного огня, но уже не прицельно. В слепую. Артнаводчик умудрился сбить ей почти все датчики.
— Дэн! — кричит Захар, еще несколько раз выстрелив в технический люк. — Дэн! У меня движение!
Денис не ответил. Он лишь кивнул и продолжил короткие выстрелы в коридор. Гусеничный монстр продолжал непрерывно бить перед собой из пулеметов и продвигаться вперед. Артнаводчик в итоге оставил пустые попытки пробить лоб бронепалубного танка и спрятался за углом.
— Как только появится движение — стреляй без разбору! — выдает Денис.
Захар кивает, а за углом показывается гусеница стального монстра. Денис меняет обойму на винтовке и щелкает какие-то переключатели. Как только в проеме показался корпус стальной махины, артнаводчик начал действовать.
Быстрый, скользящий шаг, упор винтовки в корпус и несколько выстрелов. Еще один шаг вглубь коридора, чтобы встать между пулеметных турелей. Затем просунуть винтовку в паз для турели и нажать на курок. Все. Стальное укрытие из рабочего палубного танка готово!
Несколько выстрелов сквозь слепой танк посеяло панику среди нападающих. В эфире раздались крики и визги раненых. По танку начинают стрелять. То ли от испуга, то ли от чьей-то меткости, но задняя панель управления оказывается пробита. За ней начинает дымится аккумулятор. Денис бы отделался небольшим испугом, но он в этот момент прижимался к корпусу и вел огонь, стараясь выцелить что-то в коридоре . Это сыграло с ним плохую шутку.
Взрыв небольшого реактора в палубном танке отбросил артнаводчика обратно в медотсек. Дениса ударило шлемом о капсулу, а затем хорошенько приложило о стену, рядом с Захаром. Захар, чудом не попавший под раздачу только тихо выругался.
— Дэн! — крикнул он, когда рядом плюхнулось тело друга. — Дэн! Ты как?
Не получив ответа, пилот схватил его и оттащил, в угол. Подхватив винтовку во вторую руку, Захар с тревогой пытался угадать, откуда пойдет нападение. Встав как «Рэмбо» с винтовкой в каждой руке, он мотал головой, ожидая нападения. Как только что-то шевельнулось в техническом люке — он выстрелил несколько раз. Тут же, заметив шевеление за взорванным танком, он открыл огонь в коридор.