Джек на Луне — страница 2 из 5

Тут я должен кое-что объяснить. Долго думал, как описать мою встречу с тобой и вообще, все те события, где ты играешь главную роль — хотя, конечно, ты совсем не играешь, ты просто живешь, дышишь, смотришь на мир своими удивительными глазами. Сначала я хотел так и написать: "ты". Ты ехала мне навстречу, ты обернулась, ты сказала… А потом подумал: память странная штука. Может, то, что я помню, ты и не помнишь совсем. Или помнишь по-другому, и подумаешь, что я тут вру или выдумываю всякую хрень. Ну, чтобы приукрасить там или еще чего. Поэтому решил, что буду писать о тебе, как о других. Лэрке сказала, Лэрке посмотрела… Тогда ты, конечно, поймешь, что это ты, но в то же время это будешь не совсем сто процентов ты, потому что Лэрке — это тот человек, каким вижу тебя я. И если тебе покажется, что он в чем-то лучше, красивее, мудрее тебя — то гони эти мысли. Потому что они и есть настоящая ложь. Истина в моих глазах, Лэрке. В глазах смотрящего. Как бы мне хотелось увидеть тебя еще раз!

Жаворонок

Я решил все-таки поискать шлем. На самом деле, он был мне нафиг не нужен. Но я вроде как обещал матери, что поеду за ним. И потом, вдруг кто из соседей повесил его где-нибудь на виду, на заборе там или кустах. Это ж не наше гетто, где и велики-то тырят регулярно, несмотря на замок, не то что шлемы бесхозные. Может, ма или отчим заметят сине-желтые полоски, и как я тогда объясняться буду?

Короче, попилил я вокруг озера. Приехал на место — шлема нет. Ни на кустах, ни на заборах, ни на траве. Я и мостки осмотрел, где купался, и у камышей полазил — нефига, как корова языком. Проехал вверх по дорожке между виллами: думаю, может, его туда кто утащил. Заодно глянул на почтовый ящик у белой виллы — красивый, черный с выгравированными по металлу именами. Магнус, Эллен, Марк, Лэрке и София Кьер. Просто интересно было, кто мог тогда так обалденно играть. Хотя хрен знает, может, к этим Кьерам какой пианист в гости приезжал. Типа знаменитость.

Шлема никакого не нашел, развернулся и почесал обратно, к озеру. Думаю, закачусь щас в укромное местечко и курну еще разок. Тут навстречу мне велик из-за кустов выворачивает. Ну, я дал чуть в сторону, даже не посмотрел сначала, кто там рулит. А потом вижу… Блин, не знаю даже, как это описать. Сначала мне юбка бросилась в глаза — алая такая, цвета знамени мировой революции, реет себе гордо по ветру. И ноги из-под нее выстреливают — голенастые, с легким загаром и без всяких там дурацких лосин, в которые девчонки почему-то тут так любят запаковываться. Представьте, жара, пот, солнце — и чешет такая чикса в черных лосинищах. Волосы, что ли, на ногах прячет? А тут — прям глаза радуются.

Ну, я порадовал их немного, а потом выше глянул. И офигел. Вроде обычная девчонка — лицо сердечком, пухленькое такое и угрюмое, а вот глазами мы встретились — и все. Пропал я, растворился, всосался в этот взгляд, как в воронку. А чудо на велике мимо пронеслось, не сбавляя скорости. Меня только обдало ароматом осенней сирени, и по щеке будто мазнуло нежно цветочным пухом.

Обернулся на узкую спину в зеленой кофточке — думаю, посмотрю хоть, к какому дому свернет. Только не рассчитал, что дорожка идет под гору. Короче, пока я слюни ронял, руль у меня из рук рванулся, колесо повело, и — тадам! — вот я уже красиво лечу по воздуху и качусь по гравию, обдирая локоть и щеку. В довершение позора на меня сверху падает, брякнув звонком, "крутой байк". Лежу, такой, моргаю. Слышу — смех. Нежный, как птаха щебечет. Короче, девчонка эта притормозила, стоит вполоборота, смеется и голову закидывает — а шея длинная, линия невыразимая у горла, так и хочется пальцами провести. Чувствую, у меня улыбка дебильная до ушей, а поделать ничего не могу. Если бы мне еще раз пришлось с велика грохнуться, чтобы этот смех услышать, я бы это сделал, да и не только это — я бы в озеро на "Призраке" с мостков сиганул или в дерево башкой со всей дури — без разницы.

Вдруг она смеяться перестала, посерьезнела. Велик на подножку поставила и ко мне. Думаю, что такое? Тут до меня доперло. У меня же кровища на морде, да и по руке вон побежало. Я байк с себя спихнул и на ноги вскочил, чтоб не пугать. А она уже здесь — близко так, бровки нахмурены, а глаза яркие, калейдоскопические, невозможные, и волосы чуть встрепанные, и в них солнце застряло.

— Ты как? У тебя кровь, — донеслось сквозь шум в ушах. А я стою и сказать ничего не могу, пялюсь только на нее, как придурок. Обычно я с девчонками холодный, нагловатый даже, они из-за этого в старой школе вечно за мной бегали. А тут растаял, как сугроб под мартовским солнышком. Одна сплошная грязноватая лужа. — Может, к нас пойдем? У нас пластырь есть. Я живу тут рядом.

Раньше я бы первый за ней с радостью поскакал, точнее, похромал, прикинувшись тяжело раненым, чтобы такая лапка меня полечила. Но то было раньше. А теперь меня переклинило. Перед глазами замелькали красноватые вспышки. Вот Себастиан облизывает мне щеку и засовывает в ухо горячий слюнявый язык. Вот его пальцы хватают меня повыше локтя и сдергивают с дивана… И теперь моей загрязненной, изгаженной кожи, возможно, коснется — она?

— Не, — я попятился, тряся головой, и чуть не запнулся о лежавший поперек дорожки велик. — Не надо. Со мной все в порядке, правда.

— Да брось, промыть-то хотя бы надо, раны в земле, — она протянула ко мне маленькую руку, звякнули фенечки на запястье. Я дернулся в сторону, прикрывая ссадину на локте ладонью.

Она вскинула на меня удивленные глаза, и я едва успел пробормотать, прежде чем снова утонуть в них:

— Я… мне ехать надо. Спасибо, но мне правда надо… ехать.

— Ладно, — посмотрела на меня как-то странно, покусала губу. Я взгляд отвел, почувствовал, что ем ее глазами, как голодный волк — Красную Шапочку. — Тогда… Подожди тут. Я мигом.

Гравий хрустнул. Смотрю — шагает быстро к велику, вот попрыгала на одной ножке, камешек ей в шлепку попал. Думаю: нет, не может быть, чтобы она это сказала. Наверное глюки опять у меня. Зачем ей нужен дебил, который на велосипеде нормально проехать не может, мычит, как телок, и слюни пускает? А девчонка свой драндулет за руль тащит и прямо к черному почтовому ящику сворачивает. И прежде чем в калитку нырнуть, улыбается мне. Прикиньте!

Короче, я "Призрака" вздернул кое-как на колеса, футболкой утерся, жду и думаю: Эллен она, Лэрке или София? Нет, Эллен, скорее всего, мать. Даки обычно на ящиках имена родителей первыми пишут, а детей потом. Значит, Лэрке или София. И то, и то красиво. Ей бы подошло. Только, может, зря я все-таки тут торчу, пень-пнем? Не вернется она?

Тут слышу — за живой изгородью голоса. Кусты высокие, не видно, кто там, но вроде по звуку — чудо с велика и ребенок. Потом заскрипело что-то ритмично, и вдруг:

— Привет! — совсем близко голосок тоненький и хихиканье.

Головой завертел — никого.

— А я тут!

На этот раз я заметил взметнувшиеся кудряшки с развязавшимся бантом и чумазую мордаху. Все это с визгом ухнуло за кусты, но тут же возникло снова. За изгородью, по ходу, стоял батут.

— А Лэрке уже идет, — сообщило дитё, взлетая над зеленью в следующий раз.

Значит, все-таки Лэрке. Кажется, по-датски это означает какую-то певчую птаху, жаворонка что ли? Я глянул в сторону калитки: точно, девчонка направлялась ко мне, без велика, но с моим запропавшим шлемом в руках. Блин, откуда он у нее?

— Это не твой? — спросила она, лукаво прищурившись. — Кто-то его у озера забыл, а София его домой притащила. Сестренка маленькая еще, ей пять только.

— Ничего я… не маленькая! — сердито крикнула мелкая, развеваясь бантом.

— Ага, мой, — промямлил я и протянул руку, осторожно, чтобы не коснуться Лэрке. — Спасибо.

— А у тебя шампунь, — провопила София, взлетая на этот раз вверх ногами, — противоблошиный есть?

Я не отвечаю, потому что в нирване и путешествую из зеленого моря в янтарное, а потом в ультрамариновое. У нее трехцветные глаза, у Лэрке. И очень теплые.

— Если нет, купи, — бант наконец слетел и исчез за кустами. — А то… — скрип батута, — я шлем мерила, — радостный визг. — А у меня, — скрип и хихиканье, — вши!

Я выпучился на мелкую, ставшую теперь совсем похожей на Нахаленка — очень лохматого и очень гордого собой. А старшая сестра рассмеялась, будто кто-то рассыпал в воздухе звенящую волшебную пыль, которая дает способность летать. И я заржал вместе с ней. Просто не мог удержаться, так это было заразительно. Софию позвали в дом, она убежала, а мы все давились последними смешинками.

— Ты все-таки протри его внутри чем-нибудь, — кивнула Лэрке на шлем, отдышавшись. — У Софии, и правда, вши. Где она их только находит?

Внезапно я понял, что снова молча пялюсь на нее, хотя вроде как пора уже и ехать — сам же сказал, что мне надо куда-то, кретин. Короче, чтобы еще и вруном не показаться, полез в седло:

— Спасибо, — говорю, — еще раз. Но мне, правда, пора.

Она кивнула: пора, так пора. Я развернулся и покатил. Кручу педали и крою себя по-всякому. Остолоп пришибленный, дятел задолбанный, ну кто тебя за язык-то тянул? Куда тебя понесло, по отчиму-извращенцу соскучился? И обернуться хочется до жути, аж шею свело, но боюсь, потому что, если снова с велика слечу, то она ж точно решит, что я мудило лоханутое, и знать меня вообще не захочет.

Короче, так я и не обернулся. Покурил в кустах, проветрился, домой прикатил. Там мать сначала поохала над моими ссадинами, потом намазала зеленкой — на морде насильно. Ну какого хрена я зеленый буду ходить, как Робин Гуд? Даки не поймут, у них такой шняги нету в аптеках, подумают еще заразный или время года перепутал, Фестелаун-то[14] в феврале! Но ма была неумолима. Намазала и отправила убираться в комнате.

Тогда я и обозрел полный размер срача, который устроил. В шкафу даже полка оказалась сломана, причем верхняя. Висел я на ней, что ли? Провозился до прихода Себастиана, но, к счастью, закончил вовремя. Не хватало еще, чтоб этот урод знал, как меня переклинило. Ма, правда, за ужином сболтнула о том, как я "шлем искал", но отчим только покивал хмуро: на работе у него аврал случился, так что он ноут из офиса с собой припер и весь вечер собирался хвосты подбирать за какой-то Сюзанной.

Мать так и легла одна — Себастиан закрылся в своем кабинете тире библиотеке, а я лезть к нему уж точно не собирался. Спать долго не шел, смотрел какой-то тупой ужастик по ящику, пока отчим не наорал на меня через дверь и велел выключить звук. Я вырубил телек и пошел к себе. Сел на кровать, типа штаны снять — и все. Выпал. Я теперь думаю, если бы Сева в ту ночь ко мне полез, я бы или ему глотку перегрыз или себе бы ее потом перерезал. Но мне повезло: отчим, по ходу, так уработался, что не до меня ему было. А может, пасынок с наполовину зеленой мордой его не возбуждал. В общем, утром глаза продрал, смотрю — валяюсь я поверх одеяла, одетый, только ширинка расстегнута. Типа где сидел, там и упал.

После завтрака сразу на велик и к белой вилле намылился. Зачем, не знаю даже. Просто хотелось очень снова Лэрке увидеть. Хотелось — это даже не то слово. Тянуло меня к ней, как железные опилки к магниту. До того, как ее встретил, я и был, как те опилки — остатками чего-то. А рядом с ней все эти перепутанные растерзанные кусочки вроде как собирались снова, пусть не в целое, но хотя бы в нечто, что это целое напоминало.

Короче, потыкался я туда-сюда, пока не нашел стратегический пункт — за углом живой изгороди на той стороне, что к озеру ближе. Если голову высунуть из-за куста, видна калитка в сад Кьеров. Выйдет девчонка оттуда, я ее не упущу. Организую "случайную" встречу. Вот только вдруг она не одна будет? Может, у нее вообще парень есть. Даже, скорее всего, есть — это тебе не крашеная Адамс с кемпинга. И чего тогда? Я решил, что действовать буду по обстоятельствам.

Загорал под кустами долго. То ли вставало семейство Кьер поздно, то ли никуда им было не надо с утра. Только какой-то парень (я надеялся, Марк) вырулил из ворот на мопеде, воняя бензином, и умчался в сторону шоссе. А потом я услышал это снова. Ветерок донес музыку, или она заставила воздух колебаться голубоватыми волнами? Она говорила о смехе Лэрке и об отражении солнца в ее глазах. О том, как алая ткань вьется вокруг ее ног, и о том, как бросается под них мир опрокинутых деревьев и облаков.

Окно на втором этаже снова было открыто, занавеску отодвинули, и я не выдержал. Бросил свой пост, потоптался немного под деревом, а потом подпрыгнул и уцепился руками за нижнюю шершавую ветвь. Лазил я всегда неплохо, тут просто тихо надо было. Очень уж хотелось посмотреть, кто там такие чудеса на клавишах творит, а этот дуб так удобно напротив окна рос, и зелень на нем густая, а у меня еще и морда под цвет.

Взобрался до нужной ветки, уселся осторожно верхом. Блин, не видно нефига, листва гребаная все заслоняет. Пришлось проползти на жопе вперед. Там сук стал тоньше, я даже стал побаиваться, что обломится на хрен. Но вроде пронесло, не затрещало даже. Щас я вот эту веточку отведу тихонько, и…

Я увидел ее сзади и немного сбоку. Та же трогательная длинная шея, кажущаяся еще длиннее из-за глубокого выреза майки. Удивительно прямая спина с выпирающими нежными позвонками. Волосы на затылке смешно топорщились и пушились над ушами каштановым облаком. А руки — руки летали над клавиатурой, словно птицы, касались нежно то черного, то белого, извлекая волшебные звуки из деревянного ящика, полного струн и молоточков. Это была настоящая магия, и она была для меня! Единственного слушателя в первом ряду.

Описать эту музыку обычными словами невозможно. Все равно что пытаться объяснить слепому, как выглядит красный цвет. Но пока я ее слушал, у меня в голове само собой складывались яркие картинки, как в калейдоскопе, если его потрясти и посмотреть на свет. И эти картинки я уже мог назвать и сложить их имена в какое-то подобие узора. Короче, я сам себе не верю сейчас, но вышло у меня тогда что-то вроде стихотворения. Вот такого вот.

Секунды падают и свет,

          но не могу остановить мгновенье.

Я кость слоновая под пальцами твоими,

          я мертвый, но живой, и я рождаю звук,

                    играй на мне, играй,

                              рви душу мне и говори: Живи!

Все черное во мне, все белое

          ты любишь одинаково, люби!

О, тише, тише, здесь коснись

          и я умру опять

                    и снова вспыхну на твоем огне.

Ты — ветер, раздувающий мой пепел.

О, громче, громче и сильней

          стань ливнем и пролейся надо мной,

                    и напои все трещины мои,

                              чтобы из них пророс я новый и прекрасный.

Быстрей, быстрей сорви меня, пока

          я не осыпал лепестки у ног твоих,

                    и медленнее, медленней замри

                              губами на моей горячей коже.

Только не подумайте, что я там фрик какой-то и кропаю рифмы в тетрадки. Единственная рифма, которую я до того дня сочинил, случилась у меня в возрасте лет восьми и то под принуждением. В школе на новогоднем празднике конкурсы устроили. Наша команда выпихнула меня участвовать в соревновании поэтов. Не потому, что я писал хорошо, а потому что все остальные отказались. Моим главным и единственным соперником была очкастая Анька, противная ябеда, так что я очень старался. Так мучился над списком заданных слов, аж вспотел, но результатом был горд. Вышел перед всем классом и громко продекламировал:

Выходи на каток,

Повалю тебя в снежок,

Наваляю пизд*лей,

Будешь всех ты красивей.

В итоге наваляла училка мне, хотя за что, я не очень понял. В моем стихе аж три слова из списка было: каток, снежок и красивей. В чем проблема?

Своим новорожденным произведением я тоже гордился, но зачитывать его вслух решил не спешить. У меня, можно сказать, с первого раза страх сцены образовался. И потом, про то, что Лэрке там что-то во мне полюбила — это же мечты. Небось, если бы она узнала, как я все расписал, то тоже бы мне наваляла, как тогда классуха.

Тут в комнату с пианино вошла женщина — костлявая, загорелая, с черной косой челкой через нервное лицо. По ходу, мать. Я сунулся поглубже в листву: вдруг заметит? Еще решит, что я их грабануть хочу, или за дочкой подсматриваю. Хотя в общем-то я как раз и подсматривал, только я ведь не знал, кто тут будет, когда на дерево лез! Выяснилось, что Лэрке уже куда-то опаздывает, и ей надо переодеваться. Девчонка закрыла пианино, пробурчала что-то, и за матерью хлопнула дверь.

Я снова высунул нос между листьями и забыл, что надо дышать. Чудо мое скинуло маечку и расхаживало по комнате, колыхая маленькими крепкими грудками — как оказалось, лифчик искало. Поищи она его чуть дольше, я бы так с ветки и свалился — синий и задохшийся. Но Лэрке натянула наконец спортивный топик, футболку, и легкие вспомнили о своих обязанностях. Я тяжело задышал, а она скинула как ни в чем не бывало юбку и, крутя попкой в трусах с бабочками, стала засовываться в узкие штаны. Мне стало тяжело сидеть на суку верхом — так в джинсах сделалось тесно. Но пошевелиться не смел — если сейчас спалюсь, девчонка точно решит, что я маньяк.

К несчастью, шоу быстро закончилось — Лэрке натянула белые носочки и выпорхнула за дверь. Обдираясь, я полез вниз. Пулей дунул на свой пост. Смотрю — вот она! Велик вытаскивает и рулит в противоположную от меня сторону. Я — в кусты, нашарил байк, ширинку поправил, взгромоздился… и тут у меня включился мозг. Думаю, ну догоню ее сейчас, и что? Она же поймет сразу, что я следил за ней. Сделать вид, что типа катаюсь просто? Допустим. И что тогда? Привет — привет, и разбежались? Скорее всего так и будет: нафиг ты ей сдался, пидорас недоделанный. Но тут я так испугался, что Лэрке уедет неизвестно куда, и я ее больше сегодня не увижу, что плюнул на все и нажал на педали.

И вовремя — только-только успел заметить, на какую дорожку она свернула. Покатил себе сзади потихонечку, расстояние держу, за кустами прячусь. Короче, агент 007, блин. Так мы ехали минут двадцать, пока Лэрке не взяла вдруг влево и не пропала за густыми зарослями. Я засек место, где, по ходу, скрывался поворот, и поднажал. Ага, вот оно!

Вписался на скорости в вираж, и — тут же бац по тормозам, чтобы в девчонку не врезаться. С перепугу, конечно, даванул тот, что на переднее колесо. Видали когда-нибудь, что с такими идиотами бывает? Вот, именно это со мной и случилось. Сальто вперед я сделал отменное, хорошо хоть руль выпустить догадался. И еще повезло мне — на траву рухнул в этот раз, только шишки в спину впились — там сосны росли. Лежу такой, считаю белочек. А Лэрке наклоняется надо мной, заслоняя солнце:

— Если ты так хочешь на меня впечатление произвести, то не надо больше. Ты уже произвел.

И иголки у меня со лба стряхнула.

Я лежу, одна щека зеленая, вторая, чувствую, уже красная, и говорю:

— Меня, кстати, Джек зовут.

Луна идет рысью

- Ты что, следил за мной?

Я оторвался от велика, который осматривал на предмет возможного ущерба, и наткнулся на подозрительный взгляд Лэрке.

— Следил?! Зачем? — состроил честную морду и глазами хлопаю, прямо птичка-наивняк.

— Это ты мне скажи, — убедившись, что мне не нужна помощь, девчонка полезла на свой драндулет. — Ты за мной от самого дома ехал. Думаешь, если зеленым намазался, то я тебя не узнаю?

Блин, вот облажался-то!

— А я тебя не заметил, — наклонился, типа тормоз проверить, чтоб она меня по глазам не спалила. — Просто мне тоже в эту сторону надо было. Совпадение.

— И на эту аллею тебе тоже надо было? — Лэрке махнула на уходящую в сосновый лесок тенистую дорожку.

— Ага, — говорю и тоже на велик лезу.

Повезло мне, прочный "Призрак" оказался. Все-таки качество это вещь.

— Значит, ты на "Каштановую ферму" едешь?

Какая еще на фиг ферма?

— Здесь тупик, — Лэрке кивнула на спрятавшийся в кустах дорожный знак. — Эта дорога только к ферме ведет.

Мля, приплыли! Всю ночь гребли, а лодку отвязать забыли.

— Ага, — говорю, — вот туда-то мне и надо.

Лэрке нахмурилась, но оттолкнулась от земли и нажала на педали. Я быстро поравнялся с ней. Спина ныла от удара, но не зря же я акробатикой тут занимался?

— Ты что, ездишь верхом? — девчонка скосила на меня глаза, а я наскочил колесом на здоровенную шишку и чуть снова с велика не слетел. Блин, верховая езда! Конечно, вот почему на Лэрке эти узкие штаны и сапоги до колена. Любой дятел бы уже догадался, куда она собралась. Любой — только не шибко умный Джек.

— Нет, — пришлось мне признаться. — Но всегда хотелось. Просто мы раньше в городе жили, а сейчас сюда переехали, вот я и решил, что пора попробовать.

Во как я ловко вывернулся!

— Так ты в первый раз, — усмехнулась Лэрке и свернула на подъездную дорожку, ведущую к типичному для фермы вытянутому побеленному зданию с флангами подсобных строений. — А куда вы переехали? В какой дом?

Я назвал адрес и объяснил:

— Такой темно-серый, с башенкой.

Фыркнул из под колеса гравий, камушки больно стрельнули по ноге. Я остановил велик и удивленно обернулся. Лэрке застыла посреди дорожки, на которой остался темный след от резкого торможения.

— Ты чего? — спросил я, чувствуя противный холодок под ложечкой. — Мы что, не туда приехали?

— Вы купили Стеклянный Замок?

— Замок? — я ухмыльнулся на пробу, но ее лицо осталось совершенно серьезным, даже сосредоточенным. — Вообще-то он каменный, но… Нет, мы его не купили. Мать вышла замуж за Люкке, — почему-то у меня язык не повернулся назвать Себастиана по имени при Лэрке. — Хозяина дома. Знаешь его?

Я боялся услышать ответ. На миг мне показалось, что девчонка в курсе всего насчет отчима. Что все тут в курсе — и старичок с таксой, и женщина, которая махала мне от фиалок, и даже почтальон, что приезжал на своем грузовичке каждое утро. Все все знают, но участвуют в общем заговоре молчания. Заговоре против чужаков на их маленьком острове Счастья, вроде меня и ма.

Лэрке покачала головой:

— Да так, видела пару раз, вот и все. А вы уже давно здесь?

— С середины июня.

— Ага.

Это многозначительное "ага" повисло между нами разделительным союзом. Вроде мы вместе, а вроде — каждый по свою от него сторону. Лэрке изучала меня так, будто должна была принять самое важное решение в своей жизни, а на моей морде значился неразборчивый, но необходимый совет.

— Ты точно хочешь научиться ездить верхом? — наконец спросила она испытующе.

— С детства мечтал, — я стукнул себя кулаком в грудь. — Лошадей обожаю.

Она вздохнула и потащила велик ко мне:

— Ладно. Тогда пойдем.

На Каштановой ферме было безлюдно. Только по огороженной площадке, которую Лэрке назвала манежем, трусила пара упитанных пони с детьми под присмотром инструктора, а родители висели на изгороди, обмахиваясь панамами. Дети в огромных черных шлемах походили на головастиков, родители — на разморенных жарой пестрых жаб.

— Туристы, — презрительно скривила губы моя провожатая.

Мы зашли в прохладу конюшни. Пахнуло навозом и сеном, глухо застучали копыта, из боксов по высовывались любопытные морды обитателей. На каждом стойле висела табличка с именем лошади и указанием ее породы. Лэрке остановилась перед боксом, на котором значилось: "Луна. Фьорд".

— Твоя? — спросил я, кивая на невысокую плотную лошадку удивительного серебристого цвета с темной гривой и хвостом.

— Ага, — девчонка ласково провела Луне по переносице, почесала широкий лоб. — Родители подарили на день рождения. Мне тогда восемь исполнилось. Вот с тех пор мы и вместе.

Нормально, блин. Чего там подарили мне на восьмилетие? Хоть убей, не помню. Помню только, что обожрался мамиными домашними трюфелями — это она конфеты такие сделала. Обычно дома у нас шоколада не водилось, а тут две полки в холодильнике были им забиты. Вот я и не удержался и таскал с кухни потихоньку, таскал… Пока не заблевал праздничный стол и новое платье тети Светы. Пришлось вызывать скорую и делать промывание желудка. С тех пор я шоколадные конфеты не очень. Особенно которые какао обсыпаны.

— У тебя наличка или карта?

Вопрос Лэрке спас меня от воспоминания о пихающемся в горло вонючем резиновом шланге и садистких глазах врача скорой помощи.

— Э-э… — тут я сообразил, что за уроки верховой езды, конечно, надо платить.

— Просто Элис карты не принимает, — пояснила хозяйка Луны, уворачиваясь от мягких волосатых губ кобылы. — Я давно говорила, чтобы они завели автомат, ведь клиентов теряют. Но у них тут так и осталось все по старинке.

— Блин, а у меня карта, — поспешил я сообщить нарочито огорченным голосом. Не признаваться же, что в карманах только ветер гуляет.

Лэрке оторвалась от лошади и смерила меня сочувственным взглядом.

— Жаль… — и вдруг вспыхнула вся изнутри в солнечной улыбке. — Знаешь, а давай я тебе сама первый урок дам?

— Но… у меня же лошади нету, — растерялся я.

— А я тебе одолжу Луну! Она очень спокойная, послушная. Для начинающих — самое то! Сначала посмотришь, как я делаю, а потом сам попробуешь. Что скажешь?

Я представил себе, как лечу с кобылы прямо под ноги Лэрке, а она рассыпается своим волшебным серебристым смехом. К ней присоединяются туристы, дети-головастики, и сама Луна, скаля здоровенные желтоватые зубы.

— Э-э, скажу, здорово и большое спасибо, — осторожно начал я. — Только вдруг я твоей лошади не понравлюсь?

Лэрке действительно рассмеялась:

— Не волнуйся. Ей нравятся люди, которые нравятся мне.

Ого! Сердце у меня в груди сделало обратное сальто.

— Ладно, — говорю. — Что мне надо делать?

Девчонка посерьезнела:

— Смотри и слушай внимательно. В следующий раз помогать не буду.

Она зашла в стойло, а я благоразумно остался пялиться через ограду — не хватало еще, чтобы меня залягали до начала всего интересного. Лэрке щебетала, объясняя, зачем нужен груминг, и как седлать лошадь. Я с чистой совестью пропускал мимо ушей мудреные слова вроде "вальтрап", "потник" и "подпруга", а сам любовался девчонкой и тихо фигел. Как она, такая маленькая и хрупкая, могла легко управляться с животиной раза в четыре больше ее и раз в десять тяжелее?

— Запомнил? — спросила наездница наконец, а Луна взглянула на меня свысока, задрала верхнюю губу и заржала. Уже издевалась, вот кобыла!

Я кивнул, и мы пошли подбирать мне шлем. Пальцы Лэрке коснулись моей скулы, когда возились с ремешками, и меня просто дрожь пробила. Потом мы вышли во двор — я старался держаться как можно дальше от лоснящегося зада Луны, не только потому, что, как мне объяснили, лошади лягают назад, но и потому, что из-под ее хвоста иногда падало кое-что увесистое и вонючее. Потопали к свободному манежу. Я повис на ограде, а наездница принялась демонстрировать шаг, рысь и галоп. Чувство было, что я в ковбойском фильме, не хватало только шляпы с полями, лассо и сигареты в зубах.

— А теперь твоя очередь, — махнула мне Лэрке.

Я покосился на детей-головастиков, на которых теперь стал похож, но те не спешили убраться с солнцепека, радостно труся по кругу на лохматых шетлендцах. Ладно, делать нечего. Полезай, солдат, в дупло, там и сухо и тепло.

Я зашел в манеж.

— Запомнил, как садиться в седло? — Лэрке держала под уздцы Луну, косившую на меня лиловым глазом.

— Э-э, не покажешь еще раз? — включил я дурачка.

Девчонка с готовностью вставила ногу в стремя, и перед моим носом оказался туго обтянутый брюками круглый задок. Я судорожно сглотнул, а Лэрке уже объявляла с высоты конской спины:

— А теперь смотри, как спешиваться.

О, уж не сомневайтесь, я смотрел во все глаза. Блин, кто бы знал, что рай сменил адрес с Неба на Каштановую ферму? Валлах!

— Теперь попробуй сам.

Я осторожно приблизился к крутому боку Луны.

— Сначала проверь, достаточно ли длинно путлище. Помнишь, как я показывала, по руке?

Я послушно вытянул граблю. Оказалось, стремя нужно отпустить. Но вот наконец все было готово, и настал момент истины. Я очень боялся опозориться и то ли рухнуть назад, то ли нырнуть носом по другую сторону лошади, как это часто показывают в дурацких комедиях. Но вышло у меня все с первого раза.

— Сядь глубже в седло. Спину выпрями, — руководила мной Лэрке с земли, до которой оказалось внезапно очень далеко. — Стремя на широкую часть стопы. Пяткой в бок не упирайся, — она взяла меня за щиколотку и поправила ногу.

Внезапно я осознал, как много частей у моего тела, и как плохо они между собой сообщаются. Я чувствовал себя, как капитан команды неважно сыгранных игроков. Пока занимаешься одним, другие творят, кто во что горазд.

— Руки вниз, — неумолимо приказывала Лэрке. — Мизинец освободи, куда ты его засунул?

Она дотянулась до моей ладони и уложила повод, как надо.

— Помнишь, как лошадь посылать вперед? Вот этим местом работаешь, — она шлепнула меня по заду, — и шенкелями. Повод припусти.

Я смутился и попытался скрыть это шуткой:

— А я думал, тут конь должен работать.

— Это кобыла, — невозмутимо поправила Лэрке. — Ну, давай! Чего заснул?

Я кинул взгляд на детишек, под руководством инструктора бесстрашно перешедших на рысь, и осторожно подал корпус вперед. Ура, заработало! Мы с Луной описали первый круг. Потом еще один.

— Попробуй остановить ее, — велела Лэрке. — Так. Давай вперед. Поворот направо. Поводья не дергай! А ногами чего дрыгаешь? Налево!

Так мы развлекались полчаса, пока я не взмок и четко не ощутил, что в моих джинсах есть очень неудобно расположенные швы.

— Готов попробовать рысь? — осведомилась девчонка с хищной улыбкой.

Блин, вот садистка! Но русские не сдаются.

— Готов, — говорю.

— Тогда с шага ее поднимай. Опять корпус, шенкеля, поводья. Вот так, — Лэрке эротично подала попкой вперед, чуть сведя коленки. Нет, мама дорогая, я так не могу! Мне уже шов в паху давит, а тут еще такое шоу!

Короче, с третьего раза я как-то умудрился жопой правильно вильнуть и скоординировать это с руками-ногами. Мы потряслись, и я очень отчетливо понял, что не всегда здорово иметь яйца.

— На стременах привставай, — хихикала Лэрке. — Спина прямая! Почувствуй ритм.

— Как — по-чув… чув-ство-вать? — прокрякал я, как больная утка.

— Не как, а чем, — девчонка уже откровенно покатывалась со смеху, Луна фыркала, вторя хозяйке. — Кормой, Джек!

Вот так мы и развлекались. Туристы с детишками отчалили, соседний манеж опустел, зато из леса показалась цепочка всадников на красивых шоколадных лошадях. Оказывается, тут и конные прогулки устраивают!

— Хочешь, к озеру прокатимся? — предложила внезапно Лэрке. — Я у Элис попрошу Монтенегро. Это ее собственная горячая кровь. Я на ней и раньше ездила, так что, думаю, Элис мне не откажет.

Если бы не мои убитые жопа и яйца, я бы первый заорал: "Уря!" Еще бы, романтическая прогулка, сосны-ели, все дела. Только толку с этой романтики, если я потом неделю враскорячку ходить буду.

— Хочу, — говорю. Говорить уже могу, потому как ритм у меня теперь точно находился в районе очка, и рысили мы с Луной вполне в такт. — Только, если можно, на великах. А еще лучше пешком. А то, боюсь, тебе назад меня придется транспортировать кормой кверху.

Лэрке прыснула, прикрыв ладошкой рот.

— Ой, извини, Джек, я как-то не подумала про твои… особенности. У нас же тут девчонки одни. Из мужчин только туристы иностранные иногда бывают, но с ними Элис занимается.

— Почему? — не понял я, спешиваясь. Блин, по ходу, ногу на ногу закинуть я точно не смогу еще неделю.

— Ну, — она сделала большие глаза, — глупо, конечно, но парни почему-то считают, что лошади — это для женщин. Ты разве не знал?

Мило! То есть меня еще и угораздило пойти в женский спорт?! А как же мушкетеры, рыцари какого-то там стола и факинг Зорро?!

— Так как насчет похода к озеру? — поспешил я сменить тему.

Лэрке задумчиво покусала губу:

— Вот что, давай Луну расседлаем, а потом я покажу тебе тут в лесу одно место. Раз ты новичок, то наверняка его не знаешь. Идет?

Мы шли по узкой тропинке, обросшей вереском, и волокли велики за руль. Я был рад, что Лэрке показывала дорогу, а потому не видела, какая интересная у меня стала походка. Зря радовался. Девчонка обернулась и страдальчески сморщила носик:

— Что, очень больно, да?

Я пробормотал что-то нечленораздельное и постарался шагать прямее.

— К следующему разу купи себе брюки для верховой езды и сапоги. Это защитит, — она скользнула по мне взглядом, и я почувствовал, как уши наливаются жаром, — ноги.

Блин, а защита паха, значит, только хоккеистам полагается? Вот веселуха! Не, мне про следующий раз пока даже думать страшно, с брюками там, или без брюк.

— А ты давно живешь тут, у озера? — спросил я, чтобы сменить тему.

— Сколько себя помню, — поскучнела Лэрке.

— А… — начал было я, но она перебила.

— Знаю, ты сейчас спросишь, кем работает мой отец, и чем занимается мать, есть ли у меня собака или парень.

— Гхм, — я закашлялся, типа пыль в горло попала. На самом деле, про парня узнать мне, и правда, не терпелось.

— Давай договоримся сразу, — мы вышли на песчаную дорожку пошире, и Лэрке повернулась ко мне, поджидая. — Мы будем говорить только о важном. У меня просто нет времени, чтобы тратить его на пустяки, вроде болтовни ни о чем.

— Ты куда-то торопишься? — удивился я.

Зачем мы тогда в лес-то поперлись?!

— Я этого не говорила, — она тряхнула пушистыми волосами, на лбу сложилась сердитая морщинка. — Просто, когда ты знаешь, что тебе осталось всего два года, то понимаешь, сколько всего надо еще успеть, и на ерунду жалко потратить даже минуту.

Я офигел и замедлил шаг:

— В смысле, два года осталось? Ты что… — я пошевелил во рту пересохшим языком в поисках нужного слова, — больна?

— Нет, конечно, — фыркнула Лэрке, и потащила велик дальше, стараясь идти по траве. — Я что, похожа на больную?!

— Да нет, — поспешил заверить я, хотя сомнения у меня возникли. Насчет головы. — Тогда почему два года?

— Потому что я умру, когда мне исполнится шестнадцать, — пояснила как ни в чем не бывало Лэрке.

Я застыл, как вкопанный в песок, глядя на удаляющуюся спину и желтых бабочек, устроивших хоровод вокруг девчачьей головы.

— Не отставай, — улыбнулась она, оглядываясь через плечо.

Я вспомнил, что сам еще жив, откопался и попер велик дальше.

— Тебе что, нагадали это? — предположил я осторожно. — Или злая фея предсказала?

— Нет, — Лэрке беззаботно мотнула головой. — Я сама так решила.

Мы свернули с песка на более твердую дорожку, которую затеняли старые ели. Сразу похолодало, по коже поползли мурахи.

— Как это сама? — не отставал я, пытаясь заглянуть девчонке в лицо. Может, все это наглый развод? — Разве можно самому решать, когда тебе умереть?

Тут до меня дошел смысл моих слов, и в живот будто влетел целый рой тех самых желтых бабочек.

— Погоди, ты же не хочешь, сказать, что собираешься…

Я не договорил. У меня язык просто не поворачивался такое произнести.

— Мы пришли, — Лэрке махнула рукой на небольшой круглый холм, густо поросший вереском везде, кроме лысой плоской макушки, обложенной по периметру гранитными валунами. — Вот мое место для размышлений. Велики можно оставить здесь.

Гора, на которую ходил думать Винни-пух. Мило. Думал, думал, и решил самоубиться.

Вслед за Лэрке я полез по пахнущему зноем и терпким травяным соком склону. Добравшись до верха, она растянулась на спине, закинув руки за голову. Я лег рядом. На короткой травке, усыпанной прошлогодними иглами, оказалось удивительно мягко и удобно. Земля приятно грела спину, за камнями потрескивали кузнечики, деловито жужжали где-то пчелы. Небо над нами синело глубиной в легких белесых спиралях, такое яркое, что на него было больно смотреть.

Я скосился на Лэрке. Между ее мягкими нежно-розовыми губами колыхалась сухая травинка, длинные ресницы прикрывали глаза, бросая тени на щеки.

— Знаешь, — внезапно заговорила она, — когда лежу здесь и слушаю тишину, мне кажется, что я слышу кости погребенных там, внизу, воинов, — она похлопала ладошкой по траве. — Мне кажется, они говорят со мной. Рассказывают истории.

Курган, сообразил я. Мы лежим на гребаном кургане викингов, каких полно по всей Дании.

— Это они тебе сказали самоубиться в шестнадцать лет? — чуть резче, чем хотелось, спросил я.

Она повернула ко мне лицо. Сейчас в ее глазах было больше синего, чем рыжего или зеленого, наверное потому, что в них отражалось небо.

— Нет, — она перегнала травинку в уголок рта. — Я же сказала, что сама так решила. И хватит об этом. Давай лучше поговорим о чем-нибудь важном. Вот что важно для тебя?

Я задумался. Ее взгляд проникал сквозь поры моей кожи, через все выстроенные мной плотины и преграды, и мне пришлось отвернуться. Высоко в небе висела неподвижно хищная птица, наверное, канюк.

— Ты знаешь такого паренька, Якоб зовут? Живет где-то тут неподалеку.

— Якоб? — по ее голосу я услышал, что Лэрке в недоумении. — Я же сказала, что не хочу говорить о…

— Для меня это важно, — я захватил горсть травы рукой, которую ей не было видно, и сжал кулак. — Правда.

Она немного помолчала.

— В школе у нас есть пара Якобов. А как твой выглядит?

— Лет двенадцати, но, может, и старше, невысокий просто. Светловолосый, худой.

А что я еще мог сказать о своем привидении? Видел ведь его то против света, то со спины.

— Таких у нас нету, — уверенно заявила Лэрке. — Может, он тоже только что сюда переехал? Ты откуда его знаешь?

— Да так, — я выпустил траву и поднял к лицу ладонь, испачканную зеленым соком. — Я ошибся наверное.

— Хочешь, помогу тебе этого Якоба разыскать? — Лэрке перекатилась на бок, глаза у нее загорелись огнем разведчика-первооткрывателя. — Ну, раз тебе это так важно. Вдруг он на кемпинге живет?

— Говорю же, я ошибся, — упрямо повторил я. — И не говори никому, что я про него спрашивал, ладно?

— Ой-ей-ей, какие мы таинственные, — скривила губы Лэрке. — Было бы что говорить-то!

— А сама? — я сел, опираясь на локти. — Что это за планы суицидные? У тебя что, жизнь — ад? Бьют тебя? Издеваются? Насилуют? Ночью от боли подушку кусаешь и ревешь туда же, чтоб не заметили?

Лэрке смотрела на меня огромными немигающими глазами, от щек отхлынула кровь, даже губы пожелтели. Но меня уже понесло:

— Или это для тебя просто интересная игра? Давай посмотрим, как Джек среагирует. Он всего лишь тупой озабоченный идиот, а я вся такая тонкая на понтах. И жизнь у него заурядная, и сам он ничего не стоит. И проблемы у него тьфу по сравнению с моим личностным кризисом.

Я вскочил и сплюнул на примятые моим телом маргаритки.

— Ладно, сиди тут, говори со своими костями. Может, они тебе чего поумнее скажут. А я пошел.

Потрусил с кургана, уже кляня себя самыми последними словами. Какого хрена ты взялся ее жизни учить, придурок?!

— Вот и правильно, и пошел ты нафиг! — донеслось звеняще с макушки холма. — Фак тебя и твоего Якоба!

Я зло схватил велик, втиснул молящий о пощаде зад в седло и надавил на педали. Гениально, Джек! Умеешь ты строить отношения с девушками! В спину меня проводила колючая шишка.

Конец связи

Домой я заявился, как обычно, к ужину. А что? Выбора у меня было два: смотреть на Себастианову постылую морду или морально пинать себя по яйцам, шатаясь по окрестностям. Я предпочел самоистязание.

Кеды в коридоре постарался скинуть, не нагибаясь: в теле оказались мышцы, о существовании которых я и не подозревал — до сегодняшнего дня. Принюхался: опа, лазаньей пахнет! Ма расстаралась, сделала мое любимое блюдо. Поскакал весь радостный на кухню, и наткнулся на отчима. Не знаю, где была мать, но явно далеко, потому что этот подонок накинулся на меня, как с голодухи. Облапал всего, стоит, жопу тискает, а сам в ухо шепчет:

— Что, малыш, соскучился по папочке?

Ну я и послал его. Дергаюсь, вырваться пытаюсь, а он ухмыляется только:

— Посмотрим, — говорит, — ночью на башне, кто кого фак.

Тут слышу, мамины шаги на лестнице. Скот меня выпустил и сразу к духовке — типа весь такой в кулинарных делах. Я в гостиную рванул, успел на диван хлопнуться — только чтоб мама лицо мое сейчас не увидела. Сижу, в себя прихожу. Она там чего-то на кухне воркует: "Сева, Сева…". Короче, любовь и голуби.

Сели за стол. Я на своем месте — напротив отчима, мать рядом с ним. На тарелке лазанья соком исходит, а мне кусок в горло не лезет. Зато Себастиан уплетает за обе щеки да еще успевает мать обхаживать. То бедром к ней прижмется, то по коленке погладит, то рукой под подол скользнет — а стол-то прозрачный, куда мне глаза девать? В итоге уставился я на свечку — она как раз между мной и отчимом стояла. Получается, если через пламя смотреть, то вроде как его холеная морда в огне корчится. Будто эта сволочь в аду горит, как ему и положено.

Это меня успокоило чутка, хотя есть все еще не мог, ковырялся только в тарелке для виду. Тут ма такая объявляет:

— Сева, хочу с тобой поговорить кое о чем.

Я насторожился. Стал сразу вспоминать, где мог накосячить. А она:

— Понимаешь, вот ты пошел на работу. Сын на велосипеде катается целыми днями. Это, конечно, хорошо. Природа, свежий воздух. Но я-то дома одна. Конечно, я не скучаю. Дом большой, сад. Много дел. Но мне ведь тоже хочется поговорить с кем-нибудь, — она запнулась, подбирая датские слова. Себастиан терпеливо ждал, разве что в рот ей не смотрел. — Женька в школу скоро пойдет, уроки будет делать, я до него тогда совсем… — ма снова запнулась, но тут же нашлась. — Он занят будет. Вот я и подумала… Может, мне тоже чем-то заняться. На курсы пойти или в фитнес?

"Блин, допрыгался! — думаю. — Совсем мать забросил. Вот усвищет она на вечерние курсы кройки и шитья или там тайского массажа, а ты будешь тут отчима развлекать в полный рост!"

— Да я накатался уже, мам, — состроил умильную морду, просто примерный сын. — Теперь дома больше времени буду проводить и тебе помогать. Бесплатно!

— Это очень похвально, Джек, — Себастиан говорит серьезно, но во взгляде сквозит насмешка. Типа, что думаешь, не раскусил я тебя, засранец? — Но по-моему, твоя мама права. Общение и новые знакомства пойдут ей на пользу. Скажи, дорогая, — ма достается совсем другой его взгляд, любящий и нежный, — чем бы тебе хотелось заняться, и я найду подходящее предложение.

— Ну, я не знаю, — она смущенно поправляет салфетку. — Может, мне стоит на датский походить? А то я говорю плохо, а пишу еще хуже, с кучей ошибок.

— А по-моему, ты прекрасно говоришь!

Я успел отвести глаза, но надо было бы и уши заткнуть, чтобы не слышать, как они чмокаются. Минуть пять еще отчим с матерью препирались на эту тему, периодически прерываясь на поцелуи. В итоге я не выдержал.

— Я тут лишний, по ходу, — говорю.

Вилку бросил так, что она на пол загремела, и попер наверх.

— Женька, подожди! — ма рванула за мной, но Сева поймал ее за руку, забормотал что-то про ревность и какие-то комплексы. И она осталась.

Я лежал, пялясь в темноту, и старался думать о Лэрке. Это тоже было больно, но отвлекало от другого. Электронные часы на панели вертушки показывали 02:23. Может, Себастиан так и не придет? Может, они там с матерью наигрались, и ему теперь не до меня? Он же все-таки не порноактер на виагре. Может, он просто хотел поиздеваться, заставить меня очковать полночи, а сам и не думал меня больше трогать?

Но он все-таки пришел.

Все было почти, как в прошлый раз. Струнные, перкуссия, фортепьяно. Только теперь отчим позволил мне выпить вина. Даже довольно много. Я думал, если нажрусь, это притупит все. Так будет легче. Нефига.

Еще он показал мне видео "нашей первой ночи". Типа для разогрева. А потом снова все снимал. Я видел себя на большом экране в HD качестве и стереозвуке, но это был не я. Это нелепое безвольное существо не могло иметь со мной ничего общего. Я был совсем в другом месте. Вместо липкой кожи дивана подо мной — теплые мягкие иголки, спину щекочут маргаритки. Древние кости шепчут что-то из-под земли. Если дышать тихо-тихо и прислушаться, то можно разобрать, что они говорят. Если смотреть прямо в потолок, там можно увидеть небо, а в нем замершего в поисках добычи канюка.

Небо взрывается. Боль взрывается в животе. Я не могу дышать. В глазах чернота. Из нее раздается голос Себастиана, тихий, почти нежный:

— Где ты, Джек? Вернись ко мне. Иначе мне снова придется ударить тебя. Ты же знаешь, я не хочу причинять тебе боль.

И я возвращаюсь. И остаюсь с ним до конца.

Оставшиеся две недели до начала школы Себастиан брал меня на башню еще раз шесть. В выходные он развлекался с матерью и отсыпался, а в будни его должен был ублажать я. Однажды мне попалось на глаза снотворное, которое отчим подсыпал ма — случайно, просто искал пластырь в аптечке. Под дури взял и выбросил пилюли в сортир. В ту ночь я спал спокойно. Но на следующую мать снова пускала слюни в подушку, а я узнал, зачем отчим держит на столе в башне бутылку с водой. Не догадываетесь, нет? А Себастиан мне объяснил. На практике.

Если бить пластиковой бутылкой, наполненной на две трети жидкостью или чем сыпучим, скажем, песком, то следов не остается. Зато чувство такое, что вот-вот коня двинешь. Что все рвется внутри. Я потом сутки в кровати отлеживался, матери сказал, что грипп. Сева даже дал мне передышку. А потом ничего, оклемался. И все началось по-новой.

Напрашивается логичный вопрос: как я это выдержал, да? Я теперь думаю, тому несколько причин. Отчим ломал меня не сразу, а по частям, с осторожностью. Как будто я был хрупкой стеклянной вазой, и он каждый раз откалывал от меня по маленькому кусочку — то тут, то там. Незаметно меня становилось все меньше и меньше, я менял форму, становился другим. Но все еще оставался в глубине какой-то уголок, куда Себастиану очень хотелось добраться, только острые грани мешали. Это разжигало в нем интерес, но это и спасало меня — до поры.

Знаете, есть такая песня, мне она больше нравится в обработке "Апокалиптики".

Ты пытаешься меня сломать,

Ты хочешь меня сломать

По кусочку —

Ты любишь так играть.

Я просто пытаюсь выжить,

Но ты на моем пути.

Пытаюсь выпутаться из лжи,

Но мне некуда идти.

Не отрицай,

Не говори, что это не так.

Борись с этим, сделай шаг.

Вот именно этого я и не мог — бороться. Чтобы бороться, нужно посмотреть правде в глаза, нужно признаться самому себе — вот в какое глубокое дерьмо ты вляпался, Джек. Наверное психолог лучше смог бы это объяснить — научными словами, навесив красивые ярлыки. Я же могу только сказать, как размышлял тогда.

В то время я не только сомневался в глубине дерьма, но и вообще в том, дерьмо ли это. Может, это просто теплая питательная среда? А то, что воняет, так это новый стойкий мужской аромат. Короче, сидел в говне по самое не могу, как птичка в бородатом анекдоте, и не чирикал.

Себастиан мозги мне затрахал, конечно, это верно. Так что многие из тогдашних моих мыслей вовсе и не были моими. Например, он внушил мне, что, если у меня встал, пока он меня щупал, то значит, мне все нравится, и я этого сам хочу. Еще этот скот мне навешал, что раз он в меня свой член не совал, то и изнасилования не было. Его послушать, так выходило, что у нас — легкие эротические игры с обоюдного согласия сторон. Сексшкола, блин, как по телеку показывали, только для несовершеннолетних. А то, что он меня лупил, — так это тоже просто часть игры. Тебе же это нравится, Джек? Тебе нравится, когда папочка тебя наказывает, когда ты непослушный?

Вот пишу это сейчас, и сам чуть не блюю. А тогда как-то притерпелся, притупилось все, вроде как надел на все тело здоровенную варежку для гриля — хватаешься за горячее, а не больно. Только и хорошего уже не чувствуешь, будто весь в вате. И когда других задеваешь — пофиг. Потому что шкура вроде целая, а изнутри выгораешь. Ходишь, как мумия, а мозги и сердце в кувшине, а кувшин… Ну, не в пирамиде, так в башне, под замком. И ключ у Счастливчика Себастиана. Вот такая вот страшная сказка.

Но это я уже вперед забежал. А на тот момент я только еще привыкал жить двойной жизнью. Днем — Джек, слушающий "Апокалиптику", "Кар Парк Норд" и "Нефью", пытающийся подражать би-боям, выделывающий фортеля на маунтинбайке. Ночью — Джек с башни, игрушка для папочкиных фантазий. Наверное, это именно башня делала все выносимым. Страшное происходило там и днем оставалось запертым за ее толстыми, звуконепроницаемыми стенами. Как монстр из-под кровати, которого посадили на цепь. Монстр, которого по ночам кормили моим телом. Знаете эту песню: "Я дружу с монстром из-под кровати и с голосами у себя в голове. Думаете, я спятил? Да нет, все путем".

Дни я тратил на то, чтобы зализывать раны. Получалось это лучше всего, когда я заставлял свои мышцы работать, а башку заполнял чем угодно, кроме мыслей. И обычно это была музыка. С утра брал велик, укатывал далеко в лес, находил там укромное местечко поровней. Врубал какой-нибудь фанковый микс на мобиле и отрабатывал движуху. В интернете нарыл кое-какие сайты с неплохими видео-уроками и записями баттлов, и довольно быстро понял, что несмотря на все мои понтовые фишки, для класса мне не хватает хорошей базы. Раньше я никогда не занимался брейком серьезно — так, дрыгался там чего-то, когда зависал с пацанами, больше за компанию, чем для себя. Сделал крутой мув — почет тебе и уважуха. Слабо — не слабо. Шею не сломал, и ладно. Вот как-то так.

А теперь меня захватило. Я гонял себя до полного изнеможения, до дрожи мышц и кругов перед глазами, и оставался недоволен. Мне не хватало выносливости, растяжка была не очень, да и пресс хотелось бы подкачать. Вот я все этим и занимался, когда меня никто не видел. Вообще я стал шугаться от людей. Все больше соседей возвращалось из отпусков, в садах вокруг вилл появлялись признаки жизни в виде дымков от барбекью, сушащегося белья, детских воплей и перелетающих через изгородь футбольных мячей. Я сбегал от всего этого, когда только мог, а если натыкался на собачников или бегунов, не здоровался и мрачно смотрел себе под ноги.

Хотелось мне видеть тогда по-настоящему только одного человека. Лэрке. Мне, как всегда, хотелось невозможного. Достать Луну с неба. Поцеловать девчонку, которая хочет умереть. Расколдовать зачарованную принцессу из белого замка. Снять проклятие древних костей. Когда становилось совсем невмоготу, хоть волком вой, я прятал велик в кустах и лез на дерево напротив ее окна. Если мне везло — она была в своей комнате, обычно за пианино. Тогда я забывал обо всем. Я слушал, как поет ее душа — жаворонок в золотой в клетке, тоскующий по свободе. "Клетки и сигнализации хранят нас от вреда. Я буду твоим охранником, я буду на страже тебя". Это не я сочинил, если что. Это из "Конца связи".

Однажды, когда я обсиживал мой сук, предки Лэрке разорались так, что стало слышно даже сквозь музыку. Не знаю, чего там они не поделили, ясно было только, что женщина пилит мужика за что-то, нудно и муторно, а он огрызается — сначала предостерегающе рокоча, а потом срываясь на истеричные вопли. Сначала Лэрке пыталась играть громче, потом бросила ноты, и начала другую вещь — отчаянную и яростную. Ее руки метались над клавишами, как сорванные листья в грозу, все тело содрогалось от ударов, в которые она вкладывала свою злость. В тот момент мне очень захотелось оказаться рядом, прижать ее к себе, утешить, пообещать, что все будет хорошо. Но что я мог? Только прятаться на дереве и плакать вместе с ней. Так, чтобы никто не видел и не слышал.

В следующий раз, когда я залез на свой наблюдательный пункт, окно было закрыто. Наверное потому, что в тот день похолодало. Голубая штора закрывала обзор так, что я видел только ту часть комнаты, где стояла кровать — девчачья, беленькая, с завитушками, розовым покрывалом и подушками-сердечками.

Ждал я долго. Задрыг и уже хотел слезать, когда дверь распахнулась, хлопнув о стену. Лэрке влетела внутрь, развеваясь юбкой и волосами, исчезла за занавеской. Музыка грянула, слышная даже через закрытое окно. Под стать ее настроению и погоде — ветреная, холодная, предвещающая дождь. Но на этом шоу не закончилось. Дверь распахивается — дубль два. В комнату заваливается мамаша — все такая же костлявая, но на этот раз намазанная и в платье — явно намылилась куда-то. Красный рот открывается, что-то орет. Лэрке играет дальше. Мамаша размахивает руками, как в мексиканском сериале, и тоже скрывается за занавеской. Я вцепился ногтями в кору. Слышу — орут уже в два голоса, но ничего не вижу. Бац! Стекло дрожит, так грохнула крышка пианино. Лэрке выпрыгивает на сцену, скок на кровать и давай метать в маман подушки. Мля, не хотел бы я оказаться на месте ее родительницы!

Та появляется, отбиваясь руками, и включает сирену. Из глубин дома отзывается басовитый папашка. Ох, Лэрке, по ходу, тебе звездец. Девчонка, видно, это просекла. Соскочила с кровати и в дверь. Мамашка за ней. Я сижу на суку, не отсвечиваю. Теперь дверь хлопает уже внизу. В просвет между листьями вижу, как Лэрке проносится через сад, хлопает калиткой и жарит в сторону озера, только белые подошвы кед мелькают. Я переждал чутка, и правильно сделал. Смотрю, папашка ее выполз. Солидный такой, пузатенький, с лысиной. Походил-походил перед дверью, покричал дочку, но без энтузиазма. Тут капать начало, он скис и вернулся в дом.

Тогда я вниз стал сползать. Только к этому времени Лэрке и след простыл. И тут меня чуть кондратий не хватил. Сижу такой на нижней ветке, собираюсь спрыгнуть, и вдруг тоненький голосок:

— Она очень расстроилась, да?

Блин, София! И откуда она только взялась?! Стоит под деревом в красной курточке и на меня серьезно так смотрит. Ну, я глазами шмыгнул по сторонам — вроде нет никого.

— Наверное, — говорю. — А ты знаешь, что случилось?

Как будто так и нормально, на ветке сидеть в чужом саду и с ребенком разговаривать.

— Лэрке снова с мамой поссорилась.

Это-то я и так понял.

— И часто они ссорятся?

— Бывает, — тяжело вздохнула София. — Тогда всем достается. Теперь туда лучше не ходить, — она выпятила подбородок в сторону дома.

— Ясно, — говорю. — А ты знаешь, куда сестра побежала?

Мелкая отрицательно тряхнула кудряшками:

— Ты хочешь с ней поиграть?

— Не знаю, — признался я. — Сейчас она наверное не в настроении. Да и потом — мы вроде тоже как поссорились.

— У нее сложный характер, — хмуро кивнула София. И вдруг расплылась в улыбке. — А хочешь со мной поиграть? Мы же не ссорились?

Я задумался:

— А ты тогда не расскажешь, что меня тут видела?

Кудряшки снова мотнулись из стороны в сторону:

— Я же раньше не рассказывала, и теперь — могила.

Я офигел:

— Раньше? Ты что, раньше меня тут видела?

Мелкая хихикнула, глядя на меня снизу вверх:

— А то. И на дереве. И на причале нашем. У тебя плавки прикольные, с Симпсоном.

Акселерация, мля! Пять лет, а она плавки на парнях рассматривает!

— А сестре ты, — интересуюсь, — про это рассказала?

— Я же сказала, нет, — надулась София. — А у озера она тебя сама видела. Из окна.

Мля, вот это фейл! Я-то совестью, блин, мучился, что за Лэрке подглядывал, пока она сиськами у себя в комнате трясла. А она еще раньше меня заценила, пока я на мостках валялся навроде дохлой морской звезды. Хорошо еще, что я без плавок там не рассекал, хотя хотелось.

— Так что, будешь со мной играть? — напомнила мелкая.

— А тебе что, не с кем? — я окинул взглядом пустынные окрестности. Накрапывало уже конкретно, все попрятались по домам. Только какой-то мужик упорно трусил вдоль озера, убегая от инфаркта. — Ладно, слушай, у тебя мобильник есть?

— Есть, — дитё слазило в карман и извлекло малиновый смартфон с блестками.

— Можно посмотреть? — я спрыгнул с дерева в сад и присел на корточки перед Софией, чтобы в окнах не очень маячить.

Чумазая ручка доверчиво сунула мне телефон. Он был не запаролен. Я быстро пролистал короткий список имен в адресной книге. Каждое сопровождалось маленькой фоткой — София, по ходу, еще не умела читать. Бабушка, Лэрке, Мама, Марк, Мой номер, Папа. Я запомнил нужный телефон и вернул мобильник:

— Крутые у тебя игры.

— Ты будешь мне теперь звонить? — мелкая кокетливо захлопала ресницами.

Блин, по ходу, меня тут клеят во всю.

Хлопнуло окно, сердитый голос вспугнул с газона пару дроздов:

— София! Домой, дождь идет!

Я шмыгнул за дерево — просто герой-любовник, мля. Ромео.

— Беги, — говорю шепотом, — а то простудишься тут.

София и не думала двигаться с места:

— А ты еще придешь? Я никому не скажу про дерево, правда.

Я закатил глаза: боже, дай мне силы!

— Приду. Только сейчас беги домой, хорошо?

Кудряшки закивали, и мне была подарена еще одна счастливая улыбка. Красная курточка замелькала по зеленому, от дома раздалось нетерпеливо:

— Ну где ты носишься? Не дозваться…

Я подождал, пока дверь закроется, проверил окна. Зацепился за ветку, подтянулся и перемахнул через изгородь. Набил номер Лэрке в телефон. Немного подумал и отправил ей смску. Вот такую.

"Кости говорят, все будет хорошо". И скрепкой файл MP3.

Ты потеряла покой?

Позволь мне

Снова стать ребенком в твоих объятиях,

Распасться на части

В твоем тепле.

Гонись за мной сквозь тьму.

По твоему знаку

Я готов коснуться звезд

И выиграть разбитое сердце,

Осколки того,

Что было разбито с самого начала.

Ты все еще там?

Ты слышишь меня? Прием!

Ты еще там?

Я больше тебя не чувствую.

Ты еще там?

Ты бросишь то, что задумала?

Ты еще там?

Если я уйду?

Дети. Герои. Святые

Занятия в школе начинались 12-го августа. Я уже привык, что первый учебный день в Дании проходит без шума и пыли, в смысле без белых бантов, букетов, праздничной линейки и речей. Чего я не ожидал, так это того, что мы с Лэрке окажемся в одном классе. То есть, знал, конечно: мы ровесники. Только мне казалось, такая девчонка, как она, обязательно должна ходить в какую-нибудь особенную школу, для одаренных. Есть тут такие заведения со специальным уклоном, музыкальным там или спортивным, где можно жить и учиться с четырнадцати лет. А вышло, что Лэрке была первой, кого я увидел, когда ввалился в класс в середине урока. Я опоздал, а она сидела за первой партой с каким-то встрепанным козлом. Встрепанным, это в смысле хаер у него был так гелем намазан, чтобы торчал кверху.

— Хай, — говорю. Это привет, значит.

Чувствую, все на меня смотрят, включая училку. Кто-то тоже "хай" выкрикнул и заржал, а я на нее, на Лэрке то есть, пялюсь. Она мне показалась еще чудеснее, чем обычно: длинные тонкие пальцы играют ручкой, мягкие губы сжимаются упрямо, глаза отсвечивают рыжим на солнце — и уходят в сторону, будто меня нет, а все интересное за окном происходит.

— Доброе утро, молодой человек, — это училка. Молодая такая, блондинистая, очки на кончике носа. — А вы, позвольте спросить, кто?

— Джек, — говорю, — Люкке, — а сам взглядом по рядам шарю, где бы местечко найти к Лэрке поближе. Смотрю, о! Старые знакомые. Девочка Адамс сидит у стенки, а на камчатке — брательник рыжий. Они что, близнецы? Или сводные?

— Ах, Джек, — училка в бумажках своих что-то поискала, карандашом чиркнула. — А тебе не сообщили, что у нас занятия в 8.15 начинаются?

Я намек понял.

— Извините, проспал.

Все заржали.

— Чего смешного? Я правду сказал.

Снова ржач. Не понял, я чо, клоуном сюда пришел работать? Смотрю на лыбящихся даков и не вижу ни одной цветной морды. Мля, мало того, что в классе всего двенадцать человек, так еще сплошное этническое большинство. Не сожрали бы тебя тут, Джек.

— Честность — это замечательно, — училка сверлит меня зрачками-булавками поверх очков. — Но в следующий раз приходи вовремя. Садись на свободное место.

А свободных-то только два. Рядом с девочкой Адамс или с сутулым парнем в прыщах. Я выбрал прыщи. Понадеялся, они не заразные. Хлопнулся на стул, но долго мне посидеть не дали.

— Меня зовут Кирстен, — сообщила училка. — Раз уж ты так эффектно у нас появился, не расскажешь ли классу немного о себе, Джек?

Ну встал я. Слышу: хи-хи-хи по рядам бегает, как бенгальский огонь. Того гляди, снова вспыхнет.

— Чего, — говорю, — рассказывать? — а сам на Лэрке смотрю, но она даже не обернулась. Спина идеально прямая, волосы топорщатся над длинной шеей, так и хочется в них пальцами зарыться. От таких мыслей в горле у меня пересохло, и вопрос я не с первого раза расслышал.

— Откуда ты приехал? — это чикса с метровыми ресницами и прической типа я у мамы вместо швабры интересуется.

Отвечаю терпеливо:

— Из Силкеборга.

Она ротик кривит:

— Нет, по-настоящему откуда?

Ну да. Куда же от этого деться. Самый насущный вопрос. Хоть я и выгляжу, как дак, а акцент-то выдает. Пусть и легкий он совсем, не такой, как у матери, которая "рычит" и ø не выговаривает.

— Из России, — говорю.

Тут началось:

— А почему ты сюда приехал? А там холодно? Тебе нравится в Дании? А почему у тебя носки разные? Это такая русская мода?

При чем тут носки?! Я вниз глянул. Ёпт! Точно разные. Один белый короткий, второй — длинный, сиренево-желто-черный, явно из маминой парижской коллекции. Блин, и как только этот уродец мне под руку с утра заполз? Ладно бы еще джинсы длинные, а то я шорты напялил — не оттого, что было особенно жарко. Просто они ближе всего к кровати валялись.

Спасла меня очкастая Кирстен:

— Ребята, у вас так много вопросов. Будет лучше, если Джек ответит на них на перемене. Кстати, у нас в этом году по истории будет тема Холодной Войны, — и мне такая. — Надеюсь, у нас получится интересное обсуждение с твоим участием.

Да, блин, Джек — красная угроза в цветных носках. Мне теперь что, за всю нацию отдуваться?

Сел я на место весь подавленный.

— Тебя как звать? — спрашиваю прыщавого.

Он от меня шуганулся, висит на краешке стула. Неужели я страшный такой?

— Томас, — говорит, а голос как у мультяшного героя. Чипа там, или Дейла. Издевается тоже, что ли?

— У тебя носков запасных нету?

Он кудряшками затряс — волосы у него густые такие и вьются, вроде как у Лэркиной сестры. Это было бы очень даже ничего, если бы не росли они на башке костлявого длинного парня, у которого от каждого движения по прыщу лопается.

— Ты не бойся, — говорю, — я не кусаюсь. И бомбы у меня в кармане нету.

— Я и не боюсь, — и снова этот голос бурундуковый, а сам на стуле ерзает.

Ладно, оставил я Томаса с его тараканами, досидел до конца урока и поперся в сортир. Утром в спешке это заведение не успел посетить. Прохожу мимо зеркала — мама дорогая! Патлы дыбом без всякого геля, на морде подушка отпечаталась, футболка хоть и любимая, зато затасканная, и пятна какие-то… Мдя, производил я впечатление, ничего не скажешь. Не удивительно, что Лэрке птичками предпочла любоваться.

Ну, кран открыл, поплескал на морду, на ладонь и хаер приглаживаю. Куда там! Все также торчит, только теперь волосы сосульками склеились. А все ма, блин, виновата! Знает же, что я по будильнику не встаю. На старой хате меня теть Люся всегда будила, причем методы у нее были гестаповские, типа крышками от кастрюль над ухом вдарить или пятки щекотать павлиньим пером, которое у нее в спальне на стене висело. Мать-то на работу к шести уходила. А сегодня вот тоже унесло ее. Записалась она все-таки на эти гребаные языковые курсы, и письмо ей пришло — тестирование двенадцатого в девять утра. Вот она с Себастианом и укатила ни свет, ни заря, чтоб автобуса не ждать. Поставила мне в комнату второй будильник, а хули? Мне их хоть десять ставь. Если я сплю, то сплю. И вообще, я сова.

Короче, голову под кран сунул. Вроде помогло, улеглись антенны. Руку сую за бумажными полотенцами — а нет их! Нормально, да? На футболку обтекаю, иду в кабинку за бумагой. Ну хоть эта есть! Вытираю шею, и тут закатываются ребята, вроде из нашего класса. Матиас рыжий, тот самый козел встрепанный, его вроде училка Брианом называла, и еще качок, сгусток тестостерона, с темным пушком над верхней губой.

— Во, новенький, гы-гы-гы! А чего ты тут делаешь?

А что, интересно, делают в сортире?

— А чего ты мокрый? Тебя что, в толчок макали? Гы-гы-гы.

Мне надоело их развлекать, и я попер на выход. Качок мне дорогу заступает такой:

— Чего это у тебя на футболке написано? Би-бой ор дай. Пацаны, а он у нас би! Гы-гы-гы.

Я вздохнул, стою, кисти разминаю.

— Если ты тупое чмо, — говорю, — то необязательно всем это показывать.

— Это кто тупой? — начал усатый быковать.

Тут надо отдать должное рыжему: то ли ему мой байк понравился, то ли он и вправду поверил, что я что-то замутил с его сестрой, только парень за меня вступился:

— Да ладно, Вильям. Джек нормальный пацан, оставь его.

— Он что, тебе сосал что ли, что ты его защищаешь?

У рыжего даже волосы покраснели. А я говорю:

— Ты подвинься, Вильям. Я тебе покажу, что такое би, — а сам телефон из кармана вытаскиваю и на раковину кладу. Второй карман с мелочью всякой проверяю — на молнию застегнут ли.

Качок хихикнул неуверенно, обернулся к своим:

— Глянь, ребят, да он уже раздевается! — но назад все-таки пару шагов сделал.

Этого я и ждал. Хлопнул по мобиле, и сортир взорвало последним проигранным треком:

Нет, ты меня не запугаешь,

Ты меня явно не уважаешь,

А теперь, что скажу, послушай:

Что положил, то сам и кушай.

Все, ты сам виноват,

Обложался ты, брат.

Покажу тебе до точности,

Как рвется предел прочности.

Сделал ту комбинацию пауэр-мувов, для которой хватило места. Чуть не снес ногой раковину нафиг, но повезло, промахнулся чутка. Вскочил, цапнул телефон — у пацанов глаза по пять крон, челюсти до пупка отвисли — и за дверь. Короче, это сделало мой день. Ржать надо мной больше не ржали, только шептались по углам.

На большой перемене ко мне подкатила девочка Адамс. Я сидел во дворике в гордом одиночестве — одноклассники активно питались, а мне жрать было нечего. В спешке забыл приготовленной матерью фрокост[15] дома.

— Привет, — Адамс уселась на скамейку рядом со мной, закинув друг на друга жирные ляжки. — Ты уже поел?

Я мотнул головой.

— Хочешь, пойдем вместе в столовую?

— Не, — говорю, — я дома жратву забыл.

— А у нас буфет есть, — Адамс радостно сверкнула брекетами. — Пиццу можно купить или сосиски в тесте.

— Бабло я тоже забыл, — вру.

— Я могу одолжить, — и сует мне такая мелочь потной ладошкой.

Мило. Теперь меня еще девчонка содержать будет.

— Нет, спасибо, — говорю, а у самого в животе бурчит, как я мышцы не напрягаю.

Она засунула разочарованно деньги в карман. Посидела немножко, ногой поболтала. Потом спрашивает:

— Ты бутерброды с колбасой любишь? — и достает из сумки розовую коробку со звездочками. Довольно увесистую. Я принюхался.

— Ну.

— Давай я тебе свои отдам? А то мне пиццу хочется. Жаль будет, если они зря пропадут.

Я призадумался. А что? Бутербродами я ей всегда отдать смогу, надо будет только двойную порцию намазать.

Короче потопали мы вместе в столовую. Розовую коробку Адамс не выпустила из когтей, пока хавчик не купила. Пришлось отстоять с ней очередь в буфет. Вижу, одноклассники на нас пялятся, но мне пофиг. Потому что, единственный человек, который для меня важен, сидит себе за столиком, пьет сок, книжку читает и на меня — ноль внимания, фунт презрения.

Когда я наконец впился зубами в колбасу, Наташа — так, оказалось, звали сестру рыжего, — сообщила, глядя мне в рот:

— Зря ты с Томасом Паровозиком сел.

— Паровозиком?

А бутеры ничего оказались, хотя масла многовато на мой вкус.

— Ну да, все его так называют.

— Почему? — я машинально поискал глазами скопление прыщей, но в столовке соседа по парте не обнаружилось.

— У него голос такой мультяшный, ты заметил? А еще он длинный и вихляется весь, когда ходит — как поезд. Паровозик Томас и есть, — кусочек ветчины застрял у Адамс между брекетами и она незаметно пыталась его вытащить ногтем.

Я засунул в пасть остаток бутерброда:

— Допустим. И почему это я не должен с ним сидеть?

Наташа протянула мне кусок пиццы, но я тряхнул головой.

— Его же гнобят все, — пояснила она, чавкая плавленым сыром. — Он — противное тупое чмо, в прыщах и воняет. — Она отхлебнула какао из бутылки и смущенно затрепетала реcницами. — Ты лучше со мной садись. Я списывать даю.

Во как! По ходу здешняя колбаса мне дорого обходится.

— А больше, — говорю, — ты ничего не даешь? — И смотрю в упор.

Ф-фух! Наташа вспыхнула, как костер на Санктханс[16], который бензином облили и спичку бросили. Сидит, губами хлопает, а звука нету.

— Ну, я тогда с Томасом останусь. Спасибо за колбасу и… усы от какао вытри.

Остаток дня Адамс таскалась за мной, как тень. Подходить не подходила, но взгляды ее я то и дело на себе ловил. Мне же больше всего хотелось поговорить с Лэрке, но я не решался. Девчонка меня явно игнорила, и потом: может, она стыдиться меня? Я бы понял. И не хотел на людях к ней лезть.

Уроки у нас кончились около двух. Выкатился во двор пораньше, вытащил байк из-под навеса и занял стратегическую позицию у дорожки в город: типа весь деловой, цепь подтягиваю. Около меня тут же Адамс нарисовалась.

— Джек, а хочешь, заедем к нам на кемпинг? У нас гольф, теннисные корты, бассейн, зал компьютерных игр… Если ты вместе со мной, всем можно пользоваться бесплатно.

Нет, эту настырную ничего не берет! У меня уже на языке какая-то грубость вертелась, но тут я увидел, что Лэрке из школы выходит — такая непохожая на всех остальных, хрупкая в своей длинной юбке и белой кофточке, что у меня сердце защемило.

— Извини, Наташа, — решил отделаться от Адамс по быстрому. — Не могу сегодня. В другой раз как-нибудь.

Она от радости чуть брекеты не потеряла, а я на велик взлетел и от нее подальше. Потом притормозил, пристроился за Лэрке в хвост. А чо? Все норм, нам же в одну сторону домой. Постепенно мы остались одни — остальные ребята посворачивали, отстали или укатили вперед. Мы выехали из города, свернули на дорожку вдоль озера, и тут я решился ее нагнать.

— Привет, — говорю.

Она крутит себе педали, смотрит прямо перед собой. Будто это ветерок в ветвях прошумел, или утка крякнула.

— Я знаю, ты хочешь говорить только о важном. Поэтому я начну сразу с важного.

Лэрке рулит, мягкие волосы летят назад, открывая нежное розовое ухо.

— Не думай, что я пристаю. И если ты со мной не хочешь разговаривать — твое право. Я просто хочу извиниться. За то, что был таким придурком, там, на кургане.

Покосилась она на меня, или мне почудилось?

— Я не должен был так с тобой говорить. Я ведь тебя совсем не знаю.

Мне пришлось заткнуться, потому что нам навстречу колесило семейство — мама, папа и двое мелких, на одном шлем в виде динозавра, на другом — тигриная голова. Мы уступили выводку дорогу, и я продолжил:

— Только я все еще думаю, оно неправильное, твое решение. Ты обязательно должна жить, Лэрке. Долго. И счастливо.

Она замедлила ход, пока совсем не остановилась. Я тоже затормозил. Тут она в первый раз за весь день по-настоящему на меня посмотрела. Со странным таким выражением на лице — как у человека, который долго-долго искал зарытое сокровище, нашел, открыл сундук, а там… ну не знаю, яйцо динозавра вместо изумрудов.

— Счастье? — Лэрке очень старательно произнесла это слово, будто я был глухим и читал по губам. — Ты веришь, что это возможно?

— Я был счастлив там, на холме с костями.

Говорил я, не думая, потому что знал — включу мозги, и все, пропаду, изгажу все.

— Почему именно я? — она изучала мои глаза, а я тонул все глубже между зеленью и ультрамарином, и все тело тянуло сладко, будто засасывало в слив ее зрачков. — Прямо сейчас в мире умирает больше сотни людей. Дети. Герои. Святые. Почему я должна жить?

— Фак героев, — говорю. Блин, почему у меня между ног все еще гребаный велосипед? — И святых. Ты особенная. Для меня. Думаю, я смог бы убить того, кто причинил тебе боль.

Лэрке усмехнулась невесело, одним уголком рта:

— Думаю, им пришлось бы занять к тебе очередь.

Я бросил велик на дорожку. Шагнул к ней, руку на руль положил.

— Я серьезно говорю. Мне все равно уже. Если тебя обижает кто-то… Если это выход… Ты только скажи мне, кто он.

Она помолчала немного, будто серьезно взвешивала такую возможность. Думаете, мне было страшно? Нефига. Думаете, я бы сочковал, если бы она назвала тогда имя? Не знаю. Честно. Меня будто вштырило тогда, просто от одного разговора с ней. Сказал бы раньше кто, что бывает такое, я бы первый этого идиота послал.

Лэрке вздохнула, провела пальцами по рулю, стряхивая мою ладонь:

— Для меня это — не выход. Выход — побег. Смерть — побег. Разве ты никогда не думал об этом?

— Думал, — говорю. — Но меня всегда что-то держало.

— Что? — снова она в глаза мне заглядывает, а у меня уже земля из-под ног плывет от ее близости, от запаха чистоты и цветущего бабочкина куста.

— Не знаю. Боялся… сделать больно другим.

— Даже если тебя бьют, издеваются, насилуют, даже если ты ночью кусаешь подушку от боли и плачешь в нее?

Блин, это же мои слова, одно в одно!

— Я… это так сказал, — отвел глаза, и будто холодная тень между нами скользнула. Как облако на солнце нашло. — В переносном смысле.

— Я так и поняла, — тихо сказала Лэрке. — В переносном смысле.

Села в седло и поехала. Я стою посреди дороги, как дурак, пялюсь ей вслед. Факинг Себастиан! И тут он мне все поломал!

— Лэрке! — она не обернулась на крик, но я продолжал. — Ты всегда можешь рассчитывать на меня, слышишь? Если тебе плохо… Или помощь нужна. Ты знаешь, где меня найти!

И все. Она исчезла за поворотом.

Почему-то я думал, что теперь, когда пошел в школу, отчим отстанет от меня.

Вечер, и правда, прошел хорошо. Мать рассказала о своем экзамене, я — про то, как опоздал на уроки. Вместе поржали над разными носками. Потом смотрели новый датский сериал, детектив вроде, уже не помню. Сева сделал попкорн, которым мы обожрались, а остатки пустили на снаряды в диванной войнушке. Победила ма. Короче, все как у всех, идеальная семья, ячейка общества.

Заснул я почти сразу. И оказался в ванной на втором этаже. Джакузи была наполнена горячей водой и бурлила, пуская пар. Подсветка мигала, окрашивая пузыри голубым, розовым и зеленым. Лампочки в потолке не горели, только свечи в стеклянных стаканчиках бросали на стены дрожащие блики. Дверь открылась, заставив пламя панически метнуться, но тут же закрылась снова. В ванную вошел Якоб. Я видел его в запотевшем по краям зеркале, но сразу узнал. На нем были только футболка и трусы.

Пацан поежился, будто мерз. Снял одежду и аккуратно сложил около ванны. Он был хрупкий, с тонкой талией и узкими бедрами, очень бледный и без растительности на теле. Потом он залез в джакузи. Сначала просто лежал, откинувшись затылком на край и прикрыв глаза. И вдруг скользнул вниз — медленно так, спокойно. Типа нырнул. Под пузырями и цветными вспышками мне было мало что видно, да и стоял я будто в стороне. Думал, вот вынырнет он сейчас, отдуваясь и отфыркиваясь, — обычный мальчишка, играющий в ванне. Но все оставалось тихо, жутко тихо, только механическое жужжание насосов и бульканье воды.

Потом картинка стала наползать, словно я подходил ближе, или на джакузи наезжала камера. Вот я уже смог заглянуть через край.

Якоб лежал на дне, лицом вверх. Струи воды шевелили его волосы, вокруг носа скопилось ожерелье пузырьков, меняющих цвет — голубой, розовый, зеленый. Рот был приоткрыт, глаза тоже. Они смотрели прямо на меня — не двигаясь и не мигая. Мой взгляд в панике скользнул ниже. Его руки будто тянулись к поверхности, безвольные кисти почти всплыли. Маленький член торчал вверх и бился под ударами боковой струи, как розоватая рыбка на крючке.

У меня даже не было сил, чтобы кричать. Голос примерз к глотке. Я медленно попятился, и тут мой взгляд наткнулся в зеркале на чужой. Из запотевшей глубины на меня смотрел Себастиан. Смотрел и усмехался.

Он также усмехался, когда разбудил меня той ночью, чтобы увести на башню.

— Не надо, пожалуйста, — сонно бормотал я, пытаясь отбиться от его рук. — Мне же завтра в школу.

— Ну и что? — по ходу, мое сопротивление его искренне забавляло. — Что же, нам теперь и поразвлечься нельзя?

И мы развлекались.

Несекретный секрет

Я боялся выходных. Странно, да? Ведь именно в выходные я мог спокойно выспаться. Наверное цимес в том, что в викенды Себастиан был непредсказуем.

График обычной рабочей недели повторялся с небольшими отклонениями. Школа с 8.15 до почти трех. Потом перекантоваться где-то до шести — если не шел дождь, это труда не составляло. В шесть — семейный ужин, после которого из дому меня уже не выпускали. Я пытался пару раз отпроситься "к друзьям", но всегда получал ответ, что с друзьями-торчками уже свое нагулялся. Надо делать уроки и по дому хоть что-нибудь, а то у меня носки скоро сами гулять по комнате будут. Если честно, я особо и не рвался. Лишь бы меня оставили в покое, а Себастиан обычно оставлял. Пока мать не засыпала.

Кстати, ее приняли на курсы датского, но, к счастью, дневные. Ездила она в Силкеборг на автобусе по вторникам и четвергам и возвращалась домой к двум.

В общем, у меня было чувство, что с понедельника по пятницу я хоть как-то контролирую свою жизнь. Зато в выходные все решали мать с отчимом. Или точнее решал Себастиан, а мать радостно соглашалась.

То к нам в гости притаскивались соседи, и я должен был, вырядившись в чистую рубашку, изображать благодарного пасынка и подавать фру Микельсон печенье в хрустальной вазочке. То мы тащились в аква-парк, и в душевой Себастиан следил, достаточно ли тщательно я намыливаю обведенные на картинке красным места. А потом лапал меня между ног пока мы сидели в большой джакузи, окруженные незнакомыми людьми — в белой от пузырей воде все равно ничего не было видно. Однажды, помню, рука отчима появилась с совсем неожиданной стороны, точнее, меня щупало две руки одновременно. Если Себастиан не отрастил себе третью конечность, то нечаянную радость словил лысый араб, притиснувшийся ко мне слева.

В последние выходные вместо аква-парка был кинотеатр. Шла "Гравитация". На коленях у нас стояло по здоровенной коробке с попкорном. Когда начался фильм, Сева переставил свою коробку на бедро, то, что ближе к матери, а мою ладонь положил к себе на ширинку. Короче, фильм я помню только где-то с середины — после того, как сходил в сортир, руки помыть.

Поэтому, когда отчим предложил в субботу пойти на концерт, джазовый, конечно, я встал на дыбы.

— Меня на кемпинг одноклассники пригласили, — говорю. — Там вечером развлекательная программа.

Ма даже вечернее шоу потише сделала:

— Жень, у тебя что, уже появились друзья в классе?

А что, я такой лузер, что и друзей завести не могу? Сказать я это, ясно дело, не сказал.

— Меня Матиас и Наташа пригласили, — объясняю. — Их отец — владелец кемпинга.

На самом деле, приглашала меня девочка Адамс, и я отказался. Но вот теперь, услышав, какая предстоит альтернатива, быстренько передумал.

— Наташа? — насторожилась ма. — Она что, тоже русская?

— Да нет, — Себастиан притянул мать к себе, поцеловал в волосы. — Я знаю их родителей. Оба коренные датчане. Хорошая семья.

— Ой, Женька, — она хихикнула и шлепнула отчима по руке, пытавшейся пробраться с живота на грудь. — Никак у тебя девушка появилась?

Я сделал вид, что смутился:

— Что ты, мам. Мы просто друзья.

— Вот и сходишь к друзьям в будний день, — отрезал Себастиан. — А выходные надо проводить с семьей.

В общем, чего-то такого я и ожидал, но неожиданно мать встала на мою сторону:

— Сева, ну что ты, не помнишь себя в этом возрасте? Мальчику хочется побыть со сверстниками, — это мама свой датский усовершенствовала, заметно! — С девочками, — она сделала особый упор на "девочек". — А не с нами, скучными взрослыми, джаз слушать. Правда, Жень?

Я так головой закивал, что шея заболела.

— И потом, — она провела ладонью отчиму по руке, заглянула в глаза, — мы давно уже не были с тобой нигде вместе — только ты и я. Женьке ты и так много внимания уделяешь. Отца ему заменил. Но мне тоже нужен муж, — она прижалась к Севе, и я отвел глаза. Слышу, она воркует. — Давай мы вдвоем на концерт сходим, а Женька с ребятами отдохнет. Ведь если он никуда ходить не будет, и с ним никто дружить не захочет.

Вот, мамочка, молодец! Правильно его обрабатываешь!

Короче, попрепирались они еще немного, и постановили: меня отпускают в субботу на кемпинг с таким вот списком условий. Я должен быть дома не позже десяти (это шутка, да?!). Все уроки на понедельник я делаю в пятницу (ахаха!). Я не курю и не пью (тоже шутка?). Короче, посадили меня на короткий поводок, но я был рад до щенячьего визга.

Реакцию девочки Адамс на мое заявление насчет субботы надо было видеть. Она пискнула, чмокнула меня в щеку — я едва успел увернуться, чтобы она мне губы не обслюнявила — и убежала в сторону туалета. То ли писать от счастья, то ли делиться новостью. По крайней мере, о том, что мы "вместе", весь класс знал в тот же день.

Мне было погано. Из-за Лэрке, с которой мы играли в странную игру: ездили вместе в школу и из школы, молча, едва ли говоря друг другу два слова. Разъезжаясь, когда в городе появлялась угроза наткнуться на кого-то из одноклассников. Из-за Наташи этой крашеной, которой я вроде как что-то пообещал, ничего не обещая. Из-за математики, в которой туплю, и дождя, который сильнее и сильнее лупит в окно.

— Навряд ли ты найдешь решение на улице, Джек.

Я вздрогнул. Медведь, математик, как на цыпочках подкрался. На самом деле, его зовут Бьярне[17], но в нашем классе он — Медведь. Здоровенный, широкоплечий и седой. Заглядывает через плечо в листок с задачами, а там — пустые клетки для ответов, и на полях член с волосатыми яйцами нарисован.

Мне лишние проблемы не нужны. Я начинаю возить карандашом по задаче. Дан треугольник АВС. Определите, чему равно А, если AB = X, BC =… Блин, муть какая-то. Я потею, а Медведь так и топчется рядом, чуть над ухом не пыхтит, и воняет от него гнилыми зубами и мочой. Томас рядом кидает в мою сторону сочувственные взгляды — он-то давно все решил. Может сидеть себе спокойно, прыщи давить.

Наконец я психую и пишу первое, что в голову приходит. А = XYI. Даку, конечно, ни жарко, ни холодно от этих трех букв, а мне облегчение. Тут Медведь тетрадку у меня из-под руки выхватывает, трясет ею и начинает слюной брызгать:

— Вы видели? Нет, вы это видели? Вот что получается, когда у ученика вместо головы — помойное ведро! А в ведре — вот! — и тычет такой на поля с моим творчеством.

Вокруг начинают ржать — особенно те, кто ближе сидит, и видит, что там нарисовано.

— Вот что из этого юноши может вырасти, скажите, что?! А?! Я вам скажу! Трутень, сидящий на пособии, сосущий пиво перед ящиком и жалующийся на свою неудавшуюся жизнь. Без образования, без работы, без планов на будущее. Трутень, которого придется содержать вам, здоровым членам общества, — и рукой класс обводит.

— Задрот из него вырастет, — орет кто-то с камчатки.

Вильям, что ли, снова? Ладно, я это ему припомню. Продолжения ждать не стал. Встал — тут мне пришлось Медведя отпихнуть. Тетрадь у него вырвал и вышел из класса. Нафиг мне сдались его треугольники? У меня самого сплошные А, Б, да еще и С, и все сидят себе на трубе и падать не желают.

После математики у нас еще два датских, так что домой я не пошел — там мать и сплошные вопросы. Нашел закуток потише, недалеко от спортзала и сортира, сижу там, не отсвечиваю. В какой-то момент я, по ходу, вырубился — ночью почти не спал. Разбудил меня звонок. Я по началу даже не сообразил, где я. Думал, дома в кровати лежу, и мне в школу вставать пора. Пока в себя приходил, смотрю — мимо меня Томас пролетает. Кофта развевается, все дела. В одну дверь тыкается. В другую. Заперто. Меня не видит — сижу на полу тихо, сливаюсь с фоном.

Он назад, в коридор. Оттуда вопли. Смотрю, тащат его двое, руки за спину заломили. Вильям наш дорогой не Шекспир и Бриан Патлы Дыбом. За угол заволокли и об стенку — хрясь. Томас скорчился, ноги нескладные к животу поджимает, весь в соплях. А эти двое ржут:

— Ой, Паровозик вагончик потерял!

Короче, они уже прицелились беднягу попинать, но тут я не выдержал. С разбегу подпрыгнул и ногами вбил в стену усатого. Он черепушкой треснулся и притих. Бриану говорю:

— Давай. Чего зассал-то? Бей.

Он стоит такой, то на дружбана в отпаде косится, то на Томаса, который свои вагончики все собрать не может.

— Бей, — повторяю и шагаю к нему. — А то я ударю.

Ну и чего? Очко у Бриана взыграло. Попятился, в сторону метнулся и мимо просквозил. Только бы стучать не побежал.

Я Томаса за шкварник, на ноги вздернул.

— Валим, — говорю.

А он трясется, весь белый в красную крапинку (прыщи) и блеет:

— Ты его убил?

Я Вильяма пнул, тот вякнул.

— Живой, — ставлю диагноз. — Дерьмо не тонет.

Короче, поперли мы такие в сортир, сопли вытирать.

— Зря ты это, — Томас, оказалось, разговаривать умеет, не только задачки решать. — Теперь они меня точно убьют. И тебя тоже.

Я фыркнул и кофту ему отряхнул там, где следы подошв отпечатались:

— Эти шестерки-то?! Если они в этот раз ничего не поняли, я им в следующий популярно объясню. Кстати, чо они от тебя хотели-то?

Он на меня глаза вскинул — карие, телячьи, и говорит тихо:

— Наверное, чтобы меня не было.

Тут я понял все. И почему пацан заявлялся в класс за секунду до звонка, и почему вылетал оттуда первый. Почему я его никогда на переменах не видел или в столовке. Почему он от каждой СМСки вздрагивал. Почему однажды полдня просидел в мокрых штанах, и эти дегенераты с камчатки орали: "Паровозик обоссался!" Это у даков такая шутка юмора — затащить какого-нибудь лузера в сортир и жопой под кран. Буксеван[18] называется. Никогда, если честно, не понимал, в чем тут прикол. Мдя, верно, значит, Адамс сказала: гнобят Томаса в полный рост.

— Ты, — говорю, — рассказывал кому-нибудь об этом? Ну, учителям там, родакам?

Кудряшками трясет и в бумагу сморкается.

— Я с мамой живу. Она болеет часто. Если расскажу, это ее убьет.

Блин, чудо прыщавое, да что ж у тебя все кто-то кого-то убивает! Жертва неполной семьи, мля.

Тут зазвенело.

В класс любители попинать слабаков приперлись позже нас. У Вильяма — здоровая шишка над ухом, даже сквозь волосы видно. Училка уже у доски была, так что они на меня только зыркнули, а усатый, мимо проходя, фак показал. Томас сидит, трясется. Я ему шепотом:

— Не ссы.

— Они меня после школы выследят. Когда тебя не будет, — глаза у него в парту, башку руками обхватил.

Я в окно посмотрел — дождь.

— Хочешь, — говорю, — с тобой поеду? Если у тебя смогу до ужина зависнуть. Я мешать не буду. Тихо посижу.

Он убрал одну руку, на меня воззрился. Тут его смартфон зажужжал. Он на экран глянул и пятнами весь пошел.

— Чего там? — говорю.

Томас СМС мне показывает: "Твой телохранитель тебя не защитит, цыпленочек. Выбирай: вздрючка или шанс. Если не ответишь, выберем сами".

— Дай-ка сюда.

Мобилу выхватил, набираю: "Отымейте друг друга в зад, тупорелло!" Пусть офигеют, а то у Паровозика скорее его прыщи "фак" скажут, чем он сам кого пошлет. Только нажал "сенд", в дверь голова засовывается. Директрисса!

— Можно, — говорит, — я у вас заберу ненадолго Джека Люкке?

Ну, встал я. Томас на меня смотрит очаянно, будто у него последнюю соломинку отбирают, за которую хватался. А я Вильяму до-олгий взгляд послал, "ты труп" называется. Он не выдержал, в книжку уткнулся, будто, блин, читать научился. А я из класса пошаркал. Мимо первой парты прохожу, там Лэрке. Надо же, оторвалась от "Злой силы"[19], я ей интереснее. Чего тогда она с этим козлом Брианом вместе сидит?

Директриссу я раньше только мельком видел, в коридорах. Теперь рассмотрел мымру во всей красе — в ее кабинете. Серенькая, волосья цвета печеночного паштета на плечи свисают, морда кислая, будто на завтрак лимон съела, даже морщины идут книзу.

— Ты как, — спрашивает, — мог руку на учителя поднять?

Я сижу, глазами хлопаю. И тут до меня доходит, откуда ветер дует. Это Бьярне на меня наехал, мудило старое.

— Никого я не трогал, — говорю.

И тут ее понесло. И что я учителя толкнул, и что тетрадь у него из рук вырвал, и что непристойные картинки на уроках рисую, и что мной полиция уже два раза занималась, но она мне может третий организовать. Короче, давно уже говна так не бурлили и на меня не выливались, как изо рта этой крысы кабинетной. А закончилось все вот чем.

— Мы и так собирались твоих родителей на плановую беседу пригласить, после того, как нам из старой школы твое дело передали. Но теперь придется встречу ускорить. Вот тут письмо с приглашением, — сует мне через стол запечатанный конверт, — и объяснительной запиской. И еще одно вам на днях придет, от психолога. Я обратила внимание, что ты сеансы прервал в связи с переездом. А зря.

Короче, вернулся я в класс, как оплеванный. Томас на меня взгляды вопросительные бросает, а я голову на локти и в стол. Не до него мне. Думаю, что мне с этим факинг письмом делать. Если Сева его прочитает, то свободной субботы мне точно не видать, как своих ушей. Это еще если я дешево отделаюсь.

Училка, Элизабет, распинается чего-то у доски. Разделитесь типа на группы и обсудите главные вопросы книги. У меня, блин, свой главный вопрос нерешенный стоит поперек горла, а мне еще чужие обсуждать?! Чувствую, меня Томас за рукав теребит. Да понял я, надо в группу пересаживаться.

Оказалось, Элизабет меня с Паровозиком к Лэрке и Бриану Гелевому подсадила. Я на девчонку не смотрю, духу не хватает. Кажется, сразу все обо всем догадаются тогда, а ей это неприятно будет. Разглядываю только ее руки — красивые, длиннопалые, с тонкими запястьями. Фенечка одна мне запомнилась — та, что в первую нашу встречу на ней была. Простая такая, с голубыми и зелеными бусинами, но идет ей очень.

— Есть ли судьба? — читает Лэрке вопросы из списка вслух. — Предопределено ли все заранее? Существует ли "злая сила"?

Томас поднимает робко палец:

— Элизабет, а нам надо отвечать с точки зрения героев романа или то, что мы сами думаем?

Тупица Бриан ухмыляется, но наткнувшись на мой взгляд, прикусывает губу.

Училка подходит к нам ближе. У нее честное круглое лицо, она маленькая и мягкая в своей бесформенной кофте, мне нравится, как она тихо и спокойно может поставить на место любого, включая усатого бугая.

— Мне бы хотелось, Томас, чтобы вы выразили свое собственное мнение, но вы можете опираться на те выводы, к которым приходят герои, или использовать их переживания, как пример.

— Кто первый? — спрашивает Лэрке.

Никто не горит желанием.

— Ладно, у нас только десять минут, так что начну я. Я не верю в Судьбу и в предопределение. Я считаю, что "злая сила" — это течение, мейнстрим. Люди позволяют ему нести себя, вместо того, чтобы плыть самим. Они называют течение Судьбой и убеждают себя, что ничего нельзя изменить. Зачем пытаться что-то менять, если все заранее решено? У меня все. Бриан?

Козел встрепанный залистал библиотечную книжку:

— А что, здесь тоже так написано? На какой странице?

Лэрке закатила глаза. Тут Томас, нервно хрустевший пальцами, изобразил Чипа. Или Дейла.

— Если принять твою теорию, то люди сами создают злую силу. Каждый, плывущий по течению, усиливает его мощь. Выходит, люди и есть — злая сила?

Девчонка задумалась.

— Не знаю. Может, те, кто использует течение осознанно, себе на благо. Мне кажется, большинство просто сплавляется от рождения к смерти, особо не задумываясь, что и как.

— Погоди, не так быстро, — Бриан принялся что-то строчить в тетради. — Как ты сказала? "Сплавляются"?

У Томаса глаза вспыхнули, румянец на щеках, даже прыщи стали не так заметны:

— Но как мы попадаем в поток? Ты сказала, с рождения… тут я не согласен. Ребенок — он же как чистый лист. Часто он не похож на своих родителей, бунтует против них. Каждый из нас наверное верит… — он покосился на Бриана и немного сник, — или верил в то, что перед ним огромное прекрасное будущее. Что все дороги открыты. Что он обязательно совершит что-то великое, что он избранный, так?

— Да уж, ты-то избранный лузер, — хихикнул Бриан и взвыл, схватившись за коленку.

— Еще раз вякнешь, — говорю, — я тебе чашечку разобью. На костылях ходить будешь, избранное чмо.

— Мальчики! — Лэрке приложила ладони к ушам. — Давайте вы во дворе выяснять будете, кто лузер, а кто чмо. Заткнитесь, и дайте с человеком интеллектуально пообщаться.

Мы заткнулись. Обидно было, что девчонка меня на одну доску с этим моральным уродом поставила. Хотя сам, конечно, напросился. Особым интеллектом я пока в разговорах с Лэрке не блистал, скорее чуть гормонами не брызгал.

— Так вот… — она повернулась к Томасу, нахмурилась, будто нащупывая мысль. — Думаю, течение подкрадывается к нам незаметно. Это как несекретный секрет. Несмешная правда про нас. Все это знают, все это видят, но мы не верим в это, пока не становится поздно.

Мы взрослеем, а горизонты не открываются. Однажды детство кончается, и оказывается, что мы не особенные никакие, нас ничего не ждет, кроме той самой мещанской жизни, которую мы презирали. На тебе всё еще кеды и джинсы с дырой на коленке, плеер в ушах. Идешь покупать пиво — спрашивают паспорт. Это твое детство бьется в агонии. А ты тем временем назло ему встаешь в шесть утра, копишь на отпуск и машину, стираешь постельное, выкидываешь скисшее молоко из холодильника, пьешь по выходным, заказываешь шмотки в интернете, плачешься о своём весе. Это всё не плохо и не хорошо. Это просто "дано" в жизненной задаче.

— Ты хочешь сказать, — Томас задумчиво ковыряет прыщ над верхней губой, — течение неизбежно… как смерть? Ведь мы все знаем, что умрем, но просто не думаем об этом, чтобы выжить? А дети — они вообще не верят в смерть.

— Нет, — Лэрке потеребила фенечку, — я верю в смерть, но это не то. Смерти никто не избежит, а из течения можно выйти. Можно плыть против него, хотя это очень тяжело. Есть даже люди, единицы, которые меняют течение. Самую капельку, но все-таки меняют.

— Джек, — она вдруг обратилась прямо ко мне. — А ты что думаешь?

Я чуть со стула не упал. Значит, я могу все-таки думать, да? Почесал репу. Ох, чую, ляпну щас что-нибудь шибко "вумное", но молчать и того хуже.

— Ну, если… — чувствую, как скрипят мозги, — в задаче что-то "дано", то наверное нужно и что-то найти. Просто тех, кто не находит, поглощает твое это… течение. А те, кто находит — выплывают. Потому что выплыть всегда легче, если держишься за что-то… за кого-то.

У Лэрке бровки сдвинулись, пальцы бегают по бусинам фенечки:

— И что же это? То, что надо найти?

Я уткнул глаза в парту, губами шевелю, а звуки не получаются. На деревянной столешнице вырезаны буквы, так давно, что в них набилась несмываемая грязь. "L+J=LOVE"[20].

Паровозик, который смог

После уроков в коридоре меня подловила девочка Адамс:

— Джек, надо поговорить.

Я хотел уже отмахнуться от нее, но дотумкал вовремя, что неспроста у чиксы глаза горят, как рекламные табло "А я что-то знаю!". Прислонил Томаса к стенке:

— Обожди-ка тут.

Взял Наташу под локоток, оттащил в сторонку.

— Чего тебе? — говорю.

Она воздуху побольше набрала и выпалила, вся такая важная:

— Ты с Паровозиком не ходи. Пусть сам домой едет. Один.

— А хули ты стала решать, с кем мне ходить?

Адамс глазки потупила, сережку в ухе теребит:

— Это не я. Это Матиас меня попросил тебе передать.

— Матиас?!

Она закивала:

— Ребята его сегодня бить будут. Томаса, то есть. Они его уже на улице ждут. Так что ты с ним не ходи.

Ясненько. Непонятливый однако народ Брюрупские аборигены. Даже дождь им нипочем — труевые викинги, мля.

— А брат твой что, с ними?

Снова кивок:

— Он сказал, если ты Томаса в покое оставишь, они тебя не тронут. И Вильям забудет все, не будет мстить. Просто езжай домой, как обычно, хорошо? — заглядывает мне в глаза, ресницами хлопает.

Надо же, усатый-то сама доброта!

— Сколько их там? — спрашиваю.

— Не знаю… Трое, может, четверо.

— Так, Вильям, Матиас, Бриан, — подсчитываю вслух, — кто еще?

— Бриана с ними нету, — Наташа принялась за другую сережку. — Он сразу после звонка смотался.

— Домой побежал труселя менять, — говорю. — Обосрался, гавнюк. А кто же тогда остальные двое?

— Каспар.

Так, это тот тип, которого я еще без шапки не видел. Не, может, он ее, конечно, в душе снимает, но я физру прогуливаю, и потому лысый он или нет сказать не могу.

— И вроде Андреас еще.

Ясно, рыба-прилипала. Маленький, бледненький, вечно сальные шуточки, так и хочется ему в хлебало хозяйственного мыла напихать, чтоб пузыри жопой пускал.

— Где, ты говоришь, эта команда придурков засела?

Наташа пожала плечами:

— Не знаю. Так ты домой поедешь? Или хочешь, со мной на кемпинг?

Я обернулся на Томаса. Бедолага подпирал стену и, по ходу, уже сползал по ней от слабости в коленях.

— В субботу приеду, — говорю, — как обещал. А ты брату передай, чтоб лучше выбирал, с кем связываться.

Цепляю Паровозика за рукав и почти волоку к выходу.

— Ты на велике или пешком? — спрашиваю, а сам соображаю лихорадочно, как быть. Один на один я бы от Вильяма отмахался. Но их четверо. Точнее, трое с половиной, потому как навряд ли Матиас меня мудохать с особым энтузиазмом будет — для сестренки побережет. На Томаса рассчитывать — как на дырявую лодку. Сама ко дну пойдет и тебя утащит. Значит, без оружия не обойтись. Допустим, есть идейки, как его достать. Это хорошо. Но вот если что-то пойдет не так, последствия будет трудно предусмотреть. Это плохо.

— На велике, — пищит по-бурундуковски Томас. — Мне только брата надо из сада по пути забрать.

Господи, у этого чуда еще и брат есть!

Так, навес для велосипедов прямо у главного входа, тут нас навряд ли подстерегут. Топаем туда. Сверху поливает, но под крышей сухо. Опачки! У Паровозикова драндулета спущены оба колеса.

— Прокололи, — у бедняги аж нижняя губа дрожит.

Ясно дело, чтобы не сбежал.

— Сопли подбери, говорю. К тебе приедем, помогу залатать.

Смотрю, как проколото. Гвоздем или ножом? Вроде ножом разрезано. Это тоже плохо. И не только потому, что Томасу придется новые шины покупать.

— Я цепь, — говорю, — займу у тебя, — и полез замок открывать.

— Зачем? — стоит, смотрит, губы расшелепал. — У тебя что-то с байком не в порядке?

— Не-а, — на руку цепь намотал, примерился. Вроде норм. В карман сунул.

— Она же в масле! Ты джинсы испортишь, — у Томаса от волнения пяток прыщей лишних выскочил.

Я глянул на расплывающееся по штанам темное пятно и отер о них ладонь:

— Ничо. Мне отчим новые купит. Ты в рундбол[21] играешь?

— А? — не понял Паровозик. — Ну да.

— Бьешь по мячу хорошо?

— Как все. А что?

Я снял с рамы своего байка металлический насос:

— Представь, что башка Вильяма — это мяч. И бей.

Томас сбледнел, руки затряслись, и насос выпал, брякнув по асфальту:

— Я не смогу. По человеку — не смогу.

Я вздохнул. Именно этого я и боялся.

— Ладно, — говорю. — Но помахать-то ты им сможешь?

Паровозик пялится на меня, а в глазах паника. Интеллект свернулся ёжиком и закатился в пятки.

— Слышь, умник. Что такое психологическая атака, знаешь?

О! В море паники наметился островок мысли.

— З-знаю.

— Ну вот. Как на нас полезут, морду зверскую сделаешь и будешь насосом махать. Только не ори. Давай, покажи мне зверскую морду.

Томас беспомощно улыбнулся и попытался нахмурить брови. Я сплюнул горечью.

— Это, — говорю, — не морда. Это девочка прыщавая. Ты девочка, да? — я толкнул его в грудь, так что парню пришлось сделать шаг назад. — Ты девочка, которая пацанам в сортире сосет? — снова толчок в грудь. Он вылетел под дождь, жмурится, когда в глаза затекает. — Может, ты и папочке своему сосал? Только плохо, поэтому он вас с матерью бросил?! — тут он мою руку схватил. Красный весь, мокрый, дышит тяжело, рожа перекошена, то ли от злости, то ли от боли.

— Ты, — пищит, — отца моего с матерью не трогай, понял?

— Во! — говорю. — Вот это лицо запомни. Только молчи. Голос все портит.

Засаду нам устроили на пути между школой и детсадом. Вычислили, по ходу, что Томас брата каждый день забирает. Дорожка шла мимо пустыря за складским зданием. Пацаны выскочили из-за кустов. На всех куртки-дождевики с капюшонами, с первого взгляда не скажешь, кто есть кто. Паровозик, волочивший изуродованный велик за руль, должен был стать легкой добычей.

— Зря ты не свалил, пока мог, — длинно сплюнул мне под ноги Вильям и кинул голову от плеча к плечу, так что шея хрустнула. Интересно, это у него нож, которым шины резали?

Я отбросил байк. Вытащил из кармана руку с заранее намотанной на ладонь цепью. Махнул свободными концами.

— Зря ты это затеял. Может, свалишь, пока можешь?

Краем глаза вижу, Томас тянет трясущейся рукой из рюкзака насос. Морда от кондиции далека, но глаза отчаянные. Матиас маячит на заднем плане, Андреас-прилипала за спиной Вильяма держится. Каспар, в капюшоне на шапку, обходит с боку, но вид у него задумчивый. Так я и рассчитывал. Стоит усатого завалить, и разбежится его команда, поджав хвосты.

И — вот он. Момент истины. Вильям вытащил-таки ножик. Выкидной, лезвие сантиметров пятнадцать. Это статья, между прочим, кто не знает.

Возможно, усатый просто хотел меня пугнуть. Возможно, он думал, что цепь у меня — тоже так, украшение. Я его разубедил.

— Херась! — тяжелые звенья огребли Вильяма по пальцам. Визг, кровь, нож летит в грязь. Я его тут же пинаю в траву.

— Джек! — это Томас пищит сзади.

Пригибаюсь чисто инстинктивно. Камень свистит мимо моей башки и ударяет усатого в грудь. Вопли за спиной и "дунк-дунк", будто трубой лупят по телу. Вильям кидается на меня растопырив окровавленные грабли. Зря. Я стараюсь не бить по морде. Я еще себя контролирую. Так что он огребает по бедрам и плечам. Валится в лужу, скуля. Я его пинаю. Наслаждение, как горячая волна. Пах. Почки. Брюхо. Ребра.

— Джек, хватит! — неловкие руки обхватывают меня, тащат назад. Я чуть не вмазал цепью, да сообразил, что это Томас. — Они убежали все. Хватит!

Я остановился. Вокруг тихо. Только мое тяжелое дыхание, стук крови в ушах и шлепанье капель по листьям. Только всхлипывания пацана на земле. Только побрякивание цепи в руке. Я поднимаю ладонь на уровень глаз. Дрожит? Нет. Почти.

Я сую цепь в карман, сгребаю Томаса и подталкиваю к Вильяму.

— Видишь? Все. Он кончен. Ты смог, понимаешь? Мы смогли. Можешь сделать с ним сейчас все, что хочешь, — я хлопнул по костлявому плечу. — Ну? Хочешь обоссать его? Давай! Дай ему буксеван. Давай! — я дернул ремень на висящих мешком джинсах Паровозика.

Он всхлипнул как-то странно, и только тут я заметил, что лицо у него все мокрое, и не только от дождя. А потом Томас перегнулся вперед и блеванул. Жаль, промахнулся чутка. На Вильяма только брызги попали.

— Молодец, — я повел его к велосипеду. — Теперь пошли, надо забрать твоего брата.

Томас жил в центре города, в съемной квартирке с крошечным садом и сарайкой для велосипедов. Брат его был немного младше Софии и совсем на старшего не похож — ни одного прыща, все побеждающий оптимизм и совершенно нормальный голос. Разве что имя прикольное — Тотте[22].

— Можно мне вам помочь? — завопил мелкий, как только я ссадил его с седла маунтинбайка. — Чинить лисапед?

Мы зашли в сарайчик, и я показал, как надо одевать цепь. Томас молча сидел на корточках в углу. Обтекал и переживал.

— У вас в Брюрупе есть хоть, где шины купить? — спросил я его, чтобы хоть как-то расшевелить.

— Есть один магазин, — ответил он не сразу. — Но у нас до конца месяца денег не будет. Придется походить пешком.

— А как же мелкий?

До детсада-то все-таки не так близко.

— Коляска есть, — пожал плечами Томас и велел брату. — Тотте, беги-ка к маме. Только про шины пока не говори ничего, ладно? И сапоги сними в коридоре! Пол потом не намоешься.

Пацан дунул в дом, а Паровозик заметался по сарайке, хрустя пальцами:

— Зря мы его все-таки бросили одного. Вдруг ему помощь нужна? Вдруг он… — угловатый кадык заходил на тонкой шее.

Не, опять мы за старое! Может, нам еще скорую бугаю вызвать из-за пары синяков?

— Да отлежится твой Вильям, встанет и домой похромает, — я взял парня за плечи и немного тряхнул. — Сам что ли не знаешь, что значит — получить по ребрам?

— Знаю, — Томас поежился, обхватил себя руками. — Но цепь… Где ты так драться научился?

Я вздохнул. Ну как ему объяснишь, что это была чисто импровизация? Что видел я просто, как братки из районной банды с рокерами разок сцепились. Там не только цепи и ножи в ход пошли, там и кастеты тебе, и биты, и кто во что горазд. Вот тогда да, скорая пару вялых тел увезла. Так и то оклемались все.

— Может, — говорю, — в дом зайдем? Хоть обсохнем.

— Ой, да, извини, — запыхтел Паровозик, засуетился. — Ты же без куртки. Мерзнешь наверное. Чай пьешь горячий? Пойдем, я сейчас заварю.

Мать Томаса лежала в гостиной перед телеком. Ей недавно сделали операцию на спине, и теперь она ходила мало и только на костылях. Это было что-то вроде травмы на работе, позвоночная грыжа или какая-то фигня. Жила она теперь на обезболивающих, а потому поздоровалась вяло, и на жизнерадостного Тотте махнула рукой. Мы забрали его на кухню, чтобы по дивану не вздумал скакать.

— Переодеться хочешь? — спросил Томас, ставя чайник. — Можно твои тряпки в сушилку закинуть пока.

Я выглянул в окно: никакого просвета в тучах видно пока не было.

— Да ну. Снова намокну, когда домой поеду.

— А я тебе куртку одолжу, — предложил Паровозик. — В школу мне ее можешь привезти. Завтра по прогнозу дождя не будет. Кстати, ты на пол капаешь.

Я растер носком небольшую лужицу у табуретки.

— Ладно. Раз капаю, кинь мне что-нибудь.

Потом мы сидели в комнате, которую Томас делил с Тотте. Мальчишка играл на полу с машинками и лего, мы оккупировали кровать. Я чувствовал себя немного неловко в футболке, которая мне свисала почти до колен, и полотенце, заменившем штаны.

Вообще в последнее время мне не хотелось, чтобы кто-то видел меня голым. В смысле в душе там или в бассейне. Стеснялся я что-ли. Всё казалось, пялятся на меня. Мужики особенно. Будто что-то во мне не так, как у других. Не то что там член слишком маленький или спина волосатая — я в этом плане выглядел совершенно обычно. И умом это понимал. Просто внутри меня кричало каждый раз: "Они знают! По походке по твоей, по тому, как ты наклоняешься, по тому, как глаза прячешь… А если не знают, то сейчас догадаются!" Каждый поход в гребаный аква-парк был для меня пыткой, но отказаться не мог. Себастиан бы мне такую "черную дыру" потом устроил, что точно труба!

А вот с физры я линял втихую. Если в душ после урока не пойти, засмеют. Скажут, воняешь, или член не вырос. Поэтому я просто гулял. Даже у Томаса переодевался в ванной, с запертой дверью. А теперь сидел, полотенце на колени натягивал. Но парень вроде ничего не заметил. Развалился себе с дымящейся чашкой на груди, стресс снимает. Жаль, кроме чая у него никакой другой травы нету. Вдруг у него беспокойство на морде отразилось:

— Слушай, а что, если он настучит на нас?

— Что такое "настучит"? — громко спросил Тотте и изобразил полицейскую сирену. Машинка у него была такая, с мигалкой.

Томас дернулся, пролил на себя чай и зашипел.

— Навряд ли, — я потянулся за своим рюкзаком и вытащил оттуда помятый конверт. Заклеенный, конечно. — За ним самим грешки водятся. И потом, он же мачо. А стучат слабаки.

Я слез с кровати, снял крышку с чайника и приспособил конверт над паром.

— Это что такое? — Паровозик удивленно наблюдал за моими манипуляциями.

— Секретное послание, — говорю, а сам карманным ножиком клапан сзади отколупываю, — от директора матери и отчиму.

— Писс! — Паровозик хлопнул себе по лбу, раздавив горсть прыщей. — Тебя же к директору вызывали. Значит, Вильям все-таки настучал!

— Что такое "настучал"? — не унимался Тотте, пытаясь наехать мне на босую ногу пожарной машиной.

— Спокойно, — я сбежал на кровать. — Это не Вильям, это Медведь был.

— Медведь? — брови у Томаса улетели под кудри.

Я развернул письмо, пробежал глазами по строчкам:

— Ну, типа толкнул я его намеренно. Так, неуспеваемость, на уроках занимается своими делами, рисует… ха! "гениталии", регулярно прогуливает физкультуру… И когда же это Хэнс успел директору стукнуть?

— Я понял! — радостно завопил с пола Тотте и бибикнул. — Стукнул — значит, наябедничал!

— Умничка, — пробормотал я.

Моих вызывали в школу на следующей неделе, в четверг, в два. Значит, письмо можно будет придержать до понедельника, и никто ничего не прочухает. В понедельник, конечно, мне придется туго. Зато в субботу оттопырюсь. Уж пиво мне Адамс точно поставит.

— Отчим твой разозлится, да? — сочувственно выдал Томас.

Я сунул письмо мимо конверта.

— С чего ты взял?

— Не знаю, — он смутился. — Отец мой точно бы разорался. Я потому и выбрал с матерью жить, ну, после развода, что он орал вечно, чуть что.

Я расслабился:

— Не, Себастиан не орет. Но под домашний арест посадить может.

— Тоже паршиво, — согласился Паровозик.

Свалил я от него без четверти шесть. Как раз мои тряпки успели прожариться. По пути домой мне пришла СМСка. Я притормозил, прикрыл экран от капель полой крутки, больше похожей на плащ-палатку. Нет, это не от матери. Это же… Жаворонок! Так я у себя обозначил Лэрке. Мокрый палец лихорадочно заерзал по стеклу. Ну, что там, ну!

Присланный файл открылся, и с шумом дождя смешался рэп:

Он сказал: "Музыка — твоей боли дом".

И объяснил, я понял только потом:

"Возьми свою ярость, излей в ноты,

Возьми их на сцену, покажи, кто ты,

Сорви крышу,

Пусть все слышат".

Я хочу сделать все,

Чтоб ты гордился мной,

Там, на небесах…

Дальше все обрывалось. Блин, по ходу, я слышал эту песню раньше. По радио, что ли? Все круто и в точку, только одного я не понял — причем тут небеса?

Анаша и пиво

- Я тут наехал случайно на велик одноклассника, — начал я осторожно, когда мы уже заканчивали ужинать. — Скользко было. У него шина спустила. Ты не мог бы дать пару сотен, — бросил быстрый взгляд на Себастиана и снова уткнул глаза в тарелку, — новые шины купить. Все-таки это я виноват.

— Так у него одна шина спустила или обе? — усмехнулся отчим и подложил себе еще голубцов. Мать сегодня расстаралась, зная, что Севе нравится русская кухня.

— Вообще-то обе, — звучало это неубедительно, так что я поспешил добавить. — Там стекло было. Какая-то своло… э-э, кто-то бутылку разбил, вот Томас и напоролся. Но если бы не я, он бы объехал. Короче, я вроде как ему шины должен.

Себастиан утер губы салфеткой:

— Ну раз так… Скажи мне полное имя его отца или матери, и я выпишу чек.

— Он с мамой живет, но… она до банка не доберется. Она не ходит почти, на костылях только. Может, ты на имя Томаса чек выпишешь?

Смотрю, этот гад ухмыляется, как хитрожопый Скрудж: типа меня не проведешь. Я твоему дружку чек, а вы потом вместе мои денежки профукаете?

— Нет, Джек. Это так не работает. Если тебе действительно нужны шины, можем завтра съездить в Силкеборг и их купить.

— Да их по интернету заказать можно! — возмутился я. Щас, я еще с ним по магазинам поеду! Наездился уже.

— Хорошо, — Себастиан аккуратно сложил салфетку и положил рядом с пустой тарелкой. — Тогда помоги маме убрать со стола, а потом пойдем в твою комнату и вместе закажем. Ты ведь не против, Катюша? — и он чмокнул ма в щечку.

Мать, конечно, не возражала. А я таскал на кухню тарелки по одной, пока она не рассмеялась:

— Женька, что ты странный сегодня какой-то! Ползаешь нога за ногу. Устал, что ли? Иди давай, я сама остальное уберу, — и вытолкала меня из круга света и тепла.

— Готов? — подмигнул отчим и пошел наверх.

Блин, новые шины для Томаса, по ходу, дорого мне обойдутся.

На следующий день Вильям заявился в школу с перевязанной рукой. Шапочка Каспара была надвинута на брови, но постоянно сползала вверх, открывая удивленным взорам здоровенный лиловый рог.

— Чего ты ему в щи-то навалял, — пристыдил я Томаса. — Вывеску испортил, теперь девчонкам нравится не будет.

— Так ты же сам сказал — по голове бить, — расстроился Паровозик.

Вот блин! Научил на свою плешь!

— Это была мета… мефа… Короче, я для сравнения это ввернул. Где твое факинг образное мышление?

Тут на парту перед нами шлепнулся скомканный листок. Томас вжал башку в плечи и уставился на него так, будто это была бомба замедленного действия. Я протянул к записке руку.

— Не надо, — зашипел Паровозик. — Там наверняка всякие гадости. Про меня.

— Да успокойся ты, — я покосился на Медведя, рисующего на доске химические формулы, и развернул листок. — Может, это вообще не тебе.

Но оказалось, письмо было адресовано Томасу. Стояло в нем следующее: "Это правда, что ты Вильяма и Каспара насосом отчморил и обоссал обоих?" Я сунул бумажку супермену под нос. Грозный взгляд Медведя в этот момент пронесся над классом, так что мы залегли в траншею. К доске вызвали девочку Адамс.

— Это преувеличение, — Паровозик постучал по кривым строчкам пальцем с заусеницами. — И вообще, все было совсем не так.

Я возвел очи к небу, взял карандаш и сочинил ответ: "Анонимки не рассматриваются. Но если тебе хочется того же, подпишись, и я организую". Томас хихикнул, скатал бумажку в комок и швырнул через плечо. Сзади кто-то закашлялся, кто-то фыркнул громко, по ходу, девчонка.

— Луиза, тебе хочется помочь Наташе у доски? — проревел Медведь.

Я показал Паровозику под партой большой палец.

На перемене вокруг нас вился Андреас. То он приставал со своими сальными анекдотами, вроде "Вы знаете три недостатка п…зды? Если ты п…зда, то живешь в дыре. Там всегда мокро. А соседка у тебя — жопа". То рвался угощать раскисшими карамельками. То предлагал налить в гандоны воды и кидать со второго этажа в девчонок. Короче, пацан явно пытался сменить команду. Под конец он меня так забодал, что я его за ворот сгреб, к себе подтянул и говорю:

— Слышь, ты, шавка! Катись-ка отсюда, пока я тебе пенделей не надавал. Иди, Вильяму там и корешам жопу лижи. А я очко подставлять не собираюсь.

Ну, пошаркал он в класс, типа обиделся. А Томас морщится:

— Зачем ты с ним так, Джек? — и смотрит, как будто я у малыша мороженку отнял.

Я плечами пожал:

— Не люблю жополизов.

— Я тоже. Но можно же с людьми по-человечески разговаривать.

Меня прям как под дых ударили.

— А, — говорю, — понятно! Джек же быдло. Только и может, что матюгаться да цепью махать. Когда на некоторых наезжают, когда проблемы, Джек в самый раз. А как устаканится все, так Джеком подтереться можно. Знакомая, знаешь, такая песенка.

Томас пытался меня остановить, шлепал чего-то губами, но я не слушал его. Отпихнул в сторону, послал по адресу и ушел. Вообще ушел, только рюкзак из класса забрал. Раз я физру прогуливаю, то и все остальное могу прогулять — семь бед, один ответ. А шины этому оленю завтра по почте придут. Пусть ими подавится.

Вечером после ужина я сидел у себя в комнате и пялился в экран, на котором светился белизной чистый документ Ворд. Вообще-то это я типа писал сочинение по датскому. Уже почти час. Со скрытой странички звучал Людовико Эйнауди. Мне удалось, порывшись на ютубе, выяснить, что именно его "Примаверу" играла Лэрке в тот день, когда у меня в голове сложился стих. Вот только теперь ничего не складывалось. Ни единой строчки.

Внизу раздался звонок. Я решил, что это к Себастиану кто-то. Может, сосед или запоздалая почта. Но через несколько минут в дверь поскреблись.

— Жень, к тебе там мальчик. Говорит, из вашего класса.

Какого?… Ко мне никто тут еще не приходил. Да и не звал я никого.

Выключил музыку, вылез из-за стола и потопал за матерью вниз по лестнице. Смотрю — в гостиной Томас. Присел на краешек белого дивана, едва дышит.

— Ты чего тут делаешь? — говорю.

Тут ма на меня напустилась — по-русски и чуть не с кулаками:

— Женька, совсем озверел? Ты что на человека кидаешься? Поздоровайся, кофе ему предложи, или что он там пьет. Будь человеком!

Блин, и она туда же!

Томас от ее темперамента совсем в комок сжался и стал похож на дохлого паука — одни коленки торчат.

— Привет! — я плюхнулся на диван рядом с Паровозиком и понизил голос. — Чего приперся, спрашиваю?

— Я… — бедняга обрел дыхание и судорожно вцепился в белую кожу. — Поговорить.

— Говори! — я плеснул в принесенную матерью чашку кофе и сунул ему в руки.

— Что, прямо тут? — Томас заерзал, нерешительно поглядывая на ма и отчима, уткнувшегося в какую-то книгу.

Не хотелось тащить его в свою комнату, но выбора, по ходу, не было. Ма явно развесила уши, да и Себастиана в свои дела я посвящать не желал.

— Ладно, пошли.

Томас облегченно потопал за мной по лестнице, прихватив кофе. Когда дверь за его спиной закрылась, он расслабился и опустил тощий зад на мою кровать:

— Ну вы и живете! Такой домина!

Он еще вещал что-то восторженно, а я думал только о том, когда же он уйдет. Томас просто не вписывался в эту часть моей жизни, как надувной круг на рисунке со снеговиками и подписью "Найди ошибку". Слишком близко была башня. Слишком легко в картинку с незапертой дверью мог войти Себастиан.

Паровозик сидел на моей кровати, пищал гудком и ничего не замечал, а я знал, что по коридору ходит монстр — знаете, как во сне или фильме ужасов: ты не слышишь его, не видишь, но с неизбежностью сознаешь, что он там, что он идет за тобой.

— Ты за этим притащился? — прервал я трескотню Томаса. — На дом посмотреть? Что, посылка уже пришла?

— Какая посылка? — у парня глаза по пять крон, сидит, прыщи на бороде почесывает.

Я заткнулся. Мне стало тошно — от самого себя. Физически больно стало от собственной низости. От ущербности своей. Наверное, когда тебя кусает монстр, ты сам становишься таким, вроде как в фильмах про оборотней. А то, что Паровозик дальше сказал, не сделало это чувство легче.

— Я пришел попросить, чтобы ты школу не прогуливал. Не из-за меня. Не из-за такой ерунды. Какая-то глупая вышла ссора. Не знаю точно, что я такого сказал, но ты обиделся. Я не хотел тебя обижать. Правда! Поэтому извини. Вот.

— Как ты меня нашел? — пробормотал я — просто чтобы что-нибудь сказать.

— На интранете для учеников, — Томас по ходу почувствовал, что со мной что-то не то творится, и неловко крутил в пальцах чашку с кофе. — Там всех в классе адреса есть. И твой тоже. Только телефона нету, вот я и подумал…

Я отошел к окну, чтобы Паровозик не видел моего лица. Вот так просто: оставил братишку с больной матерью и пешком четыре километра протопал, чтобы перед таким уродом, как я, извиниться.

— Джек, я еще хотел предложить с математикой помочь, — не унимался Томас. — Только ты не думай, я не Медведь, я знаю, что ты способный! Просто запустил предмет. Но ты легко сможешь подтянуть! Если мы будем вместе заниматься, скажем, раза два в неделю…

— Хорошо, — оборвал я его, потому что понял — еще не много, и не выдержу. Сорвусь. Сломаюсь. — Завтра к тебе зайду, ладно? Только сейчас уходи.

Он, по ходу, услышал что-то в моем голосе, потому что встал — пружины скрипнули — и пискнул обеспокоенно:

— Джек? С тобой все в порядке?

Я растянул губы в улыбке — шло тяжело, будто механизм заржавел, — и повернулся к Паровозику:

— Все окей. Спасибо, что зашел. А теперь иди, ладно? Завтра увидимся.

Томас прижал к груди несчастную чашку, потоптался, но все-таки пошел к двери. Обернулся, уже взявшись за ручку:

— Ты не меня не сердишься больше, да?

Я покачал головой, голос меня уже не слушался. Дождался, пока шаги отбухают до последней ступеньки, оторвался от подоконника и забился за кровать. Сидел на полу — голова между коленками, руки сверху, — и ревел. Молча, но до судорог в груди. Ревел до тех пор, пока не услышал в коридоре мать — я легко отличал ее звуку. Отчим ходил бесшумно, как зверь на мягких лапах.

Метнулся к компьютеру, бросил себя на стул. Руки на клаву. Жму на что-то, сам не вижу, что.

— Жень? — ма засунула в комнату голову, забыв постучать.

Я старался дышать ртом, чтобы носом не хлюпать. Вдыхать глубоко, чтобы плечи не тряслись.

— Что же ты гостя не проводил?

Я молчал, и мать зашла в комнату, но остановилась у дверей. Спросила заботливо:

— Вы что, поссорились?

— Нет, — мне удалось наконец справиться с голосом, хотя звучал он придавленно. — Просто мне сочинение закончить надо. А вы мне мешаете. Все мешаете!

— Ладно-ладно, — мать фыркнула притворно-испуганно. — Мешаем мы ему… Пиши давай, Достоевский! — и захлопнула дверь.

Я вытер рукой глаза и тупо уставился в экран. Там на полстраницы шел, повторяясь, один и тот же текст.

"Ищи Якоба".

В субботу я заявился на кемпинг сразу после шести с хрустящей купюрой в кармане. Нет, это не отчим расщедрился. Мать пихнула мне деньги тайком в коридоре и шепнула заговорчески: "Вот, девушку свою угостишь". Девушка между тем уже меня поджидала. Увидела через стекло ресепшена и выпорхнула навстречу.

— Джек! Ты пришел! — будто так до конца и не верила, что появлюсь. А я, блин, даже не опоздал.

Виляя затянутыми в новые джинсы ляжками, Адамс потащила меня в сторону игровой площадки и кортов.

— Все вот-вот начнется. Сначала шоу, потом концерт: живая музыка и — танцы!

— Надеюсь, не джаз? — мрачно изрек я, шаркая за нею и размышляя, где бы раздобыть пива.

— Нет, что ты! — Наташа засмеялась, клацая брекетами. — Кантри, и кажется, поп.

Я тяжело вздохнул.

Искомое обнаружилось на газоне у игровой площадки. На нескольких больших грилях там жарили сосиски и булочки, тут же продавали газировку, кофе и, конечно, пивас. У импровизированной буфетной стойки роились голодные отдыхающие. Потный Матиас, стоявший на посту у гриля, едва успевал кидать в пасти готовые сосиски.

— По пиву? — предложил я Адамс.

Она смущенно хихикнула:

— Я вроде как еще на работе. Да и папа здесь, — она кивнула на пузатого мужика в ковбойской шляпе, заведовавшего буфетом.

— Ну а я не на работе, — сообщил я и, отпихнув пару пенсионеров, загруженных бумажными тарелками, прорвался к раздаточной.

После пары глотков жизнь показалась краше. На батутах и качелях резвилась неутомимая малышня, пацаны постарше гоняли мяч на футбольном поле, девчонки обсели лавочки, зеленая травка манила — кстати, на ней уже развалилась компания каких-то студентов с банками "Туборга" в руках. Короче, идиллия.

— Давай найдем хорошее место, — потащила меня за руку Адамс. — Скоро шоу начнется.

Мы упали на травку неподалеку от студентов перед наскоро сколоченной сценой — по ходу именно на ней должен был состояться концерт. Наташа пристроилась так, что наши бедра почти соприкасались, и трещала, не закрывая рта. Я сосал пиво и жалел, что не взял сразу еще, про запас.

Вскоре, нажравшись сосисок, подтянулся еще народ. Футболистов шуганули. Матиас приперся от гриля весь красный, воняя дымом и горелым мясом. Плюхнулся на пузо рядом с нами и протянул мне сигарету:

— Забудем старое, Джек.

— Забудем, — говорю и тащу у него из кармана всю пачку. — Мы в расчете.

Короче, жизнь только начала напоминать что-то, и тут какой-то урод врубил установку на сцене, и оттуда понеслось самое махровое кантри. На травку перед нами выскочила туева хуча теток и несколько дядек в ковбойских шляпах и сапогах и принялись трясти сиськами-жопами в ритме два притопа — три прихлопа. Так вот, оказывается, какого шоу мы ждали. Попал же я, мля! На выступление местного лайн-данс клуба. Я закурил и прикрыл глаза, но Адамс жужжала рядом, как самка комара — того и гляди начнет кровь сосать:

— Я так рада, что ты пришел, Джек.

И

— Тебе нравится моя новая блузка, Джек?

И

— Можно я тебя щелкну, Джек? Или Матиас щелкнет нас вместе?

На мое счастье зазвонил телефон — у брата Адамс. Он шикнул на сестру и какое-то время сосредоточенно слушал трубку, прикрыв свободное ухо рукой.

— Фак, мэн! Стэн пропал, а теперь еще и ударника не могут найти! — прошипел Матиас, засунув мобильник в карман.

— Это ребята из той группы, которая после них должна играть, — Наташа махнула в сторону усердно топтавших траву "ковбоев" и насупила нарисованные брови. — Не понимаю, мы уже и оборудование все приготовили, и инструменты подключили. У них выход через пять минут! Куда можно вот так вдруг пропасть?

— Да бухают где-нибудь, — хмыкнул я и отхлебнул пива. — И я их понимаю.

Адамс хихикнула неуверенно:

— Ты шутишь, Джек, да?

— Какие нафиг шутки! — Матиас стукнул кулаком по траве. — Все знают, что Стэн закладывает за воротник! Потому папа и приставил к нему Видаса. Тот целый вечер этого алкаша пас, а потом пропал — то есть вместе со Стэном. А теперь еще и ударника нету!

— А Видас это?… — поинтересовался я, в последний раз затягиваясь бычком.

— Да литовец один, — мрачно пояснил Матиас. — На отца работает.

— Ясно, — говорю. — По кустам искали?

— Папа сказал, весь кемпинг обшарили, — парень принялся нервно грызть ноготь. — Нету!

— Это катастрофа! — Адамс закатила глаза и потянулась к моему пиву, но банка оказалась пустой. — Что мы людям скажем? Они ведь долго ждать не будут! Многие из города специально ради концерта пришли. А туристы? После такого провала они сюда больше не приедут!

Я обвел взглядом позевывающую публику и подумал, что они еще здесь только потому, что их от сосисок разморило, и пивас рядом дают. Но вот похолодает, комары полетят, и они точно расползутся кто куда. И второй раз на жирных теток в клеточку и дедулек в шейных платках смотреть не придут. Тетки между тем откланялись под жидкие аплодисменты и потянулись с газона.

— Пойду помогу отцу Стэна искать, — Матиас поднялся, отряхивая траву с колен. — Наташа, попробуй развлечь людей как-нибудь.

— Развлечь?! — Адамс в ужасе вытаращила на брата глаза. — Как интересно?!

— Сиськи им покажи, — предложил я.

Девчонка задохнулась, лицо стало под цвет той самой новой блузки — ярко-малиновой.

— А что? Это идея! — Матиас зло пнул траву и зашагал между рассевшимися на газоне зрителями.

— Дурак! — крикнула Наташа ему вслед и хлюпнула носом. — И ты дурак, Джек! Такой же, как все парни! А я-то думала, ты нормальный… — она вскочила и побежала к сцене.

Я сплюнул, смял пустую банку в кулаке и попер за ней. Поймал за руку уже на хлипкой лесенке.

— Да погоди-ты! Что, так на сцену и полезешь? — я мазнул пальцем Адамс по щеке и показал размазавшуюся тушь.

— Ы-ы! — завыла она в голос.

К счастью, сцена закрывала нас от зрителей, а детские вопли и шум разговоров заглушали рев. Я тряхнул девчонку за плечи:

— Тихо ты! Музыка у вас нормальная есть?

— Ы? — всхлипнула она.

Спокойствие, Джек, только спокойствие!

— Смартфон к вашей системе подключить можно?

Адамс закивала, роняя черные слезы. Я полез на помост. Выбрал в телефоне первый попавшийся фаворит, и динамики дрогнули:

Она говорит: "Победитель не сдается,

Тем, кто сдается, победить не удается".

Она говорит: "Я создана, чтобы встретить

Все что угодно лицом к лицу".

На этот раз он готов ответить

За то, кто он есть, и гореть в аду.

Смотрю, народ на травке встрепенулся, даже малышня на батутах попадала книзу и уши навострила. Ну, повернул я бейсболку козырьком назад — ту самую, счастливую, пацанами подписанную. Вышел на середину, кедом пол ковырнул. Оргалит? Это идеально! Это воздух для моей стрелы.

Когда летишь по небу сломанной стрелой,

Трудно ударить цель, трудно забыть боль,

Когда летишь по небу сломанной стрелой,

Ты падаешь на землю, это не твой бой.

Трудно попасть на небеса, когда ты проклят.

Кончился первый трек, и я вскочил на ноги — хотел посмотреть реакцию. В общем, особо не выкладывался, так, показал пару легких трюков. Но блин, как даки торчали! Честно, мне даже пенсионеры хлопали вставными челюстями, а уж про студентов и говорить нечего — те чепчики в воздух кидали, а девчонки визжали и прыгали, тряся сиськами. Короче, всем хотелось еще, и я дал им еще. Под конец я уже не думал ни про Стэна там бухого, ни про зареванную Адамс, и про Севу гребаного забыл. Я просто делал то, что мне нравилось, делал так хорошо, как только мог. И люди понимали это. Даже те, кто терпеть не мог рэп или настоящий фанк никогда не слушал. Даже те, кто круче факинг лайн-данса в жизни ничего не видел. И они выражали это свое понимание — голосами, ладонями, свистом, кто как мог. В общем, давно я так не оттягивался, и гости кемпинга вместе со мной.

В итоге, когда Стэн влез на сцену по лесенке — воняющий пивом, с красными, как у кролика, глазками — а за ним ударник, не сразу нашедший свою установку, публика была уже разогрета до точки кипения. Как они там сыграли — не помню. Помню, что, умирая от жажды, сосал пиво на травке, а Адамс в лицах и картинах пересказывала брату, "как я их спас". Помню, что потом сосал губы Адамс, и, кажется, мы танцевали под медляк. Еще помню, что после концерта ко мне подошел Стэн и тряс мне руку, а я обнаглел и попросил у него штакет.

И наконец последнее воспоминание вечера — я с Адамс на лавочке за густыми кустами, косяк гуляет из ее рта в мой, потом косяк сменяет язык. Она говорит, что я классно целуюсь, а я просто делаю, как научил меня Сева. На вкус ее рот — как мой. Пивная отрыжка, дым, слюни. Она кладет мою руку себе на грудь. Ее ладонь ползет по моей ширинке. Я отталкиваю руку. Адамс тупит и кладет ее снова. Я снова отталкиваю.

— Я что, не нравлюсь тебе? — Наташа обиженно хлопает ресницами, заглядывает в глаза. Помада у нее размазалась, так что губы кажутся бесформенными. Будто ее долго трахали в рот.

— Не в этом дело, — говорю, и голос доносится откуда-то сверху и сбоку.

Она смотрит на меня долгим взглядом. Моя рука лежит на ее груди, как мертвая медуза.

— Джек, ты что, гей? — спрашивает она наконец.

Я понимаю, что надо ответить. Что молчание просто смертельно. Но не могу издать ни звука. Это как кошмар, где теряешь способность кричать. А потом все. Больше я ничего не помню.

Принцесса и Халк

Проснулся я оттого, что очень хотелось ссать. Еще тянуло блевать, и некоторое время я лежал с закрытыми глазами и решал, чего мне хочется больше. Потом открыл веки. Темнота, слабый голубоватый свет льется между полосок жалюзи, разрисовывая зеброй обшитую вагонкой стену. Тяжелое дыхание с ритмичными всхрапами тревожит тишину. Это не мое дыхание. Рядом со мной лежит кто-то еще. С трудом сажусь. Перед глазами все плывет. Ощупываю себя. Я целый, но голый. То есть на мне только трусы. Ощупываю кровать. Натыкаюсь на чужое тело.

Взгляд постепенно фокусируется, и я вижу длинные темные волосы, торчащий из-под них кончик носа и футболку, уходящую под одеяло. Адамс! Идут минуты. Я пытаюсь думать, пытаюсь вспоминать. И не блевать. Так, что я пил? Пиво. Сколько? Много. Кажется, в какой-то момент появился еще шнапс. Или егерьмейстер? Не помню. Помню косяк и руку Адамс на ширинке. Так, значит в тот момент штаны на мне еще были. Ну, и где они сейчас? И есть ли штаны на Наташе?

Я потянул в сторону одеяло. К моему ужасу сначала почудилось, что девчонка лежит голой жопой кверху. Но потом выяснилось, на ней стринги: просто перемычка между жирными булками врезалась. Как мы оказались в одной постели? Темнота. И то, что оба в трусах, в общем ничего не доказывает. Если я по бессознанке смог к Адамс в койку залезть, значит, на большие дела способен. Кстати, у меня ведь гандонов не было! Мля, а где этот факинг Матиас шлялся? Брат еще называется! Или Наташин папашка? Куда этот старый хрен смотрел?! И вообще, где это мы так мирно валяемся?

Я свесил ноги с кровати, пошарил рукой на полу. Так. Носок. Один. Судя по запаху, не мой. А это что? Блин, лифак. Не, не могу больше терпеть! Я встал и, стукаясь о предметы в незнакомом помещении, пошел разыскивать сортир. Мне повезло. Найденная дверь вела прямо в сад. Я сполз по ступенькам и направился к ближайшему кусту, темной массой выделявшемуся на фоне газона. Только пристроился ссать, чувствую, все. Желудок уже в горле стоит. Короче, начало из меня хлестать с обоих концов. И тут сработал запоздало датчик движения. Та-дам! Прямо надо мной зажегся фонарь, заливая ярким светом картину маслом: Джек под драпом и с бодуна. Короче, оказалось, я обоссал и облевал клумбу перед крыльцом. А спали мы на веранде дома семейства Адамс, на гостевой кровати.

Понял я это, когда вернулся за своими тряпками. Наташа дрыхла, как бревно, так что я мог рыться в куче на полу, не боясь ее разбудить. Носков своих так и не нашел. Футболки тоже. По ходу, именно в ней храпела Адамс. Зато бейсболка с подписями аккуратно лежала на столе рядом с бутылкой минералки. Я тут же высосал все до дна и вытащил из кармана телефон. Ёпт! Два часа ночи! Это когда я дома должен был быть не позднее десяти!

В общем, взял ноги в руки. Хотя это сильно сказано. Один только велик искал полчаса — забыл, где его запарковал. А когда нашел, залип. На кемпинге горело всего несколько фонарей — у главного здания. Так что стоило мне отъехать немного — звездное небо раскинулось над головой. Крупные яркие светила висели необычайно низко, казалось, протяни руку — и созвездия лягут в ладонь. Короче, ехал я, план рулил, сознание сливалось с космосом. Даже ветерок ночной по голой коже казался приятным и освежающим.

И вот откуда-то из хвоста Малой Медведицы, или с оглобель Карлова Фургона, как его даки называют, стала на меня нисходить благодать. Снисходила она странным манером, например, мне вдруг захотелось петь. И вот я уже кручу педали и ору на весь ночной лес:

Мейстер Якоб, мейстер Якоб,

Что ты спишь? Что ты спишь?

Знаешь, сколько время,

Знаешь, сколько время,

Бим — бам — бом,

Бим — бам — бом!

Эта детская песенка прочистила мне память, так что в ней всплыли вдруг обрывки разговора, который случился у меня с девочкой Адамс где-то между пивом и поцелуями.

— А ты всех знаешь, кто на кемпинге живет? — это я спрашиваю.

— Что ты! — в ушах отдается эхом ее икающий смех. — У нас столько гостей в летний сезон! Я знаю только постоянных клиентов и тех, кто живет у нас подолгу.

— А если бы у вас два года назад паренек один останавливался, лет двенадцати-тринадцати, ты бы его запомнила? Ну, если бы он там на месяц приехал или на все каникулы?

— Думаю, да. Особенно, если он симпатичный был, — хихикает Адамс.

— Да вроде ничего. Светленький такой, стройный, волосы вот так подстрижены, — я показываю на себе, — длинные до ушей. Якоб зовут.

— Датчанин? — она задумывается. — Нет, не было у нас таких. Это точно. Я бы такого няшку запомнила, — и снова хихикает.

Хихканье отдалилось, сменилось совиным уханьем. Большая тень метнулась бесшумно через дорогу и исчезла в темных ветвях. Что-то в словах Адамс было ключом — я точно знал это. Только вот что? Мне не хватало ясности. Совы не то, чем они кажутся, так?

— Мейстер Якоб, Мейстер Якоб, — напевал я уже тише, — где же ты? Где же ты?

Действительно, если Якоба не было ни в Брюрупе, ни на кемпинге, то откуда же взялся "Атлас звездного неба"? Правда что ли, из "Букиниста"? А к чему тогда эти мальчики в ванной и походы привидений через мою комнату? Себастиана спрашивать бесполезно. Но есть еще один человек, у кого я не пробовал узнать о Якобе. Это ма. Вдруг отчим ей рассказывал что-нибудь? Или просто случайно упомянул мальчишку в разговоре? Надо не забыть поговорить с ней завтра.

Вот в этом состоянии просветления я и подкатил к дому с башней. По моим расчетам, все давно уже должны были спать. Поэтому меня сильно удивил свет в окне первого этажа. Может, выключить забыли? Я поставил велик в гараж, прохрустел через двор и принялся ковыряться в замке ключом. Ключ отказывался вставляться, упрямо не совпадая дорожками, но наконец я его победил. Смотрю — точно, в гостиной свет. Пошел тихонько, чтобы выключить. И чуть кирпич не высрал.

На диване сидел Себастиан. Прямой, как аршин проглотил, книга в мягкой обложке на коленях, а взглядом меня жрет. Недобрым таким взглядом. Я как-то сразу осознал, что из одежды на мне только джинсы и бейсболка задом наперед. Пальцы на ногах инстинктивно поджались, хотя пол был теплый.

— Привет, — говорю. — А чего ты тут? Поздно же.

— Вот именно. Поздно, — голос у отчима спокойный, но под поверхностью все кипит. Мне ли не знать. — Подойди-ка сюда.

Ну, во мне еще трава играет, так что иду такой, типа все мне пофиг. Остановился напротив Севы. А он за руку меня раз — и вниз дернул. Я упал на колени. Чувствую его ладонь на шее, тянет к себе, хотя упираюсь. Он наклоняется и начинает реально меня обнюхивать! А потом книжку свою схватил и по башке мне — шлам! Бейсболка так и слетела.

— Ты пил!

С другой стороны — шлам!

— Ты курил!

За волосы сгреб, голову мне назад загибает, чуть шея не ломается, и спине больно:

— И не просто сигареты!

А потом отпустил и — шандар-рах! — книгой по балде со всей дури.

— Ты опоздал! — орет.

Я лежу офигевший под журнальным столиком, звезды считаю. Вот не думал, что литература — страшное оружие.

Себастиан сидит себе на диване в том же костюме, в каком на концерт ездил — весь цивильный такой, ботинки начищены, в рукавах запонки золотые.

— Штаны снимай, — говорит. Снова ровно так, будто только что и не орал.

Интересно, думаю, а ма снова под снотворным или просто спит крепко?

— Ну, — пихает меня ногой.

Но я же крутой, только что познал вселенную.

— Пошел ты, — хихикаю, — пидор. Я сегодня девчонку трахнул. Мужчиной стал.

Мля, что тут началось. Севу переклинило капитально. Выволок меня из-под стола за волосы, сунул носом в диван, а сам сзади джинсы на мне рвет.

— Я тебе, — рычит, — покажу, кто тут мужчина, шлюха!

А я без тормозов. За руку его схватил, царапаюсь, лягаюсь. Мог бы — зубами в Севу вцепился и не отпустил, пока мяса бы клок не выдрал. Но тут он голову мне вверх дернул, что-то вокруг шеи захлестнул и тянуть стал. По ходу, это ремень его был — широкий такой, кожаный. Я хриплю, а он мне:

— Заткнись и делай, что говорю, а то придушу, гавнюк!

Вот так он из меня анашу и выдавил. Остался я один — голый и у Себастиана на поводке.

Все воскресенье я болел. Матери Сева объяснил, что у меня похмелье. В общем, так оно и было. Только лежал я на животе, потому что мне зад отчим так книжкой отмудохал, что он опух и едва в труселя влезал. "Секрет" мамин, кстати, разлетелся под конец по листочку. Не выдержал соприкосновения с грубой реальностью. Тогда в ход пошел свернутый в трубочку глянцевый журнал, кажется "Живи лучше". Мать их выписывала.

Есть ма мне носила в комнату, только я не жрал ничего. Не столько потому, что меня от хавчика мутило, сколько из-за боли в челюстях. Такое было впечатление, что у меня суставы разошлись где-то и уже не сойдутся. Да и внутри что-то бесповоротно порвалось.

Мать пыталась поговорить со мной, ругала за вчерашнее, но я не слушал. Думал о том, как отчима убивать буду. И о том, что лучше бы это сделать до понедельника. Или самое позднее до четверга. Потому что если ни Себастиан, ни мать не придут в два часа в школу, то им позвонят. И вот тогда мне звездец.

Может, в жратву ему что подсыпать? Только так, чтоб верняк. Яду там крысиного. Но я ведь даже не знаю, есть ли у нас такой. Или зарезать во сне? Так он с матерью спит. Топором зарубить нахрен? Нет, он меня сильнее, да и кондиция у меня сейчас не подходящая. Картинка из моего сна то и дело всплывала перед глазами. Да, на башне расправиться с Севой было бы проще всего. Там он не будет ожидать подвоха, и мать ничего не услышит. Только как его обездвижить? Подмешать снотворное в вино? Но отчим после моего фейла пузырек прячет. И потом — не получится у меня сделать это незаметно. Во сне на столе лежал шприц. Да, засадить гаду наркоз — это я бы смог. Только откуда его взять?

Короче, вот так я себя утешал. Знал, на самом деле, где-то глубоко внутри, что это — только красивые планы. Что от фантазий на тему окровавленного, молящего о пощаде отчима мне становится легче. Ведь я хорошо представлял себе, что со мной будет потом, когда трупак Севы найдут. А его найдут — не расчленять же мне борова и выносить по кускам?

Во-первых, всплывет весь мой позор — фильмов у него со мной в главной роли скопилось на много часов. Где он их хранит, не знаю. Зато панцири наверняка видео откопают — работа такая. Когда мать обо всем узнает, то либо в больничку загремит, либо в психушку. Да и вообще, может, от меня откажется. Зачем ей сын-педрила тире убийца? Это во-вторых. А в-третьих, судить-то меня по возрасту не могут, но наверняка отправят в какое-нибудь заведение для трудновоспитуемых или шизиков. И с матерью я больше не увижусь — ее из страны вышлют. Вот и все. Конец. Финале. Гейм овер.

И еще оставалась Лэрке. Да, Лэрке. Что она подумает обо мне? Что она скажет, когда ее будет допрашивать полиция? "Хорошо ли ты знала Джека? Вы ведь учились в одном классе?" "Да мы и не общались совсем. Но он всегда казался мне странным. Вы спросите лучше у Наташи. Они, кажется, были кэрсте"[23]. А девочка факинг Адамс затрепещет ресницами и пролепечет, краснея: "Мне сразу показалось, что Джек — гомик". Тьфу, блевать охота! И я снова мысленно резал Себастиана на куски.

К понедельнику мне полегчало. Физически. Я даже на жопу мог садиться, не охая. Зато внутри была сплошная черная дыра. Реальность засасывало туда со свистом, так что я едва соображал, что происходило вокруг и почему. Мать меня выперла в школу и сказала, что в три будет ждать дома. Это Сева меня посадил под домашний арест. Мне было фиолетово.

Я съехал на дорожку вокруг озера, но повернул в сторону, противоположную той, куда отправлялся каждое утро. На встречу мне попалось несколько опаздывающих школоло, в поте лица крутящих педали, но, к счастью, никого из знакомых. Я сам не заметил, как оказался у белой виллы. Оставил велик в кустах и полез на дерево. Не знаю, чего я ожидал, но, когда оседлал привычную ветку, за окном с голубой занавеской было пусто. Лэрке уже ушла. Весь дом стоял тихий и безлюдный.

Ветерок колыхал край легкой ткани — между оконной створкой и рамой осталась небольшая щель. Я долго рассматривал кровать с розовыми подушками, разбросанные по столу книги, забытые на пианино ноты и свисавшую с крутящегося стульчика ночнушку — Лэрке не отличалась особой аккуратностью. Под конец я замерз — с субботы успело здорово похолодать, ясно чувствовалось, что уже сентябрь. В ветвях бесприютно свистел ветер, унося с собой первые мертвые листья. Еще несколько недель, и я уже не смогу тут сидеть незамеченным.

Внезапно в башку пришла дикая мысль. А что, если забраться в окно? Я мог бы перекантоваться в тепле до трех, вместо того, чтобы мерзнуть, таскаясь по окрестностям. К тому же вон дождь натягивает. Всего-то и надо будет вылезти обратно до прихода Лэрке. Никто ничего не узнает.

Сук, на котором я сидел, не доходил до подоконника — его обрезали, как и остальные вокруг, чтобы не скребли по стене дома. Зато ветки над головой нависали над покатой крышей, и одна выглядела достаточно толстой, чтобы выдержать мой вес. Я вскарабкался выше по стволу, переполз на нужный сук, и вскоре мои кеды коснулись черепицы. Убедившись, что я прямо над Лэркиным окном, встал на четвереньки кормой к озеру, спустил ноги через край, повиснув животом на коньке. Тут я понял, что упражнение, которое мне предстояло сделать, совсем не так легко, как казалось с дерева. Ногами я нащупал окно, но до подоконника не доставал. Надо было как-то спуститься ниже.

Взобравшись обратно, я ухватился за гибкую ветку покрепче и начал все сначала. Помню, что в какой-то момент висел, вцепившись одной рукой в конек крыши, а другой — в драматически похрустывающую ветвь, и думал, что, если сейчас навернусь, то хорошо бы упасть котелком вниз. Чтобы сразу отмучиться. Но тут я нашарил ногами подоконник, выгнувшись, отпустил руки и качнулся вперед. В какой-то момент я стоял, распластавшись по стеклу, вроде человека-паука, и унимал дрожь в поджилках. Потом просунул ладонь в щель, откинул задвижку и выпал внутрь.

Чувство эйфории заполнило на миг черную дыру и перехлестнуло через край. У меня получилось! Я оказался в зачарованной стране. В башне принцессы. Я прошел через тернии. И пусть самой принцессы тут нет, зато есть ее чудный запах, ее вещи, ее книги, ее постель, еще хранящая ночное тепло. Короче, не знаю, чем я тогда думал. Скорее всего, не думал вообще. Просто в какой-то момент понял, что лежу в посели Лэрке, укрывшись ее одеялом и прижимая к лицу ее ночнушку. Было мне очень хорошо, тепло и спокойно. Будто после долгих странствий и сражений, я наконец пришел домой. И вот на этом замечательном чувстве я заснул.

Разбудил меня испуганный вопль. Лэрке смотрела на меня круглыми глазами, а я по началу даже не мог сообразить, где нахожусь, и что она тут делает. Только одеяло зачем-то натянул до подбородка, хотя спал в одежде.

— Ты что… — начала она, но мотнула головой и попробовала заново. — Ты как тут оказался?

Дверь распахнулась с треском, и девчонка едва успела прыгнуть вперед, чтобы закрыть меня от вошедшего.

— Чего орешь, дура?! — рявкнул мужской голос. Слишком высокий для отца Лэрке. Ее брат? Или все-таки парень? — Мало того, что на своей бандуре с утра до вечера тренькаешь, так еще визжишь! А тут люди спят, между прочим!

С этим я не мог не согласиться.

— Вот и иди спать, Марк!

Значит, все-таки брат.

— Ко мне это… птичка в комнату залетела, — сочиняла на ходу Лэрке. — Дрозд. А теперь вылетела уже.

— Птичка, мля, — хрюкнул недовольно голос. — Вот больная на голову! Лечиться тебе пора.

— Иди, пожалуйста, — Лэрке чуть не прыгала на месте от нетерпения. — Я не буду больше шуметь, честно!

Марк еще немного поворчал и свалил. Вот это братик у девчонки! Встретишь такого — поймешь, как хорошо быть единственным ребенком в семье!

Убедившись, что брательник утопал — где-то в доме хлопнула дверь — Лэрке повернулась ко мне:

— Значит, это не Марк тебя впустил.

Я замотал головой.

— А то с него бы сталось, с этого придурка, — она подошла поближе и дернула за одеяло. — Вообще-то это моя кровать.

Я скатился на пол и принялся натягивать кеды:

— Прости, пожалуйста! Я не хотел ничего плохого, правда! Я сейчас уйду.

— Конечно, нет. Ты просто устал прогуливать уроки, решил поспать, и не нашел ничего лучше, как залезть в постель к однокласснице. Еще бы, у тебя же в этом деле опыт! Факинг Белоснежка! — в голову мне полетела скомканная ночнушка, а я с ужасом понял, что мои субботние похождения уже стали известны всему классу. Адамс! Или Матиас… Задушу, блин, всю гребаную семейку!

Я отмахнул в сторону подушку-сердечко и вскочил на ноги:

— Это совсем не то, что ты думаешь!

— Да? А что же это тогда такое?!

— С Наташей все по пьяни было, да и вообще, не знаю, было ли. Не помню ни хрена.

— А сюда та залез на трезвую голову? Не скажу даже, что хуже!

Из глубин виллы донесся рев Матиаса:

— Да заткнешься ты уже, истеричка?! И на кого ты там вообще орешь?!

— На дрозда! — огрызнулась Лэрке и вперила в меня горящий взгляд. — Ты сам полетишь или тебе помочь?

— Сам, — пробормотал я и пошел к окну.

Она молча смотрела, как я вскарабкался на подоконник, как вылез в окно, как выпрямился, пытаясь дотянуться до конька крыши. Вдруг что-то подергало меня за штанину. Я вздрогнул и чуть не оступился.

— Назад давай, — велела Лэрке. — Не хочу быть виновной в твоей смерти.

— Да тут только второй этаж, — бодро возразил я. Но вниз все-таки слез.

Встал столбом посреди комнаты, глаза в ковер. Не знаю, то ли выход идти искать, то ли что. Лэрке подобрала свою ночнушку, села на кровать.

— Скажи, вот на что ты все-таки рассчитывал?

Я покачал головой:

— Ни на что. Мне просто идти было некуда.

Она помолчала. Похлопала ладонью по кровати. Я вскинул удивленный взгляд. Она похлопала снова. Я подошел и сел осторожно на краешек. Поверить сам не могу, что только что тут валялся! Пачкал подушку ее беленькую, простыни…

— Ты очень одинок, да? — спросила Лэрке.

Я оторопел, не знал, что сказать. Она сидела ужасно близко. Полметра всего. Я давно не был от нее на таком расстоянии — с того дня, когда спросил, кого мне убить.

— Открою тебе тайну, — Лэрке сделала многозначительную паузу. — Все люди одиноки.

Она ждала моей реакции, а я просто сидел и смотрел на нее, и не мог наглядеться. В голове звучала фортепьянная музыка. "Примавера" Эйнауди.

— Я читала в одной книге, что люди — они как планеты и спутники, — Лэрке отвернулась к приоткрытому окну, по щекам заскользила тень голубой занавески. — Орбиты спутников иногда пересекаются. Но они не принадлежат друг другу. Спутники принадлежат планетам. Но не могут приблизиться к ним, потому что это означает гибель. И для одного, и для другого.

— Это не одиночество, — возразил я. — Знать, что кому-то принадлежишь.

Лэрке перевела взгляд на меня. В ее глазах трепетала голубая вуаль.

— Тогда я бы посоветовала, чтобы ты осторожнее выбирал себе планету.

А я сказал:

— Не думаю, что мы что-то выбираем.

Она рассматривала меня долго, будто мое лицо было незнакомым ландшафтом, по которому ей предстояло путешествовать, и сказала наконец:

— Можешь приходить сюда, Джек. И спать здесь, если захочешь. Только не лазай через крышу, ради бога. Над дверью гаража лежит запасной ключ. Главное, чтобы Марка не было дома. Просто чудо, что он сегодня тебя не спалил.

Я ушам своим не поверил:

— Правда? Я могу… А… как я узнаю, дома твой брат или нет?

— Обычно он бросает свой мопед у крыльца. Да и слышно за три километра, когда этот придурок свои игрушки или музон включает. Это сегодня он с выходных отсыпается.

— Марк что, работает по выходным? — удивился я.

— Работает? Ха! — Лэрке невесело усмехнулась. — Это лучшая шутка месяца! По клубам таскается с дружками и бухает. А в будни от гимназии косит. Уходит утром, чтобы предки видели, а потом возвращается. Иногда один, а иногда со своими приятелями-дебилами. Когда со школы прихожу, мне терпеть их приходится до полпятого — в это время мать обычно с работы приезжает. Заниматься из-за них не могу. Такой хурлумхай поднимут, что стены трясутся.

— Почему же ты ничего родакам не расскажешь?

— Ага, рассказала одна такая, — она засучила рукав, и я увидел на тонком предплечье лиловые отпечатки пальцев.

Ярость плеснула в груди вместе с болью:

— Это он?! Это этот урод сделал?! — я вскочил и рванул к двери, готовый порвать Марка, как тузик грелку.

— Джек, подожди! — она повисла на мне сзади. — Ты что, спятил?! Ты хоть видел его? Бугай же здоровый…

— Да хоть Халк! Я ему таких навешаю…

— А потом, Джек? — она стукнула меня кулачками в спину. — Ты уйдешь, а мне в этом доме жить. Оставь его! Оставь, или не приходи больше!

Я остановился. Все так. Ей жить в белой вилле. А мне в Стеклянном Замке. Так она его назвала? Кстати, почему? Я как раз хотел спросить об этом, но тут мой взгляд упал на часы, стоявшие на столе. Блин, уже полчетвертого! Себастиан вот-вот с работы приедет!

— Мне надо идти, — я попер к окну. — Меня под домашний арест посадили на всю неделю. Выпускают только в школу.

— Джек!

Я обернулся. Лэрке придерживала для меня открытую дверь:

— Не хочешь попробовать этот путь? Только не топай. Комната Марка рядом.

Капля крови

Когда я пришел домой, мать копалась в корзине для журналов в гостиной.

— Жень, — отозвалась она на мой "Привет!" — Ты не видел мою книжку? "Секрет" называется. Где-то тут лежала.

— Нет, — соврал я. — А разве ты ее уже не прочитала?

— Да прочитала, — ма стала запихивать вытащенные журналы обратно в корзину. — Просто на курсах — ну, на датском, — девочка одна из Украины. Почитать хотела что-то на русском. Вот я ей и обещала принести. А теперь найти не могу. Ты точно книгу не брал?

— Да ты что, мам, — усмехнулся я. — Я такое не читаю.

— Да ну! — она выпрямилась и взглянула на меня, прищурив глаза. — А может, стоило бы? А то, похоже, ты, минуя теорию, слишком быстро перешел к практике, — и снимает такая у меня с плеча волос. Тонкий, длинный и каштановый. И как он только попал туда? Наверное, с Лэркиной подушки. Пипец!

— А… мня… — залепетал я, а потом подхватил рюкзак и сбежал. — Мне уроки надо делать!

За ужином я Себастиана не узнал. Честно говоря, не видел его толком с субботней ночи, и меня поразила произошедшая с отчимом перемена. Нет, не то, чтобы в нем совесть проснулась или что-то такое. Просто показная заботливость и доброта слетели вмиг, будто ненужная больше маска. Он орудовал ножом и вилкой с ледяным спокойствием, был вежлив и холодно-учтив. По мне скользил безразличным взглядом. С матерью едва перекинулся парой слов, типа "Передай, пожалуйста, солонку" или "Дорогая, не могла бы ты сделать одолжение и помолчать. Я за день клиентов наслушался, и мне хочется тишины".

Ма сидела с убитым видом. Пыталась подложить ему кусочек повкуснее, расспросить, не случилось ли что на работе. Но на работе у Севы все было прекрасно, к отбивной он едва притронулся ("На вкус, как бумага"), зато два раза исправил мамины ошибки в датском. "Катюша, как ты не можешь запомнить, это называется не "flodesovs", а "flødesovs"[24]! Последней каплей в том ведре холодного говна, которое вылил на мать Себастиан, стала крошка, присохшая к десертной ложечке. Ложечка, конечно, была мытая, в той самой навороченной посудомойке, которая пряталась за одной из зеркальных панелей в кухне. И отчим это прекрасно знал. Вот только, увидев пятнышко, он аккуратно положил ложку на стол, поблагодарил за еду и вышел из-за стола, оставив на тарелке нетронутый шоколадный мусс. Его, кстати, ма специально для Севы готовила, потому что я такое не жру.

Убирал со стола я сам, потому что мать всхлипывала в кухне, загружая посудомойку. Я пытался ее утешить, говорил, что она ничего такого не сделала, это Себастиан сволочь. Но она только наорала на меня шепотом: мол, они взрослые, и сами разберутся, а я чтоб не лез и не смел такое про Севочку говорить. А не то она сама меня ремнем выпорет.

Лежа в постели, я почти надеялся, что отчим придет и позовет меня на башню. Ведь это я во всем виноват! Это я нарушил условия сотрудничества. Это я вывел его из себя. Он сам так сказал, точнее, простонал мне в ухо той ночью, вбивая меня в диван и не смущаясь тем, что он белый: "Ты сам сделал это с собой! Я ведь предупреждал тебя, Джек! Я ведь предупреждааааал!" Про то, что мои выверты отольются матери, отчим тоже предупреждал. Просто я надеялся, что ему будет достаточно меня. Оказалось — нет.

Может, если он сегодня придет, я смогу загладить свою вину? Смогу уговорить его не обижать больше мать? Но он не приходил.

Под конец я провалился в сон, в котором были какие-то запутанные коридоры, белые двери, которые захлопывались, когда я проходил мимо. Иногда, если я шел достаточно быстро, то успевал увидеть за ними нагие сплетающиеся тела, но не мог определить, были ли то женщины, мужчины, или молча пожирающие друг друга зомби. Поэтому, когда мои уши резанул крик, сначала я подумал, что это часть моего сна. Полежал немного с открытыми глазами, успокаивая дыхание, и тут опять: стоны. Стоны, переходящие в тонкий надрывный крик.

Я вскочил на кровати. В зеркале напротив метнулось бледное привидение. "Это с башни!" — мелькнула первая мысль. Но я сразу сообразил, что даже если бы отчим и затащил туда кого-то, кроме меня, то из-за звукоизоляции навряд ли я бы что-то услышал. Крик повторился снова, и у меня все волоски на теле встали дыбом. Голос был женский.

— Мама! — вырвалось у меня. Я выскочил за дверь и бросился к родительской спальне. Закрытые белые двери проносились мимо — замедленно, как во сне или в кино. Толстый серый ковер заглушал шаги. Я дернул за красивую резную ручку. Заперто! Дернул еще:

— Мама!

Изнутри не доносилось ни звука. Будто мне все почудилось. Будто кошмар все еще продолжался.

— Мама, с тобой все в порядке? — заорал я по-русски, колотя в дверь кулаком. — Я слышал, как ты кричала! Что он делает с тобой, этот урод?!

Я выждал чутка, прислушиваясь, но внутри по-прежнему было тихо. Странно тихо. Ведь если мать с отчимом спали, я давно должен был их разбудить!

— Откройте дверь! — перешел я на датский, вбивая в дерево кулак так, что костяшки рассадил. — Откройте, или я ее выломаю! — мелькнула мысль сгонять за топором. Это подействовало в прошлый раз, должно сработать и в этот. Только вот топор хранится в подсобке с садовыми инструментами. Пока я туда да обратно, Сева маму на котлеты разделать успеет, а потом скажет, что так и было, адвокат гребаный!

Внезапно дверь распахнулась, так что мой занесенный кулак чуть не врезал матери по носу.

— Женька, ты чего? — пробормотала она, придерживая одной рукой створку, а другой — полы шелкового халата. Севин подарок. — С ума сошел? Ночь на дворе, все спят, а ты тут дебош устроил!

За ее плечом я различил отчима, вальяжно развалившегося на подушках: на морде превосходство и ледяное торжество. На руке, что поверх одеяла, длинные припухшие царапины — это я его оприходовал. Интересно, как он их матери объяснил? Смотрит такой на меня, а глаза говорят: "Ну и что, малыш Джек, ты мне сделаешь?"

— Ма, — перехожу снова на русский, — ты кричала, стонала. Я слышал! Что этот гад с тобой вытворяет?

Она взгляд отводит и халатик запахивает крепче:

— Да тебе приснилось все, Жень!

— Не приснилось! — я уже почти ору. — Я же не псих! Я слышал, он делал тебе больно.

— Что происходит, Катюша? — это отчим подал голос с кровати. Меня намеренно игнорирует.

— Ничего, Севочка.

Мать подняла на меня припухшие глаза, усмехнулась как-то странно:

— Просто Джек услышал кое-что, и неправильно это понял. А сейчас он пойдет в свою комнату и больше нас беспокоить не будет. Ведь он уже большой мальчик, должен такие вещи понимать, — и закрыла дверь прямо перед моим носом.

Ключ повернулся в замке, а я так и остался стоять, как оплеванный. Джек! Ма назвала меня Джек! Она никогда так раньше не делала. Даже в школе на собраниях, даже в коммуне! И еще. Когда она уже закрывала дверь, я заметил кое-что. Капельку крови. Одну маленькую капельку. На голени, на внутренней ее стороне.

Постоял еще под дверью. Послушал. Ничего такого: шорохи, тихие голоса, тишина. Я побрел назад по коридору. Может, к маме просто "красные пришли", как говаривал когда-то Бо? Да, а может, Сева что-то сделал с ней. Что-то такое, чего не делал даже со мной. Может, и сейчас он с ней это делает, а мама терпит и молчит. Терпит, потому что любит его. Молчит, потому что меня пугать не хочет.

Я зашел к себе в комнату, кинулся на постель и забился в угол, за подушки. Сжался там в комок, слушаю тишину. Это все я. Я сам это сделал. Я один виноват. Значит, я и должен это исправить. Себастиан на меня зол? Ладно. Значит, надо задобрить его. Убедить в том, что я все понял. Что больше так не буду. Что я буду… буду таким, каким он хочет меня видеть. Только бы ма больше не кричала так. Господи, только бы эта капелька крови оказалась единственной!

Следующее утро было совершенно обычным. Когда я встал, Себастиан уже уехал. Мать накормила меня завтраком и поела сама — ей нужно было успеть на автобус, чтобы ехать на курсы. Я сделал последнюю попытку — последнюю, на которую у меня хватило мужества.

— Мам, — я отставил в сторону почти нетронутый стакан сока. — Давай уедем, а?

— Ты о чем? — она торопливо мазала бутерброды, которые должна была взять с собой на занятия.

— Ну, уедем из этого дома. Насовсем.

Она рассмеялась удивленно и положила на хлеб ветчину:

— Где же мы тогда будем жить? Да и Сева никогда дом не бросит — он же здесь вырос.

— Я не про то, — я провел пальцем по разбитым костяшкам, словно чтобы убедиться в реальности того, что случилось ночью. — Мы без Себастиана уедем.

Она вскинула на меня глаза — в одной руке нож, в другой печеночный паштет:

— Жень, ты что? Как это — без Себастиана?

— Да так, — я сильней надавил на ранки. — Давай сумки соберем и на автобус. Да даже без сумок можно. Только денег возьми немного. На первое время.

Паштет плюхнулся на стол.

— Жень, — тихо и зло выговорила мать. — Ты в своем уме? Ты что, предлагаешь мне мужа бросить?

Я кивнул. Мои ногти под столом впились в едва поджившие костяшки.

— Но почему? — она положила нож на стол, оперлась на него тяжело, не сводя с меня пристального взгляда.

Вот мы и подошли к сути вопроса. Ну, что же ты молчишь, Джек?

— Се… Себастиан, — тихо начал я, — он… Я…

Да, мля! Очень содержательно!

Мать скрестила руки на груди:

— Если ты насчет вчерашнего, так вот. Позволь рассказать тебе кое-что о семейной жизни. А я надеюсь, что она будет у меня с Севой долгой и счастливой. Только семейная жизнь, сынок, это не 365 дней в году вздохи и прогулки при луне. Это тоже усталый муж, приходящий с работы с истрепанными нервами. Это муж, готовый воспитывать чужого ребенка, как своего собственного, и срывающийся, когда тот, вместо благодарности, плюет ему в лицо. И руку на него поднимает.

Блин, это она про царапины! Что он там наговорил ей, мразь?!

— Это способность утешить, понять и принять. Понимаешь? — она смотрела на меня, а лицо было замкнутое, чужое, будто она не со мной разговаривала, а с каким-то малолетним отморозком, на которого уже все махнули рукой. — Хотя где тебе… Ты же маленький эгоист. Только о себе думаешь. А я… Я в первый раз за столько лет почувствовала себя любимой, счастливой… — она отвернулась, смахивая слезы.

По моей руке побежало что-то теплое. Глянул вниз — я костяшки совсем расковырял. Но боли не чувствовал — в груди было гораздо больнее. Так, что не вздохнуть.

— Мам, я… — встал и сделал шаг к ней, — я ведь тоже тебя люблю! Всегда любил и всегда буду!

— Я знаю, Жень, — всхлипнула она. — Я тебя тоже люблю. Только мне ведь мужчина нужен. Как бабе без мужика? А Себастиан, он… Такого, как он, я больше никогда не встречу. И ты… — она вдруг повернулась ко мне, наставила на меня мокрый от слез палец, — ты не смеешь счастье мое рушить! Не пытайся нас разлучить! — И тут же рассмеялась, кривясь лицом. — Это же все глупая детская ревность, я знаю! Ты же на самом деле не плохой. Ты только хочешь казаться таким, чтобы Севу от меня оттолкнуть. Верно, глупенький? — она протянула ко мне руки, чтобы обнять, но я отшатнулся. Сделал шаг назад. Развернулся и выскочил в коридор. Подхватил рюкзак и в дверь.

С ненастоящей своей любовью. С несостоявшимся мужеством.

Я крутил педали и молился о том, чтобы мопеда у дверей белой виллы не было. Кто-то наверху, по ходу, не спал, потому что Марка дома не оказалось. Лэрке, впрочем, тоже, но я не огорчился. Понимал, что этот мой визит — последний, и хотел сделать кое-что, а девчонка бы мне только помешала. Вы спросите: с какого перепугу я решил больше сюда не приходить? Дело в том, что уже тогда я знал, что собираюсь сделать вечером. И знал, что, когда это сделаю, то потеряю право и на дружбу с Лэрке, и на этот дом.

Ключ под крышей гаража нашелся сразу. Я вошел в прихожую, аккуратно снял кеды. Кухня у семейства Кьер была отдельно от гостиной, зато преогромной, с длиннющим столом из грубо обработанного дерева. Я слазил в холодильник и выудил запотевшую бутылку энергетика. Явно из Марковых запасов. Откупорил и с наслаждением глотнул. Так, идем дальше. В гостиной обнаружились семейные фотографии. Вот Лэрке в младенчестве. Смешная такая, лежит перед камерой враскорячку, большой палец ноги во рту. Просто няшка. А это София в примерно том же возрасте — ее легко узнать по кудряшкам. Мелкий Марк выглядит таким же тупицей, как, наверное, и сейчас. А, ну да! Вот и его фотка поновей. Бугай без шеи, взгляд исподлобья, причем низкого. Только надписи не хватает "И во сне, и на яву, за стероид всех порву!"

Так, это свадебные, это неинтересно. А вот папочка-пузатик с кошечкой. А вот с собачкой. Странно, в доме вроде животных нету. А вот и с лошадью, причем это не Луна. Фотка в красивой серебристой рамке с завитушками и подпись: "С благодарностью за спасение чемпиона". А под ней, тоже серебряная, подкова, и выбито: Amаzing Star. Это что, кличка коня? А папа-то у принцессы по ходу ветеринар! Доктор Дулитл, мля. Ладно, чешем дальше.

На втором этаже обнаружились спальни. Родительских — две. В обоих по двуспальной кровати, но одна явно в женском вкусе — подушечки, розанчики, трюмо со всякими побрякушками. А другая в строгих черно-белых тонах, с рабочим местом у окна и повешенным на стойке отглаженным костюмом. Выходит что, предки Лэрке отельно спят? Далеко же у них все зашло, однако.

Потом я нашел комнату Софии. Там я чуть ребро не сломал — наступил на какую-то хрень на колесиках, потерял равновесие и грохнулся на гору плюшевых медведей и кукол, прикрывающих здоровенный замок со шпилем. Шпиль-то и впился мне в бок. Если это была такая ловушка на чужаков, то она прекрасно сработала. Я встал, потирая ушиб, и наткнулся на галерею рисунков, прикнопленных на стену. Вот эти два палочных человечка — явно сама София и Лэрке. Держатся за руки и висят в воздухе. А полоска под ногами — это у них, наверное, батут. А вот и вариация на тему папа, мама, я — дружная семья. Странно, что на картинке только четверо. Марка нету. Нет его нигде и на других рисунках. Погодите-ка! А это что?

Елка. На елке человечек в штанах и бейсболке. Рядом что-то вроде башни, а из окошка свисает принцесса. На ней розовый колпак и вуалька. Мило! Пусть ребенок не смог дуб нарисовать, но в остальном все очень-очень. Интересно, а Лэрке это творчество видела?

Я почувствовал, как к щекам приливает жар, и попытался потушить его энергетиком. Ладно, пойдем искать комнату братишки.

Сказать, что в логове Марка был срач — ничего не сказать. Обычно я думал, что срач — это у меня. Но тут я вошел в мир постапа. Пол скрывался под многоуровневым слоем пакетов от чипсов, пустых кокакольных и пивных банок, грязных носков, драных журналов и хрен знает еще чего. На столе творилось примерно то же самое. Наиболее чистым местом оказалась кровать, представлявшая собой гнездо из нескольких одеял и подушек, из которого торчал кончик ноутбука со свисающими наушниками. Хоть гандоны использованные на люстре не висели, и то ладно.

Найти в этом хаосе чистый листок бумаги — миссия повышенной сложности. Я вернулся в комнату Софии, вырвал страничку из альбома по рисованию. Взял черный карандаш и написал крупными буквами: "Тронешь еще раз хоть пальцем сестру, ушлепок, и узнаешь, что такое боль!" Конверта обнаружить не смог, поэтому просто сложил листок вчетверо, надписал: "Марку" и пошел обратно в его дыру. Кое-как догреб до койки, воткнул записку под крышку ноутбука. Ничего, сунет нос в комп, сволочь, — найдет!

Потом зашел в комнату Лэрке. Сел за пианино, открыл крышку и беззвучно заскользил пальцами по клавишам, которых так часто касалась она. Отворил дверцы шкафа и трогал ее одежду — блузки, юбки, платья. Джинсы она носила не так часто, хотя тут лежали и они. Прижимал к лицу тонкие маечки, но запах был не тот — просто ароматизированный кондиционер для белья. Тогда я подошел к кровати: на спинке висела кофточка Лэрке. Такая с вывязанными цветами по вороту и рукавам. Уткнулся в нее лицом — точно! Осенняя сирень. И там, под мышками, сладкий такой девичий запах.

Наполненный ее ароматом повалился на постель. Под одеяло на этот раз залезть не посмел, просто прилег сверху. Лежал и не думал ни о чем. Мне просто хотелось остаться здесь навсегда. Вот так, в этой сирени, тишине и покое. Нет, не совсем. Пусть еще звучит музыка. Пусть Лэрке сидит на своем крутящемся стульчике — спина прямая, в вырезе майки видны худенькие ключицы, руки порхают по клавиатуре, как мотыльки. Пусть она играет. Пожалуйста, для меня.

Я закрыл глаза, представляя ее там, перед пианино.

Дверь открылась. Легкие шаги по ковру. Плюхается на пол школьная сумка. Шаги останавливаются около кровати. Она смотрит на меня? Господи, сон это или реальность? Реальность не может быть, потому что еще рано. Лэрке должна быть в школе. Я не решаюсь открыть глаза. Я дышу ровно. Я не двигаюсь.

Рядом со мной подается матрас. Я чувствую бедром ее бедро. От него идет тепло. Я очень стараюсь дышать спокойно. Я слышу ее дыхание. Оно слишком быстрое. Будто она только что бежала по лестнице. Будто она боялась опоздать. Идут минуты. Она дышит реже, легче. А потом вдруг звуки прерываются. В этот момент ее пальцы касаются моей щеки. Там, где когда-то была ссадина от падения с велика. Я не выдерживаю. Глаза распахиваются сами. Она испуганно втягивает воздух ртом.

Некоторое время мы молчим. Просто смотрим друг на друга и не говорим ни слова. Я не хочу прерывать это молчание. Нет, я не буду первым.

— Джек.

В ее губах это имя превращается в заклинание. В красивейшее волшебство. Я скован. Я порабощен.

— Я думала, ты спишь.

— Сплю, — наконец я могу говорить. — И вижу чудесный сон. В нем ты сидишь здесь, разговариваешь со мной. А потом садишься за пианино и играешь.

Ресницы Лэрке дрогнули, в глазах сгустился темный янтарь:

— Что играю, Джек?

— "Примаверу", — говорю я, не задумываясь. — "Примаверу" Эйнауди.

Она встает и идет к инструменту. Откидывает тяжелую крышку. Ее пальцы касаются тех клавиш, которых только что касался я. Наши пальцы сплетаются в музыке. И время останавливается.

Меня зовут Боль

Весь вечер я пытался подловить момент, когда Себастиан останется один. Как назло, мать к нему липла, как туалетная бумага к жопе. Потому что жопой он и был — опять всю дорогу вонял. То суп пересолен, то телек орет, то на люстре пыль, то чего я в гостиной болтаюсь, когда мне уроки надо делать.

Письмо из коммуны насчет психолога, обнаруженное ма в почтовом ящике, домашний климат не улучшило. Мать, конечно, тут же кинулась к Севочке: не может ли он с его знанием законов и связями меня от этого дела отмазать. На что отчим ответил, что не может, а даже если б мог, не стал. Потому что такому неблагодарному, эмоционально неуравновешенному и деструктивному подростку, как я, психолог просто необходим. Это я уже с лестницы слышал, где затаился после того, как меня изгнали. После такой заявы ма с отчимом конкретно закусились, хоть и культурно, без ора. Сидели потом каждый на своем диване. Один делал вид, что книжку читает. Вторая — что смотрит "Отчаянных домохозяек".

Мать сдалась первой. Пошла вся несчастная спать. Я нырнул в койку, чтоб не спалиться. Слышу — за ней Сева топает. Пошебуршался чего-то и в ванную. Я в стиле ниндзя прокрался по коридору. Дверь толкаю — не заперто. Думаю, ладно. Сейчас или никогда. Захожу и задвижку за спиной опускаю.

Себастиан стоит в халате, зубы чистит. Увидел меня в зеркале в одних труселях, глаза выпучил и мне сквозь пену:

— Джек, ты не видишь? Здесь занято! Если невтерпеж, внизу туалет есть.

— Я сюда не за этим, — говорю.

Чувствую, начинает меня поколачивать. Задвижка так и жжет ладонь, так что я ее отпустил. Спиной к двери прижался.

Сева рот ополоснул, ко мне поворачивается:

— А зачем же? — у самого морда безразличная, но в глазах интерес.

— Я… — голос сел, так что пришлось откашляться. — Я хотел прощения попросить. За субботнее.

— Да ну? — отчим приподнял бровь. — И ты что, серьезно думаешь, этого будет достаточно?

Я мотнул головой.

— Нет, я… — Фак! Фак! Фак! — Я все понял. Я больше так не буду. Я… — смотрю в его глаза и вижу: они стеклянные. Как у чучела. Глаза человека, вставленные в череп хищника. И то желание, что проблескивает в них тревожным маячком — оно тоже оттуда, из мира монстров. И тогда я понял, чего он хочет. Понял, каких слов он ждет. И заставил себя сказать это.

Я снова лежал в кровати, но меня не отпускала дрожь. Я то напрягал мышцы, то пытался расслабиться — ничего не помогало. Руки-ноги жили своей собственной жизнью, нижняя челюсть тоже. Еще я мерз, хоть и закатался в одеяло, как мумия. "Приходи завтра в башню ровно в десять. Дверь будет открыта. Разденься, сядь на диван и жди меня". Вот что сказал Себастиан, гладя меня по лицу. Я стоял перед ним на коленях, глаза жгли бессильные слезы, и я старался не моргать, чтобы они не побежали через край.

В доме тихо. Я специально оставил дверь в свою комнату приоткрытой. Отчим ничего не обещал, но я рассчитывал, что мать он теперь не тронет. Дотерпит до завтра. Но я должен был убедиться. Убедиться, что он выполнит свою часть соглашения.

Телефон запищал где-то в час. Я стал, по ходу, задремывать, и решил сначала, что это будильник. Прихлопнул мобилку ладонью, чтоб заткнулась, и только потом сообразил, что еще ночь. Глянул на экран. "1 сообщение от Жаворонка". Я аж на кровати взвился. Открыл смску: "Мне плохо. Жду тебя". Ёпт! Свесил ноги с кровати, штаны схватил — и тут задумался. Если Сева узнает, что я смотал из-под ареста… Все, на что мне сегодня пришлось пойти, будет зря. И второй раз этот номер не прокатит. Послушные папочкины мальчики не сбегают из дома по ночам. И не плюют на папочкины заперты.

Я снова взял телефон. "Где ты? Что случилось?". Смска отправилась во вселенную с тихим "Уи-ип!" Но я не мог просто сидеть и дожидаться ответа. Влез в джинсы, подошел зачем-то к окну. Поднял жалюзи, впуская внутрь лунный свет. Блин! Я сплю, или это глюк? На нашем причале стоял кто-то. В полумраке да издалека было ясно только, что это подросток. Джинсы, худи, капюшон на голове. Стоит по колено в тумане и смотрит на озеро. А озера нет. Дым один серебрится и кратерами заворачивается. Луна над ним низко висит — здоровая такая хлебная горбушка в зеленой плесени. Паренек на этом фоне — темный силуэт, вырезанный из ночи. Якоб?

Я тряхнул головой, но призрак не пропал. Почему она не отвечает? А вдруг уже не может ответить? Вдруг с ней случилось что-то, и я единственный, кто об этом знает? И вот сижу тут, трясусь за свою, шкуру, а Лэрке… Лэрке…

Короче, влез я по-быстрому в кенгуруху и в коридор. Прошелестел на цыпочках до родительской спальни. Прислушался. Ничего, только сонное похрапывание. Кажется, Сева. Авось пронесет. Спустился вниз, бесшумно отпер дверь. Велик решил не брать — только навернешься по темноте да туману. Потрусил по дорожке вниз. План был проверить для начала, дома ли Лэрке. Но так далеко бежать не пришлось.

На наших мостках действительно тусовался кто-то. И рассеиваться дымом вроде как не собирался.

— Эй! — крикнул я, подойдя ближе, и врубил фонарик в телефоне.

Паренек обернулся, капюшон соскользнул, и…

— Лэрке? — я чуть на траву не сел.

— Джек?! — она прикрыла ладонью глаза, заслоняясь от света. — Ты что тут делаешь?

— Я… — и тут я заметил это. Ее пальцы — распухшие, посиневшие. Темный след на запястье. — Что с твоей рукой?

— Ничего, — она быстро сунула ее за спину. — Да выключи ты свой дурацкий фонарь!

— Прости, — я сунул телефон в карман. — Ты бы лучше не стояла там. Дерево совсем гнилое, — я знал, что в мостках было полно дыр, невидимых сейчас под туманным молоком. — Провалишься еще.

— А тебе-то что? — она надвинула капюшон здоровой рукой, заправила под него волосы. — Иди, куда шел.

— Но я к тебе шел, — не понял я.

— Ко мне? — ее лицо пряталось в тени, но в голосе звучало недоверие. — Как ты узнал, что я здесь?

— В окно увидел, — я махнул в сторону высящейся над зарослями башни.

— Ты что, снова следил за мной? — Кулачки сжались, она сделала шаг вперед. — Тебе все мало? Это ведь ты записку Марку подкинул, так?

Понимание лягнуло меня в затылок, как норовистая лошадь:

— Погоди, это он?! Это он сделал? — я потянулся к ее руке, но получил толчок в грудь.

— Чего ты лезешь в мою жизнь, а?! Чего тебе надо? Я тебя пожалела, а ты все изгадил! Зачем?! Ну зачем?! — она топнула ногой, и доски угрожающе хрустнули. — Теперь все думают, что я парней к себе днем вожу, пока дома нет никого! Что я сплю с ними, что я чуть ли не… Братец такого насочинял, что меня собственная мать шлюхой называет! А все из-за тебя!

В голове все путалось, сердце словно рвали крючьями на части:

— Я же не хотел… Я не думал, что все будет так!

— Видеть тебя больше не хочу! — она пятилась в туман, который теперь доходил ей до бедер. — Чего ты приперся?! Чего тебе надо от меня?!

— Но ты же сама меня позвала! — заорал я, заводясь. — Сама прислала эту факинг СМСку!

— Какую СМСку? — Лэрке тряхнула головой. Из-под капюшона выбились пушистые пряди. — Ты что, больной?

— Это ты больная, — я вытащил мобилу из кармана. — Вот: "Мне плохо. Жду тебя". И вот, — я ткнул пальцем в "плей", и ночь разорвал на клочки рэп:

Он сказал: "Музыка — твоей боли дом".

И объяснил, я понял только потом:

"Ярость свою излей в ноты,

Возьми их на сцену, покажи, кто ты,

Сорви крышу,

Пусть все слышат".

Я хочу сделать все,

Чтоб ты гордился мной,

Там, на небесах…

Трек оборвался. В тишине я слышал только дыхание Лэрке — натужное, частое, со свистом. Она подняла ладони и стала тереть ими лицо. Не так, как отирают пот или слезы. Она будто хотела стереть свои черты начисто. Будто рисунок ластиком. Губы, нос, скулы…

Я не мог этого вынести. Шагнул к ней. Мостки протестующе скрипнули, внизу что-то подалось и шлепнулось в воду. Пахнуло гнилью. Еще шаг. Я схватил ее за запястье.

— Не прикасайся ко мне! — она толкнула меня с такой яростной силой, что я оступился. Нога попала в дыру. Я потерял равновесие и полетел вниз, ломая трухлявые доски. Вода залила уши, но я слышал, как Лэрке кричит. — Не смей меня трогать! Ты не он, понял! Тебе никогда им не стать! Никогда!

Я сидел по шейку в холодной воде, облепленный водорослями, и слушал, как ее рыдания растворяются в ночи.

У Лэрке кто-то был. Я и раньше подозревал об этом, но теперь мои подозрения подтвердились. Наверное, она просто нечаянно отправила СМСки на мой номер. Такое бывает иногда. Может, наши телефоны — мой и этого счастливого чувака — различаются только одной цифрой. Или еще чего такое. Какая разница? Она же сама сказала, что пустила меня из жалости. Что все было — из жалости. Значит, она знала обо мне? Или догадывалась? Может, все тут все знают — и молчат? Да, а может, у меня паранойя. Может, я больной на голову, как Лэрке сказала. Может, по мне уже не психолог плачет, а психиатр?

Блин, было бы все так просто! То, что она свиданки под моим окном взялась устраивать, мне одному кажется странным или как? Может, это такая тонкая месть? Или девчонка хочет, чтобы я ревновал? Да нет, скорее всего, ей на меня глубоко наплевать. А место это голубки выбрали, потому что причал заброшенный, не пользуется никто.

Ладно. Не хочет она, чтобы я к ней лез — не буду. То есть вообще не буду — ни подглядывать, ни подслушивать под окнами. Ясно же — я ей не нужен. Я несчастье приношу и все делаю хуже. Вот только дельце закончу одно незавершенное. Выполню свое обещание. Я же датским языком Марку написал: тронет сестру, узнает, что такое боль. Вот и пора ему это узнать.

Утром, как обычно, собрался в школу. Моих ночных похождений, по ходу, никто не заметил. Мокрое и грязное я сразу закинул в стиралку. Сам принял по-быстрому душ — внизу, чтоб не слышно было. Жаль только, мобильник накрылся, а с ним — вся моя музыкальная подборка. Придется у Севы новый просить. Скажу, старый в унитаз уронил. Пусть на айфон раскошеливается, мразь, последней модели.

В гараже, когда велик брал, залез в сумку с шарами для петанка. Я знал, что она там лежала. Мы пару раз играли в саду, когда приходили гости. Взял один шар — стальной, с бильярдный размером, по весу полкило навскидку. Может, и побольше будет. Засунул в носок — я его заранее прихватил. Длинный, парижский, в желтую полоску. Его я из-за качества взял — прочный, не порвется. Махнул на пробу — воздух свистнул. Мдя, такой прилетит по ребрам — мало не покажется. Главное, по голове не бить. Одним рогом Марк не отделается.

Короче, прикатил к белой вилле. Сначала просто мимо проехал. Смотрю — вроде все тихо. Разъехались — кто в школу, кто на работу, мопеда у входа нет. Сунул велик в кусты, затаился за деревом у той дорожки, по которой Марк в прошлый раз тарахтел на своем драндулете. Думаю, появится тут на малой скорости, я его тормозну, ну и поговорим по душам. Сидел часов до девяти — не фига. Видел двух бегунов, соседского кота и старикана с таксой. Да, еще мусорщики приезжали.

Я так рассудил. Если бы это я косил от школы, то давно бы уже вернулся и досматривал сладкие сны. Значит, Марк пока возвращаться не собирается. Может, у дружков завис. А может, и в гимназию уехал. Надо же ему хоть когда-то там появляться, чтобы не отчислили? Что же делать? Сидеть и ждать у моря погоды? А вдруг он заявится только после трех? Что тогда, отложить все до завтра? Нет, так не пойдет. Таких уродов наказывать надо сразу, а то у них память, как у ссущих на ковер щенков. Сразу в морду не дашь, не поймут, за что.

В общем, я решил навестить гимназию. Вдруг повезет? Да и эффект будет больше, если я отмудохаю козла на глазах его одноклассников и девчонок. Опущу его по полной, так, как он заслуживает.

Ну, я на велик и в школу. Писюк мне нужен был, потому как телефон-то накрылся. И еще — деньги на автобус. Приехал в середине урока. Зашел в компьютерный класс — там компы стоят для самостоятельной работы. Сел к свободному. Ага, вот и гимназия. В Силкеборге она одна. И автобус рядом останавливается — на нем много студентов ездит. Следующий когда у нас? Через полчаса. А урок заканчивается когда? Через одиннадцать минут. Тики-так, все ништяк!

Наш класс мучился на сдвоенной математике, так что я присел в коридоре за лошадью, чтоб не отсвечивать. То есть там библиотека рядом, и коняга картонная у входа стоит, белая в пятнах — школоло скреативили. Наверное потому, что "книжный червь" по-датски будет "читающая лошадь". Но речь не об этом. Прозвенел, значит, звонок. Смотрю, между лошадиных ног джинсы топают. Дождался нужных, выхожу из-за хвоста.

— Джек! — у Адамс от счастья чуть брекеты не слетели. — Господи, где ты был?! Ты что, правда болел? Отравился? Я тебе позвонить хотела, но у меня же номера твоего нету. И ни у кого вообще нету, он что, засекреченный?

Короче, минут пять она в таком манере тарахтела и мне на шею вешалась.

— Слышь, Наташа, — оборвал я ее. — Ты мне сотню не одолжишь? Я отдам. Обязательно.

— Сотню? — она моргнула. — Погоди! Я сейчас! — и в класс дунула.

Честно говоря, не ожидал я такой прыти. Наверное и правда в субботу совершил подвиги. Жаль, не запомнил не фига. Тут из кабинета Лэрке выходит. Я за лошадь снова шмыг! И нос к носу с Томасом столкнулся — он из библиотеки книги тащил. От испуга выронил их все.

— Джек! Ты откуда?

— Из ада, — говорю.

Но Паровозик шутки не понял:

— Тебе правда было так плохо? Наташа рассказывала, ты отключился там, на кемпинге, и им с Матиасом пришлось тебя на садовой тачке домой везти… Ты что, правда потерял сознание?

Я присел на корточки и принялся собирать разлетевшиеся по полу книги. На тачке? Представляю себе картинку. Понятно теперь, как я оказался на веранде у Адамсов.

— Джек, — Томас бухнулся на колени рядом со мной. — Там правда были наркотики?

Я сунул собранную стопку ему в руки:

— Не хочу тебя огорчать, друг, но правда, правда, правда. Джек — очень плохой парень. И что ты с этим будешь делать?

Паровозик поник плечами:

— Значит, и то, что Наташа про вас с ней рассказывала…

— А что она рассказывала? — насторожился я.

Томас порозовел, уткнул глаза в пол:

— Ну, что вы с ней…

— Перепихнулись? — помог я ему.

Розовый цвет сменился пунцовым:

— Типа того.

Блин, значит все-таки было? Только почему я не помню ничего? Первый в жизни нормальный секс — и амнезия. Нет бы, чтоб наоборот, ёпт!

— Зря ты это, — вдруг выдал Томас, поднимаясь на свои длинные ноги.

— Ты о чем? — не понял я.

— Ну, о тебе и Наташе. Зачем ты с ней? Тебе же ведь Лэрке нравится.

Вот тут я офигел. Но спросить Паровозика, как он пришел к такому выводу, не успел. С нашей стороны лошади возникла Адамс.

— Вот, — она сунула мне в руки запечатанный конверт. На конверте — надпись синей ручкой: Джеку Люкке.

— Это еще что такое? — покрутил я письмо в руках.

— А ты открой! — мордаха Адамс так и светилась предвкушением.

— Я это… пойду, — пробормотал Томас. Тактичный, мля! — Книжки отнесу… — и утопал, оглядываясь.

Я пожал плечами и открыл конверт. Внутри оказалась купюра в 500 крон.

— Это слишком много, — я тупо мял деньги в руках. — Мне всего сотня нужна. А сдачи я дать не смогу.

— Глупенький! — хихикнула Наташа. — Не надо ничего отдавать. Это твое! Ты заработал!

— Чего? — это что типа спасибо за великолепный секс? Может, у даков так принято?

— Ну да! — Адамс уже чуть из штанов не выпрыгивала. — Папа просил тебе передать еще в понедельник, но тебя не было, вот я и таскала их в школу каждый день. Это за твое выступление! Гостям так понравилось, что они просили папу пригласить тебя еще. Представляешь?

Я промычал что-то невразумительное. Херасе! Пять собак за полчаса отрыва! И по ходу, можно срубить больше?

— В общем, папа очень хочет с тобой поговорить. Ты мог бы выступать у нас по выходным до конца сезона, тогда больше всего гостей. Мы можем вместе поехать на кемпинг после школы, и ты с ним встретишься. Ну, как тебе? — Адамс замерла, сияя брекетами.

Мне пришлось ее огорчить:

— Сегодня не смогу. Передай отцу огромное спасибо за деньги и предложение. Я обдумаю и обязательно с ним свяжусь. Хорошо?

— Свяжешься? — упавшим голосом повторила Адамс.

Я кивнул:

— Ты знаешь, сколько времени?

Наташа неуверенно слазила за телефоном:

— Звонок через три минуты, а что?

— Ладно. Мне пора бежать. Увидимся, — я чмокнул ее в пухлую щеку и поскакал к выходу.

— Джек? Ты куда? А математика? — заорала мне вслед Адамс, но объясняться мне было некогда. Автобус ждать не будет.

Я успел ворваться в дверь в последний момент. Рухнул на одно из передних сидений. Автобус останавливался по требованию — надо было нажать на красную кнопку возле сиденья. Поэтому я хотел сидеть так, чтобы заранее увидеть здание гимназии — я запомнил его по картинке из гугль мэпс.

Тащились мы до города минут сорок. Шофер, насчет пола которого у меня возникли сильные сомнения, неторопливо объезжал (или объезжала?) все окрестные деревушки, собирая редких пассажиров. Силкеборг показался мне хмурым и неприветливым. После переезда я был здесь несколько раз — с матерью и отчимом. Совместные закупочные туры входили в сценарий пьесы "Счастливая семья", которую Себастиан заставлял меня разыгрывать. Обычно мы шлялись по бутикам на пешеходной улице или доезжали до больших торговых центров за окраиной города, так что наш район я не видел с июня.

Больше всего я ненавидел бутики. Мать могла зависнуть на час на какой-нибудь распродаже тряпок, и мне приходилось тащиться с Себастианом в "Спортсмастер", "Отец и сын", "Геймшоп" или еще какой-нибудь "мужской" магазин. Там он старался отыскать угол потише, и развлекался, внимательно следя за ничего не подозревающими покупателями. Со временем я понял, что его штырит от моего стыда и унижения плюс того небольшого риска быть спаленным, который оставался всегда — даже на вечно пустом втором этаже "Отца и сына", где пылились рубашки и брюки прошлогодней коллекции. Полапав меня в свое удовольствие, отчим обычно покупал мне что-нибудь. Не потому, что я просил. И не из благодарности. Просто он понимал, что я буду чувствовать себя продажным, и от этого его штырило еще больше.

Все его "подарки" — компьютерные игры, тряпки, фильмы и прочая херня — валялись нераспечатанными в моем шкафу. Позже я начал дарить их одноклассникам, когда меня приглашали на дни рождения. Если Сева меня не отпускал — обычно, чтобы наказать за что-то — я все равно отдавал подарок имениннику в школе. Это быстро сделало меня еще более популярным в классе, чем я уже был… Но я снова забежал вперед.

Здание гимназии узнал сразу — красный кирпич и стекло, ломанные грани, аккуратно подстриженный чистенький газон вокруг. Я вышел из автобуса и четко ощутил тяжесть шара от петанка в кармане. Одернул кенгуруху так, чтобы она закрывала выпуклость на штанах. Да, все нормально, так ничего не видно. Хотелось курить, но сигарет купить не успел, а рядом никаких магазинов не было. "Потом, — пообещал я себе. — Когда дело будет сделано".

Офисы администрации нашлись быстро — они находились рядом с главным входом.

— Здравствуйте, — я подошел к очкастой тетке за стойкой и изобразил застенчивую улыбку. — Вы не подскажете, где я могу найти Марка Кьера? Он здесь учится.

— А ты кто? — резонно поинтересовалась тетка, едва скользнув по мне взглядом и снова уткнув его в комп.

— Его брат. Сводный, — поспешил добавить я. — Мне надо кое-что ему передать. Это важно.

— Так важно, что из-за этого стоит школу прогуливать?

У, мымра! Я сделал умоляющие глаза:

— Я не прогуливаю. Я отпросился.

Тетка глянула на меня, сдвинув очки, пожевала губы и наконец соизволила взяться за мышку:

— Ладно. Сейчас посмотрим. Как ты говоришь, зовут твоего брата?

— Марк Кьер.

Я нашел скота, когда уже шла перемена. Он походил на свою фотку, только был больше — гораздо больше, чем я себе представлял. "Мля, — думал я, опираясь о стеночку в коридоре. — Во бугаина вымахал! Да в нем почти два метра росту. И в ширину тоже два факинг метра. Губка Боб на стероидах, блин". Не то, чтобы я очковать начал или что-то такое. Просто мне свою игру придется продумать. И закончить ее быстро, или Боб закончит меня.

Брат Лэрке сидел, ничего не подозревая, на подоконнике и чего-то трындел, обращаясь к симпатичной мулаточке с собранными в высокий хвост смоляными кудрями. Рядом стояли еще несколько парней и девчонок, которые на вид особой опасности не представляли. Марк в этой компашке точно был альфа-дог.

Ладно, чего тут рассусоливать. Жаль телефон накрылся, а то у меня в нем телега для случая подходящая была. Хотя я могу и без телефона. Я же эту песню наизусть знаю. Сейчас, только подкручу громкость на макс, чтобы мозги выносило.

Капюшон надел, спокойно двинулся по коридору в сторону Губки Боба. Рука в кармане сжимает носок, а в башке орет:

"Все мое — твое, а твое — мое,

Я сегодня умру в твою честь.

Я умру, чтобы билось сердце твое,

Принесу себя в жертву, свершу месть,

Чтобы ты чувствовала себя живой!"

Короче, подваливаю такой со стороны мулатки. Подвигаю ее мягко в сторону и говорю:

— Привет, Марк.

Ну, все на меня пялятся, Губка Боб в том числе.

— Я тебя знаю? — хмурит толстый лоб.

— Нет, — говорю, — но сейчас узнаешь. Меня зовут Боль.

Вытащил носок из кармана и херак ему шариком по коленке. Мля, как он взвыл! В коридоре тут же тихо стало, только и слышно, как Боб стенает на подоконнике, сложившись вдвое. Ну я его за шкирку и на пол. Еще ногой врезал по тому же месту, чтобы подонок забыл про все, кроме боли. Он руку одну дрожащую ко мне тянет — это не угроза, нет. Он уже весь в соплях валяется. Типа пощады просит. Вот на эту руку я наступил и по кисти шариком еще раз — херак! На этот раз там хрустнуло что-то. Марк завизжал, как хряк, которого на бойне режут. Морда красная, вся в слезах.

Я присел над ним и говорю тихо:

— Не советую стучать. Мне всего четырнадцать, и я псих. Мне ничего не будет. А вот тебе… — и покачал шариком у Губки перед носом. Тьфу, он и правда размяк, как губка. Противно даже.

Ну, выпрямился я, оборачиваюсь. Блин, никогда не думал, что у людей могут быть такие большие глаза! Шарахнулись от меня, и девчонки и парни. Ботаники, мля.

— Вот, — говорю, — что бывает, когда младшую сестру мучаешь. Всем хорошего дня, — и попер к выходу.

Мне даже бежать не пришлось. В коридор народу уже много набилось — сбежались на крики. Никто ничего не петрит, что произошло. Меня спрашивают. А я такой:

— Все нормально. Два придурка подрались.

Вышел из здания и на автобус. Сел на первый попавшийся, городской. Оказалось, он в наш старый район едет. Ладно, думаю, судьба. Сижу, а у меня отходняк. Эйфория. Вштырило лучше, чем с травы. В башке трек колотится:

"Слышишь меня? Слышишь крик,

Рвущий молчавшее небо?

Гром уши рвет в этот страшный миг,

На тысячи миль — эхо.

Все твое — мое, все мое- твое,

Мы неразделимы.

Чтобы ты чувствовала себя живой,

Рвану я Херосиму".

Короче, соскочил я неподалеку от школы. Зашел в киоск, купил сигарет, сразу две пачки. Закурил. Мля, жизнь прекрасна! Потопал на историческую родину. Присел на лавочке на школьном дворе. Судя по тишине, еще шел урок. Думал, дождусь, когда перемена начнется. Наверняка, пацаны посмолить выскочат. Тут я их и удивлю!

Звонок я и снаружи услышал. Во двор стала выкатываться детвора. На меня никто внимания не обращал — сидит себе паренек в капюшоне и сидит, никого не трогает. Потом смотрю — во! Мемет вываливает. Весь такой на понтах, смешно даже. С ним, как всегда, Ибрагим. Блин, по ходу, за прошедшие месяцы он вырос сантиметров на десять, если не больше. Офигеть вообще. Длинный, почти как Лэркин брат, только тощий до ужаса. Микель тоже тут, чурка косоглазая. Встали такие, закурили. Смотрю, к ним еще какой-то дрыщ подваливает. Шоколадка сомалийская. Штаны с жопы свисают, цепь на шее, все дела. Думал, щас парни закусятся с ним, но нет. Стоят такие, ржут. Угостили сигареткой. Он им наушник сует, слушают, башками кивают.

И тут до меня доперло. Это же их друган новый. Джек дубль два. Запасной номер. А что? Теперь их снова четверо. Может, они и забыли уже, что был такой Джек. Да даже если нет… Нафиг я им нужен?

Я представил себе, как подхожу к Мемету, как мы фальшиво хлопаем друг друга по спине. Как все вокруг чувствуют неловкость. Как я начинаю врать, почему не звонил и не писал. Как показываю шарик в носке и рассказываю о Губке Бобе. Как все ржут, когда я изображаю Марка, корчившегося на полу, заливаясь соплями и слезами. Как звенит звонок, и мы расстаемся. Я обещаю прислать номер нового телефона, зная, что никогда его не пришлю…

Отстрелив пальцами бычок, я встал и пошел искать свой автобус.

2