День прошел тихо. Команда Рыжего так и не вернулась. Ремень был спокоен, а значит, все в порядке. Холуи внешников еще дважды обстреливали из миномета постройки над бункером. Похоже, у них начинали сдавать нервы, они торопились. Хомяк, получив плату, выглядел очень довольным. Переговоры с Илоной тоже прошли нормально, девушка забрала черную форму и донорский камуфляж и обещала превратить эсэсовский комплект в сносную пятнистую одежку. Это стоило Погорелову еще три горошины. В обед он проглотил красную жемчужину, которую взял с мертвого элитника. На этот раз все прошло без осложнений.
– Надо к Юлмарту сходить, – предложила Рина. – По идее, у меня тоже после красной должен был новый дар открыться, но я ничего не чувствую.
Погорелов пожал плечами.
– Давай перенесем на завтра.
Блондинка кивнула и прижалась к нему. Ампер аккуратно обнял ее за плечи правой рукой, а левой сжал в кармане шприц, через несколько часов он предаст ее доверие, чтобы спасти девушке жизнь и разум. Все было решено.
– Хорошо сидите, – усевшись напротив, заметил Градус. – Как себя чувствуешь, Ампер?
– Нормально, – отмахнулся Погорелов. – Пирог меня хорошо подлатал, а живчик сделает остальное. Что интересного?
Градус покачал головой.
– Ничего, совсем ничего, скука полная. Мы в осаде, люди начинают дуреть. Вчера Погон и Шиш не поделили последнюю отбивную, разбили друг другу морды. В Гуляй-поле тоже не все гладко. Махно нервничает, хочет идти гасить внешников, у него планы горят. Кроме того, пропал дозор. Никаких следов. Так что обстановка накаляется, будьте осторожны, люди начинают звереть.
– Спасибо, мы будем внимательны, – поблагодарил Ампер.
Рина же ограничилась кивком.
– Градус, как думаешь, если мы после полуночи арендуем душевую, никто не будет против? – спросила его блондинка.
– Ринка, да вы никак порезвиться задумали? – хохотнул ментат и подмигнул. – Резвитесь, народу обычно в это время не до мытья, мужики либо уже под градусом, либо спят. Но на щеколду на всякий случай заприте, а то, вдруг вам кто противотанковых гранат подкинет.
– Дурацкая шутка, – заметила девушка. – Ампер едва не погиб.
– А это не шутка, – стал серьезным ментат. – Ты ничего не замечаешь?
Рина задумалась, после чего завертела головой.
– Амбал?
– Точно, ты снова под охраной Ампера, а значит, в телохранителе-квазе нужды нет. Будьте осторожны. Человек, который пытался вас убить, один из наших, поэтому, скорее всего, он и не пытался атаковать тебя, пока ты находилась под охраной. Теперь все снова вернулось на круги своя – два чужака в одном месте.
– Ты тоже считаешь нас чужаками? – в лоб спросил Погорелов, в душе поднялась злость на Градуса, он был одним из немногих людей, которые ему симпатичны, но даже он, поверивший им, считает их чужими.
Ментат умел читать людей, как никто, он несколько секунд смотрел на них, после чего улыбнулся.
– Нет, ребята, я верю вам, считаю вас вполне приличными людьми и не горю желанием ее зарезать. Не обманите моих надежд. – Хлопнув Ампера по плечу, он пошел к выходу.
– Надо к Юлмарту сходить, – напомнила Рина, – мы с тобой жемчуг жрем, словно конфеты.
– Знахарь подождет до завтра, – отмахнулся По-горелов.
Он посмотрел на часы, до ужина далеко, до душевой, которую он для себя отметил как место преступления против Рины, еще дальше. Чувство вины начинало грызть все сильнее, нужно было заняться делом, иначе он просто не выдержит.
– Чем хочешь заняться до «водных процедур»? – спросила блондинка.
– Надо провести ревизию имущества нашего маленького отряда, да и оружие проверить не мешает.
– Тогда пошли, – поднимаясь и взъерошив волосы, согласилась Рина. – И пожалуйста, побрейся. Кстати, поток ненависти стал меньше, раньше и секунды не проходило, чтобы окружающие не желали мне лютой смерти, а сейчас – реагируют гораздо спокойней.
Ампер встал и, взяв девушку под руку, направился к выходу. Он уже и забыл, что у девушки есть еще один дар кроме фантома.
– Ничего, скоро вообще привыкнут, – ободрил он ее.
Разборка имущества их маленького отряда прошла на удивление весело. Сначала все было очень серьезно: считали боеприпасы, чистили оружие. Потом Рина кинула в него подушку, и пятнадцать минут, громко смеясь, они дрались ими, после чего, обессиленные, валялись на кровати, просто обнимаясь. Это был один из самых счастливых дней, которые Ампер провел в странном мире Стикса. Потом они снова вернулись к инвентаризации, но блондинка посчитала, что чистить оружие молча скучно, и начала рассказывать Погорелову о своем мире. Причем она не касалась той части ее жизни, что прошла в Улье. Она рассказывала ему о родителях, о школе, об устройстве империи, о своей первой любви. Именно в этот момент Ампер ощутил укол ревности, ему захотелось придушить этого Александра, о котором Рина говорила с определенной нежностью. Он сунул руку в карман и нащупал шприц. «Интересно, Александр – часть программы или воспоминание реальной Рины? По сути, для достоверного внедрения, если, конечно, верить незнакомцу, они должны были создать полноценную личность с полной историей жизни, да так, чтобы все звучало складно, правдиво, чтобы ни один ментат не смог усомниться в ее искренности. Наверное, это все еще моя Рина с придуманной жизнью».
– Расскажи о ней, – пробился сквозь мысли голос блондинки.
Ампер оторвал взгляд от ствольной коробки, которую готовился поставить на место, и с удивлением посмотрел на свою спутницу.
– Что?
– Расскажи о ней, – повторила свой вопрос Рина. – Ведь там у тебя наверняка была любимая женщина.
– Зачем это тебе? – жестко спросил Погорелов. – Ее больше нет. Нигде нет: ни там, ни тут. Она умерла.
Рина виновато опустила взгляд.
– Но я хочу знать, я хочу знать, что я – не она.
От такого Ампер просто опешил. Впервые за все время их совместного пути Рина решила залезть ему в душу.
– Если я скажу, что вы совершенно разные, как внешне, так и внутренне, ты мне поверишь?
– Я так понимаю, развернутого ответа мне от тебя не услышать? – Девушка продолжала давить, но хватку ослабила.
– Не услышать. Просто пойми, Ольга была домашней, тихой женщиной, хранительницей очага. Я не профессиональный военный, я отслужил, потом искал себя на гражданке, но началась война, и я в первый же день пришел на призывной пункт. А она осталась, как мне казалось, в глубоком тылу, ждать меня. А потом был разгром. Мы отступали, мой город был захвачен, все жители уничтожены. Конец истории.
Рина несколько минут сидела, молча переваривая услышанное.
– Почему ты мне раньше не рассказывал?
– Потому, что все это осталось в другом мире. Тебе что, так нравится ковыряться в моих ранах?
– Прости, я не хотела. – Рина виновато подошла и обняла его за плечи.
– Не надо обманывать, – усмехнулся Ампер, он уже взял себя в руки, – ты хотела знать, что она значит для меня и не заменяю ли я тобой то, что осталось у меня в голове. Вы, бабы, отличные психологи, только очень мнительные. Иногда вы начинаете копаться в мужчине, когда это совершенно не нужно ни ему, ни вам, как в анекдоте про муху на потолке.
– Слышала такой, – рассмеялась блондинка. – Как же она там держится? А ведь ты совершенно прав, я хотела знать, и мне очень стыдно, что я вытащила из тебя этот кусок воспоминаний. Проехали?
Ампер кивнул и со щелчком поставил ствольную коробку на место.
– Пойдем поедим, да и выпить немного не помешает.
– Пойдем, – легко согласилась Рина. – Кстати, поход в душевую остается в силе?
Ампер снова ощутил, как шприц жжет карман.
– В силе, конечно, – он притянул девушку и по-целовал.
– Слыхали? – поинтересовался поддатый Юлмарт, плюхаясь за их стол без приглашения и выставляя бутылку водки и стакан.
– Ну да, не глухие, – усмехнулся Ампер. – А ты про что?
– Говорят, тут ребята из одного стаба, крупного, на скреббера пошли.
– Ого! – присвистнул Погорелов. – А я думал, эта тема – табу. Или ты храбрый, поскольку уже принял?
Знахарь набулькал себе сто грамм и лихо опрокинул их, даже не поморщившись.
– Да брось, мы в стабе, да еще и под землей. Кроме того, ты прав, в отличие от остального мужичья, я действительно не суеверный.
– И что там со скреббером? – напомнила Рина, эта тема ее оживила – ей было явно интересно.
– Да ничего, – отмахнулся Юлмарт. – Туда пошли, а обратно не пришли. Двадцать человек в минус.
– Погибли? – спросила девушка, явно теряя интерес к теме.
– Милочка, это тебе не кусач, не рубер и даже не элита, это, мать его, скреббер, тварь непознанная. То, что ты видела за пределами базы, вся ваша дорога и все ваши неприятности – это такая мелочь. На скребберов ходят только отчаянные, большинству из них терять уже нечего.
– Ну и в чем новость? – вклинился Ампер.
– Да ни в чем, – отмахнулся Юлмарт и вдруг посмотрел на Погорелова совершенно трезвым взглядом. – Я знаю твой секрет.
– И? – не подавая вида, что напрягся, поинтересовался бывший имперский прапорщик. – Вон Градус вообще все мои секреты знает.
– А этот знают только трое, но я тебе не буду мешать, мне невыгодно. – Знахарь поднялся. – Кстати, зайди ко мне завтра, я тебе расскажу про твой новый дар, довольно интересная штука. Ну, пока, – и, прихватив стакан и бутылку, незваный собеседник удалился.
– Это он про что? – озадаченно глядя на Ампера, спросила блондинка.
Погорелов незаметно разжал кулак и перевел дух.
– Да ладно, не бери в голову, он же пьяный. Кстати, время к полуночи, не пора ли нам двигать? А то я уже настроился на водные процедуры.
Рина кивнула, фильм, который они смотрели, кончился, и по экрану огромного телевизора, висящего на стене метрах в трех, уже ползли длинные белые титры.
– Блин, Юлмарт, засранец, теперь не узнаю, чем кончилось, – возмутилась Рина.
– Да ладно. Я думаю, можно будет взять у Бармена флешку и посмотреть где-нибудь.