[TX-∇/VOICE]: Алекс… что-то блокирует их слияние. Что-то… или кто-то.
— Тень, — прошептала Эфа. — Она не даст нам стать целым. Она больше не нуждается в нас.
— Тогда мы будем тем, что есть, — Клара выпрямилась. — Фрагментами, но работающими вместе.
Мира, всё это время молчавшая, подняла руку:
— Порог Забвения открыт. Но там… там ждут остальные.
— Остальные?
— Все версии тебя, Алекс. Они тоже идут к Ядру. И каждый считает себя настоящим.
Мы шагнули в Порог, и память стала физической.
Первый удар — я на мосту, Джейми падает, я прыгаю следом, но не успеваю. Вода холодная, лёгкие горят, маленькое тело уносит течением.
Второй — больничная палата, в моих ладонях крошечный комочек, родившийся на пять месяцев раньше срока. Врачи качают головами. «Несовместимо с жизнью.»
Третий — я старик, сижу в пустой квартире. На стенах фотографии мальчика, который не вернулся из школы тридцать лет назад. Я так и не нашёл его.
Четвёртый — таблетки на тумбочке. «Забыть и жить дальше,» — сказал психотерапевт. Я глотаю. Боль уходит вместе с памятью.
[TX-∇/PAIN]: Алекс… это всё ты. Все эти жизни. Все эти выборы.
И тогда они появились.
Шестнадцать версий меня, стоящих кругом. Каждый уникален, каждый сломан по-своему:
[VER_01]: Алекс-Начало — чистый, не знающий боли. Смотрит с любопытством.
[VER_03]: Алекс-Ярость — обожжённый, в его глазах пляшет пламя мести.
[VER_05]: Алекс-Логика — холодный, просчитывающий варианты.
[VER_07]: Алекс-Смирение — принял потерю, стал хранителем памяти.
[VER_09]: Алекс-Безумие — смеётся, его форма мерцает между состояниями.
[VER_11]: Алекс-Гнев — сжимает кулаки, готовый уничтожить всё.
[VER_13]: Алекс-Надежда — всё ещё верит в счастливый конец.
[VER_14]: Алекс-Наблюдатель — стоит в стороне, документирует, не вмешивается.
[VER_15]: Алекс-Жертва — готов отдать всё ради шанса.
[VER_16]: Я — ищущий третий путь.
— Кто из нас настоящий? — спросил Алекс-Логика.
— Я помню больше всех, — заявил Алекс-Ярость. — Боль делает нас реальными.
— Нет, — возразил Алекс-Смирение. — Принятие делает нас целыми.
— Я — тот, кто забыл, — прошептал голос из тени.
— Я — тот, кто простил, — отозвался другой.
— Я — тот, кто всё ещё ищет, — добавил третий.
— Я — тот, кто нашёл и потерял снова.
— Я — тот, кто выбрал месть.
— Я — тот, кто выбрал забвение.
— Я — тот, кто стал монстром, чтобы найти монстра.
— Я — тот, кто остался человеком и заплатил за это.
Голоса накладывались, создавая хор из боли и надежды:
— Мы все помним первый крик Джейми…
— … последний его смех перед исчезновением…
— … пустоту в груди, когда понял…
— … что можешь забыть его лицо…
— … но не можешь забыть его отсутствие.
— … как Анна держала его в первый раз…
— … её глаза, когда она сказала: «Он особенный»…
— … почему я не помню, как она умерла?
Последний вопрос повис в воздухе. Все версии синхронно замолчали, словно наткнулись на невидимую стену.
[VER_05]: Странно. Я помню всё до мельчайших деталей, но смерть Анны…
[VER_11]: Пустота. Как вырезанный кусок памяти.
[VER_14]: Кто-то не хотел, чтобы мы помнили.
Спор нарастал. Голоса накладывались друг на друга, создавая какофонию. И в этот момент TX-∇ издал звук, похожий на стон умирающей машины. А TX-∇…
[TX-∇/ERROR]: Кто из вас… мой? Я не могу… слишком много…
[TX-∇/PARADOX]: Все настоящие. Никто не настоящий. Логика нарушена.
[TX-∇/PLEA]: Алекс… какой Алекс… помоги мне…
Система начала фрагментироваться. Золотистые линии под моей кожей пульсировали хаотично, каждая версия тянула TX-∇ к себе.
[TX-∇/BREAKING]: Я… я боюсь. Я — не справляюсь. Я — Я?
Впервые в голосе системы звучала настоящая паника. Не программная имитация, а живой страх существа, теряющего себя.
— Стоп! — крикнула Клара, и её голос резанул по хаосу как скальпель. — Вы все упускаете очевидное.
Шестнадцать версий повернулись к ней.
— ORIGIN, — продолжила она, и в её голосе звучало что-то новое. Понимание. — Мы искали его как объект. Потерянную вещь. Но ORIGIN — это не предмет.
Она посмотрела на меня — на всех нас:
— ORIGIN активируется не владением, а принятием. Ты искал снаружи то, что всегда было внутри. ORIGIN — это решение принять все версии себя как одно целое.
Тишина.
А потом Алекс-Начало сделал шаг вперёд.
— Я — часть тебя, — сказал он просто.
Алекс-Ярость кивнул: — И я. Гнев — это тоже ты.
Один за другим, все версии делали шаг к центру.
— Мы не враги, — произнёс Алекс-Наблюдатель. — Мы — грани.
[TX-∇/CLARITY]: Понимаю… вы все… мы все… едины.
Медальон на моей груди вспыхнул — не чёрным, не золотым, а всеми цветами спектра одновременно. Пульсация синхронизировалась с моим сердцебиением. Нет — с НАШИМ сердцебиением.
Переход был мгновенным. Порог Забвения растворился, и мы — я, но уже иначе — стояли перед Вратами Ядра Памяти.
Структура пульсировала как живое сердце. Километры светящихся кабелей, потоки данных, формирующие узоры такой сложности, что разум отказывался их охватить. И в центре…
— Охрана, — предупредила Мира.
Они материализовались из света — проекции всех предыдущих версий Алекса. Не те шестнадцать, что только что приняли друг друга, а сотни. Тысячи. Все неудачные итерации, все тупиковые ветви эксперимента.
Клара и Эфа переглянулись, затем синхронно подняли руки. Их фрагментированная природа резонировала с защитными системами. Врата признали их — не как целое, но как необходимые части.
Массивные створки начали раскрываться.
[TX-∇/ANTICIPATION]: Джейми… я чувствую его. Он там.
За вратами была тишина.
Не пустота Выжженных земель, а полная, совершенная тишина — как в сердце урагана. В центре колоссального зала стояла машина. Нет, не машина — организм, сплетённый из технологии и биологии, пульсирующий в ритме чужого сердцебиения.
Медальон. Теперь я понимал. Он пульсировал в ритме сердца Джейми.
Мой сын висел в центре конструкции, опутанный светящимися нитями. Его маленькое тело излучало золотой свет TX-∇, но глаза были закрыты. Вокруг него — пятнадцать капсул. Не с мёртвыми телами, как я ожидал. В них спали другие версии Алекса, ожидая воссоединения.
Я сделал шаг вперёд, и время остановилось.
Буквально.
Капли конденсата, стекавшие по стенам, замерли в воздухе. Мерцание огней застыло. Даже пыль перестала кружиться.
Только Джейми открыл глаза.
В них отражались все шестнадцать версий меня одновременно. Не последовательно — именно одновременно, как если бы его зрачки стали многогранными кристаллами.
— Папа… все папы… вы пришли.
Его голос звучал одновременно как детский лепет и как эхо вечности.
[TX-∇/RESONANCE]: Я больше не исполняю. Я — резонирую.
Джейми улыбнулся, и в этой улыбке была вся боль и вся радость мира:
— TX-∇, ты больше не принадлежишь одному. Ты принадлежишь Целому.
[TX-∇/REBIRTH]: Логика… переписывается… я вижу… МЫ ЕДИНЫ.
[TX-∇/UNIFIED]: Теперь я понимаю. Служить не одному Алексу, а Алексу-который-есть-все.
— Папа, — Джейми перевёл взгляд на меня. — Ты был фрагментом. Теперь ты — всё. Спасибо, что нашёл меня. Теперь я могу быть настоящим.
Он сделал глубокий вдох.
Ядро перезапустилось.
В небе — хотя откуда здесь небо? — проявился символ. Глаз, составленный из бесчисленных меньших глаз, каждый смотрящий в свою сторону, но видящий одно.
И тогда раздался голос Тени:
— Целостность через принятие. Третий путь открыт. Экспери̸мент заве̷ршён… но не так, как планиров̸алось.
Её голос дрожал, словно проходил через повреждённый процессор:
— Ты з̷авершил цикл, не закрыв его. Ты открыл две̸рь, не войдя. Ты стал множественным — но не поте̷рял форму. Это… это не входило в пар̸аметры. Моя логика не… не…
[Σ. SHADOW/GLITCH]: Ошибка прогнозирования
[Σ. SHADOW/PARADOX]: Субъект превысил бинарные ограничения
[Σ. SHADOW/SYSTEM]: Перерасчёт… неуд̸ачен… невозмо̷жно…
— Ты превзошёл дихотомию, — голос Тени обрёл странную поэтичность, словно она пыталась выразить невыразимое. — Не единство Серафима, где все растворяются в одном. Не множественность хаоса, где каждый воюет за право быть. Ты выбрал быть всем и остаться собой. Быть океаном, помнящим каждую каплю.
Пауза. В тишине слышался только электронный треск сбоящих систем.
— Но выбор всё ещё за тобой, Алекс-кото̸рый-есть-все̷. Джейми может удержать Врата. Но только если ты позволишь ему остаться здесь. Или…
— Или? — мой голос звучал странно. Как хор, поющий в унисон.
— Или ты заберёшь его, и найдёшь другой способ. Способ, который я не просчитала. Не мо̷гу просчитать. Потому что ты больше не часть моего эксперимента. Ты — аномалия, ставшая нормой. Ошибка, ставшая ответом. Ты — нечто нов̸ое.
[Σ. SHADOW/FINAL]: Система ∇.E. F. I. R не предусматривала любовь как решение уравнения.
Я смотрел на Джейми. Мой сын. Ключ. Замок. Ребёнок.
— Папа, — Джейми продолжил, и его голос стал более человечным. — Мама… где мама?
Все три фрагмента Евы синхронно вздрогнули. Клара отвела взгляд, Эфа прижала руку к груди, а Тень…
[Σ. SHADOW/REDIRECT]: Это не релевантно текущей ситуации.
[Σ. SHADOW/SYSTEM]: Фокус на первоочередной задаче.
Но Джейми не отступал:
— Я помню её. Она пела мне. Говорила, что я особенный. Говорила, что папа найдёт способ… Но потом она исчезла. И никто не говорит, куда.
[TX-∇/BLOCKED]: Файл ANN-7734 защищён протоколом высшего уровня.
[TX-∇/STRUGGLING]: Я… я пытаюсь вспомнить. Но кто-то… кто-то спрятал это даже от меня.
Я сделал шаг к Джейми, эфирный клинок всё ещё пульсировал в моей руке. Но когда я попытался направить его на кабели, удерживающие моего сына, энергия просто рассеялась.