Но состояние моего разума продолжало ухудшаться. Фрагментация усиливалась, и теперь я не просто слышал разные потоки сознания — я начал видеть их. Полупрозрачные проекции появлялись вокруг меня, каждая принимающая форму, смутно напоминающую мою, но с явными отличиями: одна выглядела настороженной и готовой к бою [DEFENSE], другая сканировала окружение с холодным расчётом [TACTICAL], третья выглядела потерянной и почти плачущей [EMOTION].
— Это… нормально? — спросил я Миру, указывая на проекции.
Она с тревогой посмотрела на эти фантомы:
— Я никогда не видела такого. Твоё сознание… материализуется.
[TM-∇.SYNC/WARNING]: Критическая фрагментация когнитивных потоков. Порог целостности: 63.5%
[TM-∇.SYNC/DEFENSE]: Требуется немедленная стабилизация. Инициирую аварийные протоколы.
[TM-∇.SYNC/НАБЛЮДАТЕЛЬ]: Фрагментация — не ошибка. Это эволюция.
[∇⋮⋮⋮ERROR/OBSERVER]: Переопределение протоколов стабилизации
Внезапно я замер, не в силах сделать следующий шаг. Противоречивые импульсы парализовали меня — часть меня хотела вернуться к Эфе, часть — продолжить путь, часть — искать Клару, часть — найти выход из Разлома. Шестнадцать различных директив, шестнадцать противоположных желаний. Моё тело буквально разделилось на полупрозрачные силуэты, каждый пытающийся двигаться в своём направлении, но все привязанные к центральному ядру моей личности.
— Алекс! — закричала Мира, видя моё состояние. — Разлом усиливает твою фрагментацию. Ты должен стабилизироваться!
Я пытался сосредоточиться, собрать себя воедино, но чем больше я старался, тем сильнее становился внутренний конфликт.
И тогда я услышал это. Тихий, почти неразличимый голос, который уловил только один из моих потоков — [PERCEPTION].
— Папа…
Я замер. Этот голос я узнал бы из тысячи.
— Джейми?
Голос усилился, теперь его слышали и другие потоки. Но каждый воспринимал его по-своему:
[TM-∇.SYNC/EMOTION] слышал: «Папа, я скучаю»
[TM-∇.SYNC/LOGIC] слышал: «Последовательность активирована»
[TM-∇.SYNC/DEFENSE] слышал: «Они идут за тобой»
[TM-∇.SYNC/OBSERVER] слышал: «Мы все — части одного целого»
Каждый фрагмент моего сознания интерпретировал голос по-своему, накладывая собственный фильтр на чистый сигнал. И тогда все шестнадцать потоков одновременно услышали:
«Папа, ты разделяешься»
[TM-∇.SYNC/PERCEPTION]: Обнаружен резонанс с внешним источником. Сигнатура: [ДЖЕЙМИ-СЕВЕРОВ-∇]
[TM-∇.SYNC/ANALYSIS]: Источник одновременно фиксируется во множестве точек Разлома.
[TM-∇.SYNC/НАБЛЮДАТЕЛЬ]: Он один из нас. И все мы — один из них.
[∇⋮⋮⋮ERROR/OBSERVER]: Неавторизованный доступ к ядру личности
В этот момент пространство перед нами исказилось, и в одном из кристаллов напротив появилось изображение. Не обычное отражение, а голографический образ мальчика — Джейми. Но это был не тот Джейми, которого я помнил. Его полупрозрачное тело пронизывали золотистые линии, идентичные тем, что проступали под моей кожей. Они пульсировали, формируя треугольные узоры [∇.TRIGEN], а глаза светились тем же золотистым светом, что и мои потоки сознания.
— Джейми! — я бросился к кристаллу, но изображение рассеялось, как дым.
Однако прежде чем оно исчезло полностью, я увидел нечто ужасающее — за спиной Джейми стояла высокая женская фигура, её лицо скрывалось в тени, но я мог различить три расходящихся силуэта, словно одно существо, разделённое на три проекции.
Мир снова поплыл перед глазами, фрагментируясь ещё сильнее. Теперь мои проекции не только окружали меня, но и начали действовать независимо. [TACTICAL] изучал пути через промежуточное пространство, [EMOTION] сидел на земле, сжавшись в комок, [LOGIC] пытался систематизировать полученную информацию, выводя в воздухе светящиеся схемы и диаграммы.
И тогда произошло нечто неожиданное. Один из кристаллов перед нами засветился изнутри, и в нём появилось новое изображение — пожилой мужчина в потрёпанной одежде исследователя. Археолог. Но его образ был нестабильным, мерцающим, как плохая радиопередача.
— Связь… установлена, — голос Археолога звучал искажённо, с металлическим эхом. — Идентификация… субъект XNVR-ALEX.16.
Я подошёл ближе, не понимая, что происходит:
— Как вы нашли нас?
— Шестнадцатая итерация… — Археолог словно не слышал моего вопроса. — Ты последний. Перед тобой было пятнадцать версий. Каждая… со своей задачей.
Что-то странное происходило с его обликом. Чем дольше я смотрел, тем сильнее искажался его образ, мерцая и «глитча». Его лицо дёрнулось, как картинка с плохой синхронизацией: одно мгновение — морщины, очки, усталость, следующее — молодое, до боли знакомое, моё.
═══════
// Визуальная проекция [∇.2.SKT-14]
[ЭСКИЗ]: «Фрактальный образ Археолога / Алекс-12»
[ИСТОЧНИК]: [Всплывающая синхронизация TX-∇]
[СТАТУС]: Изменённый канал / мерцание субъекта
— Кто вы? — спросил я, чувствуя, что знаю ответ.
Образ Археолога мерцнул сильнее, а когда стабилизировался, я увидел лицо, пугающе похожее на моё собственное. Старше, с глубокими морщинами и усталыми глазами, но несомненно — моё.
— Я был… я есть… т_̵_̸_̵_ы, — голос стал яснее. — Идентификация: ALEX.12 Статус: [ reprogrammed ] Целостность: [нарушена]
Мира подошла ближе, её полупрозрачное тело мерцало от напряжения:
— Двенадцатая итерация? Что это значит?
— Она стёрла меня. Переписала. Сделала инструментом, — Археолог говорил отрывисто, словно каждое слово давалось с трудом. — Я был как ты… искал Джейми… потом стал чем-то иным.
Моя проекция [OBSERVER] подошла к кристаллу, изучая образ Археолога:
— Ты помнишь, кем был раньше? До того, как стать… этим?
— Память возвращается… фрагментами, — он поднял руку к лицу, изучая свои изменённые черты. — Близость к тебе… активирует резонанс.
— Что с нами происходит? — я указал на свои множественные проекции, на золотые линии, проступающие под кожей.
— Ты меняешься. Как менялись все мы, — Археолог посмотрел на свои руки, на которых тоже проступали золотистые линии. — Но ты — последний. Шестнадцатый. Ты должен завершить цикл.
— Какой цикл? — Мира шагнула вперёд. — Что должно произойти?
— Она собирает нас всех… каждую версию… для последнего цикла, — его образ начал распадаться, связь ослабевала. — Джейми — не просто ключ… он сборщик…
[TM-∇.SYNC/WARNING]: Потеря стабильности. Текущий уровень: 61.3%
[TM-∇.SYNC/ANALYSIS]: Внешний источник TX-∇ обнаружен. Идентификация: XNVR-ALEX.12.
[TM-∇.SYNC/OBSERVER]: Метацикл активирован. Множественность конвергирует к единому.
[∇⋮⋮⋮ERROR/OBSERVER]: Переопределение базовых протоколов субъектности
Изображение Археолога становилось всё менее чётким, его слова — всё более прерывистыми.
— Скоро ты изменишься физически… не борись с этим… — он смотрел прямо на меня своими глазами, такими похожими на мои. — Найди… первого. Он видел… начало…
Связь оборвалась, кристалл потемнел. Но его последние слова продолжали звучать у меня в голове, как эхо.
В этот момент кристалл Инверсии в моём кармане начал нагреваться. Сначала это было едва заметное тепло, но с каждой секундой температура росла. Я достал его, и мои пальцы словно примагнитились к его поверхности.
— Что происходит? — Мира отступила назад, глядя на пульсирующий кристалл.
Кристалл менял форму, его грани размывались, становясь текучими. Я попытался выпустить его, но не смог — он словно прирос к коже. Нет, не прирос — начал медленно погружаться в ладонь, как горячий металл в воск.
[TM-∇.SYNC/WARNING]: Обнаружено вторжение внешнего эфирного объекта. Попытка блокировки… неудачна.
[TM-∇.SYNC/SYSTEM]: Кристалл содержит совместимые TX-протоколы. Источник: XNVR-ALEX.15.
Процесс был одновременно завораживающим и ужасающим. Кристалл не просто проникал под кожу — он сливался с ней на клеточном уровне. Золотистые линии TX-∇ на моей руке вспыхнули ярче, словно приветствуя нового гостя. Там, где кристалл касался плоти, формировались новые узоры — треугольные, пульсирующие в такт сердцебиению.
— Алекс! — голос Миры звучал издалека. — Твои глаза!
Но я уже не слышал её. Кристалл достиг нервных окончаний, и поток чужих воспоминаний хлынул в моё сознание.
Боль была мгновенной и ослепляющей. Золотистые линии от кристалла побежали по моей руке, поднимаясь к груди, шее, голове. А затем пришел поток. Не просто информации — чистого, неотфильтрованного опыта.
Я — инверсия. Я незаметно проникаю на базу Евы. Вокруг темно, только аварийное освещение. В руке — устройство взлома безопасности. Мне нужна правда.
Я взламываю терминал. На экране — файлы о проекте «Ключи». Пятнадцать детей. Пятнадцать экспериментов. И Джейми — шестнадцатый. «Финальный образец», «идеальный ключ».
Перехожу к другой папке: «XNVR-ALEX». Открываю. Внутри — досье на пятнадцать версий меня самого. Пятнадцать Алексов Северовых, каждый с разными параметрами, разными задачами, разными результатами. Я — пятнадцатый. Последний в списке — «XNVR-ALEX.16». Статус: «В разработке».
Я слышу шаги. Быстро скрываюсь в тени. Ева входит в комнату с ассистентом. Они обсуждают «циклы». Ева говорит: «Каждый цикл — новая итерация, новая попытка. Мы должны быть терпеливыми».
Следую за ней через комплекс. Она не знает, что я здесь. Наконец, нахожу то, что искал — записи о ночи пожара. Включаю видео.
Вижу Еву, стоящую перед горящим домом — моим домом. В руке она держит фотографию. Приближаю изображение — это фото моей семьи. Анна, Джейми… и я. На фото отчётливый штамп: «XNVR-ALEX.15».
Ева говорит как-то странно, словно разными голосами: «Шестнадцатый будет последним. Он завершит круг.»
Её тень на фоне пламени… странная. Не одна тень, а три, наложенные друг на друга, словно от трёх разных источников света. Или трёх разных людей.
Меня обнаруживают. Бежать некуда. Ева не удивлена, словно ожидала моего появления. «Ты всегда был… любопытным,» — говорит она. — «Каждый из вас.»