ровать магию, без моего контроля. А выбрать может только из того, что на меня уже действовало.
Твою мать! Нет! Нет! Стой. Я сам выберу! Не хватало ещё подцепить какую-нибудь дрянь. «Некромантия…» — от этой мысли по спине пробежал холодок. Трупы — точно не моё.
Запашный после того, как ушёл Магинский
Мужчина сидел и разглядывал своё лицо в позолоченном зеркале. Дырки от игл пульсировали болью, портя его холёную внешность. Ставленник императора всегда гордился своей красотой. Ухоженная борода, правильные черты лица. А теперь…
— Иглокрот? — задумчиво произнёс он, рассматривая зеленоватые шипы на столе. — Странный выбор.
— Семён Владимирович, — в кабинет бесшумно скользнул слуга, только что проводивший гостя. — Что произошло?
— Ничего! — голос Запашного звенел от сдерживаемой ярости.
— У вас не получилось? — Сергей подался вперёд. — Но как так? Ведь сопляк всего на втором уровне, а у вас пятый. Не может быть, чтобы вы не справились…
— Заткнись! Закрой свой рот! Ты совсем уже обнаглел? Да я тебя!.. — взревел Запашный, вскакивая с кресла.
Лысый слуга сжался, изображая страх и трепет, хотя в глубине бесцветных глаз плясали искры злорадства.
Хозяин особняка тяжело дышал, не отрывая взгляда от бутылки коньяка. Рука сама тянулась к хрустальному графину. «Нет!» — оборвал он себя мысленно. Семён Владимирович не мог, не хотел признавать поражение.
То, чем он так гордился, — его уникальная сила, проложившая путь наверх, — дала сбой. Такого не случалось… никогда! Ментальная магия открыла двери в высшее общество, сделала его тем, кто он есть. А тут какой-то сопляк просто взял и справился с ней.
— Почему ты не убил Магинского по дороге, как мы договаривались? — процедил Запашный сквозь стиснутые зубы.
— Я пытался, — голос слуги упал до писка. — Мы остановились по центру. Сделал так, что сломалась машина. Он вылез, и я напал. Кто же знал, что Магинский так силён? Его движения… Я не мог их прочитать. Реакция, приёмы — словно парня во дворце империи тренировали. А как он клинком владеет, да ещё из когтя водяного медведя… — Серёжа перевёл дыхание. — Он меня вообще-то чуть не убил!
Слуга задрал рубашку, демонстрируя уже затянувшуюся рану на животе.
— Если бы не зелья, которые вы купили, я бы умер. Могу вам сказать: отличное качество, эталонка первого уровня творит чудеса, — добавил лысый с плохо скрытым сарказмом.
— Вот и я хочу у тебя узнать, как ты, находясь на четвёртом уровне, не справился со вторым? — попытался съязвить ставленник императора. А потом задумался: «Где Ярослав смог так обучить сопляка? Денег на лучших тренеров империи нет даже у элиты столицы. А тут, в этой дыре… Что-то здесь не так».
— Если бы не наши люди, напавшие на него… — начал Серёжа.
— Десять человек! — оборвал Семён Владимирович. — Столько мы потеряли. Если бы не твоя пространственная магия и перенос сюда, то… С твоим трупом на руках.
— Но я всё равно не понимаю, — слуга позволил себе едва заметную улыбку. — Ваша сила… Даже император её оценил. А тут он…
— Пошёл вон! — взмахнул рукой Запашный.
Эти вопросы и так сводили его с ума. Когда Сергей вышел, ставленник императора всё-таки сдался и налил себе коньяка.
— Павел-Павел… — прошептал лысый за дверью, доставая из пиджака человеческую кость. — Вот зачем ты мне сломал куклу? Я её так долго собирал, напитывал энергией. А ты всё разрушил… Плохой Магинский, плохой!
Его пальцы любовно поглаживали кость.
— Ничего… У меня есть кое-какие детали. Оставшиеся я заберу у тебя, Магинский! — зубы слуги скрипнули от предвкушения.
Запашный встал и рывком раздвинул шторы. Свет заходящего солнца ударил в глаза, заставив поморщиться. Всё внутри клокотало от бессильной ярости. Его ментальная магия, всегда безотказная, почему-то не сработала на мальчишке. Ещё и слуга облажался.
Вся надежда была на то, что он сотрёт Павлу часть памяти и сделает своей марионеткой, как когда-то с Елизаветой. «Послушный Магинский» — как сладко звучало бы это.
Семён Владимирович готовился тщательно. Артефакты для усиления магии, магический кристалл, сложнейший ритуал, требующий огромных затрат. И всё впустую! В груди шевельнулось давно забытое чувство поражения.
Магический источник Павла был каким-то неправильным. Каждый раз, когда Запашный пытался его схватить и подавить, тот растекался, как дым. Силы большого кристалла хватило только на попытки удержать его, но и это не помогло.
Пришлось прервать ритуал, когда Магинский начал приходить в себя.
— Маленький гадёныш! — процедил ставленник императора, касаясь пульсирующей щеки. — Тварь!
По крайней мере, сопляк не понял, что произошло. Запашный успел внедрить ему в голову картинку прибытия и переговоров. Но и тут Павел удивил — вдруг полностью вернул контроль над разумом, потребовал больше денег. Хотя это не проблема, Семён Владимирович взял с Зубаровых целый миллион на улаживание проблем.
А вот с кристаллом Магинский крупно просчитался. Ставленник императора подал знак Серёже принести бракованный. Такие редко попадаются, раньше встречались только на руднике Магинских. Обратный, как его называют знающие люди.
Сначала он даёт силу, а потом высасывает её обратно. И человек не только не переходит на новый уровень, но и скатывается вниз. Павел сам себе вырыл могилу своими руками.
— Думал, что станешь сильнее? — рассмеялся Запашный, поднимая бокал к свету. — Сюрприз!
Друзья! Обязательно поддержите книгу лайком и комментарием. Это важно для ее продвижения. Буду крайне благодарен за вашу помощь. Переходите сюда и действуйте.
https://author.today/work/400910
Глава 2
Я изо всех сил сдерживал взбесившийся источник. Энергия носилась внутри, как ураган. Каналы швыряли её туда-сюда не в силах удержать. Что за чертовщина? Кристалл пытается высосать из меня магию?
С трудом разжал сведённые судорогой пальцы и отшвырнул камень.
— Господин, с вами всё в порядке? — водитель бросил на меня обеспокоенный взгляд, посмотрев в зеркало заднего вида.
— Да-а-а! — процедил сквозь стиснутые зубы. — В туалет хочу…
— Осталось недолго, скоро будем у вас, — хмыкнул мужик.
А в это время внутри меня бушевал настоящий хаос. Ядро расползлось от груди до живота, пульсируя и дёргаясь, словно живое существо. Я скрипел зубами, пытаясь удержать контроль. Источник, будто издеваясь, всё норовил скопировать какую-то чужую магию.
Картинка за окном расплывалась мутными пятнами. Я впился ногтями в ладони до крови. «Давай, дружище. Справляйся… Не знаю, что там внутри творится, но ты должен! Не подведи меня…»
Машина остановилась. Мигом схватил сумку, швырнул кристалл в шкатулку и вывалился наружу. У крыльца меня уже ждал Витас с людьми.
— Вы вернулись, Павел Александрович! — просиял Лейпниш.
— Угу, — выдавил сквозь зубы, чувствуя, как пот заливает спину.
Автомобиль Запашного развернулся. Я же держался из последних сил — хрен покажу слабость водителю. Чтобы он потом передал ставленнику императора? Ну уж нет.
Как только машина скрылась за воротами, мои ноги подкосились.
— Господин! — Витас едва успел подхватить. — Что с вами? Вас отравили? Напали?
— Отведи меня в комнату, — прохрипел я. — Сумку и шкатулку возьмите.
Повис на руках Лейпниша и Медведя. Моё состояние не укрылось от их встревоженных взглядов.
— Не нужно было мешать водку и пиво! — крикнул, чтобы успокоить людей. Первое, что пришло в голову.
В висках стучало, особняк плыл перед глазами. Слуги метались вокруг, как испуганные птицы. Жора командовал принести зелья и горячую воду, его голос доносился словно сквозь вату.
На лестнице мы столкнулись с Ольгой. Девушка побледнела, увидев меня, но сил на объяснения ещё и для неё не осталось.
Наконец, моя комната. Сумка с деньгами глухо стукнула у двери, шкатулка легла на стол. Меня расположили на кровати.
Не успел коснуться подушки, как в рот полилось что-то горькое… Кажется, зелье восстановления магии. Вкус хвои обжёг горло теплом. Я перестал сдерживать источник. Твою мать!
— Выйти! Быстро свалили на хрен отсюда! — выдавил из последних сил.
Мужики и слуги вылетели за дверь. Энергия вырвалась наружу зелёными волнами, расходясь по комнате. Стены темнели на глазах, превращаясь в чёрное месиво. Что за?.. Из носа хлынула кровь — зелёная, светящаяся в полумраке.
Я схватил флаконы с лечением и восстановлением магии, опрокинул в себя залпом. О-о-о-о! Какая мерзость! Челюсть свело судорогой, едва смог разжать, чтобы глотнуть воздуха. И вдруг рухнул на подушку.
Сука… Попытался обуздать взбесившийся источник. Внутри творился такой бардак, что впору было начать… Я сжал ядро силой воли, заморозил бушующую энергию. В глазах потемнело.
Давай! Да! Да!.. Получилось — весь этот хаос застыл, подчинившись мне.
Я выдохнул, и мысли хлынули потоком. Первое, что осознал: энергии слишком много. Больше, чем мог дать один кристалл. Ядро захлёбывалось силой, каналы трещали по швам. То, о чём говорил и что передал Запашный, на такое точно не способно.
За фактами постепенно проступала неприятная правда. Запашный, усиливавший меня во время отключки? Бред. Но всё указывало на то, что я уже поглотил как минимум ещё один кристалл.
С этим разберусь позже. Сейчас важнее подарок ставленника императора — никогда не видел ничего подобного. Проклятый камень пытался высосать мою силу обратно, словно гигантская пиявка. Даже с опытом прошлой жизни я не могу понять, что творится внутри. Слишком много энергии бурлит в каналах, и, если её вернуть… От одной мысли по телу пробежала дрожь.
Самопроизвольное копирование магии я заморозил, но именно это наводило на странные выводы. Может, Запашный действительно пытался меня усилить? Если кристалл был достаточно мощным, и в момент, близкий к переходу, на меня воздействовали магией… Такое могло сработать. Хотя зачем ему это? Что получится скопировать?