Миссис Гвин (со слабой улыбкой). Конечно, люблю, Джой.
Джой. Но его ты любишь больше.
Mиссис Гвин. Его? Кого - его?
Джой. О мама! Я не хотела... (Пытается поймать руку матери.) О, не надо!..
Миссис Гвин. Я думаю, лучше, если ты все объяснишь.
Джой. Я хочу, чтобы ты... он... он... он не...
Миссис Гвин (холодно}. Ну, что это такое, Джой!
Джой (страстно). Я все равно буду бороться против него. Я знаю, что тут дело нечисто... (Умолкает.)
Миссис Гвин. О чем ты говоришь?
Джой. Мама, скажем все дяде Тому и уедем.
Миссис Гвин. Дяде Тому? О чем?
Джой (глядя в землю, почти шепотом). О... о руднике.
Миссис Гвин. Что именно о руднике? Что это значит? (Ожесточенно.) Ты что, подслушивала?
Джой (вся съежившись). Нет, о нет!
Миссис Гвин. Где ты была?
Джой (чуть слышно). Я... я случайно услышала.
Миссис Гвин (ядовито). Не подслушивая?
Джой. Нет! Нет, мама! Я не хотела слушать. Я слышала совсем немного. Я не нарочно.
Миссис Гвин (коротко рассмеявшись). Не нарочно подслушивала?
Джой (сквозь зубы). Я ненавижу его. Я не хотела подслушивать. Но все равно я ненавижу его.
Миссис Гвин. Понятно. (Пауза.) За что же ты его ненавидишь?
Джой. Он... он... (Замолкает.)
Миссис Гвин. Продолжай.
Джой (почти в отчаянии). Я не знаю. Ну, понимаешь, не знаю, почему, но я чувствую...
Миссис Гвин. В таком случае тебя ни в чем не убедишь. Ну, а что ты там слышала, это просто нелепо.
Джой. Да не в том дело. Дело... дело в тебе!
Миссис Гвин (ледяным тоном). Я не понимаю тебя.
Джой (страстно). Как бы я хотела, чтобы папа приехал!
Миссис Гвин. Ты любишь своего отца так же, как меня?
Джой. Что ты, мама! Ты же знаешь, что тебя я люблю гораздо больше.
Миссис Гвин (с упреком). Почему же ты хочешь, чтобы он приехал?
Джой (сдавленно). Из-за него, из-за этого человека.
Миссис Гвин. Ну, знаешь ли!..
Джой. Я никогда... я никогда не подружусь с ним.
Миссис Гвин (колко). Я тебя и не просила об этом.
Джой (протягивая руку). Мама!..
Миссис Гвин слегка отворачивается.
Мама, ну, поедем, скажем дяде Тому, а потом уедем от... него.
Миссис Гвин. Если б ты не была ребенком, ты бы не говорила таких вещей, Джой.
Джой (взволнованно). Я не ребенок. Я взрослая женщина. Да, да, взрослая!
Миссис Гвин. Нет, ты еще далеко не женщина, Джой.
Джой вскидывает руки, как бы заслоняясь от удара. Миссис Гвин оборачивается
и видит, что у стены стоит Левер.
Левер (переводя взгляд с одной на другую). Что случилось?
Никто не отвечает.
В чем дело, Джой?
Джой (страстно). Я слышала, что вы тут говорили. И пусть все думают, что хотят, - мне все равно. Я и а другой раз не стану затыкать себе уши.
Лев ер (бесстрастно). Ага! И что же я сказал ужасного?
Джой. Вы... вы... трус! Вот вы кто!
Миссис Гвин (со стоном.). Джой!
Левер (встает перед Джой, заложив руки за спину, и говорит очень тихо). Ну что ж, ударь меня по лицу, ударь. Ударь со всей силой, Джой. Тебе станет легче.
Джой поднимает сжатую в кулак руку, но роняет ее и закрывает лицо ладонями.
Что же ты? Я ведь не шутил.
Джой не отвечает.
Ну, хватит, Джой. Ты доведешь себя до припадка, а это уж совсем ни к чему. Верно я говорю?
Джой по-прежнему никак не реагирует.
(Решительно). В чем дело, Джой? Объясни!
Джой (сдавленным голосом). Когда вы оставите мою маму в покое?
Миссис Гвин. О Джой, дорогая моя, не говори глупостей!
Джой (ее лицо искажается гримасой; с внезапной вспышкой страсти). Я презираю вас, презираю! (Стремителъно убегает.)
Миссис Гвин (с жестом отчаяния). Боже мой!
Левер (оборачиваясь к миссис Гвин, успокаивающе). Не обращай внимания, дорогая. Все наладится... все будет хорошо! (Но выражение его лица явно противоречит его словам.)
Занавес
ДЕЙСТВИЕ ТРЕТЬЕ
Вечер. Сквозь листву старого бука светит полная желтая луна. Горят китайские фонарики. В доме танцуют; звуки музыки доносятся, то усиливаясь, то ослабевая. Мисс Бук сидит на скамье под деревом в старомодном бальном платье черного цвета, с буфами и скромным вырезом, закрытым белыми кружевами. Она медленно обмахивается веером. Дик, во фраке, выходит на лужайку со стороны
дома. Он не замечает мисс Бук.
Дик. Черт! (Пауза). Черт!
Мисс Бук. Бедняжка!
Дик (вздрогнув). Мисс Бук! Простите, Буки, это у меня вырвалось. (Стаскивает перчатки.) Я просто не мог удержаться.
Мисс Бук. Никто не может.
Дик (взволнованно). Подумать только, как Джой не везет сегодня! У меня из головы нейдет, что она лежит там со своей проклятой мигренью, а в это время мы все весело отплясываем.
Мисс Бук. О себе вы, конечно, не думаете, о благородный юноша?
Дик. Я был бы последней скотиной, если б не думал о ней больше, чем о себе.
Мисс Бук. Значит, вы считаете, что это мигрень?
Дик. Вы же сами слышали, что миссис Гвин сказала за обедом. Солнце всегда так действует на Джой. (В порыве вдохновения.) Послушайте, Буки, не могли бы вы... не могли бы вы подняться к ней и спросить от моего имени, не нужно ли ей чего-нибудь, и передать, что все мы ужасно жалеем, что она нездорова. Это было бы чертовски мило с вашей стороны. И скажите, что танцы без нее не танцы. Ну, пожалуйста, мисс Букашенька! Да! Подождите минутку! (Ныряет в дупло и выносит оттуда ведро с водой, из которого торчат две бутылки шампанского и несколько водяных лилий. Вынимает лилии.) Заодно передайте вот это. Я нарочно для нее доставал, да вот не было случая передать.
Мисс Бук (приподнимая бутылку). А это что?
Дик. Шипучка! Полковник притащил из гостиницы. К ужину. И спрятал здесь... (с легкой улыбкой) боялся миссис Хоуп, надо полагать! Мисс Бук, пожалуйста, передайте ей эти лилии.
Мисс Бук. Вы думаете, они ей помогут?
Дик (упавшим голосом). Я думал, ей понравится... Мне не хочется зря беспокоить ее... Но попробуйте все-таки!
Мисс Бук качает головой.
Нет? А почему?
Мисс Бук. Все равно бедняжка не откроет мне дверь.
Дик. Значит, вы уже поднимались к ней?
Мисс Бук (возмущенно). Конечно, поднималась! У меня, молодой человек, сердце не каменное!..
Дик. Ничего не поделаешь! Придется как-нибудь обойтись.
Мисс Бук (ядовито). Всем нам приходится обходиться как-нибудь и чем-нибудь.
Дик (уныло). Ну, это уж не "что-нибудь", а хуже, чем что бы то ни было!
Мисс Бук. И уж, конечно, никогда никому на свете не было так плохо.
Дик. Клянусь, я думаю не о себе!
Mисс Бук. А вы когда-нибудь видели человека, который поклялся бы, что он думает о себе?
Дик. Да перестаньте же, ради бога!
Мисс Бук. Лучше б вы отправились поискать себе партнершу для танцев.
Дик (в меланхолическом отчаянии). Послушайте, Буки! Поймите, все эти девицы мне просто противны.
Мисс Бук. А-а! (Иронически.) Незадачливые бедняжки! Ничего стоящего, да?
Дик. Ладно, смейтесь; вам, наверное, это доставляет огромное удовольствие. А меня вот мутит от танцев, когда я знаю, что Джой лежит там больная. И, главное, в свой последний вечер!
Мисс Бук (бочком подвигаясь к нему). Вы добрый. Да, да, у вас чуткое сердце. (Берет его руку и прикладывает к своей щеке.)
Дик. Буки... послушайте, как вы думаете, есть у меня... Нет, как вы думаете, будет у меня когда-нибудь право надеяться...
Мисс Бук. Я ждала этого вопроса... В ваши годы рано думать о любви. Да, да, я не одобряю этого. И не рассчитывайте, что я буду помогать вам советами.
Дик. Но мне уже через год исполнится двадцать один, и я смогу располагать своими деньгами: никому не надо давать отчета. То есть, вы понимаете: уж я-то знаю, чего хочу.
Мисс Бук. Уж, конечно, вы знаете. Кто-нибудь другой в ваши годы не знал бы, а вы знаете, - да, да!
Дик. Я ведь не стану требовать, чтобы она связывала себя обещаниями: она слишком молода, и это было бы просто нечестно; но я хочу, чтобы она знала, что я буду любить ее всегда!
Мисс Бук. А предположим... понимаете, просто предположим - она тоже любит вас и скажет, что тоже навсегда?
Дик. Буки! Нет, в самом деле, вы думаете, я могу надеяться?
Мисс Бук. Ах-х-х!
Дик. Я совсем не хочу связывать ее обещаниями, клянусь вам. (Торжественно.) Что бы вы ни думали, я не какой-нибудь гнусный эгоист!
Мисс Бук (подвигаясь еще ближе; громким шепотом). Ну что ж, действуйте!
Дик. Нет, в самом деле? Буки, вы настоящая молодчина! (Целует ее.)
Мисс Бук (заражается его восторгом, но тут же вспоминает о своих принципах). Не вздумайте говорить, что я вам что-нибудь советовала! Вы оба еще слишком молоды.
Дик. Но ведь тут совсем особые обстоятельства. Я хочу сказать, что наш случай совсем особый.
Появляются полковник и миссис Гвин.
Мисс Бук. О да, исключение! (Сидит под деревом и обмахивается веером.)
Xоуп. Девушки сидят без дела, Дик. Даже мне пришлось танцевать! Ф-фу! (Утирает лоб платком.)
Повернувшись на одном каблуке, Дик чуть не бегом пускается к дому.
(Глядя ему вслед.) Эге! Что это с ним такое? А вы тут прохлаждаетесь понемножку, Буки? Ну и жара, проклятье! Представляю бедных лондонцев в такой вечер: как черти в пекле, а? (Замечает луну.) Полнолуние! Видишь, Молли, как удачно, что ты сейчас здесь, а не в городе.
Миссис Гвин (приглушенно). Очень удачно.
Мисс Бук. Значит, вы думаете, что ей повезло?
Xоуп (раздув ноздри). Какой восхитительный аромат: розы и сено. Чудесно! (Усаживается между двумя женщинами.) Безобразие, что девчушка расклеилась, Я лично считаю, что солнце тут ни при чем. Больше похоже на нервы. Молли, ты знаешь, что у Джой бывают приступы невралгии?
Миссис Гвин (безразлично). Знаю.
Хоуп. Это твой приезд ее взбудоражил... Я говорил Нелл, чтобы она не приставала к Джой с этим вечерним платьем, и вот вам результат! Но ведь ты знаешь свою тетку: уж если она затеяла что-нибудь...