— В таком случае, что происходит? Всего лишь твоя работа или ты встретила принца получше?
Поколебавшись, она обошла вокруг стула, на котором сидел Кейн, прислонилась к столу и посмотрела на него.
— Предположим, я наткнулась на такую тему для статьи, которая может создать мне репутацию.
Кейн нахмурился:
— У тебя уже есть репутация.
— На местном или даже региональном уровне — возможно. Но этот материал может принести мне… общенациональную известность.
Кейну стало не по себе.
— И что же это за тема?
— Тебе лучше об этом не знать.
— Я спрашиваю не о подробностях, Дайна, а об общей идее. Преступление? Политика? Бизнес?
— Преступление и бизнес. Может затронуть и политику, но я пока в этом не уверена, — улыбаясь ответила она.
— Господи, Дайна…
— Не беспокойся. Я знаю, что делаю. — Она провела пальцами по его щеке.
Но Кейн не позволил знакомой ласке отвлечь его.
— Только не говори мне, что ты занимаешься этим на свой страх и риск. Если Стив не знает…
Улыбка сразу исчезла с ее лица.
— Он мой редактор, Кейн, а не моя нянька.
— Тебе отлично известно, что я не это имел в виду. Если в этой истории есть криминальный элемент, дело может скверно обернуться.
— Знаю. — Дайна терпеливо кивнула. — Ты ведь не забыл, что я занимаюсь такими делами много лет.
Она подошла, чтобы взять сумку, — плечи ее были напряжены, и Кейн понял, что позволил себе лишнее.
Дайна уже направлялась к двери, поэтому было поздно извиняться и объяснять, что он беспокоится, так как любит ее, а не потому, что сомневается в ее интуиции и способностях.
— Будь осторожна, — сказал он ей вслед.
— Я всегда осторожна, — беспечно отозвалась Дайна и вышла.
В квартире воцарилась гнетущая тишина. Утро казалось Кейну куда более мрачным, чем всего несколько минут назад.
В отличие от Дайны, Кейн редко имел дело с транспортными пробками, которые в центре Атланты иногда надолго парализовывали движение. Его компания располагалась на окраине города, занимая красивое пятиэтажное сооружение из камня и стекла и столь же красивую прилегающую территорию в пять акров. Строительно-архитектурная фирма, основанная отцом и братом матери Кейна, именовалась «Макгрегор и Пейн». Кейн никогда не стремился изменить название, хотя его дядя, Джон Пейн, умер холостяком, оставив племяннику свою долю в бизнесе.
Кейн возглавлял фирму с тех пор, как его отец, Джон Макгрегор, удалился от дел более десяти лет тому назад, отправившись вместе со второй женой повидать мир, а после путешествия решив обосноваться в Калифорнии.
Кейну нравилась его работа, хотя в последнее время он больше занимался решением административных проблем, чем архитектурой, которую так любил.
Возможно, эта любовь побудила его в то утро, после ухода Дайны, отправиться туда, где компания «Макгрегор и Пейн» сооружала новое здание для офисов мэрии и других муниципальных служб.
— Кейн? Что ты здесь делаешь?
Макс Сэндерс, до странности молодой владелец строительной компании «Мейфер», быстрым шагом направился к машине Кейна. Защитная каска на голове и рулон чертежей под мышкой не выглядели странно по соседству с превосходно сшитым темным костюмом, модным и дорогим, хотя и выглядели странно по соседству с пылью. Позади него возвышался каркас будущего здания, внутри фундамента работали землеройные машины, поднимая тучи пыли.
— Я мог бы спросить тебя о том же, — отозвался Кейн, выходя из машины. — С каких это пор босс должен пачкать свой шикарный костюм на стройке?
— У меня не было выхода. — Макс поморщился. — Кто-то не разобрался в твоих чертежах и загубил как минимум три опорные балки. Кое-что во вчерашнем докладе прораба мне не понравилось, поэтому я решил приехать. И правильно сделал.
— Это можно исправить?
Макс кивнул:
— Потеряем не более одного-двух дней. Я предупредил Джеда, что ему следует быть повнимательнее. — Джед Норрис работал на стройке прорабом.
— Как же он мог напутать в чертежах? — с недоумением взглянул на Макса Кейн. — У него такой стаж за плечами, что он должен был стать экспертом.
— Ну, возможно, отчасти дело именно в этом. Джед думает, что все знает, поэтому не всегда учитывает мнение других.
— Разве чертежи — это мнение?
Макс снова поморщился:
— Что я могу тебе сказать, Кейн? Я с ним побеседовал. Джед слишком близок к пенсии, чтобы портить себе последние годы работы, так что, может быть, этого будет достаточно. Но ты не беспокойся — я за ним присмотрю.
Тем не менее заверения Макса не успокоили Кейна. Стройка была слишком ответственной, и если что-нибудь пойдет не так, пострадает репутация компании. Впрочем, он не собирался учить Макса его работе и с началом строительства ограничил свои функции советами и консультациями.
— Ладно, разбирайся сам, — сказал Кейн. — Если обнаружишь какие-то накладки в чертежах, обязательно позвони мне. Кажется, у тебя все под контролем, поэтому я удаляюсь.
— Уж ты-то явно не хочешь пачкать костюм, — усмехнулся Макс. Отсалютовав Кейну рулоном чертежей, он зашагал назад к стройке.
Не успел Кейн открыть дверцу машины, как Макс вернулся.
— Кстати, Дайна нашла тебя вчера?
Кейн нахмурился:
— Вчера?
— Да, около двух часов. Я приехал сюда посмотреть, как идут дела, а Дайна появилась на стройплощадке минут через пятнадцать. По ее словам, она предполагала застать тебя здесь, а не в офисе. Дайна попросила показать ей стройку, я устроил для нее небольшую экскурсию, и она вскоре уехала. Вы с ней встретились позже?
Кейн кивнул:
— Да, спасибо.
— Ну и отлично. Потом увидимся.
— Пока.
Кейн не знал, почему Дайна приезжала сюда, хотя она не впервые искала его на стройке — и находила пару раз. Но вчера вечером она об этом не упоминала.
Впрочем, он тоже не сказал ей, что заходил в редакцию на прошлой неделе, надеясь найти ее там, но не застал на месте.
Поездка на стройку заняла у Кейна всего полчаса. Около половины одиннадцатого он уже прибыл в офис. Как обычно, его секретарша Шерон Росс передала ему дюжину сообщений. Это означало, что остаток утра ему придется провести за телефонными разговорами.
— Черт возьми! — раздраженно буркнул он.
Шерон усмехнулась:
— Я могу притвориться, что вы сегодня не приходили.
Искушение было велико, но так как более интересной работы все равно не предвиделось, Кейн решил, что игра не стоит свеч.
— Нет, Шерон, оставим это на крайний случай.
Секретарша кивнула:
— Дайна заходила сюда минуты две назад.
Кейн снова выругался, но на сей раз про себя. Он был бы не прочь закончить утренний разговор с Дайной, который выбил его из колеи.
— Она оставила сообщение?
— Да, просила передать, что у нее села батарейка в сотовом телефоне и чтобы вы не беспокоились, если не сможете связаться с ней до вечера. Она почти весь день будет в бегах, так что в редакции вы ее не застанете.
— О'кей. Спасибо, Шерон.
В кабинете Кейн сразу же сосредоточился на работе, и мысли о Дайне отступили на второй план.
Спустя два часа, когда он, нахмурившись, рассматривал чертеж антигравитационной конструкции, дверь открылась, и вошла Сидни Уилкс. В разгар лета она выглядела такой же свежей и безмятежной, как в холодный октябрьский день. Деловой костюм был безупречен — горчичный цвет идеально гармонировал с ее светлыми волосами и загорелой кожей. Уверенная походка выдавала женщину, прекрасно сознающую свою привлекательность.
Повернувшись во вращающемся кресле от чертежного стола, Кейн посмотрел на нее, вопросительно вскинув брови.
— Скучаешь, Сид?
— Ты считаешь, что это единственная причина, по которой я навещаю своего самого любимого брата? — Ее голос был мелодичным и ленивым.
— Я твой единственный брат, и навещаешь ты меня в основном по этой причине. — Кейн улыбнулся, не желая, чтобы его слова задели ее.
Сидни улыбнулась в ответ, глядя на брата такими же светло-серыми, как у него, глазами.
— Так как в отделе жилищного строительства фирмы «Макгрегор и Пейн» сегодня почти ничего не происходит, я подумала, что ты будешь доволен, если кто-нибудь сводит тебя на ленч. Вчера я встретила Дайну, и она сказала, что будет занята весь день, поэтому…
Архитектор по образованию, Сидни занималась жилищным строительством, в то время как Кейн предпочитал промышленное. Их партнерство было дружным и прибыльным. Тридцатидвухлетняя Сидни была на три года моложе брата. Будучи замужем, она могла лишь немного времени посвящать работе, но, когда ее муж погиб в результате несчастного случая, погрузилась с головой в дела семейной фирмы. Что касается личной жизни, то, хотя Сидни привлекала внимание многих мужчин, она вроде бы пока не намеревалась заводить новые романы.
— Ну, — пожал плечами Кейн, — если ты платишь…
Ленч прошел приятно, но остаток дня Кейн работал как проклятый и смог покинуть офис только в половине восьмого. Твердо решив не опаздывать, он быстро купил еду в китайском магазинчике и сразу поехал к Дайне, но все равно смог добраться до ее дома значительно позже восьми.
Джипа Дайны на обычном месте на стоянке не оказалось.
Ощущая одновременно облегчение и недовольство, Кейн припарковал машину и вошел в дом. Дежурный хорошо его знал и помахал ему рукой в знак приветствия.
Открыв своим ключом дверь квартиры Дайны, Кейн включил свет в прихожей и отнес покупки в кухню. Квартира, как всегда, выглядела опрятно благодаря не только природной аккуратности Дайны, но и уборщице, приходящей раз в неделю, — по слабому запаху лимона Кейн определил, что она побывала здесь сегодня.
Возможно, после уборки квартира казалась такой… пустой. Войдя в гостиную, Кейн зажег свет и включил телевизор, чтобы нарушить царящую вокруг тишину, не вникая в то, что происходило на экране, переодевшись, он опустился в кресло. В девять часов он был голоден и сердит, а в десять начал беспокоиться.