— Есть! — тут же собрался Медведь.
Это немного усложнит жизнь ордену. Хороший способ проверить, насколько они готовы к урону.
Я снова зевнул. Нужно отдохнуть, слишком много всего случилось, и я так устал. Источник, собака, сбросил обороты по восполнению.
— Все свободны, — встал из-за стола.
Они поклонились и начали расходиться. Только Смирнова задержалась на секунду, бросив на меня взгляд, полный вопросов. Её лицо выражало смесь восхищения и профессионального интереса, будто я был редким экземпляром для изучения. Кивнул ей. Всему своё время, девочка. Сейчас у графа Магинского другие приоритеты.
Перед тем, как отдыхать, решил проверить Лампу и Сашу. В комнату к рыженькому зашёл без стука. Паренька умыли, переодели. Он лежал на кровати, неподвижный, но его грудь ритмично поднималась и опускалась. Спит засранец. Через новое зрение я видел, как источник Лампы медленно восстанавливается.
Интересно, удалось ли мне вернуть дядю Стёпу? Источник рыженького выглядел… странно, не как обычно. Ядро пульсировало нестабильно, то ускоряясь, то почти замирая. И в самой структуре словно появились микротрещины, заполненные чем-то… другим. Будто две сущности сосуществовали в одном теле.
— Господин! — почти бесшумно подкрался Фёдор, нарушая мои размышления.
Медведь двигался удивительно тихо для такой горы мышц. Даже половицы не скрипнули под его тяжёлыми сапогами.
— А что делать с Евдокией? — спросил он, потирая шрам на лице. — Девица у нас в подвале сидит. Я сказал, что на род напали, и её спрятали как очень важного человека, потому что связана с Лампой.
Евдокия… Девушка Лампы, ради которой он решил рискнуть всем, включая свою жизнь. Мальчишеское безрассудство, замешанное на гормонах и слепом обожании. Я тяжело вздохнул. В своей прошлой жизни видел, как целые королевства рушились из-за подобной глупости.
— И как она отреагировала? — повернулся к Медведю.
— Обрадовалась, — хмыкнул мужик, на его лице мелькнула ехидная улыбка. — Всё спрашивает, где её «Лампушка». Бедой обеспокоена, слезами обливается. Одна такая слеза рыженького целиком зальёт.
— Пусть пока сидит там, — решил я.
Не хватало ещё истеричной девицы, бьющейся в рыдания над телом паренька. К тому же, не зная, чьё сознание сейчас внутри Лампы, риск слишком велик. Дядя Стёпа не отличается тактом, когда дело касается женщин.
Я подошёл к кровати Лампы, сел рядом на стул. Вгляделся в источник ещё раз, пытаясь понять его структуру. Странное мерцание, почти как… борьба? Словно две энергии сосуществовали, не смешиваясь. Это отголоски двух сознаний внутри одного тела?
— Как он? — раздалось около двери.
Обернулся. Там стояла девушка, опираясь о дверной косяк. Даже через обычное зрение было видно, насколько истощена. Бледное лицо, круги под глазами, дрожащие руки. Она казалась призраком самой себя.
— Саша? — улыбнулся я. — Тебе уже лучше?
Её необычный источник с двойным ядром всё ещё выглядел истощённым. Обе части едва мерцали, словно догорающие угли. Девушка держалась из последних сил.
— Энергии нет, сил тоже, а так жива. Что насчёт вашего обещания? — она упиралась в косяк и не сводила с меня взгляд.
Прямолинейно. Это хорошо.
— Я его выполню, — кивнул. — Вот только… Подойди ко мне.
Секундное колебание, страх в глазах, но девушка подчинилась. Шаг, другой — каждое движение давалось ей с трудом, но Саша не позволяла себе показать слабость.
— Вы… Вы… — начала она, и её голос дрожал. — Что вы хотите?
— Не то, что ты подумала, — улыбнулся, заметив, как в глазах девушки мелькнуло облегчение. — Дай мне клятву молчания обо всём, что ты видела в моём роду и что узнала, тогда можешь быть свободна.
— А! — открыла она рот от удивления. В её взгляде смешались недоверие и надежда. — Я, Александра Семёновна Мартынова, клянусь своей душой, магией, родом, что никому и никогда не расскажу, что увидела, узнала, услышала в роду Магинских. Ни о землях, ни о людях, ни о тварях и вообще о любых событиях и явлениях.
— Какая подробная клятва, — покачал головой, наблюдая, как тонкие нити энергии оплетают её источник, скрепляя обещание. — Чувствуется опыт. Кто-нибудь! — крикнул я.
Тут же в дверях появилась служанка — худенькая девушка с рыжими косичками и веснушками. Её глаза расширились от страха, когда она увидела моё лицо.
— Эта девушка свободна и может идти, куда хочет. Передай всем. И ещё отведи её к Георгию, пусть даст денег и два магических кристалла.
— Да, господин, — поклонилась прислуга и тут же исчезла.
— Ну вот. Удачного тебе пути! — повернулся к рыженькому, давая понять, что разговор окончен.
— И вы… — замялась Саша, в её голосе прозвучало искреннее удивление. — Не попытаетесь меня остановить? Задержать? Подчинить?
— Не, — помотал головой.
— Странный вы, граф Магинский. В первый раз, когда вас увидела, подумала так, и чем больше узнаю… Вы ещё более странный. Ваша забота о близких людях, то, как себя ведёте…
— Саша, прощай! — повторил я. — Пока-пока…
Девушка была в шоке. Её губы приоткрылись, словно она хотела что-то сказать, но не нашла слов. Наконец, просто кивнула и отвернулась.
— А если вернусь к Виктору Викторовичу? — спросила Саша у двери, и её голос дрогнул.
— К сожалению, ты умрёшь, — пожал плечами. — Как и он.
Девушка вздрогнула. Что ж, выбор я дал, дальше — её путь.
Остался один, насколько это возможно в моём особняке. Саша-Саша… Бедная девочка, брошенная в интернат, воспитанная как оружие, использованная как инструмент. Её место в жизни определили ещё до рождения, как только обнаружили редкую способность.
— А-а-а… — простонал Лампа, прервав ход моих мыслей.
Его глаза медленно открылись. Они смотрели в пустоту — затуманенные, не фокусирующиеся ни на чём. Источник рыженького вспыхнул, ядро заколебалось, словно подтвердив, что сознание вернулось в тело.
— Где я? — спросил пацан слабым, едва слышным голосом.
— У себя в комнате, — улыбнулся я, наблюдая за реакцией источника.
— Гос-гос-по-дин? — повернул голову рыженький. Его взгляд наконец сфокусировался на мне. — Это… Это вы? Вы тут?
— Я тоже рад тебя видеть, — хлопнул по плечу.
— Простите меня! — он закрыл глаза, будто я его бить сейчас буду. Лицо паренька исказилось от страха и раскаяния. — Я пытался, рискнул… Думал, что смогу стать сильнее…
— Потом об этом поговорим. Приходи в себя, — сделал паузу, собираясь сказать кодовое слово. — Выхухоль!
По телу рыженького пробежала волна. Я увидел это своим новым зрением. Ядро задрожало, изменяя форму и структуру. Каналы энергии расширились.
Лицо Лампы изменилось: черты заострились, взгляд стал жёстче, умнее. Даже лёжа на кровати, он вдруг стал выглядеть старше, опаснее.
— Магинский, твою ж… — произнёс уже другой человек. — Что ты, собака, натворил⁈
Глава 3
— А-а-а… — протянул алхимик и поднялся с кровати.
Его движения были неуверенными, словно тело не до конца подчинялось. Он провёл руками по лицу рыженького, ощупывая каждую черту, привыкая к чужой плоти. Глаза, нос, скулы — всё казалось ему теперь одновременно знакомым и чужим.
— Херня какая-то! — озвучил мужик свои мысли. — Очень странно себя чувствую! Словно моё и не моё тело одновременно.
Дядя Стёпа окинул комнату рассеянным взглядом, будто собирал мысли в единое целое. Потом покрутил руками, разминая суставы, повертел шеей, прислушиваясь к хрусту позвонков, и, наконец, опустил ноги на пол.
— Рассказывай, что пошло не так во время перемещений? — выдал он с плохо скрываемой злостью.
Морщины на молодом лице Лампы делали его похожим на сморщенное яблоко. Странный эффект: будто старая душа проступала сквозь юную плоть.
Через своё новое зрение я видел, как источник рыженького пульсирует неравномерно. Ядро словно раскололось на две части, каждая из которых сияла собственным светом. Одна — яркая, насыщенная, сильная. Вторая — тусклая, но более стабильная. Они не смешивались, а сосуществовали, связанные тонкими нитями энергии.
— М-м-м… — я почесал подбородок, ощущая лёгкое покалывание щетины. — С чего бы начать? Да, пожалуй, с этого. Всё! Всё пошло через одно место.
Голова ещё гудела, остатки энергии едва теплились в каналах. Сутки выдались слишком насыщенными даже по моим меркам. Было искушение впитать кристаллы, которые стоят в комнате, но…
Что-то не так… Источник и эта новая магия. Интуиция упорно подсказывала не рисковать. После того, как я подзарядился и проверил, что переход на ближайший ранг мне не грозит, принял решение немного подождать, проверить новую магию и двигаться дальше.
Вот только спокойная жизнь и Магинский не сочетаются.
— В смысле? — поднял бровь мужик, перехватив полностью контроль над телом Лампы.
Его движения сразу стали резкими, отрывистыми, словно он управлял неисправным механизмом. Плечи расправились, подбородок поднялся, взгляд стал жёстче. Тело молодого алхимика на глазах приобретало повадки старика. Что-то и правда не так. Раньше после вызова дяди Стёпы не было таких сильных изменений.
— Коромысле! — хмыкнул я. — Начиная с того, что Лампа не хотел возвращаться к себе в тело, пришлось его силой туда запихивать. Саша примерно в это время истощилась и вырубилась, поэтому я действовал сам.
По лицу дяди Стёпы пробежала тень беспокойства. По его словам, без усилителя магии процедура была практически невыполнима. Тем не менее я стоял перед ним, а сам он, судя по всему, тоже вернулся в тело. Правда, не совсем так, как планировал.
— Как? — удивился алхимик, и в его голосе проскользнуло неподдельное изумление.
Я заметил, что источник алхимика изменился. Тусклая часть ядра вспыхнула ярче, когда эмоции захлестнули старика. Интересный эффект.
— По наитию, — пожал плечами, ощущая, как от этого движения простреливает болью плечевой сустав. — Следующая проблема — это было вернуть тебя. Почему-то тело не принимало, пришлось напрячься.