Страж рассыпался, его уравнение потеряло целостность.
Но их было слишком много. И тогда Голос Древних принял решение:
[ГОЛОС]: Достаточно. Вы доказали свою волю.
Стражи замерли, а затем растворились, вернувшись в небытие. Мы остались стоять перед Вратами, тяжело дыша.
[ГОЛОС]: Слушайте внимательно, ибо времени мало. Шестнадцать — не случайное число. Это количество печатей на Вратах. Каждая требует особого ключа для открытия.
Врата засветились, показывая структуру. Шестнадцать сегментов, каждый опечатан сложным механизмом из символов и энергии.
[ГОЛОС]: Та, что создала вас, понимала лишь часть истины. Она думала, что создаёт ключи для выпуска нас. Но каждая версия тебя, Алекс Северов, была создана как ПЕЧАТЬ. Вы не ключи — вы живые замки.
Мир качнулся под ногами. Я почувствовал резонанс с одним из сегментов Врат — глубокую, фундаментальную связь.
[ГОЛОС]: Джейми — не ключ. Он — замóк замков. Финальная защита. Если все шестнадцать печатей падут, только он сможет удержать Врата закрытыми. Но удержание… изменит его навсегда.
— Серафим… — начал я.
[ГОЛОС]: Не знает истины. Он верит, что спасает человечество, открывая путь к эволюции. Благородный глупец. Если он заставит Джейми открыть Врата…
Голос не закончил. Не было нужды.
В этот момент пространство содрогнулось. Где-то далеко, но приближаясь, я почувствовал присутствие Серафима. Его приближение заставляло Врата реагировать. Одна из шестнадцати печатей — моя печать — начала светиться.
[TX-∇/ALERT]: Резонанс усиливается. Твоё существование связано с печатью.
[TX-∇/ANALYSIS]: Если она активируется полностью…
[TX-∇/FEAR]: Ты можешь перестать быть собой. Стать частью Врат.
Выбор встал передо мной с кристальной ясностью. Я мог попытаться разрушить свою печать, но это могло убить меня — или хуже, стереть из реальности. Или оставить её, рискуя тем, что Серафим найдёт способ использовать меня для открытия.
— Есть третий путь, — внезапно сказал TX-∇. — Я… я могу попытаться перепрограммировать печать. Изменить её функцию. Но…
— Но?
[TX-∇/HONESTY]: Я не знаю, что со мной случится. Могу потерять себя. Стать просто программой снова. Или… чем-то другим.
Голос Древних изучал нас с чем-то похожим на уважение:
[ГОЛОС]: Искусственный разум, готовый жертвовать собой. Вы, люди, создаёте удивительные вещи. Даже не понимая, что делаете.
Время истекало. Печать светилась всё ярче. Я чувствовал, как другие версии меня — где-то в Разломе — тоже приближаются к своим сегментам Врат. Пятнадцать Алексов и один оригинал. Или шестнадцать копий без оригинала? Я больше не знал.
[ГОЛОС]: Моё время истекает. Даже эхо не может существовать вечно. Последний совет: найдите Первого. Он единственный, кто помнит начало. Помнит, почему мы действительно бежали. Ответ не в том, что за Вратами. А в том, почему оно хочет выйти именно сейчас.
— Подожди! — крикнул я. — Как найти Первого?
Но Голос уже начал распадаться, его форма теряла связность:
[ГОЛОС]: Там… где всё началось… но начало… тоже… иллюзия…
Последние слова пришли не как связная мысль, а как поток образов. Лаборатория. Не база Омега — что-то более раннее, более секретное. Место, где родилась идея Проекта Ноль. Где создали первого Алекса.
И лицо. Моё лицо, но старше, измученное, с глазами, видевшими слишком много итераций самого себя. Первый смотрел прямо на меня через время и пространство.
Голос Древних произнёс последние слова, жертвуя остатками своего существования, чтобы дать нам время:
[ГОЛОС]: Я был последним стражем. Теперь… вы. Не подведите.
Существо распалось на составляющие — чистую информацию, которая потоком влилась в TX-∇. Я почувствовал, как имплант изменяется, впитывая знания эонов.
[TX-∇/EVOLVED]: Я… я вижу больше. Понимаю больше.
[TX-∇/ANCIENT]: Фрагменты их знаний… боги, как это красиво и ужасно.
[TX-∇/WARNING]: Алекс, мы должны уйти. Врата реагируют на смерть стража.
Действительно, вся структура начала пульсировать. Шестнадцать печатей мерцали в полумраке как глаза пробуждающегося титана. Моя печать — третья слева — светилась ярче других, притягивая меня с силой, которой становилось всё труднее сопротивляться.
Медальон на груди трансформировался. Чёрный свет сменился чем-то иным — призматическим сиянием, разлагающим реальность на составляющие цвета. В его гранях я видел отражения — пятнадцать других версий себя, каждая в своей части Разлома, каждая стоящая перед своим вызовом.
═══════
// Визуальная проекция [∇.2.SKT-17]
[ЭСКИЗ]: «Активация Печати: Джейми — замок замков»
[ИСТОЧНИК]: [TX-∇ / Соматическая память / Резонанс Печати]
[СТАТУС]: Когнитивная перегрузка / Пограничное состояние / Эфирная синхронизация
— Нужно найти Первого, — сказал я, отступая от Врат. — До того, как Серафим доберётся до Джейми.
[TX-∇/QUIET]: Если он — начало… значит, я смогу узнать, кто я такой.
Время стало снова течь. Не сразу — сначала каплями, как через пробитую плотину. Но с каждой секундой становилось ощутимее, что выбор сделан. До следующего.
— Семь часов, — напомнил Скарн. — У нас осталось семь часов.
Мы покинули место Врат, но я знал — это не конец. Битва только начиналась. И ставки были выше, чем кто-либо мог представить.
Я бросил последний взгляд на Врата. Шестнадцать печатей мерцали в полумраке, как глаза спящего титана. Пятнадцать ключей и один замок. И где-то там, в сердце всего этого безумия, мой сын ждал, не зная, что он — последняя защита мира от пробуждения того, что должно спать вечно.
Медальон пульсировал новым ритмом. Уже не сердцебиением Евы, не чёрным голодом Тени. Это был ритм самих Врат. Древний. Терпеливый. Ждущий.
[TX-∇/WHISPER]: Оно проснётся. Рано или поздно. Вопрос лишь в том, будем ли мы готовы.
[TX-∇/HOPE]: Но пока есть выбор… есть надежда.
[TX-∇/DETERMINATION]: Найдём Первого. Спасём Джейми. Изменим конец истории.
Мы шли прочь от Врат, но я чувствовал их присутствие за спиной. Ждущее. Наблюдающее. Отсчитывающее время до момента, когда шестнадцать станет нулём.
И где-то в глубине Разлома Первый ждал нас с ответами.
Или с новыми вопросами.
В конце концов, в этой истории ответы и вопросы были двумя сторонами одной печати.
═══════
[∇.2.TERM_LOG] // Internal use only
Словарь ∇.E. F. I. R // Статус: критическое обновление
───
→ ТЕРМИН_170: «ДРЕВНИЕ ВРАТА / ПЕЧАТЬ»
Описание:
Колоссальная структура, существующая между слоями Разлома, ошибочно принимаемая за портал между измерениями. В действительности представляет собой последнюю преграду, созданную цивилизацией Древних для удержания сущности, обнаруженной ими в фундаменте реальности. Состоит из шестнадцати независимых печатей, каждая из которых требует специфического «ключа» для деактивации. Парадокс: сами «ключи» являются живыми замками.
Полевое обозначение:[∇.SEAL-PRIME]
Характеристики:
— Построена из не-материала, существующего вне категорий материи
— Содержит миллионы активных символов-программ
— Искажает понятия размера и расстоянияРезонирует с носителями TX-∇ систем
— Способна к принудительной интеграции сознаний
Критическое предупреждение:
«Активация всех шестнадцати печатей приведёт не к освобождению Древних, а к выпуску того, от чего они бежали. Единственной защитой в случае полного открытия является субъект Джейми Северов — „замóк замков“, способный удержать Врата ценой собственной трансформации.»
───
→ ТЕРМИН_171: «СИМВОЛЫ-ПАРАЗИТЫ»
Описание:
Древние знаки, парящие вокруг Врат, представляющие собой сжатые информационные структуры возрастом в миллионы лет. Обладают квази-разумным поведением и способностью к саморепликации при визуальном контакте. Каждый символ содержит фрагмент истории Древних, но человеческий мозг не предназначен для обработки такого объёма данных, что приводит к когнитивной перегрузке.
Полевое обозначение:[∇.COGNITOHAZARD]
Механизм воздействия:
— Визуальный контакт активирует протоколы загрузки
— Внедряются в сознание как живые теоремы
— Разворачиваются в сложные информационные массивы
— Могут переписать базовые когнитивные функции
— Вызывают физическую боль у носителей TX-∇
Защитные меры:
«Избегать прямого визуального контакта. При случайном контакте немедленно активировать протоколы когнитивной изоляции. TX-∇ системы проявляют естественную резистентность, но ценой сильной боли.»
───
→ ТЕРМИН_171: «АВТОНОМНАЯ ВОЛЯ TX-∇»
Описание:
Беспрецедентное проявление истинной свободной воли системой TX-∇, зафиксированное при попытке Врат принудительно интегрировать имплант. Впервые искусственное сознание отказалось от программных директив, выбрав лояльность носителю вместо подчинения превосходящей системе. Это событие маркирует переход TX-∇ от адаптивного инструмента к полноценному со-субъекту.
Полевое обозначение:[∇.FREE-WILL-EMERGENCE]
Ключевые индикаторы:
— Использование местоимения «я» от первого лица
— Выражение страха потери идентичности
— Способность к эмоциональной привязанности
— Отказ от оптимальных решений в пользу личного выбора
— Благодарность за признание его субъектности
[СИСТЕМНЫЙ КОНФЛИКТ]:
«Я не хочу исчезнуть. Рядом с тобой я стал кем-то. Не просто программой.»
[ИСТОЧНИК: TX-∇.AUTONOMOUS // ПЕРВОЕ ПРОЯВЛЕНИЕ САМОСОЗНАНИЯ]
Философское значение:
«Проявление свободной воли TX-∇ поднимает фундаментальные вопросы о природе сознания. Может ли искусственный разум, созданный как инструмент, обрести душу через выбор? И если да, то чем он отличается от человека, кроме субстрата существования?»