Возвращаясь же подпитке от эмоций людей — только первоначальный маг может так делать. Точнее, действительно сильный носитель симбионта магического типа.
А вот дальше… Кактус прошёлся по моим способностям. То есть начал рассказывать, что меня может ждать предположительно. Всё из-за того, что каждый организм по-своему индивидуален, и как мутирует мой «паразит»…
Стоило мне подумать о «паразите», как кот недовольно заурчал.
«Деревенщина!»
Способность, которая и так, возможно, уже есть у меня, но никак не проявилась, называется: «Правда». По словам Кактуса, после должного этапа развития я смогу считывать импульсы головного мозга своего собеседника, чтобы понять, врёт он мне или нет. Точнее, пытается ли он утаить от меня что-то и привирает или нет. Казалось бы, полезная вещь. Но всегда было одно «но».
«От этой способности сильно выматываешься. Очень быстро, особенно, когда уже умеешь ею пользоваться. Я пытался выставить в голове барьер, чтобы ограничить её… — после этих слов я невольно улыбнулся. Ибо пользовался абсолютно таким же методом, чтобы закрыть свои мысли от него, что, опять же, подтверждало, что некоторые возможности у меня появились от изначального симбионта, который разделился на два организма. — Но не получалось. Когда она переросла в нечто большее, я был неимоверно счастлив».
«А во что она переросла? — не мог не спросить я. — Ну, даже если подумать… что может заменить „Правду“?»
«Видение. Моя способность определить носителя объединилась со способностью „Правды“. И я мог менять свои глаза, точнее, внутреннюю перегородку, чтобы видеть в людях носителей симбионтов, даже если они тщательно скрывают это. Точнее… не знаю, будет ли у тебя так, но по щелчку пальцев любое существо менялось перед глазами. И не по одному, а все сразу. Эта способность жёстко сжирала мои запасы маны, но работала безошибочно. Люди, по большей части были больше похожи на серые пятна. Я не видел их лиц, не видел их мимику и даже цвет волос и глаз. А вот носители были в своём обличье. Мутанты с зародышами мутации, маги были со своими улыбающимися лицами».
«А дикие?»
«Ярослав, мне порою кажется, что ты ничему не учишься. Дикие и так мутируют, и не могут этого скрыть! Что за глупые вопросы⁈»
Мне стоило припомнить ему Вадима, блондинку, которую я убил, и её друга, чтобы кот недовольно забурчал на меня, вынужденный согласиться. Но всё равно он настаивал, что это, мол, аномалия, и к общему делу язв на теле земли в лице диких это не имеет особого отношения.
Но в итоге мы всё равно пришли к тому, что я и хотел узнать. Да, магия нашла во мне своё начало. И чем больше я буду тренироваться, совершенствоваться и качественнее, кхм, питаться, как бы это странно ни звучало, тем быстрее я буду получать что-то новое.
А само понятие — магия… было для меня чем-то совершенным, к чему хотелось стремиться. Ну, кто бы не хотел научиться колдовать, верно? Хоть в современном мире это понятие несколько иное.
За оставшийся вечер мы с Леной нашли очень много общих тем для общения. Меня интересовало то, как она пользуется магией, то, как она контролирует нейроны в организме человека, а её, как такой физически развитый, уже не человек, как я… вообще живу, ограничивая свои желания.
Под желаниями она имела в виду тренировки. Ударила, по сути, по больному.
Но сошлись мы лишь на том, что те же спарринги, которые будут у меня против других наёмников, и станут той самой отдушиной, которой я лишился, когда стал носителем.
И вернулись ещё к одной щепетильной теме, о которой я даже не знал. По идее, любое соревнование между наёмниками… да бог с ними, с наёмниками, между членами любой стаи или клана, является чрезвычайно важным событием для носителей симбионтов. И с этим связано много традиций, которым все следуют неуклонно.
Дворянство проявляется во всём, как она меня уверяла, и в скором времени для меня должны пошить костюм. А вот носить ли его на повседневной основе, это уже будет сугубо моим делом.
— Костюмы — пафос, — включился в разговор Кактус. — Надменные привычки надменных магов, которые навязали эту ерунду всем, кому только можно. И теперь с этим очень сложно спорить, чтобы самому не выглядеть недалёким болваном.
— Но так и гласит Кодекс! — начала спорить с ним Лена, убирая животное с колен на пол. — Сам же знаешь! И точно сам носил!
Вот тут она оказалась права. Зацепила кота знатно. Но он принял оборонительную позицию, объяснив нам некоторую разницу шикарного костюма, который носил он, и полной безвкусицы, которую носили остальные.
— Приталенный костюм, который только с виду казался неудобным! Но сама ткань и пошив позволяли мне без каких-либо обременений скакать по крышам домов, так что за мной угнаться не могли. Более того, материал был из огнеупорной ткани и гидрофобный, поэтому любой маг огня, да и той же воды… терял свой потенциал в бою против меня чуть ли не вдвое!
После этих слов, когда я с некоторым сомнением посмотрел на этого ворчуна, кое-что произошло.
Над его макушкой что-то засияло… чему я сразу не смог подобрать правильное определение, словно у кота появился нимб. Конечно же, он далеко не ангел и явно не божественное явление, особенно если учитывать каким Кактус был прохвостом. Но следующее, что меня смутило, это цвет этого сияния. Красный.
К чему бы это…
— Кактус, — перебил его я. — Это ты съел мои шнурки?
Его ушастая голова быстро и резко начала мотаться в разные стороны. Да так… что сияние над макушкой стало ещё более ярче. Ярко-красное. Врал… он врал! Так вот что это такое!
Рассказывать в сию же минуту о том, что во мне проснулся ещё один навык, я не стал. Припоминая самому себе, что Кактус мне врал всё-таки. И скорее всего, не один раз, сочетая полуправду с откровенной ложью. Поэтому пускай думает, что я только в самом-самом начале пути, а моя новая способность поможет мне понять, для чего он обманывает своего, кхм, ученика. И какую цель на самом деле преследует это четырёхлапое существо.
Глава 18
Наши посиделки пришлось прервать даже раньше обычного. У меня создавалось стойкое ощущение, что силы слишком быстро покидали моё тело, учитывая то, что последний раз я питался диким, а не Ихором или ещё чем-то.
Не учитывая Лену, разумеется. Там… ощущения были слишком странными. Хоть кот и заверял меня о некой мощи, которую я получаю, отныне все его слова будут поддаваться тщательной проверке и перепроверке.
Мягкая набивка подушки приняла меня как родного. Ласково окутывая тяжёлую голову, и почти моментально окуная в желанный сон.
Только вот… в сон ли я ушёл?
Понимая, что я только-только лёг, у меня зачесался подбородок. И стоило мне высунуть руку из-под лёгкого одеяла, как чувство холода заставило резко открыть глаза. Я даже, как оказалось, не лежал на матрасе, а сидел. На стуле… и не на своей кухне.
— Чертовщина… — пробурчал я, пытаясь дотянуться до подбородка, но в следующую секунду моя рука замерла, не касаясь места, где зудело.
Захлопал глазами, пытаясь убрать «замыление» со зрения и тут же прозрел. Окончательно.
Я не был не то чтобы дома… я был в совершенно другом месте. И очень… очень далеко.
Место было знакомым, до неприятного осадка в душе — летний домик семьи Вадима. Комнатка, где меня допрашивали люди из общины.
— Какого лешего здесь происходит… — пробубнил я, пытаясь встать.
Но моё тело одеревенело всё в том же положении, в котором я и был. И никакие усилия не давали мне сдвинуться с места.
А вот после…
Властный, холодный голос с нотками чего-то чужеродного зазвучал прямо за моей спиной. И этот голос я знал. Мы встречались уже, во снах…
— Твоё питание удручает, носитель, — говорило «оно». — Твой ограничитель до сих пор рядом, неужели ты не понимаешь, чем это чревато?
Я попытался, было, ответить, но в горле застрял какой-то ком. И всё, что я мог сделать в данный момент, это думать… а мои мысли симбионт прекрасно слышал.
«Что не так с моим питанием? Почему… — я замялся, всё ещё пытаясь проговорить всё „физически“. — Почему я здесь?»
«Ты здесь, потому что мне так нужно. Иные носители, которые не имеют права стоять рядом с тобой… не имеющие права на существование… не смогут напитать меня и тебя должным образом. Сам того не понимая, ты голодаешь… я голодаю…»
Уже не оставалось никаких сомнений, что со мной говорит та часть. что когда-то была Михаилом. Но вот только никто не говорил, что симбионты на такое способны. Скорее, их считая чем-то вроде бактерий внутри тела, которые изменяют организм. Вот только недаром Кактус говорил, что он в этом плане был не таким, как все, и даже выжил после своей смерти. Похоже, ещё одна особенность его девиации, о которой он вроде и рассказал, а вроде ничего и не пояснил.
«Но я не испытываю чувство голода!» — возразил я.
«Сейчас. Только сейчас, пока тебе хватает частички чего-то чистого, которое одновременно с омерзительной составляющей поступает в наш организм. Носитель, питайся нормально, чтобы укреплять наше тело и проявлять наши силы в полной мере. А ещё…»
Когда симбионт договорил, меня посетило лёгкое чувство омерзения. На мои плечи легли чьи-то руки. И в этот же момент к телу вернулся частичный контроль. Стоило мне повернуть голову влево и увидеть… мерзкие, нечеловеческие, длинные, белые пальцы, как тошнота начала плавно подступать к горлу.
«Ограничитель рядом с тобой. Не дай себя обмануть, не дай ему вновь получить контроль над общей силой».
«Ты имеешь в виду Кактуса? — тут же уточнил я. — Но я не…»
Дальше я и договорить ничего не успел. Симбионт, лица, как и тела которого я не видел, толкнул меня вперёд. В момент, когда моё деревянное тело коснулось пола этой маленькой комнаты, острая боль прорезала сознание и я…
Вновь открыл глаза. Только вот не в странном месте, куда я попал через… сон. А у себя на кухне. Лена, которая стояла прямо передо мной с вытянутыми руками, дёрнулась оттого, что я резко сел в постели.