— Мальчик появляется на Дальнем острове, — ответила первая фигура, указывая в сторону едва различимой точки в отдалении. — Но будь осторожен. Он больше не доверяет тем, кто носит человеческие лица.
Мы с Мирой двинулись дальше, перебираясь с острова на остров по световым мостам. Каждый переход сопровождался странным ощущением, словно мы проходили через слои различной плотности реальности.
Дальний остров оказался почти пустынным — лишь странная структура в его центре, напоминающая обсерваторию, но построенную по законам геометрии, которые болезненно искажали восприятие. Её башни закручивались спиралями, а окна открывались в стороны, где не было ничего, кроме пустоты.
Именно там я впервые увидел его.
[TM-∇.SYNC/PERCEPTION]: Знакомая сигнатура обнаружена. Источник: множественный
[МИРА/BRIDGE]: Это он. Джейми. Но он… везде и нигде одновременно
Мальчик стоял на краю острова, спиной к нам. Золотистые линии TX-∇ проступали под его кожей намного ярче, чем у меня, формируя сложные узоры, которые пульсировали в ритме, не совпадающем с сердцебиением. Его волосы были такими же, как в моих воспоминаниях, но в них играли отблески того же золотистого света.
Когда он повернулся, я увидел его глаза. Они светились изнутри, но не тем теплым светом, который я помнил. Этот свет был холодным, знающим, полным боли, которой не должно быть в детских глазах.
— Джейми? — голос [ALEX-PRIME] дрожал от надежды и страха.
Мальчик медленно повернулся полностью. На его лице не было радости, удивления или даже узнавания. Только усталое понимание.
— Ты пришел, — его голос звучал одновременно детским и древним. — Как и остальные пятнадцать.
Слова ударили меня сильнее физического удара. Я сделал шаг вперед, но Джейми поднял руку — жест был настолько взрослым, настолько авторитетным, что я остановился.
— Джейми, это я. Твой отец.
— Мой отец? — в его смехе не было веселья, только горечь. — Который из шестнадцати ты? Какой номер носишь в её коллекции?
[TM-∇.SYNC/EMOTION]: Критическое эмоциональное воздействие. Активация защитных протоколов
[МИРА/BRIDGE]: Алекс, его слова… в них нет лжи
— Я помню тебя всех, — продолжал Джейми, приближаясь. — Каждую итерацию. Каждую попытку «спасти» меня. Но вы не можете спасти то, что никогда не было настоящим.
— Ты настоящий! — я не мог сдержать отчаяния в голосе. — Ты мой сын!
— Твой сын? — Джейми покачал головой. — Я продукт её эксперимента. Как и ты. Мы все — части одной большой игры, в которую она играет уже… сколько циклов?
Его форма начала мерцать, становиться менее материальной.
— Ты не настоящий! — крикнул он, и в его голосе прорвалась детская боль. — Никто из вас не настоящий! Но может быть… может быть, ты сможешь стать настоящим.
Я бросился вперед, активируя способности к дематериализации, которые развились во мне за время пребывания в Разломе. Мое тело начало переходить в состояние между материальным и эфирным, но…
[TM-∇.SYNC]: Активация протокола: фазовая дематериализация
Я прошел через пустоту — через искажение, которое не приняло меня. Тело дернулось, словно меня выворачивали наизнанку, и отбросило назад.
— Ты не можешь последовать за мной, — голос Джейми доносился уже издалека, он растворялся между слоями реальности. — Ты еще не достаточно мертв для этого.
[TM-∇.SYNC/ERROR]: Отсутствует критерий «смерти»
[TM-∇.SYNC/SELF]: Субъект не знает, что такое жить
[МИРА/BRIDGE]: Система не понимает… что означает быть живым?
Джейми исчез, оставив лишь эхо последних слов: «Ты не настоящий! Но может быть, ты сможешь стать настоящим.»
Я стоял на краю острова, глядя в пустоту, где только что был мой сын. Внутри клокотала смесь отчаяния, ярости и непонимания. Шестнадцать когнитивных потоков TX-∇ кричали одновременно, каждый пытаясь осмыслить произошедшее по-своему.
— Он больше не доверяет нам, — голос раздался за спиной.
Я обернулся и увидел фигуру, материализующуюся из эфирного пламени. Скарн. Но это был уже не тот Скарн, которого я встретил в кристаллических пещерах. Его тело состояло из живого огня, постоянно колеблющегося между человеческой формой и чистой энергией. Лицо было узнаваемым, но глаза представляли собой пустые золотистые орбы без зрачков.
— И правильно делает, — добавил он, и пространство вокруг искривилось от жара, исходящего от его формы.
— Скарн? Виктор? — [MEMORY] пытался сопоставить образ с воспоминаниями, но связи рвались, как перегретые провода.
— Я больше не помню, кем был до неё, — он сделал жест в сторону глубины Разлома. — Но я помню страх. Перед третьей.
[TM-∇.SYNC/ANALYSIS]: Триединая структура
[Σ. CLARA/EFA/SHADOW]. Третий аспект: неизвестен
[МИРА/BRIDGE]: В его страхе… что-то первичное. Животное
— Клара играет с разумом. Эфа — с сердцем. Но третья… — форма Скарна колебалась от интенсивности эмоций. — Третья играет с самой реальностью. Она — основа. Архитектор. То, что было до всех остальных.
— Что ты имеешь в виду?
— Клара и Эфа — маски. Третья — лицо под масками. И когда она снимет их… — он замолчал, словно не в силах произнести следующие слова.
[МИРА/BRIDGE]: Если она — основа… тогда все попытки были… под её взглядом?
[TM-∇.SYNC/ANALYSIS]: Вероятность полного контроля над экспериментом: 94.7%
— Джейми — не просто ключ, — Скарн отступал, его форма начинала рассеиваться. — Он и замок, и то, что за замком. Берегись, шестнадцатый. Ты — последний, кто может выбирать. Но выбор может оказаться иллюзией.
Он исчез в вихре эфирного пламени, оставляя лишь искажение воздуха и запах озона.
[МИРА/BRIDGE]: Ты чувствуешь? Она наблюдала за нами. Всё время.
[TM-∇.SYNC/PERCEPTION]: Фантомное присутствие зафиксировано. Источник: неопределен
И тогда пространство вокруг нас начало… не изменяться, не искажаться, а становиться чем-то, для чего у языка не было слов.
[TM-∇.SYNC/PERCEPTION]: Обнаружена сущность. Попытка идентификации…
[TM-∇.SYNC/ANALYSIS]: Ошибка классификации. Повторная попытка…
[TM-∇.SYNC/UNKNOWN]: Объект не существует в базе определений
[TM-∇.SYNC/CRITICAL]: Язык недостаточен для описания
«Тень» появилась как отсутствие определимости. Когда я пытался сфокусироваться на ней, взгляд сам отводился в сторону. Пустота в форме человека. Или не человека. Её силуэт был собран из теней других людей, шевелящихся независимо от источника.
═══════
// Визуальная проекция [∇.2.SKT-13]
[ЭСКИЗ]: «Пустота в форме»
[ИСТОЧНИК]: [Личный архив Алекса Северова / визуальный сбой при инициализации сущности]
[СТАТУС]: Принудительная фиксация / нестабильность реальности
[TM-∇.SYNC/PERCEPTION]: Она / не_она
[TM-∇.SYNC/CRITICAL]: Взгляд не фиксируется, память не принадлежит
Яуслышал вкус металла.
Вдохнул текстуру слёз.
Чувства перепутались, реальность рассыпалась на фрагменты восприятия, которые отказывались складываться в цельную картину.
[TM-∇.SYNC/CRITICAL]: Язык не… достаточен описания
Но затем из этого хаоса неопределенности выделился голос. Не голос в привычном смысле — скорее, прямая передача смысла в сознание, минуя слух.
[ОСКОЛОК]: Анализ структуры субъекта… шестнадцать итераций… одна сущность
Голос был составным, многослойным, словно говорило само пространство Разлома.
[ОСКОЛОК]: Боль… я чувствую твою боль через все слои
— Кто ты? — я с трудом произнес слова, борясь с искажениями восприятия.
[ОСКОЛОК]: (шепот) она создала нас… всех… из одного узора
[ОСКОЛОК]: Ошибка восстановление… память фрагментирована
[ОСКОЛОК]: Я — не я. Я — разность между твоими итерациями. Я — интервал. Интервал боли. Интервал роста.
Слова приходили волнами, каждая несла в себе не только смысл, но и эмоциональный отпечаток — боль, понимание, что-то похожее на сострадание.
[ОСКОЛОК]: Треугольник. Точка. Линия между ними. Ты — движение по линии.
— Я не понимаю, — прошептал я.
[ОСКОЛОК]: Она — треугольник. Три вершины, одна фигура. Ты понимаешь?
Образ стал яснее. Ева — не три отдельных существа, а одна сущность, проявляющаяся через три различных аспекта. Клара, Эфа и… третья, которая была истинным ядром.
[ОСКОЛОК]: Вас было шестнадцать. Вы стали одним. Но один ░ не есть единство.
— Что ты хочешь от меня?
[ОСКОЛОК]: Мальчик — не твой сын. Но и не не-твой. Он — то, чем ты можешь стать.
[ОСКОЛОК]: Критическая ошибка.
[ОСКОЛОК]: Ты можешь выбрать. Остаться тенью прошлого. Или стать тем, кто заново назовет свое имя.
Пространство вокруг нас пульсировало, словно огромное сердце.
[ОСКОЛОК]: Истинное имя не даётся — оно выбирается, когда больше не остаётся слов.
[ОСКОЛОК]: Предел языка достигнут. Дальше только чувство. Только ∆.
И тогда произошло то, чего я не мог предвидеть. TX-∇ — система, которая сопровождала меня через весь Разлом, которая была частью меня самого — внезапно начала сбоить на самом фундаментальном уровне.
[TM-∇.SYNC/IDENTITY]: Проверка базовых параметров субъекта…
[TM-∇.SYNC/ERROR]: Несоответствие данных
[TM-∇.SYNC/ANALYSIS]: Алекс Северов ≠ Алекс Северов
[TM-∇.SYNC/CRITICAL]: Базовая самоидентификация нарушена
Система пыталась определить, кто я такой, и терпела крах. Каждая попытка идентификации сталкивалась с противоречиями, несоответствиями, пустотами в данных.
Я ≠ я
Кто задает вопрос «кто я»?
Множественные потоки сознания взорвались какофонией голосов:
[TM-∇.SYNC/ALEX-PRIME]: Кто я, если я не тот, кем думал?
[TM-∇.SYNC/LOGIC]: Идентичность — конструкт. Мы можем реконструировать её.
[TM-∇.SYNC/EMOTION]: Но что останется от меня… от нас?
[МИРА/BRIDGE]: Может быть, вопрос не «кто ты», а «кем ты становишься»?