- Ладно тебе, не переживай так, - сказала Галина, поднимаясь со своего места и подталкивая парня к столу. - Садись давай. Я сейчас кофе принесу.
И с этими словами мигом скрылась в помещении.
- Не парься Федь, все иногда косячат, - с улыбкой выдал Лёха. - Надо уметь принимать подобное с юмором. Вот, к примеру, сейчас ты нас повеселил и весь день мы будем работать на позитиве, а значит, и еда получится гораздо более вкусной, и рабочие будут довольны. Расслабься, а то ты сейчас рванёшь.
- Есть сигарета?! - выдавил из себя парень, переводя взгляд с повара на официанток. Одна из них кивнула и протянула ему раскрытую пачку. Тёма покрутил её в руке, извлёк одну и стал шарить по карманам в поисках зажигалки.
- Здесь запрещено курить, - сказала девушка с улыбкой, - давай сейчас попьём кофе и я покажу тебе местную секретную курилку.
Тёма согласился, хотя ждать совсем не хотелось. Организм требовал своей дозы никотина здесь и сейчас. Но… пришлось смириться.
В этот момент вернулась Галка, опуская на стол большой поднос уставленный чашками с ароматным кофе и блюдом с причудливыми пирожными. Ребята принялись поглощать угощение с каким-то диким упоением. И лишь Артём не притронулся ни к тому, ни к другому. Да только есть ему хотелось просто до жути, да и аромат тёмного напитка буквально сводил с ума. И сейчас в нём шла дикая борьба между голодом и брезгливостью. И с каждой секундой вторая сдавала свои позиции. Всё ж за последние двое суток ел он всего один раз, да и то… странного вида салатик, который ему принесли вчера вечером по просьбе брата. А пирожное выглядело таким аппетитным, что спустя ещё несколько минут парень не выдержал.
Когда он с осторожностью откусил кусочек воздушного бисквита с каким-то белым кремом, чуть не прослезился от наслаждения. Артём мог бы поклясться своим мотоциклом, что никогда в жизни не ел ничего более вкусного. Второй раз он вгрызся в мягкий бок пирожного с такой жадностью, что Галя едва подавила смешок.
- Кушай, Федь, кушай. Эти штучки ты больше нигде не попробуешь. Их наша Нина Ивановна специально для нас готовит… как для своей семьи. Её родственники далеко, так она на нас отыгрывается. Но повар она превосходный.
Артём мог только кивать, соглашаясь со всеми комплиментами в адрес этой волшебницы. А когда попробовал приготовленной Галей кофе, приписал к великим поварам ещё и её. Да знал бы он раньше, что тут кормят такими вкусностями, давно бы ел только здесь. За любые деньги.
За столом велась непринуждённая беседа, к которой Тёма даже не прислушивался. Сейчас он мог только наслаждаться вкусом шедевров кулинарии, и всё остальное оставалось для него совсем не важным.
- Так как, Федь?! - донеслось до него через толщу собственных приятных мыслей.
- Что?! - переспросил он, поворачиваясь к Лёше, который, судя по выражению лица, интересовался чем-то важным.
- Да я спрашиваю, ты на самом деле не знаешь, как пользоваться лопатой или это всё постановка?! - он кивнул в сторону лежащего на столе телефона, на котором снова был запущен пресловутый ролик.
- Не знаю… Точнее. Теперь уже знаю, а до этого как-то не сталкивался, - безразличным тоном ответил Артём, стягивая с блюда уже третье пирожное.
- Как так?! - удивился повар. - Работаешь здесь в бригаде озеленителей и не знаешь, как пользоваться садовым инвентарём?!
- Так уж вышло, - скупо уронил Федор, не желая вдаваться в подробности. Его вообще дико бесило полное отсутствие у этих людей какой-либо тактичности.
- Ладно. Не желаешь - не говори. Твоё дело. Но хочешь бесплатный совет?! - продолжил Лёша, тоном матёрого философа, умудрённого тысячелетиями жизненного опыта: - Если чего-то не знаешь или сомневаешься - спроси. Поверь, лучше показаться дураком перед одним и потерпеть одну минуту, чем как ты становиться звездой интернета и первым посмешищем отеля.
Тёма поднял на него задумчивый взгляд и сначала хотел выдать что-то типа: “не твоё дело” или вообще послать в грубой форме, но неожиданно пришёл к выводу, что в словах Лёхи есть доля истины. Хотя… он не привык просить. Он никого никогда не просил о помощи. Если ему было что-то нужно - он за это платил. А вот теперь денег у него не было… а значит придётся научиться заталкивать поглубже и собственную гордость.
Глава 3.
“Я люблю свою Родину, вроде но…
Я пахал на работе безвылазно!
Удивительно, поразительно,
Как легко свою жизнь превратить в …”
(Анимация - “Родина”)
“Тайная курилка” о местонахождении которой знали все курящие работники отеля, представляла собой небольшой закуток парка, обросший по кругу густыми кустарниками. Когда-то, в незапамятные времена пионеров, когда на месте “Лагуны” располагался их летний лагерь, в центре этой конструкции стоял памятник Ленину. Потом его убрали, а сам круглый пятачок из плотных кустов оставили, как часть новой парковой композиции. А когда господин Жарков старший решил запретить своим работникам курение на всей территории отеля, кто-то из них и вспомнил про пустой пяточёк в кустах. Двое строителей притащили сюда пару старых лавочек из Малого парка, кто-то из садовой бригады соорудил декоративную калитку из тех же вечно зелёных кустов, а в оформление клумбы с внешней стороны добавили хаотично разбросанный дикий камень. Так появилось это тайное убежище, о котором нельзя было ни в коем случае распространяться, ведь каждый знал: если “большой шеф” узнает - дело может закончиться увольнением.
Когда Тёму привёл сюда Лёха, тот даже присвистнул. Всё ж фантазии сотрудникам “Лагуны” было не занимать! Так спрятаться от гнева руководства! А ведь и правда, если бы ни повар, Артём бы в жизни не догадался, что в центре этого массива из кустарников есть пустое место. Всё ж не зря русский народ так славился своей удивительной изобретательностью и находчивостью. Да только для активации этой общенациональной черты, этот самый народ нужно было непременно довести до состоянии близкого к отчаянию.
Лёша довольно быстро покурил и ушёл, сославшись на ожидающий его участия будущий ужин. Оставшись один в этой благословенной тишине, Артём с наслаждением затянулся первой за сегодня сигаретой, а на его губах расцвела странная усмешка. Ведь даже в юности, когда все его курящие сверстники прятались по кустам и подворотням, он даже и не думал скрываться! Да и от кого?! Родители и брат были заняты отелем, а няня… Её молчание стоило не так уж и дорого. А ещё, даже тогда, Тёме не приходилось стрелять сигареты. Он вообще никогда ни у кого ничего не просил. И вот теперь, дожив до двадцати пяти лет, наступил момент возмездия.
Подумать только, ведь сейчас он курит в кустах, как какой-то школьник и у него нет денег даже для того, чтобы купить себе сигарет! Сделав очередную затяжку, он взглянул на надпись у фильтра и снова усмехнулся - его новый знакомый повар курил довольно дорогие сигареты, что просто не могло не радовать. Хотя долго его угощать никто не станет. А значит нужно идти к Виталику за деньгами.
После их вчерашнего разговора, перспектива встречи с братом совсем не радовала. Но и деньги нужно было где-то брать. Стянув с лица ставшие уже привычными очки, он откинулся на спинку лавочки и посмотрел на небо. Сегодня оно казалось парню особенно тихим и безмятежным, и он бы обязательно провёл наедине с ним весь оставшийся день, но обед закончился, а его уже ждали в бригаде озеленителей.
Кстати об обеде. В рабочей столовой, на кухне которой Тёма провёл всю первую половину дня, было принято кушать всем вместе за полчаса до начала перерыва у остальных сотрудников. И когда за большим общим столом собрались все местные обитатели от грузчиков до шеф-повара, он с удивлением понял, насколько у них сплоченный и дружный коллектив. А их руководитель Надежда Ивановна на самом деле - мать этого удивительного разномастного семейства.
Еда оказалась бесподобной! Такой вкусной, что Артём непроизвольно закатывал глаза от наслаждения. И даже тот факт, что с ним за одним столом сидели простые работники их отеля, ни капли его не волновал. Для него вообще этот день казался каким-то сном… этаким фантазийным экшеном, в котором существовала совсем другая реальность. Где всё было удивительно настоящим. Где люди были собой, а не играли чьи-то чужие роли, где всё говорили в лицо, где царили искренние улыбки, а еда была едой, а не странным безумно дорогим “нечто” с жутким названием. Всё это удивляло парня… А те выводы, к которым он непроизвольно приходил, поражали своей простотой и правильностью. Да только после них улыбка мгновенно гасла, а мысли возвращались к тому, что это всего лишь его наказание. Чужой мир, в котором ему не место.
***
Зажав под мышкой папку с чертежами, Алина уверенным шагом направлялась в сторону Малого парка и выглядела при этом такой напряжённой, что и не передать. И на это были свои причины, ведь изучив весь план работ, который ей милостиво предоставил управляющий, она с ужасом обнаружила, что в нём очень подробно расписывалась реконструкция парка, и не было ни слова о предстоящем фестивале. Естественно девушка решила, что это ошибка и тут же рванула к Наташе, но та лишь пожала плечами и сказала, что нужную информацию просто забыли вложить. Да только когда необходимые данные оказались у Али, она чуть не завыла от досады.
А дело было в том, что на участие в фестивале подали заявки сорок пять человек, и двадцать из них указали, что для своих работ им необходимы площадки-подиумы. Каждый из них просил свой размер и расцветку. Так же нужно было оформить подходы к экспонатам и их ночную подсветку. А в бюджете на это уже почти не осталось средств.
Сделав необходимые расчёты, Аля снова обратилась к Наташе, но та сказала, что не в её компетенции решать такие вопросы, и перенаправила её Виталию Семёновичу. Тот в свою очередь внимательно изучил представленную документацию, делая какие-то пометки у себя в блокноте, но когда снова посмотрел на Алину, выглядел предельно серьёзным.
- Вы уверены, что это окончательный вариант и в нём учтено всё? - спросил он, сосредоточено глядя ей в глаза.