Девушка осторожно села, потрогала шею, ощупала ноги. Боли не было.
Тихо ругая себя, мужа, папу и даже водителя такси, она поднялась на ноги.
– А где лес? – непонятно у кого поинтересовалась Снежа, которую внезапно охватила паника. Она резко крутанулась вокруг своей оси и увидела тот раскидистый дуб, который так бесцеремонно подставил ей подножку. – Вот это я улетела, ничего не помню. Может, на мгновение потеряла сознание? Хорошо, что ещё жива осталась. А где река?
И тут же в ответ на её вопрос она услышала громкий смех и разговоры, чуть правее, за деревьями.
– Уф-ф, нашла.
Глава 10. Клетка
«Как выглянуть, чтобы не заметили? Посмотреть одним глазком и уйти», – Снежана присела и двинулась вперед. Когда поняла, что так передвигаться неудобно, мысленно плюнула и поднялась в полный рост. Дойдя до пролеска, откуда доносились голоса, она встала за ближайшим деревом и выглянула.
Широкие развесистые ветки деревьев давали плохой обзор. В её сторону подул лёгкий ветерок, донёсший до чувствительного носа запах жареной рыбы.
«Ничего себе! Неужели за несколько минут успели наловить?.. Да нет, они, скорее всего, приехали чуть раньше Алексея и уже вовсю рыбачили. Чуть поближе подойду, удостоверюсь, что он там, и к такси, а то с этого хапуги станется, уедет без меня, – она раздвинула ветки и подумала: – Снежечка, только не шуми. Только бы не услышали, не заметили и не увидели».
Картина, которая предстала перед глазами девушки, вначале заставила её отступить обратно в сень деревьев и закрыть себе рот руками. Постояв так минуты две и отдышавшись, Снежана вновь раздвинула ветки и поняла, что ей не почудилось. Затем она медленно опустилась на землю.
Там было такое!
Её разум отказывался принять действительность. Он всё твердил: «Мой муж на рыбалке! То, что тут происходит, мне видится в страшном бреду!».
Она тихонько поползла к большой железной клетке, в которой, о небеса, сидел её муж, Алёшенька.
Через мгновение до неё дошло: его захватили бандиты, которые сидели возле большого костра в странных меховых шапках.
«Как спасти? – Снежана осмотрелась в поисках большого камня, но тут же мысленно дала себе по лбу: – Какой камень? После первого удара по замку меня заметят и запихают вместе с ним в клетку».
Неожиданно странные мужчины над чем-то громко рассмеялись. Снежа замерла, отдышалась и поползла дальше. Но тут же замерла, улыбнулась и полезла в карман. Выход найден: нужно позвонить в полицию. Ну что она, хрупкая девушка, может сделать против здоровых мужиков?
«Где? – паника накрыла Снежу с головой, потому что телефона в кармане не оказалось. – Потеряла? Он там, на поляне, скорее всего, в траве. Я его полгода буду искать. Так, успокоилась. Может, Алёша подскажет, что делать?».
Как ни странно, Снежане удалось доползти до клетки незамеченной. Она приподняла голову и тихо-тихо, на грани слышимости, позвала мужа. Но тот, сидя к ней спиной, не услышал зова.
И тут те, кого она приняла за мужиков в мохнатых шапках, по какой-то причине вновь засмеялись и повернули головы в сторону клетки.
Снежану будто ударили под дых. Воздух вышел из лёгких и она, забыв вдохнуть, так и замерла на месте. Медленно опустила голову на землю, и слёзы заполнили её глаза.
«Маньяки? Какие жуткие на головах меховые маски. Реалистичные. Вот если бы и тела обросли шерстью, то можно было подумать, что передо мной оборотни из сказки», – подумала девушка.
Собравшись с мыслями, Снежа вновь подняла голову и решила позвать мужа погромче.
– Алёша… Лёшенька… Алексей! Да что же ты молчишь-то, мышь твою за ногу… Мне страшно, – девушка, глотая слезы, пыталась дотянуться рукой сквозь ржавые прутья решётки до мужчины, сидящего к ней боком.
«Да что они постоянно вертят головой? Жарили бы спокойно свою рыбу!», – чудища опять повернули свои мохнатые башки в сторону пленника.
Девушка мгновенно легла на землю, притворившись травой. Острый камень больно резнул по её прижатой щеке. Перепачканная и трясущаяся от страха она до боли прикусила нижнюю губу.
Наконец они отвернулись и вновь принялись готовить рыбу.
– Тела людей, а головы зверей. Лёша-а-а, скажи, что это сейчас ужасный сон. Милый, ну, не молчи! – прутик всё же дотянулся до молчуна и под небольшим нажимом сломался. Мужчина обернулся и втянул носом воздух. На секунду замер, оглянулся на стражей и чуть сдвинулся в сторону девушки.
Снежана выдохнула и улыбнулась, наконец, он её заметил. Пусть злится, но потом дома, когда они выберутся с этой страшной поляны.
– Ты кто? – тихо прошептал молодой человек, протянув руку навстречу изящным пальцам.
Снежа с подозрением, посмотрела на благоверного и на всякий случай спросила: не били ли его бандиты по голове? В ответ он обозвал её человечкой, и что корабль с такими, как она, уже отбыл.
Злость в душе поднялась, словно вулкан. Девушка едва сдерживала поток нецензурной брани, рвущейся на волю.
Алексей посмел заявить, что он не её муж, а какой-то Маркуус Себастиан Драген из древнего рода.
«Совсем заигрался? Я тебе покажу, как свою жену не узнавать!» – злилась про себя Снежана.
Глава 11. Страх
– Так я чего, зря беспокоилась и в грязи ползала? Ты вместе этими ролевиками развлекаешься, когда твоя жена от страха умирает? Вот куда ты всё время уходишь? В лес, а я ещё ревновала. Думала, что у тебя другая появилась, – девушка резко осеклась и замолчала, похоже, что-то переваривая в голове. – Я возвращаюсь обратно к машине! Как наиграешься, вернёшься, и тебя ждёт серьёзный разговор, — она, решив, что всё это игра, встала в полный рост.
– Жить надоело? – прошептал якобы не муж. – Ложись!
Но было уже поздно. Веселящиеся охранники заметили непрошенную гостью, которая неожиданно, словно из воздуха, возникла возле клетки.
Реакция полулюдей была поистине звериной. Один прыжок — возле девушки стояли два высоких волка и скалили зубы.
Снежана не помнила, когда еще так визжала. Страх застилал глаза. Она в одно мгновение оказалась висящей на прутьях клетки, а на талию легла поистине огромная медвежья лапа. Повернув голову под неестественным углом, она во все глаза смотрела за приближением хищников.
– Человечка, – один из волков принял нормальный облик, чем оборвал громкий крик девушки. Она не могла понять, как такое возможно. Только что перед костром сидел человек с башкой волка, через мгновение у клетки стоит просто волк, а ещё через мгновение – широкоплечий высокий мужчина.
Снежана глотала воздух ртом, словно рыба, неожиданно выброшенная на берег. Страх окутал всё её тело – от макушки до ногтей на мизинчиках ног. Если это сон, то почему она не просыпается?
– Отпусти её, поранишь, – второй волк неожиданно подёрнулся дымкой, став высоким красивым широкоплечим мужчиной.
«Поранишь?», – кудрявая девичья голова осторожно начала поворачиваться в сторону мужа, сидящего в клетке. И только тут она поняла, что не просто висит на железных прутьях, её бережно поддерживает за талию огромная медвежья лапа.
Пронзительный визг повторно прошёлся по чувствительным ушам оборотней.
– Не смотри, – громкий окрик остановил её, заставив зажмурить глаза, и Снежана почувствовала, как лапа исчезла с её тела.
– Сон, просто сон. Я сейчас дома в тёплой постельке, вот-вот проснусь, а рядом любимый Алёша. И ни на какую охоту, рыбалку или куда там ещё он не уходил, и я, курица безмозглая, за ним не следила.
Бандиты подхватили девушку под мышки и потащили к костру.
– Пожалуйста, умоляю, отпустите нас с мужем. Мы денег заплатим, – стуча зубами, Снежана с ужасом смотрела на необычных мужчин.
– На, выпей. Мы женщин не трогаем, – заржал один из оборотней и поднёс деревянную кружку к губам девушки. Сильно пахнуло алкоголем.
– Нет, – она с силой замотала головой. – Я не хочу… отпустите… мы денег заплатим… Мой отец, позвоните ему, он всё уладит, заплатит выкуп.
– Не переживай, девица, мы тебя не убьём, и золото твоё нам не нужно. А вот тело, – один из красавчиков недвусмысленно обвёл влажным языком по своим губам.
– Отпустите, пожалуйста, – шептала Снежа, смотря то на мужа в клетке, то на бандитов.
– Давно у нас не было женщины. Одни походы! Ты развлечёшь нас, а мы тебя, так и быть, не продадим в дом терпимости, – не слыша девичьей мольбы, продолжил оборотень.
– Будешь терпеть только нас, – в разговор вклинился второй.
– Алёша, помоги! – Снежана попыталась вырваться из сильных рук, понимая, чего эти варвары от неё хотят.
– На медведя на надейся, – прошипел тот, что облизывал свои губы. – Клетка крепкая, не вырвется. Да и не будет он использовать остатки магии ради какой-то человечки.
– Вы ролевики? Какая магия? Её не бывает, вы заигрались, – пазл в голове Снежаны начал потихоньку собираться: – У меня, похоже, с головой не всё в порядке, к врачу нужно сходить. На секунду мне показалось, что передо мной настоящие оборотни. А вы просто играете в игру, в которую не стоило вмешиваться. Я могу принести свои извинения. Алёша, да скажи им! – она вновь с надеждой посмотрела на клетку. – Я его жена. У меня вот обручальное кольцо на пальце, и в паспорте печать стоит. Пожалуйста, не пугайте, отпустите.
– Этот монстр твой муж? Женир, ты только подумай: человечка согласилась выйти замуж за оборотня.
– Ага, похоже, он за ней плавал на тот остров от безысходности. Нормальные оборотницы не дают такому, как он… – вдруг Женир замер и кинулся к клетке. – Признавайся, тварь, ты умеешь открывать проходы между мирами? Кирос, да мы поймали редкого мага и не зря истратили последнюю противомагическую ловушку. Сейчас командир из леса вернётся, вот порадуем его новостью.
– Какой новостью ты меня хочешь порадовать? – рядом со Снежаной вырос, словно из-под земли, верзила. А возле девичьих ног упала большая туша оленя.
От него веяло мощью. Широкоплечий, лицо волевое, на плечи вместо рубахи накинута звериная шкура. Скулы широкие и чёрные густые брови вразлёт.