Первая из этих дат – 1971 год. Начинается президентская кампания Ричарда Никсона. Действующий американский президент страстно желает переизбраться, но ему мешают война во Вьетнаме, которая никак не закончится, и высокие цены в продуктовых магазинах, которые вызывают большое негодование избирателей. Чтобы стоимость еды пошла вниз, Никсону необходимо как-то договориться с фермерами. На переговоры с фермерами Никсон посылает своего советника по сельскому хозяйству, академика Эрла Батца – его родиной является штат Индиана, центр американского фермерства. У Батца есть радикальное предложение: урезать субсидии, которые государство выплачивало фермерам, чтобы те не выращивали слишком много зерновых культур, а вместо этого снизить налоги для тех, кто согласится засадить свои поля от забора до забора одним конкретным растением – кукурузой. Фермеры так и поступают, и их решение приносит неожиданно быстрый результат: супермаркеты США заполняются продуктами промышленной переработки, сделанными на основе кукурузы. В продажу поступают крупы, хлопья, мука, выпечка из кукурузы, и этот список быстро расширяется. Весь фастфуд жарят на сильно подешевевшем кукурузном масле, и количество калорий в стандартной порции картофеля фри вырастает. Кроме того, возникает приятный побочный эффект: излишками кукурузы можно кормить скот. Коровы и свиньи резко прибавляют в весе, и бургеры в кафе становятся больше. Всё это не только позволяет дёшево и эффективно удовлетворять голод избирателей, но и превращает многих американских фермеров в миллионеров с доступом к мировому рынку. И Никсон, конечно, успешно переизбирается на второй срок!
Вторая дата – 1974 год, Эрл Батц, всё так же в должности советника президента по сельскому хозяйству, летит с деловым визитом в Японию. В этой стране, которая за 30 лет превратилась из главного врага США в основного делового партнёра в Тихоокеанском регионе, учёные придумали, как массово изготавливать высокофруктозный кукурузный сироп (HFCS). Этот продукт переработки кукурузы, который представляет собой тягучую жидкость, превосходящую обычный сахар по сладости на 25 %, был открыт в США ещё в 1957 году, но только японцы смогли разработать технологию, которая позволяла получать HFCS в циклопических количествах и при этом экономить как минимум треть стоимости по сравнению с сахарным производством. США покупают разработку, внедряют её в свою пищевую индустрию, и кукурузный сироп начинают добавлять во всё подряд: пиццу, блюда из мяса, любимый американцами салат из капусты и моркови «коул-слоу», не говоря уже о сладостях и десертах. Если покрывать таким сиропом хлеб и выпечку, то у них появляется характерный блеск «только что из печи». Вся еда с HFCS становится слаще (а значит, вкуснее), а срок хранения продуктов увеличивается с нескольких дней до нескольких лет. Американский подход находит понимание во многих других странах, особенно в Великобритании и на Ближнем Востоке. Пищевики заявляют, что всё делается ради потребителя – то есть для того, чтобы еда была приятной на вкус и хорошо усваивалась.
Третья дата – 1984 год. Корпорация Coca-Cola при изготовлении своих напитков в США переходит с сахара на кукурузный сироп HFCS. Как позднее признавался Хэнк Карделло, работавший тогда главой отдела маркетинга в компании, в начале 1980-х годов считалось, что кукурузный сироп не оказывает на здоровье никаких побочных эффектов, а мысли про ожирение тогда никому даже в голову не приходили. Покупателей о переходе с сахара на кукурузный сироп предупреждать, конечно, не стали, поэтому подавляющее большинство потребителей проигнорировало крохотное изменение в надписи мелким шрифтом на алюминиевой банке или бутылке. Но его хорошо заметили другие производители газированных напитков, и в течение очень короткого времени они последовали этому примеру. В американской журналистике есть полуироничный штамп: коричневый напиток Coca-Cola называют «кровью нации». Таким образом, можно сказать, что в тот момент Америке в вену воткнули капельницу с HFCS и пустили его струёй.
Возникает резонный вопрос: где же были учёные из США и других стран, почему они допустили появление такой жуткой опасности? Да всё потому, что в массе своей они считали, что лишний вес мы набираем из-за насыщенных жиров, и они же провоцируют образование холестериновых бляшек в сосудах и болезни сердца, а сахар тут вообще ни при чём. Знакомая формула, не правда ли? «Величайшее диетологическое заблуждение второй половины XX века», как его сейчас называют, началось в 1950-х годах: именно тогда США впервые столкнулись с настоящей эпидемией сердечно-сосудистых заболеваний среди относительно молодых мужчин. Даже действующий президент Дуайт Эйзенхауэр перенёс сердечный приступ! Но лечащий врач главы государства решил опереться на экспертное мнение Анселя Киза, профессора из Университета Миннесоты, который считал, что виной всему избыток насыщенных жиров, которые содержатся в красном мясе, яйцах, сливочном масле и цельном молоке.
Теория очень быстро набирала популярность, и сам Киз, убедительный и деятельный человек, больше политик, нежели медик, способствовал этому как мог. Со временем он стал крупным медицинским чиновником, и по его наводке такие влиятельные организации, как Американская ассоциация сердечных заболеваний и Национальные институты здоровья, распределяли свои немалые гранты именно тем коллективам, которые поддерживали его теорию. В данной теории хватало несоответствий, которые замечали и сами её сторонники, но у Киза был мощнейший аргумент – исследование «Семь стран». Этот научный труд, опубликованный в 1970 году, объединил данные американского учёного и его коллег, которые были собраны в период с 1958 по 1964 год. Они включали сведения о питании, образе жизни и особенностях здоровья почти 13 тысяч мужчин среднего возраста из Италии, Греции, Югославии, Финляндии, Нидерландов, Японии и США. Все факты, приведённые в книге, демонстрировали связь между высоким процентом насыщенных жиров в диете и смертностью от сердечно-сосудистых болезней. Киз превратил свою теорию в научный мейнстрим, а то, что данное исследование было сделано с грубейшими нарушениями методологии, а некоторые данные, которые не устраивали создателей, были попросту опущены, стало известно только в начале 2010-х годов. И мир захватила антихолестериновая истерия, а в Америке появилось даже такое уродливое явление, как готовая подкрашенная смесь для омлета с удалёнными желтками (я видел её своими глазами в универсамах Walmart)! То, что пищевого холестерина бояться не надо, широкой публике стало известно только в наши дни, но учёные подозревали это давно.
В начале 1970-х годов ведущий специалист Великобритании в области диетологии Джон Юдкин решил противопоставить общепринятому мнению собственные данные. Он в течение 15 лет исследовал соотношение между возникновением и развитием сердечно-сосудистых болезней и потреблением сахара и пришёл к выводу, что именно сладости наносят повреждения сердцу и сосудам, а также приводят к разрастанию жировой ткани. К этой мысли его, в числе прочего, подтолкнул следующий факт: человек как биологический вид жиры употреблял в пищу всегда, а вот углеводы попали в его диету только 10 тысяч лет назад, когда люди начали заниматься сельским хозяйством. Сахар в чистом виде – так и вовсе свежее изобретение: ему всего лишь 300 лет. В то же время насыщенные жиры в изобилии содержатся в грудном молоке, но на младенцах это отражается только в лучшую сторону. Свои выводы Юдкин сформулировал в книге «Чистый, белый, смертельный». Публикация этой книги в США вызвала невероятный по силе и накалу гнев Анселя Киза и его сторонников уже потому, что она подвергала сомнению их установки, которыми пользовалось даже правительство, формируя рекомендации для жителей Америки.
Книга Юдкина вызвала большое беспокойство специального комитета Конгресса США, который отвечал за диетические предписания. Его глава сенатор Джордж Макговерн призвал британского учёного на специальные слушания в 1973 году и прямо спросил, действительно ли он считает, что высокий уровень жиров и холестерин не являются проблемой. Но далеко идущих последствий этот разговор не имел, поскольку сам Макговерн был убеждённым приверженцем «жировой» теории, а Киз использовал всю мощь имевшегося у него административного ресурса, чтобы дискредитировать точку зрения оппонента. В результате на книгу «Чистый, белый, смертельный» появилось множество разгромных рецензий, а ведущие диетологи главных университетов США выступали на радио и телевидении и нещадно ругали точку зрения «сахарного» Юдкина. Сам Киз во всеуслышание назвал теорию британца кучей бессмыслицы и предположил, что его исследования были профинансированы мясной и молочной промышленностью.
В связи с этим следует обязательно упомянуть о том, что стало известно всего несколько лет назад: оказывается, в те времена существовал сложный клубок взаимных властных и денежных интересов между конгломератом профессоров медицины во главе с Кизом, видными лоббистами из заточенного под кукурузу сельского хозяйства Америки и чиновниками американского Минздрава, поэтому испугавшийся за своё положение Киз поспешил обвинить противника в том, в чём сам был замешан. Но в тот момент уловка сработала – во многом потому, что Джон Юдкин, учёный без малейшей политической жилки, не отвечал Кизу на его выпады и вскоре проиграл ему всё информационное пространство. Дошло даже до того, что британское Бюро сахара объявило результат исследований Юдкина «эмоциональными суждениями», Всемирная организация исследования сахара назвала его «научной фантастикой», а правительство Великобритании уволило учёного с поста главного диетолога и вместо него назначило убеждённого «жировика». Впоследствии Юдкина демонстративно «вычистили» из научного сообщества, его книгу больше не переиздавали, к его научным трудам никто не апеллировал, а в среде учёных появилось новое расхожее выражение: когда кто-нибудь вдруг начинал нападать на сахар, ему говорили «ну ты прямо как Юдкин».
Окончательной победой Киза и его сторонников стал первый официальный свод рекомендаций по питанию, который правительство США выпустило в 1980 году. В нём был чётко зафиксирован совет снижать потребление насыщенных жиров и холестерина, а про сахар не было ни слова. Данным рекомендациям начали следовать врачи, производители еды и, конечно, обычные американцы: в их рацион устремились пакетированные фруктовые соки, обезжиренные йогурты, батончики мюсли, белый шлифованный рис и прочие высокоуглеводные продукты. А тут ещё и Coca-Cola с кукурузным сиропом – как говорится, джекпот!