- Ой, папа, я... проспала! Но помогать не надо, я его сделаю быстро. Блины со сметаной будешь?
Ольга не слишком любила возиться с блинами. Времени на них тратишь много, а съедаются за один присест. Но отцу они нравились, а ей хотелось сделать ему приятное. Не всякий взрослый подберет израненного мальчишку и будет с ним возиться. Точнее, подберут все, а вот возиться, да еще тратить на него совсем немаленькие деньги - это вряд ли. А ее Нор сильно зацепил. Отец неправ: дело не в том, что он княжеского рода. Этого все равно никому не докажешь. Нет, Нор ее притягивал совсем другим. Она знала всю его жизнь, все его тайны и секреты. Знала, что его важность была напускной, а на самом деле он после смерти матери страдал от недостатка любви и ласки. Отец при общении с детьми до нежностей никогда не опускался, а друзей среди сверстников у них не было. Были знакомые у соседей-князей, но для дружбы они слишком редко виделись. Она знала, как тяжело ему было развивать свой невеликий дар, сколько времени он провел с учителем, оттачивая воинское мастерство, как сам себя истязал большими муравьями, приучая терпеть муку. Две сотни прочитанных книг и свитков - не всякий князь прочтет столько за всю жизнь. Нор делал все, чтобы быстрее уйти во взрослую жизнь из детства, в котором ему было так одиноко. И как он смотрел на нее! Она не была некрасивой, скорее, ее можно было назвать славной, но уж никак не красавицей. Но это для других, не для него. И что у него при этом творилось в голове! И это не фантазии их мальчишек, он уже знал женщин. Как кричали те две служанки! Нет, об этом лучше не вспоминать, а то она опять вся покраснела! Так, отцу блинов достаточно, сейчас пяток пожарим Нору.
Когда она уже заканчивала с блинами, пришел Нор, привлеченный запахом ванили. Какой же он смешной в маминой рубашке. И она действительно просвечивает, поэтому лучше отвернуться.
- Чем так вкусно пахнет? - спросил юноша. - Это что-то сладкое?
- А ты сладкоежка? - спросила она.
- А то ты не знаешь, - вздохнул он. - Вот как с тобой говорить, когда ты обо мне знаешь абсолютно все? Наверное, еще и лучше меня, я-то сам многое подзабыл. Скажи, а почему вы живете только вдвоем? Где твоя мама?
- Мама умерла от рака, когда мне было девять, - грустно сказала Оля. - Нам с тобой одинаково не повезло.
- Она была хорошим человеком? Извини, что спрашиваю, но бывает по-разному.
- Для меня она была самой лучшей. Я поняла, почему ты спрашиваешь. Вспомнил свой разговор с учителем?
- Да, я был очень несчастен и спросил у него, почему из множества людей, которые у нас тогда переболели, боги забрали самого хорошего человека - мою мать? Ведь среди больных были и мерзавцы. Он мне сказал, что боги делали людей по своему образу, поэтому сами наделены не только добродетелями, но и пороками. В сущности, они ничем, кроме силы, от людей не отличаются и не могут следить за каждым. Понимаешь, Нор, - говорил он мне. - Возьми себя. Ты знаешь всех в дружине отца и, когда вырастешь, сможешь всеми ими управлять. А уже жителями небольшого города так управлять не получится. Нужно будет набирать помощников и действовать через них. Что уже говорить обо всех людях! Поэтому вряд ли боги смотрят на каждого из нас. И, знаешь, я бы не хотел оказаться тем человеком, который обратит на себя их внимание. Тогда я его не понял, но молиться перестал. В храм, правда, ходить все равно пришлось.
- Да, я помню, - кивнула Оля. - У нас в семье никто вообще никогда в бога не верил. Ерунда это все. Если кто-то и есть, мы ему не нужны. Раньше у нас верующих было мало, а теперь в церковь ходят многие. Лучше это их не делает. Так, разговором сыт не будешь, поэтому бери свои блины, макай в сметану и ешь, а я пойду звать отца.
Глава 2
- Полюбуйся на этого красавца! - сказал отец зашедшей дочери. - Только не вздумай сразу же падать ему на руки, а то все опять поменяю на ночнушку. И ты сам смотри, зеркало на шкафу достаточно большое.
В голубых джинсах и футболке, обтягивавшей не по возрасту накаченные мышцы, Нор так и просился на глянцевую обложку журнала мод для подростков. Ему слегка укоротили длинные, пышные волосы, подчеркнув мужественность и красоту лица.
- Все девушки будут твои, - пошутил Егор. - Дочь вон прямо растерялась. Кажется, я немного перестарался.
- Мне всех девушек не нужно, - сказал Нор, глядя на Ольгу. - Достаточно одной.
- Ты еще при мне назначь ей свидание, - Егор бросил на стол сумку. - Дочь, разложи все его вещи в шкаф и покажи где что лежит. Я решил, что трех рубашек, штанов и спортивного костюма пока достаточно. Ну и белье. Остальное докупим, когда поедем за обувью.
- Позже разложу, - ответила Оля. - Обедать будешь? Тогда пойдем на кухню. Мы с Нором уже поели.
- А чем вы еще занимались, кроме еды? - спросил Егор, следуя за дочерью на кухню.
- Он изучал жизнь замечательного человека, - ответила она, наливая ему еще не остывший суп. - А я пыталась разобраться в своих магических способностях.
- Ну и как успехи? Замечательный человек - это ты? Не страшно, что кто-то узнает все твои секреты?
- Конечно, я, - согласилась дочь. - Вымой руки, сейчас наложу второе. - А успехи... Вот ты сейчас почесал рукой нос. Он у тебя чесался?
- Ты серьезно? - удивился Егор. - А ну попробуй еще раз.
- Когда ты знаешь и сопротивляешься, может не получиться, - предупредила Оля. - Ладно, попробуем. Сейчас ты почешешь затылок.
Правая рука отца дернулась к голове, ненадолго застыла, потом медленно поднялась и коснулась затылка.
- А ведь я сопротивлялся! - пораженно сказал он. - И что ты такого сделала, чтобы в себе это разбудить?
- Наверное, ничего, - Оля, разговаривая, нарезала хлеб. - Давай ешь, а то все остынет. Понимаешь, папа, все это разбудил Нор своим слиянием, а я только разобралась, как пользоваться. Можно ведь не только кого-то заставлять чесать себе разные части тела. Там многое есть. У Нора мало сил, но он все равно изучал всю магию, теперь это мне может пригодиться. Ты спросил, не страшно ли мне, что он обо мне все узнает... Нет у меня страшных секретов, но, наверное, как и любому другому, было бы неприятно, если бы кто-то узнал все. Кто-то, но не он. И дело не в том, что он мне нравится, я сама о нем знаю не меньше. Так что это будет только справедливо. Ты ешь и говори, а то я сейчас уйду, чтобы тебе не мешать.
- Хорошо, уже ем, - согласился отец. - А ты в двух словах расскажи про эту магию. Что с ее помощью можно сделать?
- Если в двух... - Оля ненадолго задумалась. - Почти все направлено на управление сознанием человека и его телом. Можно вылечить или наслать болезнь. Можно управлять напрямую или заставить во что-то поверить. Последнее сложно и долго не держится, поэтому пользуются редко. Человек потом поймет, что действовал под принуждением, а такое мало кому понравится. Вот немного подтолкнуть в нужную сторону можно. Или сделать так, чтобы ты кому-то понравился. В таком обычно никто не копается. Понравился и все, мало ли по каким причинам нравятся люди.
- И что, все болезни можно лечить?
- Не все, но многие. И этому тоже нужно учиться. Как и что делать я знаю, но этого мало: нужна практика. И сразу многих не вылечишь. Если перестараться, можно сдохнуть самому.
- А файерболлы, значит, не можете?
- Ни в одном человеке сил не хватит даже на самый маленький. Но убивать магией можно.
- Спасибо, вкусный суп, - отец отставил пустую тарелку и взялся за второе. - Да, я помню, что Нор кого-то убил. Остановил дыхание?
- Можно убить и так, - согласилась дочь. - Только ведь человек будет сопротивляться. И сил на такое нужно много, и времени. Нора бы там раньше всего утыкали стрелами. Да и не хватило бы у него на такое сил. Тут, папа, совсем другое. Когда не хватает своих сил, их можно у кого-нибудь занять. Только такое делают очень редко, чаще всего тогда, когда все равно умирать. Есть такие твари, у которых много сил, но нет тел.
- Что, совсем нет? - не поверил отец.
- Ну, не знаю, - замялась дочь. - О них почти ничего неизвестно. Может быть, там, где они обитают, тела есть, но в мире Нора точно не было. Они и плату за свою помощь брали только телами тех, кому ее оказывали. Можно было отдать свое тело на время, но чаще всего забирали совсем. Для человека это та же смерть.
- И забрав тело на время, они его потом возвращали? - недоверчиво спросил Егор.
- Странно, правда? - сказала Оля. - Совсем не по-человечески. Мы бы послали все договоры далеко-далеко... А они всегда выполняют обещанное. По крайней мере, так о них написано во всех книгах, которые читал Нор. Вот он и попросил помочь.
- А почему тогда не забрали тело? Это, вообще, он или кто-то другой в его теле?
- Он это. А почему не забрали... Он думает, что они хотели забрать и даже успели запустить лечение, но все испортил перенос в наш мир. Наверное, им сюда просто нет хода. Но проверять он боится.
- Я бы на его месте тоже не стал этого делать, - сказал Егор. - Спасибо, вкусный обед. Озадачила ты меня, дочь. Эта твоя магия... С ней нужно быть осторожней, а еще лучше без необходимости совсем не пользоваться. Последствия могут быть самые неприятные. В лучшем случае просто назовут ведьмой и будут тебя обходить за версту. А о худшем не хочется даже думать. Магия, даже такая как у вас, это сила, а в нашем мире бесхозной силы не бывает. И на вашу найдутся желающие. И не факт, что они тебя заставят лечить, а не отнимать жизнь, и станут с тобой считаться.
- Это не так просто, папа, - жестко сказала Ольга. - Ее ведь нетрудно отнять и у них!
- Ты сильно изменилась, Оля, - сказал отец. - То даже курицу не могла зарезать, а теперь готова отнимать человеческие жизни. А отнять чужую жизнь не так легко, даже если это нужно для защиты своей собственной. Я думаю, это из-за того, что в тебе поселилась часть личности нашего гостя. Убить своих сестер, даже для того, чтобы спасти их от мук и бесчестья, страшно тяжело, а он через это прошел. Сильно ли он теперь будет колебаться, если посчитает нужным прервать жизнь постороннего человека? Подумай хорошенько над этим сама и поговори с ним. Я пойду заниматься делами, а ты займись Нором. В сумке, помимо одежды, лежат учебники. И пусть еще посмотрит фильмы с твоего компа. Быстрее освоится с полученными знаниями. А если будет что-то неясно, растолкуешь.