Я припарковал Тойоту подальше от толпы на площади. От колёс несильно фонило радиацией, хоть я и помыл машину с мыльным раствором за время последней недолгой остановки.
Ко мне направлялись мужчина и женщина. Оружия я не заметил и приветственно помахав я поздоровался с ними на английском.
– Привет, ответил среднего роста темноволосый господин лет пятидесяти. На нём был костюм и чёрная куртка.
–Добрый вечер. Как вас к нам занесло? – Акцент у него был сильный, но говорил он разборчиво.
– Я еду из Англии к себе домой в Сербию. – Это моё заявление вогнало в ступор обоих.
– Пойдёмте с нами. – возбуждённым и не терпящим возражения голосом сказал мужчина.
– Две минуты, мне нужно собаку покормить, и не обращая внимание на его нетерпеливый вид я выпустил Умницу и выставил её миски с водой и кормом.
Пока я этим занимался женщина вернулась к церкви.
– Можем идти месье. – сказал я, вытирая руки гигиенической салфеткой.
– Меня зовут Жан. – Мужчина протянул мне руку, когда мы уже приближались к толпе. Я представился и ответил на рукопожатие.
Многие смотрели на меня с любопытством. Седой высокий человек сделал шаг нам на встречу.
– Здравствуйте, Розет сказала, что вы приехали из Англии, но как вам это удалось? Те немногие беженцы что проезжали здесь рассказывали, что вся страна разбомблена. – Всё это он выдал на одном дыхании.
Рядом стоял большой казан, из которого валил пар, на широкие бортики были выложены колбаски. На столе лежали горки булочек и стояли пластиковые тарелки, наполненные чем-то похожим на горчицу.
Я подошёл к столу и вытащив из кармана карту и маркер купленные мной позавчера на заправке, и разложил карту на столе. На ней уже был ломанной линией нарисован мой путь. Я дорисовал отсутствующие последние 50 километров. А ещё здесь были заштрихованы зоны, про которые я точно знал, что они поражены ударами. Мне не было известно ничего про приграничный с Испанией юг и там всё осталась без изменений. Столпившиеся вокруг стола люди молчали. Карта выглядела пугающе, а маршрут, которым я добрался как мышиный лаз проходил через между заштрихованными участками.
– Простите месье Алекс, вы не могли бы дать нам копию? – Удручённо спросил меня Жан.
– Конечно, если у кого-то есть смартфон сфотографируйте.
Сразу несколько парней и девушек стали делать фотографии.
– Как бы это не прозвучало в данной ситуации, но я думаю, что всё не так плохо, как сейчас кажется. Несколько раз я встречал армейские патрули. Видел авиацию и вертолёты в небе. На севере, как и на западе много не тронутых мест. Самая большая опасность сейчас это осадки, но если вы будете следить за радиационным фоном, то выжить можно. Я не силён в познании ядерных войн, но мне кажется сто Франция ещё не так сильно пострадала. Когда мы шли вдоль берегов Англии, на сотни километров не-было места чтобы пристать. А в Швейцарии по словам военных сплошной ад. – Меня слушали все, гробовая тишина стояла на площади и когда я замолчал было слышно, как в казане булькает вода.
– Мы хотели уходить выше в горы, месье, но после вашего рассказа я уже не так уверен, что это хорошая идея. – Первым проговорил седовласый мужчина, имени которого я не знал.
– Хотите совет месье? – Обратился я к нему.
– Да-да, конечно, мы вас слушаем. – И он обвёл взглядом людей, стоящих вокруг как бы ища поддержки.
– Человек сумевший проделать такой путь имеет полное право давать советы месье Алекс. Говорите пожалуйста. – Поддержал Седовласого Жан.
– Хорошо, но только помните, это моё личное мнение, и оно может быть не правильным. Никто не может сказать куда завтра пойдёт радиоактивная туча или где может начаться землетрясение из-за всех этих взрывов. На вашем месте я бы остался здесь. Соберите народное ополчение и вооружитесь, выставьте защищённые посты на подъездах к городу. Назначьте службу радиационного контроля за окружающей средой. Выберите совет, который будет принимать жизненно важные для посёлка решения. Берегите припасы, особенно топливо. Попытайтесь организовать связь с соседними выжившими анклавами. А уже потом решайте по ситуации что делать дальше. – И опять была гробовая тишина на площади.
Среди всех этих серьёзных лиц я заметил, как один паренёк снимает меня на смартфон.
– Не выкладывай это, хорошо? – Попытался я разрядить обстановку. Многие сначала не поняли о чём я, но, когда смущённый паренёк извинился послышались сначала смешки, а потом улыбки были на лицах почти у всех присутствующих.
– Вы с нами перекусите месье? – Спросила меня женщина, которую седовласый назвал Розет.
– С удовольствием. Последний раз я нормально ел на заброшенной ферме, очень-очень далеко отсюда. – Она подала мне пару булочек на тарелке и я, положив в них по сосиске сдобрив горчицей с удовольствием откусил одну из них.
– Алекс, какие у вас планы дальше? – Спросил меня Жан.
– Я хотел узнать у вас ситуацию в направлении Италии, пополнить припасы и продолжить путь. – Ответил я ему.
– Ну до завтра вы всё равно никуда не уедете. Так что предлагаю остановиться у нас. Я и моя супруга Розет будем рады такому гостю. – Он приобнял жену говоря мне это.
– Конечно оставайтесь, обещаю вас накормить, да и комнат у нас много. А вы нам расскажете, как проходила ваша поездка. – Добавила, улыбаясь Розет.
– Спасибо, я с удовольствием останусь, только я не один. Не найдётся у вас где приютить мою собаку? – Не буду же я Умницу в машине оставлять. Она мне жизнь спасла, между прочим.
– В доме и заночует, не волнуйтесь насчёт неё. – Успокоил меня Жан.
Вскоре люди стали расходится, и мы тоже покинули площадь. Оказалось, что мои новые знакомые приехали на велосипедах, я ехал следом за ними минут десять пока мы не свернули к большому старинному дому.
– Поставьте машину, где вам нравится. – Жан обвёл жестом руки большую парковку перед домом и лужайку.
Я припарковался и вытащил снятый мной с одной из машин в каком-то городке по дороге тент, собираясь натянуть его на Тойоту.
– Не хотелось бы чтобы машина попала под дождь, объяснил я подошедшему Жану.
– Да, конечно. А мы об этом ещё и не задумывались. – Давайте я вам помогу.
Вместе мы быстро упаковали Тойоту и пошли в дом.
Мне отвели просторную комнату с отдельным душем, где я с удовольствием помылся и впервые с начала моего пути побрился одноразовой бритвой, купленной ещё на заправке.
Переодевшись в чистое, я спустился в просторный зал с высоким потолком. В углу, на одеяле, спала Умница свернувшись калачиком.
– К нам за ужином присоединится месье Паскаль. – Жан показал на седовласого мужчину, сидевшего возле камина. – Вы видели его у церкви.
– Просто Паскаль. Отмахнулся он.
Ягнёнок, жаренный с картошкой и красное вино. Это был восхитительный ужин, и то, что он проходил при свечах из-за отсутствия электричества сделало его только лучше.
– Алекс, когда вы говорили, что нужно вооружаться, что вы имели в виду? – Спросил меня Паскаль.
Я честно рассказал, как был атакован, упустив при этом детали о трупах, оставшихся на перекрёстке и под виадуком. Рассказал о том, что ещё пару раз встречал агрессивно настроенных людей.
– Сейчас любители отобрать чужое действуют разрозненно, но вскоре начнут появляться банды, я в этом уверен. – Закончил я.
– К сожалению вы правы. До нас уже доходили слухи что какие-то группы грабят фермеров в округе. Спасибо что вы не стали говорить об этом на площади. Нам сейчас не нужна паника. – Хоть Паскаль этого и не говорил, но я был уверен, что он как-то связан с полицией или как их здесь называют жандармерией.
Потом я рассказывал о том, как добирался, как мы шли морем, а затем уже я один по суше. Как Умница спасла меня от грабителей. О своих познаниях в защите от радиации. И в конце своего рассказа я достал упаковку с дозиметром из рюкзака и подарил Жану.
– Королевский подарок для всех нас! – Сказал торжественно Жан, и его поддержал Паскаль.
– Друг, ты должен узнать у месье Алекса, как им пользоваться и с сегодняшнего дня можешь считать себя главой по радиационной разведке. – Он произнёс это без иронии в голосе.
Мы просидели до поздней ночи. Я часто потом буду вспоминать этот вечер. Для меня ужин в старинном доме на берегу реки Рона был последним мирным отголоском умирающей планеты.
2 Мая 2026г.
– Здесь сыр, хлеб и паштет. Долго не испортится. – Розет передала мне пластиковый контейнер.
– А это от меня. Это вино, которое вам так вчера понравилось за ужином. – Жан передал мне зелёную бутыль литров на пять.
Все мои вещи были собраны. А в пакете на заднем сидении лежала постиранная мной с утра еще мокрая одежда. Розет сначала возмущалась, как это гость сам в её доме стиркой занимается. Но когда я объяснил, что хоть датчик ничего не показывает, но всё же я не хочу рисковать и подвергать её даже малейшей опасности она успокоилась. Перестирав всё на улице я вылил воду в канаву. Наверное, зря перестраховываюсь. Как же мне не хватает познаний в этой области.
– Пора Алекс, нам ещё к Паскалю заехать нужно. – Вчера Паскаль настоял, чтобы я пообещал завернуть к нему на работу по дороге. Как я и предполагал, он был начальником местного участка.
Горячо попрощавшись с Розет, я оторвал Умницу от косточек, оставшихся после вчерашнего ужина, и мы, погрузившись в Тойоту доехали до здания жандармерии.
– Доброе утро Алекс, Жак. – Паскаль поздоровался с нами и предложил мне сразу перейти к делу. – Мне снова нужна ваша помощь месье Алекс. Здесь сегодня собрались люди, которые что-то значат в нашем, как вы вчера выразились анклаве. До вчерашнего дня мы только и делали что ждали помощи из центра, и никто не хотел брать на себя ответственность. Просто подыграйте мне, пожалуйста. Если мы не встряхнёмся, то превратимся в овец. А из нашего разговора вчера я ясно для себя уяснил что волки будут, и очень скоро.
Он пригласил меня в просторную аудиторию с проектором на стене, на экране была моя карта. Народу собралось много. В передних рядах сидели жандармы в форме. Один из них поднялся мне на встречу и предложил его место.